Libro blanco

Cmo seleccionar una

impresora de etiquetas
Consideraciones sobre las
ventajas, coste y calidad
de las impresoras lser, de
inyeccin de tinta y trmicas

Son varios los factores que influyen en la eleccin de la impresora

de etiquetas que mejor se adapta a nuestras necesidades. La
frecuencia con que se imprime, la calidad de impresin, los
requisitos de los cdigos de barras, la facilidad de uso y, por
supuesto, el coste total de propiedad (TCO por sus siglas en
ingls) son elementos que hay que considerar antes de la compra.
Numerosas oficinas, tiendas, hospitales, laboratorios,
fbricas, etc. tienen procesos de etiquetaje ineficaces y
demasiado caros porque sus necesidades han cambiado con
el tiempo, pero no sus impresoras. Las impresoras lser y de
inyeccin de tinta no son rentables para muchas aplicaciones
de etiquetaje debido a los problemas de TCO y de calidad
que presentan cuando se usan habitualmente para producir
etiquetas adhesivas. Las impresoras trmicas diseadas
especficamente para imprimir etiquetas son ms rentables,
aunque se empleen para volmenes reducidos. Este tipo
de equipos proporcionan ms comodidad, una variedad de
consumibles mucho mayor, una calidad de impresin constante
y un rendimiento superior para producir cdigos de barras.
Este libro blanco resume las tecnologas lser, trmica y de
inyeccin de tinta para la impresin de etiquetas, describe
los entornos de uso ms apropiados para cada tipo de
sistema y revela los costes ocultos y varias consideraciones
sobre el rendimiento de cada tecnologa. Adems, le ofrece
informacin y consejos para ayudarle a determinar qu
tipo de impresora se ajusta mejor a sus necesidades de
etiquetaje, y explica las ventajas que suponen las impresoras
trmicas en materia de coste, comodidad y calidad.
Tipos de tecnologas de impresin
Tanto las impresoras lser como las de inyeccin de tinta y las
trmicas pueden producir etiquetas. Para conocer las diferencias,
hablaremos de las ventajas e inconvenientes de cada tecnologa.
Lser
Las impresoras lser estn diseadas para imprimir documentos,
cosa que hacen muy bien. Son rpidas, proporcionan
impresiones de calidad, pueden imprimir en color y existe
una amplia gama de productos y soporte. Sin embargo, a
pesar de su velocidad, las impresoras lser no son una buena
opcin para producir etiquetas en grandes volmenes, ya
que el coste por etiqueta es relativamente alto y, con el
tiempo, el material adhesivo de las etiquetas se acumula en
el interior de la impresora, degrada el rendimiento e incluso
puede llegar a bloquear el tambor fotorreceptor o el fusor,
lo que causara fallos prematuros de funcionamiento.
No obstante, el principal inconveniente de usar impresoras
lser para producir etiquetas tiene que ver con los
consumibles. Las etiquetas lser que se encuentran en
las tiendas de suministros de oficina no suelen ser lo
suficientemente duraderas para muchas aplicaciones
industriales y especiales de etiquetaje. Por supuesto que
existen etiquetas lser resistentes, pero no siempre tienen
un adhesivo de gama alta, por lo que no resultan apropiadas
para aplicaciones a largo plazo o en entornos extremos.
Por otro lado, como las impresoras lser estn pensadas
para producir pginas, no permiten crear etiquetas sueltas
fcilmente. As, es necesario cargar una hoja entera de material
en la impresora, aunque slo se requiera una nica etiqueta.
De esta manera, el resto de la hoja o bien se tirar o bien se
reutilizar para imprimir, pero eso implica tener que hacer varios
pasos ms: uno para volver a cargar la hoja y otro para decirle

