FILOSOFA

TICA Y MORAL
En contexto filosfico, la tica y la moral tienen diferentes significados. La tica est
relacionada con el estudio fundamentado de los valores morales que guan el
comportamiento humano en la sociedad, mientras que la moral son las costumbres,
normas, tabes y convenios establecidos por cada sociedad.
Estos trminos tienen diferente origen etimolgico. La palabra "tica" viene del
griego "ethos" que significa "forma de ser" o "carcter". La palabra "moral" viene de
la palabra latina "morales", que significa "relativo a las costumbres".
La tica es un conjunto de conocimientos derivados de la investigacin de la
conducta humana al tratar de explicar las reglas morales de manera racional,
fundamentada, cientfica y terica. Es una reflexin sobre la moral.
La moral es el conjunto de reglas que se aplican en la vida cotidiana y todos los
ciudadanos las utilizan continuamente. Estas normas guan a cada individuo,
orientando sus acciones y sus juicios sobre lo que es moral o inmoral, correcto o
incorrecto, bueno o malo.
En un sentido prctico, el propsito de la tica y la moral es muy similar. Ambas son
responsables de la construccin de la base que guiar la conducta del hombre,
determinando su carcter, su altruismo y sus virtudes, y de ensear la mejor manera
de actuar y comportarse en sociedad.
Qu es la Moral:
La moral es un conjunto de normas, valores y creencias existentes y aceptadas en
una sociedad que sirven de modelo de conducta y valoracin para establecer lo que
est bien o est mal.
Como materia de estudio, se centra en el anlisis a distintos niveles (filosfico y
cultural, entre otros) de conceptos como el bien y el mal relativos a la conducta del
ser humano dentro de una sociedad.
Moral es tambin un estado de nimo de una persona o un grupo de personas.
Habitualmente se usa con un significado positivo de nimo o confianza en las
capacidades para conseguir un objetivo, aunque tambin puede tener un sentido
negativo (por ejemplo, 'moral baja').
Un 'moral' es tambin un tipo de rbol de la familia de las morceas.
Como adjetivo, 'moral' significa que algo es perteneciente o relativo a lo que se
considera como bueno a nivel social. De un modo coloquial y genrico, 'moral' indica
que algo es correcto, aceptable o bueno en relacin a la conducta de la persona.
Tambin indica que algo no responde al orden jurdico, sino que pertenece a un
concepto ms amplio relacionado con los valores propios del ser humano dentro de
la sociedad (por ejemplo, obligacin y responsabilidad moral).
Esta palabra procede del latn morlis, derivada del trmino latino mos, moris
(costumbre).
Dao moral
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El trmino 'dao moral' es propio del Derecho y significa un perjuicio, detrimento

o menoscabo que sufre una persona que afecta a sus bienes, derechos o intereses,
provocado por la accin u omisin de otra persona o una entidad y que no puede ser
reparada. Pueden afectar a temas relacionados con la dignidad y los sentimientos de
una persona como en su reputacin.
A diferencia del dao patrimonial, el dao moral implica que existe una prdida que
no puede ser reparada por otros medios aunque s compensada de algn modo (por
ejemplo, econmico).
Juicio moral
Un juicio moral es una valoracin a nivel moral llevado a cabo por una persona o un
colectivo que jusga un comportamiento o una accin en baso a sus propias
consideraciones morales.
2. LA TEMPRANA TICA GRIEGA
En el siglo VI a.C. el filsofo heleno Pitgoras desarroll una de las primeras
reflexiones morales a partir de la misteriosa religin griega del orfismo. En la
creencia de que la naturaleza intelectual es superior a la naturaleza sensual y que la
mejor vida es la que est dedicada a la disciplina mental, fund una orden
semireligiosa con leyes que hacan hincapi en la sencillez en el hablar, el vestir y el
comer. Sus miembros ejecutaban ritos que estaban destinados a demostrar sus
creencias religiosas.
