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Capacidad de Computador
Capacidad de Computador
2 Capacidad
Otra caracterstica importante de la memoria es su capacidad, es decir, la cantida
d de informacin que puede almacenar. sta se mide en palabras. As por ejemplo, la ca
pacidad de los registros de la CPU es de una palabra y la de la memoria principa
l en los computadores actuales es del orden de millones de palabras. Cuando hay
grandes necesidades de almacenamiento se recurre a las memorias secundarias.
Es frecuente el uso de dos mltiplos de la unidad de capacidad, stos son: la kilopa
labra (1 K palabra = 210 palabras = 1.024 palabras) y la megapalabra (1 M palabr
a = 220 palabras = 1.048.576 palabras).
La palabra de un elemento de almacenamiento puede constar de varias unidades ind
ivisibles conocidas como bits (contraccin de las palabras inglesas binary digit).
El nmero de bits por palabra es, la mayora de las veces, una potencia baja de dos
, por ejemplo 3 (en este caso se habla de octetos o bytes). La capacidad de una
memoria de p palabras con n bits cada palabra se suele representar como: p n bit
s.
2.1.3 Unidad de transferencia
Un tema relacionado con la capacidad de la memoria es el de la unidad de transfe
rencia. En una memoria interna la unidad de transferencia es igual al nmero de lne
as de datos de entrada y salida al mdulo de memoria. Este nmero a menudo coincide
con la longitud de palabra, pero puede no hacerlo. Para clarificar este punto se
consideran los tres conceptos siguientes que estn conectados entre s en el caso d
e la memoria interna:
a)
Palabra: Es la unidad natural de organizacin de la memoria. El tamao de la
palabra es generalmente igual al nmero de bits utilizados para representar un nme
ro entero y la longitud de una instruccin.
b)
Unidades direccionables: En muchos sistemas la unidad direccionable es l
a palabra. Sin embargo, otros permiten un direccionamiento a nivel inferior como
por ejemplo un byte. En cualquier caso, la relacin entre el nmero n de bits neces
arios para especificar una direccin y el nmero N de unidades direccionables es: 2n
= N.
c)
Unidad de transferencia: Para la memoria principal, la unidad de transfe
rencia es el nmero de bits ledos de o escritos en la memoria simultneamente y no ti
ene por qu ser igual a una palabra o a una unidad direccionable. Para las memoria
s externas, los datos se transfieren con frecuencia en unidades mucho ms grandes
que una palabra denominadas bloques (aunque no simultneamente).
2.1.4 Mtodo de acceso
En cualquier operacin de lectura o escritura es necesario, en primer lugar, local
izar la posicin del elemento de almacenamiento donde la CPU debe colocar o extrae
r la informacin. Una propiedad muy importante de un dispositivo de memoria es el
orden o mtodo de acceso en que debe ser localizada o accedida la informacin. Se di
stinguen cuatro tipos:
a)
Acceso aleatorio: Se dice que una memoria tiene acceso aleatorio cuando
puede accederse a las informaciones almacenadas en ella en cualquier orden, sien
do el tiempo de acceso independiente de la posicin donde est localizada la informa
cin.
Estas memorias se denominan con el acrnimo de RAM (Random Access Memory). De esta
forma cada posicin direccionable de una memoria RAM tiene asignada una nica direc
cin de localizacin. El tiempo de acceso a cualquier posicin es constante e independ
iente de la secuencia de accesos que haya habido anteriormente. En la Figura 2.1
se muestra en forma de esquema el modelo conceptual de una memoria RAM. La memo
ria principal de un computador es siempre de acceso aleatorio.
Figura 2.1: Modelo conceptual de una memoria RAM
b)
Acceso secuencial: Son memorias en las que solamente se puede acceder a
la informacin almacenada en ellas mediante una secuencia lineal.
Por lo tanto, el tiempo necesario para acceder a una informacin concreta es varia
ble y depende de la posicin donde est almacenada. Se denominan con el acrnimo SAM (
Sequential Access Memory).
Las unidades de datos elementales de una memoria SAM se llaman registros. En la
Figura 2.2 se representa el diagrama conceptual de una memoria SAM. Un ejemplo tp
ico de esta clase de memorias son las unidades de cinta magntica.
Figura 2.2: Modelo conceptual de una memoria SAM
c)
Acceso directo: A1 igual que en el acceso secuencial, el acceso directo
incorpora un mecanismo de lectura escritura compartido. Sin embargo los bloques
o registros individuales tienen una direccin nica que se basa en su posicin fsica. E
l acceso se efecta mediante un mecanismo de acceso aleatorio para alcanzar la zon
a ms prxima (registro) donde se encuentra la informacin a la que se desea acceder,
y a continuacin se realiza una bsqueda de tipo secuencial dentro del registro. En
este caso el tiempo de acceso tambin es variable. Las unidades de disco son el ej
emplo clsico de memoria de acceso directo.
d)
Acceso asociativo: Son tambin memorias de acceso aleatorio. Lo que difere
ncia a este tipo de memorias de las tradicionales, es que en las memorias asocia
tivas no se pregunta por el contenido de una determinada direccin de memoria, aho
ra se pregunta si existe una posicin de memoria que contiene una palabra determin
ada. Es decir, se selecciona la posicin de memoria con la que se desea comunicar,
sobre el principio de lo que contiene y no sobre la base de donde est.
A primera vista puede parecer que esta clase de memoria no tiene demasiada utili
dad ya que se conoce lo que se quiere buscar. Ahora bien, si se considera que ca
da palabra de memoria est constituida por dos campos y se pregunta por el conteni
do de la parte izquierda, la memoria asociativa responde inmediatamente con el c
ontenido de los dos campos (izquierdo y derecho). De esta forma se obtiene una t
raduccin "instantnea" de una zona (izquierda) en la otra (derecha). La ventaja fun
damental es que se explora toda la memoria al mismo tiempo y slo se obtienen las
palabras cuyo lado izquierdo es igual al valor buscado. Anlogamente se puede preg
untar por la zona de la derecha con lo que es igualmente rpida la traduccin invers
a.
Se puede ver que al igual que la memoria de acceso aleatorio ordinaria, cada pos
icin tiene su propio mecanismo de direccionamiento y el tiempo de recuperacin de l
a informacin es constante e independiente de la localizacin y configuracin del acce
so previo.
2.1.5 Tipos fsicos
El sistema de memoria de un computador utiliza diferentes tipos fsicos. Los tres
tipos ms usados en la actualidad son:
a)
Memorias de semiconductor, del tipo LSI (Large Scale Integration) o VLSI
(Very Large Scale Integration) utilizadas como memoria principal del computador
y donde se incluyen un gran nmero de distintas tecnologas con diferentes caracters
ticas.
b)
Memorias magnticas, utilizadas como memorias secundarias (discos, cintas,
...).
c)
Memorias pticas, utilizadas tambin como memorias secundarias.
d)
Memorias magneto-pticas, utilizadas tambin como memorias secundarias.
2.1.6 Caractersticas fsicas
Resultan particularmente interesantes algunas caractersticas fsicas del almacenami
ento de datos. Entre las ms sobresalientes estn:
a)
Alterabilidad. Esta propiedad hace referencia a la posibilidad de altera
r el contenido de una memoria. As por ejemplo, una tarjeta perforada puede consid
erarse como un elemento de almacenamiento de informacin no alterable. Las memoria
s cuyo contenido no puede ser modificado se denominan memorias de slo lectura o m
emorias ROM (Read Only Memory). Las diferentes tecnologas proporcionan diversos t