a la impresora (con un procesador de textos o con el programa

de etiquetaje del PC) que imprima sobre las etiquetas que
quedan y no donde ya se despegado una etiqueta. Adems,
en las impresoras lser, el recorrido del papel no es recto, lo
que aumenta el riesgo de que se atasque o se estropee.
Adems, la impresin de etiquetas puede incrementar el
coste en una impresora lser. Para obtener cdigos de barras
legibles y de calidad, se requiere una cobertura de tinta de
alrededor del 50 %, una cifra considerablemente superior a la
necesaria para imprimir texto de calidad. En consecuencia, la
impresin de cdigos de barras consume ms tner (y tinta
en el caso de las impresoras de inyeccin) que la impresin
de texto, lo que incrementa el coste en consumibles.
Por estas razones, las impresoras lser resultan ms
adecuadas para producir hojas enteras de etiquetas menos
duraderas, de calidad inferior y no de manera frecuente (a
causa de los problemas que puede provocar la acumulacin
de adhesivo dentro del dispositivo). Por ltimo, el coste
de las impresoras lser es superior al de los modelos
trmicos y de inyeccin de tinta, as que la vida til de
este tipo de dispositivos debe tenerse en cuenta desde
el punto de vista del coste total de propiedad (TCO).
Inyeccin de tinta
Las impresoras de inyeccin de tinta tienen las mismas ventajas
y limitaciones que las lser, aunque su precio es ms bajo. Sin
embargo, este coste inicial ms reducido no se traduce en un
TCO bajo debido al coste recurrente de sustituir o rellenar los
cartuchos de tinta. Otro aspecto que cabe destacar es que,
por norma general, las impresoras de inyeccin de tinta no
proporcionan la misma calidad que las lser. Y lo que es ms
importante: en los procesos de etiquetaje, la calidad de la
inyeccin de tinta no es constante. Cuando los cartuchos de
tinta se estn agotando, las imgenes impresas empiezan a
verse borrosas, y pueden aparecer rayas o zonas en blanco. Por
otro lado, los cartuchos nuevos y las tintas baratas pueden
provocar borrones. Estos problemas de calidad pueden causar
otro inconveniente an ms grave: que el escner no lea los
cdigos de barras producidos por la impresora. Los problemas
de calidad no se limitan a las etiquetas de cdigos de barras.
Los logotipos y los grficos mal impresos no transmiten una
imagen de marca slida, mientras que los textos difciles
de leer pueden acarrear muchos otras complicaciones.
En cuanto a los consumibles, las impresoras de inyeccin de
tinta presentan las mismas limitaciones que las lser, ya que
necesitan producir etiquetas en hojas y no aceptan cualquier
tipo de etiqueta. Del mismo modo, los cabezales de impresin
son ms susceptibles de fallar de forma prematura debido a
la acumulacin del adhesivo de las etiquetas. Las impresoras
de inyeccin de tinta son ms adecuadas para empresas que
utilizan etiquetas bsicas, no requieren demasiada calidad y slo
necesitan imprimir unas cuantas hojas de etiquetas cada vez.
Trmicas
Las impresoras trmicas utilizan calor controlado para imprimir
una imagen sobre el sustrato. En el caso de la impresin
trmica directa la tecnologa trmica ms habitual, el
cabezal aplica calor sobre una zona del sustrato trmico
estucado, que se vuelve oscura. No necesitan tinta ni tner:
el nico consumible que emplean es la etiqueta o el papel. En
cambio, en la impresin de transferencia trmica, el cabezal
calienta una cinta, y sta transfiere tinta al sustrato. Las
impresoras de transferencia trmica suelen emplearse para
2