En el siglo V a.C. los filsofos griegos conocidos como sofistas, que ensearon
retrica, lgica y gestin de los asuntos pblicos, se mostraron escpticos en lo
relativo a sistemas morales absolutos. El sofista Protgoras ense que el juicio
humano es subjetivo y que la percepcin de cada uno slo es vlida para uno mismo.
Gorgias lleg incluso al extremo de afirmar que nada existe, pues si algo existiera los
seres humanos no podran conocerlo; y que si llegaban a conocerlo no podran
comunicar ese conocimiento. Otros sofistas, como Trasmaco, crean que la fuerza
hace el derecho. Scrates se opuso a los sofistas. Su posicin filosfica, representada
en los dilogos de su discpulo Platn, puede resumirse de la siguiente manera: la
virtud es conocimiento; la gente ser virtuosa si sabe lo que es la virtud, y el vicio, o
el mal, es fruto de la ignorancia. As, segn Scrates, la educacin como aquello que
constituye la virtud puede conseguir que la gente sea y acte conforme a la moral.
3. ESCUELAS GRIEGAS DE TICA
La mayora de las escuelas de filosofa moral griegas posteriores surgieron de las
enseanzas de Scrates. Cuatro de estas escuelas fueron creadas por sus discpulos
inmediatos: los cnicos, los cirenaicos, los megricos (escuela fundada por Euclides
de Megara) y los platnicos.
Los cnicos, en especial el filsofo Antstenes, afirmaban que la esencia de la virtud, el bien nico, es el
autocontrol, y que esto se puede inculcar. Los cnicos despreciaban el placer, que consideraban el mal si
era aceptado como una gua de conducta. Juzgaban todo orgullo como un vicio, incluyendo el orgullo en la
apariencia, o limpieza. Se cuenta que Scrates dijo a Antstenes: Puedo ver tu orgullo a travs de los
agujeros de tu capa.

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Los cirenaicos, sobre todo Aristipo de Cirene, eran hedonistas y crean que el placer era el bien mayor (en
tanto en cuanto no dominara la vida de cada uno), que ningn tipo de placer es superior a otro y, por ello,
que slo es mensurable en grado y duracin.
Los megricos, seguidores de Euclides, propusieron que aunque el bien puede ser llamado sabidura, Dios
o razn, es uno y que el Bien es el secreto final del Universo que slo puede ser revelado mediante el
estudio lgico.
Segn Platn, el bien es un elemento esencial de la realidad. El mal no existe en s mismo, sino como
reflejo imperfecto de lo real, que es el bien. En sus Dilogos (primera mitad del siglo IV a.C.) mantiene que
la virtud humana descansa en la aptitud de una persona para llevar a cabo su propia funcin en el mundo.
El alma humana est compuesta por tres elementos el intelecto, la voluntad y la emocin cada uno de
los cuales poseen una virtud especfica en la persona buena y juega un papel especfico. La virtud del
intelecto es la sabidura, o el conocimiento de los fines de la vida; la de la voluntad es el valor, la
capacidad de actuar, y la de las emociones es la templanza, o el autocontrol.

4. EPICURESMO
En los siglos IV y III a.C., el filsofo griego Epicuro desarroll un sistema de pensamiento, ms tarde
llamado epicuresmo, que identificaba la bondad ms elevada con el placer, sobre todo el placer intelectual
y, al igual que el estoicismo, abog por una vida moderada, incluso asctica, dedicada a la contemplacin.
El principal exponente romano del epicuresmo fue el poeta y filsofo Lucrecio, cuyo poema De rerum
natura (De la naturaleza de las cosas), escrito hacia la mitad del siglo I a.C., combinaba algunas ideas
derivadas de las doctrinas cosmolgicas del filsofo griego Demcrito con otras derivadas de la tica de
Epicuro. Los epicreos buscaban alcanzar el placer manteniendo un estado de serenidad, es decir,
eliminando todas las preocupaciones de carcter emocional. Consideraban las creencias y prcticas
religiosas perniciosas porque preocupaban al individuo con pensamientos perturbadores sobre la muerte y
la incertidumbre de la vida despus de ese trnsito. Los epicreos mantenan tambin que es mejor
posponer el placer inmediato con el objeto de alcanzar una satisfaccin ms segura y duradera en el
futuro; por lo tanto, insistieron en que la vida buena lo es en cuanto se halla regulada por la autodisciplina.
