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Antimateria
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Enfsicadepartculas,laantimateriaeslaextensindelconcepto
de antipartcula a la materia. As, la antimateria es una forma de
materia menos frecuente que est constituida por antipartculas en
contraposicin a la materia comn que est compuesta de
partculas.1 2 3Porejemplo,unantielectrn(unelectrnconcarga
positiva,tambinllamadopositrn)yunantiprotn(unprotn con
carga negativa) podran formar un tomo de antimateria, de la
misma manera que un electrn y un protn forman un tomo de
hidrgeno. El contacto entre materia y antimateria ocasiona su
aniquilacin mutua, esto no significa su destruccin, sino una
transformacinquedalugarafotonesdealtaenerga,queproducen
rayosgamma,yotrosparespartculaantipartcula.

Aceleradordeantiprotonesdel
CERN.

ndice
1Notacin
2Dndeestlaantimateria?
3Historia
4Preservacin
5Produccinycostodelaantimateria
6Usosdelaantimateria
7Antigravedad
8Vasetambin
9Referencias
10Enlacesexternos

Notacin
En fsica se usa una barra horizontal o macrn para diferenciar las partculas de las antipartculas: por
ejemploprotnpyantiprotnp.Paralostomosdeantimateriaseemplealamismanotacin:porejemplo,
sielhidrgenoseescribeH,elantihidrgenoserH.

Dndeestlaantimateria?
Lashiptesiscientficasaceptadassuponenqueenelorigendeluniversoexistanmateriayantimateriaen
igualesproporciones,sinembargoeluniversoqueobservamosaparentementeestcompuestonicamente
porpartculasynoporantipartculas.Sedesconocenlosmotivosporlosquenosehanencontradograndes
estructurasdeantimateriaeneluniverso.Enfsica,elprocesoporelquelacantidaddemateriasuperala
deantimateriasedenominabariognesis,ybarajatresposibilidades:
PequeoexcesodemateriatraselBigBang:Especulaconquelamateriaqueformaactualmenteel
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universopodraserelresultadodeunaligeraasimetraenlas
proporciones iniciales de ambas. Se ha calculado que la
diferencia inicial entre materia y antimateria debi ser tan
insignificantecomodeunapartculamsdemateriaporcada
diezmilmillonesdeparejaspartculaantipartcula.
Asimetra CP: En 1967, Andri Sjarov postul por primera
vez que las partculas y las antipartculas no tenan
propiedades exactamente iguales o simtricas una discusin
denominadalaViolacinCP.4Unrecienteexperimentoenel
aceleradorKEKdeJapnsugierequeestoquizsseacierto,y
queportantonoesnecesariounexcesodemateriaenelBig
Bang: simplemente las leyes fsicas que rigen el universo
favorecen la supervivencia de la materia frente a la
Lapartculassubatmicasdela
antimateria.5 En este mismo sentido, tambin se ha sugerido
antimateriatienencargasopuestasa
quequizslamateriaoscurasealacausantedelabariognesis
laspartculasdelamateria,enla
al interactuar de distinta forma con la materia que con la
imagen,protn,electrnyneutrnen
antimateria.6
ambas.
Existencia de galaxias de antimateria ligada por
antigravedad: Muy pocos cientficos confan en esta
posibilidad,perotodavanohapodidosercompletamentedescartada.Estaterceraopcinplanteala
hiptesis de que pueda haber regiones del universo compuestas de antimateria. Hasta la fecha no
existeformadedistinguirentremateriayantimateriaalargasdistancias,puessucomportamientoy
propiedades son indistinguibles. Existen argumentos para creer que esta tercera opcin es muy
improbable: la antimateria en forma de antipartculas se crea constantemente en el universo en las
colisionesdepartculasdealtaenerga,comoporejemploconlosrayoscsmicos.Sinembargo,estos
son sucesos demasiado aislados como para que estas antipartculas puedan llegar a encontrarse y
combinarse.LaNASAhaenviadolasondaAlphaMagneticSpectrometer(EspectrmetroMagntico
Alpha) para buscar rastros de antimateria ms compleja,7 que pudiesen indicar que todava existe
antimateriaeneluniverso.Sinembargolosexperimentosnohandetectadonadahastalafecha.