crear etiquetas de identificacin u otros tipos de etiquetas de

larga duracin. La tecnologa trmica directa es ideal para el
correo, el transporte y muchas otras aplicaciones de etiquetaje.
Desde el punto de vista de los consumibles, las impresoras
trmicas aportan numerosas ventajas. En primer lugar, dado
que las etiquetas vienen en rollos o plegadas, se pueden
imprimir cmodamente bajo demanda, en la cantidad exacta
que se necesite (incluso etiquetas sueltas) sin tener que usar
una hoja entera de sustrato. En segundo lugar, las impresoras
trmicas admiten una gran variedad de consumibles, desde
papel de recibos y etiquetas bsicas hasta plsticos duraderos,
pasando por pelculas y composite. Estas clases de etiquetas son
aptas para esterilizacin, almacenaje en cmaras frigorficas,
entornos higinicos y otras aplicaciones que estropearan o
incluso destruiran las etiquetas de uso general. El inconveniente
de los consumibles trmicos es que no suelen encontrarse
en las tiendas de suministros de oficina, pero muchos
proveedores envan las etiquetas trmicas en 24 horas.
Las impresoras trmicas no estn diseadas para producir
pginas ni otras aplicaciones generales de oficina. La mayora
de modelos permite imprimir etiquetas que van de los 5
a los 20 cm de ancho, por lo que no sirven para producir
documentos, rtulos ni otras aplicaciones de gran formato.
Dos de las ventajas principales de las impresoras trmicas
son la calidad y la uniformidad. Algunos fabricantes de
equipos trmicos ofrecen una garanta de cabezal de ms
de 25 km de material impreso. Como estas impresoras no
tienen tinta ni tner, la calidad en la impresin trmica
directa no depende del consumible de tinta (aunque s de la
cinta en el caso de las impresoras de transferencia trmica).
Adems, las tcnicas de impresin trmica permiten
producir imgenes muy precisas, razn por la que es la
tecnologa ms utilizada para producir cdigos de barras.
Adecuacin de la tecnologa a la tarea
Cada tecnologa es til para unas determinadas tareas de
impresin de etiquetas e ineficaz para otras. Para encontrar la
impresora ms rentable y que mejor se adapta a sus necesidades,
es importante conocer el volumen de impresin de etiquetas,
los requisitos de calidad y los procesos de trabajo. Las preguntas
siguientes le ayudarn a determinar sus necesidades y a
distinguir qu impresora se ajuste mejor al perfil de su empresa:
La impresin de etiquetas es una necesidad puntual o habitual?
Con qu frecuencia hay que imprimir etiquetas?
Cuntas etiquetas necesita cada vez?
Hasta qu punto es importante el tiempo que la impresora
tarda en producir la primera etiqueta?
Es fcil cargar los consumibles en la impresora?
Necesita especificar la impresora cada vez que va a imprimir?
En caso afirmativo, es fcil hacerlo para los usuarios?
A qu condiciones de uso y almacenamiento estarn
expuestas las etiquetas?
Cunto tiempo deben durar las etiquetas?
Qu tamao de etiquetas necesita?
Qu tipo de material necesita?
Los consumibles ya estn preparados para imprimir o
necesitan algn tipo de tratamiento adicional (p. ej. aplicar
laminados, o pegar o grapar las etiquetas porque el adhesivo
se despega)?
La impresora admite todos los tamaos y tipos de etiquetas
que necesita?
Qu consecuencias tiene que una etiqueta no se pueda leer?

Necesita usar cdigos de barras? La impresora deber

conectarse a un ordenador?
Quin se encarga del mantenimiento y las reparaciones de la
impresora?
Cunto tiempo de inactividad es admisible?
Qu costes de suministros y personal implica la impresora?
Cuantos ms factores se tienen en cuenta ms all del
precio de compra y de la supuesta comodidad de usar una
impresora que ya tiene, ms probabilidades hay de que las
empresas acaben optando por una impresora trmica para
producir etiquetas. Puesto que las impresoras trmicas
estn diseadas especialmente para tareas de etiquetaje,
son idneas para la mayora de aplicaciones de impresin
de etiquetas, independientemente del tipo y del volumen
de etiquetas que se necesite. Los apartados que siguen
le ofrecen ms informacin y ejemplos de aplicaciones en
las que las impresoras trmicas confieren valor aadido
a diferentes tipos de actividades de etiquetaje.
Ventajas de las impresoras trmicas: comodidad
Las empresas no necesitan imprimir demasiadas etiquetas
para apreciar las ventajas que aportan las impresoras
trmicas desde el punto de vista de la comodidad y la
productividad. Las impresoras trmicas especficas para
etiquetas estn diseadas para facilitar las tareas de
etiquetaje y eliminar los costes de personal innecesarios.
Comprender los procesos de trabajo es esencial para determinar
la tecnologa de impresin ms adecuada para su negocio.
Por ejemplo, puede considerarse rpida una impresora lser
si los usuarios tienen que sacar la bandeja de papel, cargar
el sustrato cada vez que necesitan imprimir etiquetas y
luego volver a cambiar las etiquetas por papel cuando han
terminado? Pueden considerarse cmodas las impresoras
por inyeccin de tinta si hay que reimprimir etiquetas con
regularidad porque aparecen borrones o reas borrosas en
la primera tanda impresa? Las impresoras trmicas evitan
estos problemas, adems de ofrecer otras ventajas.
Una impresora trmica que funcione con rollos est lista
para producir etiquetas bajo demanda, en la cantidad
exacta que necesite y en cualquier momento. Con los rollos
de etiquetas, ya no tendr que acordarse de si las hojas de
etiquetas se colocan boca arriba o boca abajo (ni tendr que
repetir impresiones si carga las hojas al revs). Adems,
existen guillotinas y sistemas de despegado opcionales que
se integran en la impresora para que la etiqueta salga lista
para pegarse, sin ningn paso adicional. Tambin hay modelos
de etiquetas trmicas que no llevan soporte base, de manera
que no hace falta deshacerse de l, una posibilidad que
valoran especialmente los usuarios de impresoras porttiles.
Estas caractersticas de las impresoras trmicas le permiten
ahorrar tiempo cada vez que imprime etiquetas y eliminar
las prdidas de productividad y los costes asociados.
Las impresoras trmicas suelen ser ms productivas a la hora
de producir etiquetas. Las unidades que suelen utilizarse para
medir la velocidad de las impresoras pginas por minuto
(ppm) y pulgadas por segundo (pps) no sirven para evaluar la
velocidad de impresin de etiquetas. Al comparar impresoras
de etiquetas, es importante saber lo que tardan en producir la
primera etiqueta, que es el tiempo transcurrido entre que el
usuario pulsa imprimir y la etiqueta sale impresa. El tiempo
de la primera etiqueta es una unidad de medida que determina