5. TICA CRISTIANA
El advenimiento del cristianismo marc una revolucin en la tica, al introducir una concepcin religiosa de
lo bueno en el pensamiento occidental. Segn la idea cristiana una persona es dependiente por entero de
Dios y no puede alcanzar la bondad por medio de la voluntad o de la inteligencia, sino tan slo con la
ayuda de la gracia de Dios. La primera idea tica cristiana descansa en la regla de oro: Lo que quieras
que los hombres te hagan a ti, hzselo a ellos (Mt. 7,12); en el mandato de amar al prjimo como a uno
mismo (Lev. 19,18) e incluso a los enemigos (Mt. 5,44), y en las palabras de Jess: Dad al Csar lo que
es del Csar y a Dios lo que es de Dios (Mt. 22,21). Jess crea que el principal significado de la ley juda
descansa en el mandamiento amars al Seor tu Dios con todo tu corazn y con toda tu alma y con toda
tu fuerza y con toda tu mente, y a tu prjimo como a ti mismo (Lc. 10,27).
El cristianismo primigenio realz como virtudes el ascetismo, el martirio, la fe, la misericordia, el perdn, el
amor no ertico, que los filsofos clsicos de Grecia y Roma apenas haban considerado importantes.
6. TICA Y PENITENCIA

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Conforme la Iglesia medieval se hizo ms poderosa, se desarroll un modelo de tica que aportaba el
castigo para el pecado y la recompensa de la inmortalidad para premiar la virtud. Las virtudes ms
importantes eran la humildad, la continencia, la benevolencia y la obediencia; la espiritualidad, o la bondad
de espritu, era indispensable para la moral. Todas las acciones, tanto las buenas como las malas, fueron
clasificadas por la Iglesia y se instaur un sistema de penitencia temporal como expiacin de los pecados.
Las creencias ticas de la Iglesia medieval fueron recogidas en literatura en la Divina Comedia de Dante,
que estaba influenciada por las filosofas de Platn, Aristteles y santo Toms de Aquino. En la seccin de
la Divina Comedia titulada Infierno, Dante clasifica el pecado bajo tres grandes epgrafes, cada uno de los
cuales tena ms subdivisiones. En un orden creciente de pecado coloc los pecados de incontinencia
(sensual o emocional), de violencia o brutalidad (de la voluntad), y de fraude o malicia (del intelecto). Las
tres facultades del alma de Platn son repetidas as en su orden jerrquico original, y los pecados son
considerados como perversiones de una u otra de las tres facultades.
7. TICA DESPUS DE LA REFORMA
La influencia de las creencias y prcticas ticas cristianas disminuy durante el renacimiento. La Reforma
protestante provoc un retorno general a los principios bsicos dentro de la tradicin cristiana, cambiando
el nfasis puesto en algunas ideas e introduciendo otras nuevas. Segn Martn Lutero, la bondad de
espritu es la esencia de la piedad cristiana. Al cristiano se le exige una conducta moral o la realizacin de
actos buenos, pero la justificacin, o la salvacin, viene slo por la fe. El propio Lutero haba contrado
matrimonio y el celibato dej de ser obligatorio para el clero protestante.