Historia
LaecuacindeDirac,formuladaporPaulDiracen1928,predijolaexistenciadeantipartculasademsde
laspartculasdemateriaordinarias.Desdeentonces,sehanidodetectandoexperimentalmentemuchasde
dichas antipartculas: Carl D. Anderson, en el Caltech, descubri el positrn en 1932. Veintitrs aos
despus, en 1955, Emilio Segr y Owen Chamberlain, en la Universidad de Berkeley, el antiprotn y
antineutrn.4
Perolaprimeravezquesepudohablarpropiamentedeantimateria,esdecir,demateriacompuestapor
antipartculas, fue en 1965, cuando dos equipos consiguieron crear un antideutern, una antipartcula
compuesta por un antiprotn y un antineutrn. La antipartcula fue lograda en el Acelerador Protn
SincrotrndelCERN,acargodeAntoninoZichichi,yparalelamenteporLeonLederman,enelacelerador
AGS(AlternatingGradientSynchrotron)delLaboratorioNacionaldeBrookhaven,enNuevaYork.8
En 1995, el CERN anunci la creacin de nueve tomos de antihidrgeno en el experimento PS210,
lideradoporWalterOelertyMarioMacri,yelFermilabconfirmelhecho,anunciandopocodespusla
creacinasuvezde100tomosdeantihidrgeno.
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F.JHartmann,delaUniversidadTcnicadeMnich,yunequipodeinvestigadoresjaponesesinformaron
de la creacin de un tomo compuesto de materia y antimateria llamado helio antiprotnico
. Este
tomoconstabadedosprotones,dosneutrones,unelectrnyunantiprotnenlugardelsegundoelectrn.
Eltomosobrevivi15millonsimasdesegundo9
El17denoviembre2010,loscientficosdelCERNlograroncrear38tomosdeantihidrgeno,pudiendo
preservarlosaproximadamenteenunsextodesegundo(172ms).EstoformapartedelproyectoALPHAque
incluye fsicos de la Universidad de California, de la Universidad de Berkeley y del Lawrence Berkeley
National Laboratory. El equipo de cientficos demostr que, entre 10 millones de antiprotones y 700
millones de positrones, se lograron formar 38 tomos estables de antihidrgeno, los cuales, duraron
alrededordedosdcimasdesegundocadauno.
El 14 de diciembre 2009, cientficos de la NASA con la ayuda del telescopio espacial de rayos gamma
Fermi, descubrieron rayos de antimateria producidos encima de tormentas elctricas. El fenmeno es
causadoporrfagasderayosgammaterrestres(TGF)generadasenelinteriordelastormentaselctricasy
asociadosdirectamenteconlosrelmpagos.10
Acomienzosde2011elproyectoALPHAlogrcrearmsde300tomosdeantihidrgenoyalmacenarlos
durante1000segundos(16minutosy40segundos),superandoen4rdenesdemagnitudellmiteprevio.11

Preservacin
La antimateria no puede ser preservada en un recipiente de materia ordinaria, porque al reaccionar con
cualquierpartculademateriaquetoca,seaniquilaasimisma.Laantimateriaenformadepartculacargada
se puede contener por una combinacin de un campoelctrico y un campo magntico, en un dispositivo
llamadotrampadePenningotrampainica.Estedispositivonopuede,sinembargo,contenerlaantimateria
que se compone de partculas sin carga, para lo cual se utiliza una trampa atmica. En particular, una
trampa de este tipo puede utilizar el momento (bien sea magntico o el de un dipolo elctrico o ) para
atraparlaspartculas.Encmarasdevaco,laspartculasdemateriaodeantimateriasepuedenatrapary
enfriar con radiacin lser ligeramente fuera de resonancia utilizando una trampa magnetoptica o una
trampa magntica (en el caso de tomos o partculas sin carga). Tambin podran ser suspendidas con
pinzas pticas, utilizando un haz de lser altamente enfocado, aunque esto no asegure un mtodo de
preservacintana"largo"plazocomolosanteriormentedescritos.[citarequerida].Enel2011,cientficosdel
CERNlograronpreservaralgunoscientosdetomosdeantihidrgenodurantealgomenosde17minutos
(1000segundos).12