cunto debe esperar el trabajador a tener el material para

terminar la tarea que est efectuando. En las actividades
de cara al pblico, es crucial que la impresora tarde poco en
producir la primera etiqueta para no hacer esperar al cliente;
y tambin en trabajos de gran volumen, como el etiquetaje
de artculos, donde la velocidad es esencial. Otra unidad de
medida que hay que tener en cuenta es el tiempo total de
impresin, sobre todo si los trabajadores necesitan producir
varias etiquetas a la vez. Algunas impresoras necesitan
hacer una pausa entre cada etiqueta para procesar el trabajo
siguiente, mientras que otras son capaces de imprimir de
forma casi continua. El tiempo que duren dichas pausas
puede afectar al rendimiento de manera muy negativa. Las
impresoras trmicas especficas para etiquetas suelen ofrecer
un rendimiento extraordinario desde el punto de vista del
tiempo de la primera etiqueta y del tiempo total de impresin.
Las impresoras trmicas tambin permiten ahorrar tiempo
porque los usuarios no tienen que cambiar el papel normal por las
etiquetas. Aunque pueda parecer que el acto de sacar el papel,
cargar las etiquetas y luego volver a cambiar de soporte una
vez impresas las etiquetas no conlleve demasiado tiempo, los
costes en tiempo y mano de obra aumentan cuantas ms veces
se repita esta tarea sencilla, como ilustra el ejemplo siguiente.
Imagine que una oficina slo necesita imprimir etiquetas
dos veces al da, y que los trabajadores tardan un minuto en
cambiar el papel que usan habitualmente por las etiquetas.
En un ao, ese cambio de soporte supone ms de un da
de trabajo, lo que implica una prdida de productividad
innecesaria que puede pasar desapercibida fcilmente.
El clculo que sigue demuestra la prdida de tiempo que
tiene lugar en tareas de impresin de etiquetas de poco
volumen como la descrita en el ejemplo anterior:
Un minuto para cambiar y recolocar los
soportes dos veces al da =
2 minutos/da.
2 minutos/da x 5 das/semana = 10 minutos/semana
10 minutos/semana x 52 semanas/ao = 520 minutos/ao
520 minutos/ao 60 minutos/hora =
8,67 horas al ao dedicadas a cambiar de soporte
Tenga en cuenta que este clculo no incluye el tiempo necesario
para sustituir la tinta y el tner, que puede llegar a ser superior
al necesario para cambiar de soporte. Multiplique estas horas
por el nmero de impresoras que tenga la empresa y por el
precio medio por hora de trabajo y podr saber el componente
de coste de trabajo del TCO de cada tecnologa de impresin.
Ventajas de las impresoras trmicas: bajo coste
No es necesario realizar estudios de tiempos y mtodos
ni anlisis formales de costes de personal para darse
cuenta de las ventajas en materia de costes que supone
usar impresoras trmicas para producir etiquetas. Las
impresoras trmicas presentan un TCO menor que el de las
impresoras lser y de inyeccin de tinta slo teniendo en
cuenta los costes de consumibles. El TCO de las impresoras
trmicas tambin es mejor porque tienen una vida til
ms larga y necesitan un mantenimiento mnimo.

La tabla que sigue muestra los precios habituales de etiquetas

blancas para correo y envos para las impresoras lser, de
inyeccin de tinta y trmicas. A efectos de la comparacin,
se han utilizado etiquetas de calidad media. En el caso de las
impresoras lser y de inyeccin de tinta, se ha incluido la media
de los precios de una misma marca de etiquetas que aparecen
en las pginas web de tres empresas de venta de suministros
de oficina. Los precios de las etiquetas trmicas son los
habituales para etiquetas de correo y envo de calidad estndar.
Las etiquetas de correo para impresoras lser son 1,8
veces ms caras que el mismo tipo de etiquetas para
impresoras trmicas, mientras que las etiquetas de envo
para impresoras lser son casi cuatro veces ms caras. En
cuanto a las etiquetas para impresoras de inyeccin de tinta,
su precio no es tan elevado, pero las etiquetas trmicas
siguen siendo como mnimo un 40 % ms econmicas que
la misma clase de etiquetas para impresoras de inyeccin.
Figura 1: Comparacin del coste de las etiquetas