El telogo protestante francs y reformista religioso Juan Calvino acept la doctrina teolgica de que la
salvacin se obtiene slo por la fe y mantuvo tambin la doctrina agustina del pecado original. Los
puritanos eran calvinistas y se adhirieron a la defensa que hizo Calvino de la sobriedad, la diligencia, el
ahorro y la ausencia de ostentacin; para ellos la contemplacin era holgazanera y la pobreza era o bien
castigo por el pecado o bien la evidencia de que no se estaba en gracia de Dios. Los puritanos crean que
slo los elegidos podran alcanzar la salvacin. Se consideraban a s mismos elegidos, pero no podan
estar seguros de ello hasta que no hubieran recibido una seal. Crean que su modo de vida era correcto
en un plano tico y que ello comportaba la prosperidad mundana. La prosperidad fue aceptada pues como
la seal que esperaban. La bondad se asoci a la riqueza y la pobreza al mal. No lograr el xito en la
profesin de cada uno pareci ser un signo claro de que la aprobacin de Dios haba sido negada. La
conducta que una vez se pens llevara a la santidad, llev a los descendientes de los puritanos a la
riqueza material.
En general, durante la Reforma la responsabilidad individual se consider ms importante que la
obediencia a la autoridad o a la tradicin. Este cambio, que de una forma indirecta provoc el desarrollo de
la tica secular moderna, se puede apreciar en De iure belli et pacis (La ley de la guerra y la paz, 1625)
realizado por el jurista, telogo y estadista holands Hugo Grocio. Aunque esta obra apoya algunas de las
doctrinas de santo Toms de Aquino, se centra ms en las obligaciones polticas y civiles de la gente
dentro del espritu de la ley romana clsica. Grocio afirmaba que la ley natural es parte de la ley divina y se
funda en la naturaleza humana, que muestra un deseo por lograr la asociacin pacfica con los dems y
una tendencia a seguir los principios generales en la conducta. Por ello, la sociedad est basada de un
modo armnico en la ley natural.
Las leyes de Newton
La mayora de los grandes descubrimientos cientficos han afectado a la tica. Los descubrimientos de
Isaac Newton, el filsofo cientfico ingls del siglo XVII, aportaron uno de los primeros y ms claros
ejemplos de esta influencia. Las leyes de Newton se consideraron como prueba de un orden divino

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racional. La opinin contempornea al respecto fue expresada por el poeta ingls Alexander Pope en el
verso Dios dijo: dejad en paz a Newton!, y se hizo la luz. Los hallazgos e hiptesis de Newton
provocaron que los filsofos tuvieran confianza en un modelo tico tan racional y ordenado como se
supona que era la naturaleza.
Filosofas ticas anteriores al darwinismo
Durante el siglo XVIII, los filsofos britnicos David Hume, en Ensayos morales y polticos (1741-1742), y
Adam Smith, autor de la teora econmica del laissez-faire, en su Teora de los sentimientos morales
(1759), formularon modelos ticos del mismo modo subjetivo. Identificaron lo bueno con aquello que
produce sentimientos de satisfaccin y lo malo con lo que provoca dolor. Segn Hume y Smith, las ideas
de moral e inters pblico provocan sentimientos de simpata entre personas que tienden las unas hacia
las otras incluso cuando no estn unidas por lazos de parentesco u otros lazos directos.
El filsofo y novelista francs Jean-Jacques Rousseau, en su Contrato social (1762), acept la teora de
Hobbes de una sociedad regida por las clusulas de un contrato social. En su novela Emilio o De la
educacin (1762) y en otras obras, sin embargo, atribua el mal tico a las inadaptaciones sociales y
mantuvo que los humanos eran buenos por naturaleza. El anarquista, filsofo, novelista y economista
poltico britnico William Godwin llev esta conviccin hasta su extremo lgico en su Ensayo sobre la
justicia poltica (1793), que rechazaba todas las instituciones sociales, incluidas las del Estado, sobre la
base de que su simple existencia constituye la fuente del mal.
Una mayor aportacin a la tica fue hecha a finales del siglo XVIII por el filsofo alemn Immanuel Kant en
su Fundamentacin de la metafsica de las costumbres (1785). Segn Kant, no importa con cunta
inteligencia acte el individuo, los resultados de las acciones humanas estn sujetos a accidentes y
circunstancias; por lo tanto, la moralidad de un acto no tiene que ser juzgada por sus consecuencias sino
slo por su motivacin tica. Slo en la intencin radica lo bueno, ya que es la que hace que una persona
obre, no a partir de la inclinacin, sino desde la obligacin, que est basada en un principio general que es
el bien en s mismo. Como principio moral ltimo, Kant volvi a plantear el trmino medio en una forma
lgica: Obra como si la mxima de tu accin pudiera ser erigida, por tu voluntad, en ley universal de la
naturaleza. Esta regla es denominada imperativo categrico, porque es general y a la vez encierra un
mandato. Kant insisti en que uno ha de tratar a los dems como si fueran en cada caso un fin, y nunca
slo un medio.
