HUGO

HIRIART
Diario infinitesimal

LOS INVISIBLES
SOCIALES
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LETRAS LIBRES
DICIEMBRE 2014

Es una pena decirlo, pero Aristteles ha perpetrado algunas de las pginas ms negras de la infamia filosfica. Si
hubiera sido Perico de los Palotes o Francis Fukuyama, el
asunto no tendra importancia. Pero el culpable es el luminoso Aristteles, el Filsofo por antonomasia, el autor del
primer libro de lgica y de la tica a Nicmaco, insuperada
obra maestra sobre la materia. Entonces, qu le pas al
maestro?, por qu rod hasta esas pginas repugnantes?
Es lo que vamos a ver ahora.
Las pginas a las que me refiero constituyen su defensa
de la esclavitud y figuran en los captulos iv-vii del primer
libro de su Poltica.
No voy a reproducir en detalle los argumentos en defensa de que algunos humanos son por naturaleza esclavos; ms
que malos, son psimos y no despiertan la mayor conviccin. As tiene que ser: si hubiera buenos argumentos para
eso, viviramos en un universo diferente al que vivimos.
El esclavo era considerado jurdicamente como un instrumento. Haba instrumentos inanimados e instrumentos
animados, y segn la definicin romana eso es el esclavo,
un instrumentum vocale, instrumento que habla. Todos los
instrumentos son propiedad del amo. Y, dice el Filsofo,
es justo que as sea.
Ahora viene por qu los esclavos lo son por naturaleza
(y no por convencin, lo que hara injusta la esclavitud); un
todo, como la casa familiar (oikos, de donde oikonomia, manejo de la casa), tiene siempre algo que es superior y algo
que es inferior. Esta jerarqua aparece por todos lados, en
las plantas, en los animales, hasta en las piedras inanimadas (esto ltimo, dice, es asunto complicado y lo explicar en otra parte). En el humano, el alma, que es superior,
manda al cuerpo, que es inferior. Los esclavos, desarticulados como son de pensamiento, son ms cuerpo que otra
cosa y un alma ajena debe mandar sobre ellos. Aqu hay que
aclarar que la inmensa mayora de los esclavos eran brbaros que no hablaban siquiera el griego, y Aristteles marca
la infinita distancia que, para l, separa al salvaje brbaro,

tirnico y analfabeto del refinado y demcrata ciudadano

griego, nico que es plenamente libre.
Las mujeres, que por su condicin no eran nunca ciudadanas, eran tambin inferiores al varn y ocupaban, por
eso, un lugar intermedio entre el esclavo y el hombre libre.
As pues, el alma del ciudadano libre debe mandar sobre
los cuerpos y las semialmas de los esclavos y de las mujeres. Aqu Aristteles llega a un punto de bajeza intelectual
sorprendente, al afirmar que los esclavos son por naturaleza cados de hombros, un poco jorobados, mientras que los
hombres libres son erguidos. Que lo diga l, que fue el ms
grande naturalista que dio la Antigedad.
Por qu acept Aristteles que es natural y justo que
haya esclavos? Hay que aclararlo, no estoy dispuesto a admitir que Aristteles y Hitler coincidan en punto alguno.
En un intento de salvacin enunciar la hiptesis de los invisibles sociales.
Supongamos que un marciano se entrevista con un profesor de universidad y le espeta indignado: Cmo es posible que en tu sociedad haya obreros? No te das cuenta
de que lo ms parecido a una crcel es una fbrica? Qu
clase de sociedad es esta y cmo puedes defender tal estado
de las cosas? La indignacin del marciano proviene de que
en Marte los derechos estn adelantadsimos y la existencia
de obreros le parece monstruosa, qu podra responderle
el profesor a este Luis de la Barreda marciano?
Me parece que el profesor ni siquiera entendera bien
la indignacin del marciano. No puede enfocar desde qu
posible sociedad se hace esta crtica. Es decir, un mundo sin
obreros es un invisible social y ni siquiera se le haba ocurrido que pudiera existir. Y por eso mismo la existencia de
obreros es para l otro invisible social. No haba reparado
en esa condicin porque no tiene la menor idea de una posible organizacin sin obreros. La existencia de obreros es
una premisa no discutida de todo razonamiento sobre una
organizacin social en el planeta. As que el profesor se vera
obligado a responder lo que, en el fondo, responde tambin Aristteles.
Seor marciano, no sabemos vivir de otro modo.
Es decir, el problema tico aparece, tanto en el caso de
Aristteles como en el del profesor, con el uso de una imaginacin social que ninguno de los dos puede tener.
Pero hay una dificultad: hubo filsofos que, para honra
de la Grecia clsica, sostuvieron que toda esclavitud era injusta. Y Aristteles no est entre ellos. No s qu ms decir
en su defensa.
Aqu lo dejamos. 6