Lser
Inyeccin de tinta

Trmicas

1.000 etiquetas de
correo (2,5 x 8 cm)

9,06 $

9,54 $

5,11 $

1.000 etiquetas de
envo (9,5 x 10 cm)

134,42 $

59,04 $

35,71 $

Los costes de los consumibles descritos no tienen en cuenta

el material desechado, que vara segn el tipo de impresora
y el recorrido del soporte. Los rollos de etiquetas trmicas
suelen malgastar menos material que las hojas de etiquetas,
que a veces hay que tirar si slo quedan una o dos etiquetas
en blanco en la hoja, o pueden resultar inservibles porque las
etiquetas se arrugan o se despegan al cargar y descargar la hoja.
A pesar de que las etiquetas trmicas son claramente ms
rentables, el valor aadido de la impresin trmica va mucho
ms all de unos costes de consumibles bajos. Cuando se usan
impresoras lser o por inyeccin de tinta, el coste del tner o de
la tinta debe incluirse en el clculo del coste de las etiquetas.
Las impresoras trmicas directas no tienen este coste adicional,
ya que no necesitan ningn otro consumible. En el caso de las
impresoras de transferencia trmica, hay que contabilizar el
coste de la cinta. La cantidad de tinta, tner o cinta empleada
para producir cada etiqueta vara en funcin de la cantidad
de texto y grficos que imprima, por lo que es difcil calcular
unos costes medios. Como se ha mencionado anteriormente,
imprimir cdigos de barras consume ms tner y tinta que
producir texto. Es posible hacerse una idea general de los
costes de los recambios comparando el nmero de etiquetas
impresas con la frecuencia con que se cambia el tner, la tinta
o la cinta, y luego dividir el volumen de etiquetas por el coste
del recambio. Use la tabla que sigue para calcular y comparar
el coste por etiqueta de los diferentes tipos de impresora. Las
impresoras trmicas aceptan una mayor variedad de soportes
que las impresoras por inyeccin de tinta o lser, lo que facilita
las cosas a la hora de encontrar el ms rentable para las
necesidades especficas de etiquetaje de cada empresa. En la
columna destacada que encontrar en las pginas siguientes,
le contamos la historia de la empresa Belden, un fabricante
que redujo sus costes en sustratos laminados en un 57 %
al cambiar sus impresoras lser por modelos trmicos.

La fiabilidad reduce el TCO

Las impresoras trmicas atesoran una buena reputacin por
su fiabilidad y larga vida til, unas caractersticas que reducen
el coste total de propiedad (TCO). Las impresoras trmicas
de etiquetas suelen durar muchos aos, lo que favorece un
periodo de amortizacin cmodo para la inversin inicial.
Como el hecho de imprimir etiquetas no afecta al rendimiento
de las impresoras trmicas como s puede ocurrir con los
modelos lser y de inyeccin de tinta, una produccin media
o grande no acorta el ciclo de sustitucin de los equipos.
Las fbricas y los centros de distribucin que no pueden
permitirse tener periodos de inactividad debido a sus elevados
volmenes de trabajo o a los requisitos del envo justo a
tiempo usan en su mayora la tecnologa de impresin trmica.
Las impresoras trmicas son muy fiables, incluso en entornos
extremos o de gran volumen de produccin. La trmica tambin
es la tecnologa de impresin ms utilizada en el punto de
venta, donde la fiabilidad es fundamental, ya que los fallos
provocan que el cliente tenga que esperar y pueden hacer que
se pierdan ventas. En el libro blanco Impresin productiva
de principio a fin de Intermec, encontrar documentacin
y ejemplos de las ventajas de las impresoras trmicas de
etiquetas desde el punto de vista de la fiabilidad, el tiempo
de actividad y los costes de mantenimiento y reparacin.
Los cabezales son el componente ms importante de las
impresoras trmicas, y tambin hacen gala de una gran
fiabilidad. Como se ha dicho, algunos cabezales de impresin
trmica disponen de una garanta de ms de 25 km de material
impreso. Adems, los usuarios pueden limpiar los cabezales
trmicos con facilidad, lo que alarga su vida til. Los cabezales
trmicos se pueden sustituir, as que no hay que cambiar de
impresora cuando el cabezal llega al final de su vida til.
Es evidente que una impresora que no requiera mucho
mantenimiento ni ser sustituida en poco tiempo permite ahorrar
costes y reduce el TCO. No obstante, el tiempo de actividad
elevado no es la nica manera que tienen las impresoras trmicas
de mantener unos costes de explotacin bajos. Tal y como se
indica en el caso real del fabricante Belden, la eficacia de los
procesos de impresin de las impresoras trmicas de etiquetas
aumenta la productividad, que a su vez disminuye el TCO.
Despus de cambiar sus impresoras lser por modelos trmicos,
Belden se ahorr 800 $ mensuales en consumibles, con un
ahorro total mensual de 7.500 $, gracias principalmente a no
tener que aplicar adhesivo adicional ni laminado a las etiquetas
trmicas. En el caso de Belden, el ahorro en horas de trabajo fue