Utilitarismo
La doctrina tica y poltica conocida como utilitarismo fue formulada por el britnico Jeremy Bentham hacia
finales del siglo XVIII y ms tarde comentada por el tambin filsofo y britnico James Mill y su hijo John
Stuart Mill. En su Introduccin a los principios de la moral y la legislacin (1789), Bentham explic el
principio de utilidad como el medio para contribuir al aumento de la felicidad de la comunidad. Crea que
todas las acciones humanas estn motivadas por un deseo de obtener placer y evitar el sufrimiento. Al ser
el utilitarismo un hedonismo universal, y no un hedonismo egosta como podra interpretarse el
epicuresmo, su bien ms elevado consiste en alcanzar la mayor felicidad para el mayor nmero de
personas.
tica a partir de Darwin
El desarrollo cientfico que ms afect a la tica despus de Newton fue la teora de la evolucin
presentada por Charles Darwin. Los hallazgos de Darwin facilitaron soporte documental al modelo,
algunas veces denominado tica evolutiva, trmino aportado por el filsofo britnico Herbert Spencer,
segn el cual la moral es slo el resultado de algunos hbitos adquiridos por la humanidad a lo largo de la
evolucin. El filsofo alemn Friedrich Nietzsche dio una explicacin asombrosa pero lgica de la tesis

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darwinista acerca de que la seleccin natural es una ley bsica de la naturaleza. Segn Nietzsche, la
llamada conducta moral es necesaria tan slo para el dbil. La conducta moral en particular la defendida
por el judeocristianismo, que segn l es una doctrina esclava tiende a permitir que el dbil impida la
autorrealizacin del fuerte. De acuerdo con Nietzsche, toda accin tendra que estar orientada al desarrollo
del individuo superior, su famoso bermensch (superhombre), que ser capaz de realizar y cumplir la
ms noble posibilidad de la existencia. Nietzsche encontr que este ser ideal quedaba ejemplificado en los
filsofos griegos clsicos anteriores a Platn y en jefes militares como Julio Csar y Napolen.
En oposicin al concepto de lucha despiadada e incesante como fundamento de la ley rectora de la
naturaleza, el anarquista y filsofo ruso Piotr Alexievich Kropotkin, entre otros, present estudios de
conducta animal en la naturaleza demostrando que exista la ayuda mutua. Kropotkin afirm que la
supervivencia de las especies se mantiene a travs de la ayuda mutua y que los humanos han alcanzado
la primaca entre los animales a lo largo de la evolucin de las especies mediante su capacidad para la
asociacin y la cooperacin. Kropotkin expuso sus ideas en una serie de trabajos, entre ellos Ayuda
mutua, un factor en la evolucin (1890-1902) y tica, origen y desarrollo (publicado despus de su muerte
en 1924). En la creencia de que los gobiernos se basan en la fuerza y que si son eliminados el instinto de
cooperacin de la gente llevara de forma espontnea hacia la implantacin natural de un orden
cooperativo, Kropotkin defendi el anarquismo.
Los antroplogos han aplicado los principios evolutivos al estudio de las sociedades y las culturas
humanas. Estos anlisis han vuelto a subrayar los distintos conceptos del bien y del mal planteados por
diferentes sociedades; por lo tanto, se crea que la mayora de esos conceptos tena un valor ms relativo
que universal. De entre los conceptos ticos basados en un enfoque antropolgico resaltan los del
antroplogo finlands Edvard A. Westermarck en Relatividad tica (1932).

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