ocho veces mayor que el ahorro en consumibles. Las impresoras

trmicas tambin se comercializan en versiones porttiles,
que pueden mejorar la productividad de los trabajadores
an ms al eliminar el tiempo que se pierde en ir a recoger
las etiquetas a las impresoras fijas. Para ms informacin al
respecto, consulte el libro blanco de Intermec El tiempo es
oro: cmo ahorrar tiempo y dinero con la impresin porttil.
Las impresoras trmicas son muy rentables en todo tipo
de actividades de etiquetaje gracias al bajo coste de los
consumibles, vida til larga y la capacidad de mejorar
la productividad al reducir el tiempo de inactividad al
mnimo. Y, adems, las empresas no tienen que sacrificar
la calidad para disfrutar del proceso de etiquetaje de
bajo coste que proporciona la impresin trmica, tal
y como se describe en el apartado siguiente.
Ventajas de las impresoras trmicas: calidad
Las impresoras trmicas de etiquetas ofrecen ventajas
inmediatas y a largo plazo en materia de calidad en
comparacin con las impresoras lser y de inyeccin
de tinta. Estas ventajas son una calidad de impresin
constante y la precisin necesaria para producir logotipos y
grficos de alta calidad. Adems, las impresoras trmicas
son compatibles con una amplia gama de soportes, lo
que ayuda a garantizar la durabilidad y el rendimiento en
entornos adversos, como la esterilizacin, el almacenaje en
cmaras frigorficas o el uso prolongado en exteriores.
Aparte de la calidad de impresin, las etiquetas trmicas
pueden durar ms que las producidas en impresoras lser
y de inyeccin de tinta porque las impresoras trmicas
aceptan otros soportes de etiquetas adems de los de
papel. Las impresoras trmicas estn diseadas para usar
etiquetas ms gruesas y de composites, unos tipos de
sustratos que se atascaran en impresoras de documentos
de uso general. Entre las clases de soportes que admiten
las impresoras trmicas, se encuentran los siguientes:
Materiales resistentes a la temperatura y a la humedad vlidos
para lavado, esterilizacin y almacenaje en cmaras frigorficas
Etiquetas con adhesivos fuertes para superficies bastas
Etiquetas certificadas por UL
Tarjetas, cartoncillos y tickets
Material resistente a los rayos UV
Etiquetas para entornos higinicos
Polister, Kapton y otros sintticos de gran duracin
y resistencia a las condiciones climatolgicas
Etiquetas inteligentes RFID.

Tabla de coste de las etiquetas

Tecnologa de impresin Coste del soporte

por 1.000 etiquetas

Coste de la tinta/tner/cinta
por 1.000 etiquetas

Coste total de los consumibles

por 1.000 etiquetas

Lser
Inyeccin de tinta
Trmica directa

No aplicable

Transferencia trmica

Tal y como lo ilustra el ejemplo de Belden, la empresa necesitaba

dos pasos manuales adicionales (aplicar el adhesivo y el
laminado) para hacer que las etiquetas de envo producidas
en una impresora lser fueran suficientemente resistentes
para soportar el almacenaje en exterior. Las etiquetas
trmicas proporcionaron la proteccin y la resistencia que
Belden necesitaba y podan hacerse en un nico paso en las
impresoras trmicas, sin ninguna tarea manual extra.
La acumulacin del adhesivo de las etiquetas que se produce
en las impresoras lser y de inyeccin de tinta no slo reduce
la vida til del equipo, sino que genera problemas frecuentes
de calidad. Asimismo, los retales de papel, el polvo y otras
partculas del entorno tambin pueden acumularse en el interior
de la impresora y afectar a la impresin. Las impresoras de
oficina y otros modelos que no son robustos son susceptibles
de sufrir estos problemas porque no son hermticos. Cuando
estos elementos se acumulan en la impresora, la etiqueta se
imprime con zonas en blanco porque la acumulacin impide que
el cabezal de inyeccin o el fusor lser y el tambor fotorreceptor
puedan crear la imagen correctamente. Y si un cdigo de barras
sale con una zona en blanco, es probable que no sea legible. Las
manchas de tinta, que suelen ocurrir cuando se usan consumibles
baratos de baja calidad para impresoras lser o de inyeccin
de tinta, tambin pueden estropear los cdigos de barras.
Las impresoras trmicas suelen producir imgenes ms
ntidas y precisas, razn por la que son la opcin ms elegida
para imprimir cdigos de barras. Para que los lectores
puedan leer bien los cdigos, las barras y los espacios
deben imprimirse con la anchura exacta y proporcionar un
contraste suficiente entre los elementos oscuros y claros.
La trmica es la tecnologa que ms se usa para imprimir cdigos
de barras porque permite producir lneas e imgenes muy ntidas
y porque muchas impresoras trmicas tienen soporte nativo
para smbolos de cdigos de barras; es decir: no los tratan como
fuentes o imgenes de mapas de bits, que reducen la calidad.
Cabe destacar que la mayora de empresas que deben cumplir
estndares de calidad estrictos en cuanto a los cdigos de
barras de las etiquetas de envo exigidos por sus clientes
o bien por las empresas de transporte o logstica usan
impresoras trmicas de etiquetas. Las impresoras trmicas
tambin estn muy extendidas en otras aplicaciones de
etiquetaje donde la calidad es vital, como la identificacin
de bolsas de sangre o de muestras de laboratorio, la
identificacin del trabajo en curso y de componentes, la
gestin de expedientes y el seguimiento de activos.

El xito por la va del cambio tecnolgico: Belden

reduce los costes en etiquetas de envo en un 57 %
gracias a las impresoras y los soportes trmicos
Belden es un fabricante de productos de comunicacin
que utiliza etiquetas de envo resistentes en los rollos de
cable que sirve a clientes de todo EE.UU. La calidad de las
etiquetas y su resistencia a las condiciones climatolgicas
son muy importantes, ya que los artculos se almacenan
en exterior y cada etiqueta incluye un cdigo de barras
para identificar los productos automticamente.
Antes, Belden imprima las etiquetas en impresoras lser HP
de sobremesa y luego les aplicaba manualmente una capa de
laminado y un adhesivo para protegerlas del calor, la luz del
sol, el viento, la lluvia y la nieve. La empresa dedicaba mucho
esfuerzo y dinero a laminar las etiquetas porque sus impresoras
lser no eran compatibles con ningn soporte suficientemente
resistente para las condiciones que deben soportar las etiquetas.
Eso fue hasta que Belden descubri que exista una
gran variedad de soportes trmicos que se adaptaban
a sus necesidades de etiquetaje de envo. La empresa
sustituy entonces las impresoras lser por dos impresoras
trmicas de Intermec y adopt distintos tipos de etiquetas
resistentes que fueron seleccionadas especficamente
para los productos que deban etiquetarse.
Gracias a las nuevas impresoras de etiquetas de envo, ya
no tenemos que aplicar un doble laminado a las etiquetas.
El departamento de envos sola pasarse una media de 60
horas a la semana para esa tarea, un tiempo que ahora puede
dedicarse a otros trabajos, dice Pam Shim, responsable
de servicios de sistemas de Belden. El coste en etiquetas
era de 1.400 $ al mes, pero, con las etiquetas de Intermec,
hemos bajado los costes a 600 $ mensuales. En total, nos
ahorramos 7.500 $ al mes con las impresoras de Intermec.
Lea el caso real entero de Belden en www.intermec.com.

Conclusin
Para producir etiquetas, las impresoras trmicas ofrecen
ventajas por su comodidad, calidad y bajo coste en comparacin
con los modelos lser y de inyeccin de tinta. Estas ventajas,
que son evidentes incluso cuando se trabaja con volmenes
reducidos, no hacen ms que incrementarse a medida que
aumenta la produccin de etiquetas. A diferencia de lo que
sucede con las impresoras lser y de inyeccin de tinta, la
calidad de impresin de los modelos trmicos no disminuye
a medida que el nmero de etiquetas impresas aumenta.
Adems, el coste total de propiedad de las impresoras
trmicas se reduce cuantas ms etiquetas se producen, ya
que los costes de consumibles y soportes son ms bajos.
Hace ya tiempo que las impresoras trmicas son las preferidas
para el etiquetaje con cdigos de barras. Ahora, cada vez son
ms las empresas con necesidades de etiquetaje muy dispares
que adoptan las impresoras trmicas por el valor aadido que
ofrecen. Su capacidad para aceptar una amplia variedad de clases
y tamaos de etiquetas, evitar el trabajo extra y el desperdicio
que generan los soportes en hoja y el hecho de que liberen al
usuario de la necesidad de usar tner y cartuchos de tinta hacen
que las impresoras trmicas sean fciles de usar. Gracias a
su calidad de impresin excelente y constante, son perfectas
para todo tipo de tareas de etiquetaje. Adems, los usuarios
no tienen que pagar ms por estas ventajas, ya que en realidad
muchas impresoras trmicas acaban saliendo ms baratas
gracias al ahorro que suponen en materia de suministros.

Intermec invent la primera impresora de etiquetas de

cdigos de barra bajo demanda 1971. Hoy, las impresoras de
etiquetas, tickets y cartoncillos de Intermec cubren todo tipo
de aplicaciones, desde volmenes reducidos y econmicos
hasta grandes volmenes en entornos y usos industriales.
Las impresoras de Intermec, reconocidas por su calidad, larga
duracin y fiabilidad, ofrecen toda una gama de funciones,
como compatibilidad con diversos protocolos, programabilidad,
impresin y gestin por Internet, soporte integrado para
Ethernet, RFID y tecnologa para etiquetas sin soporte base.
Gracias a nuestros recursos de conectividad y aplicaciones
informticas, las impresoras de Intermec son fciles de
configurar y usar en oficinas, en los sectores sanitario, minorista,
industrial y otros entornos. Para obtener ms informacin
sobre la gama completa de impresoras de Intermec, software
complementario y accesorios, as como para leer casos
reales de nuestros clientes y otros libros blancos, visite
http://www.intermec.es/products/printers_media/index.aspx.
Intermec Inc. (NYSE:IN) desarrolla e integra productos,
servicios y tecnologas para la identificacin, seguimiento
y gestin de la informacin y los activos de la cadena de
suministro. Sus tecnologas principales incluyen sistemas de
captura de datos e informtica mvil robusta, impresoras
de cdigos de barras, etiquetas y RFID. Clientes de distintos
sectores y pases utilizan los productos y servicios de la
compaa para mejorar su productividad y capacidad de
respuesta en sus operaciones de produccin, comerciales y
logsticas. Para obtener ms informacin sobre Intermec,
visite http://www.intermec.es o llame al 900.30.20.11.

Norteamrica
Sede central
6001 36th Avenue West
Everett, Washington 98203
Tel.: (425) 348-2600
Fax: (425) 355-9551
Espaa
Intermec Technologies SA
Ronda de Valdecarrizo, 23
28760 Tres Cantos-Madrid
Tel.: +34 91 806 0202
Fax: +34 91 804 2221
Latinoamrica (norte)
Oficina central
Mxico
Tel.: +52 55 52-41-48-00
Fax: +52 55 52-11-81-21

Latinoamrica (sur)
Oficina central
Brasil
Tel.: +55 11 5502.6770
Fax: +55 11 5502.6780
Europa, Oriente
Medio y frica
Sede central
Reading (Reino Unido)
Tel.: +44 118 923 0800
Fax: +44 118 923 0801
Zona Asia-Pacfico
Oficina central
Singapur
Tel.: +65 6303 2100
Fax: +65 6303 2199

Internet
www.intermec.com
Sedes internacionales:
www.intermec.com/locations
Ventas
Llamada gratuita en
Norteamrica: (800) 934-3163
Llamada de pago en
Norteamrica: (425) 348-2726
Telfono gratuito en Espaa:
900 30 20 11
Telfono gratuito en
el resto del mundo:
00 800 4488 8844
Llamada de pago en el resto
del mundo: +44 134 435 0296

Ventas OEM
Tel.: (425) 348-2762
Ventas de materiales
Tel.: (513) 874-5882
Servicio y asistencia
al cliente
Llamada gratuita en
Norteamrica:
(800) 755-5505
Llamada de pago en
Norteamrica: (425) 356-1799

Copyright 2010 Intermec Technologies Corporation. Reservados todos los derechos. Intermec
es una marca registrada de Intermec Technologies Corporation. El resto de marcas pertenecen
a sus propietarios respectivos. Impreso en EE.UU.
612070 08/10
En un continuo esfuerzo por mejorar nuestros productos, Intermec Technologies Corporation se
reserva el derecho de cambiar especificaciones y caractersticas sin previo aviso.