Produccinycostodelaantimateria
Laantimateriaeslasustanciamscaradelmundo,conuncostoestimadodeunos62500millonesdeUSD
elmiligramo.13 14 La produccin de antimateria, adems de consumir enormes cantidades de energa, es
muypocoeficiente,aligualquelacapacidaddealmacenamiento,querondasloel1%delaspartculas
creadas. Adems, debido a que la antimateria se aniquila al contacto con la materia, las condiciones de
almacenamiento confinamiento mediante campos electromagnticos, tienen igualmente un costo
elevado.
OtraestimacindesucostoladioelCERN,cuandodijoquehabacostadoalgunoscientosdemillonesde
francossuizoslaproduccindeunamilmillonsimadegramo.15
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Debido a esto, algunos estudios de la NASA plantean recolectar mediante campos magnticos la
antimateriaquesegeneradeformanaturalenlosCinturonesdeVanAllendelaTierra.Estecinturn,que
se extiende desde unos pocos cientos a unos dos mil kilmetros sobre la Tierra constituye la fuente ms
abundantedeantiprotonesenlasproximidadesdelaTierra.Lamayorpartedelosantiprotonesprovienen
deantineutrones,quesegenerancuandolosrayoscsmicosimpactanlascapassuperioresdelaatmsfera.
Losantineutronessalendelaatmsfera,mientraslosantiprotonestiendenacongregarseenvarioscientos
dekilmetrossobrelaTierra,dondelamateriaordinariaestanescasaqueespocoprobablequeserenan
consushomlogosdepartculas,protonesyportantosedestruyanalcontacto.
Tambinotrosplanetas,incluyendoJpiter,Saturno,NeptunoyUrano,debentenercinturonessimilaresde
antiprotones.Saturnopuedeproducirlamayorcantidaddeantiprotonesporlasinteraccionesentrelosrayos
csmicos,partculasenergticascargadasdelespacio,ylosanillosdehielodelplaneta.16
Al mismo tiempo, se trabaja en mejorar la tecnologa de almacenamiento de antimateria. El Dr. Masaki
Hori ha anunciado un mtodo de confinamiento de antiprotones por radiofrecuencia, lo que segn sus
palabraspodrareducirelcontenedoraltamaodeunapapelera.17
En noviembre de 2008 la doctora Hui Chen, del Lawrence Livermore National Laboratory de Estados
Unidos,anunciqueellaysuequipohabrancreadopositronesalhacerincidirunbreve,aunqueintenso,
pulsolser a travs de una lmina de oro blanco de pocos milmetros de espesor, esto habra ionizadoal
materialyaceleradosuselectrones.Loselectronesaceleradosemitieroncuantosdeenerga,quealdecaer
dieronlugarapartculasmateriales,dandotambincomoresultadopositrones.18

Usosdelaantimateria
Sibienlaantimateriaestlejosdeserconsideradaunaopcinporsu
abrumador costo y las dificultades tecnolgicas inherentes a su
manipulacin,lasantipartculassestnencontrandousosprcticos:
latomografaporemisindepositronesesyaunarealidad.Tambin
se investiga su uso en terapias contra el cncer, ya que un estudio
delCERNhadescubiertoquelosantiprotonessoncuatrovecesms
efectivosquelosprotonesenladestruccindetejidocanceroso,19y
se especula incluso con la idea de disear microscopios de
antimateria, supuestamente ms sensibles que los de materia
ordinaria.20Peroelmayorintersporlaantimateriasecentraensus
Proyeccinartsticadeuncohete
aplicaciones como combustible, pues la aniquilacin de una
propulsadoporantimateria.
partcula con una antipartcula genera gran cantidad de energa
segnlaecuacindeEinsteinE=mc La energa generada por kilo
(91016J/kg),esunasdiezmilmillonesdevecesmayorquelageneradaporreaccionesqumicasydiezmil
vecesmayorquelaenerganucleardefisin.21
Porejemplo,seestimaquesloserannecesarios10miligramosdeantimateriaparapropulsarunanavea
Marte.22
No obstante, hay que indicar que estas cifras no tienen en cuenta que aproximadamente el 50% de la
energasedisipaenformadeemisindeneutrinos,porloqueenlaprcticahabraquereducirlascifrasa
lamitad.23
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Antigravedad
Todava no se conoce el comportamiento de las antipartculas en un campo gravitatorio: esto se podra
observarcomprobandosiunhazhorizontaldepositronesodeantiprotonesprovenientesdeunaceleradorse
curvahaciaarribaohaciaabajoenelcampogravitatoriodelaTierra,peroestaspartculasproducidaspor
colisionessedesplazanavelocidadesprximasaladelaluzenelvaco,porloquelacurvaturaaobservar
estaraenelordendeundimetronuclearporkilmetrodelongituddelhaz(0,0000000000001cm),y
porahoranoesposiblemedircurvastanpequeas.
Si las antipartculas o la antimateria se movieran en sentido inverso a la materia comn en un campo
gravitatorio,seecharaportierraelPrincipiodeequivalenciayconlalateorageneraldelarelatividad,
aunquenootrasteorasrelativistasdelagravitacin.24
Un experimento conceptual por el que se verificara fcilmente la inexistencia de antigravedad es que la
gravedadestenlamasaynoenlamateriacomotal(laantimateriaesmasaconcargaselctricasopuestas),
la masa est un nivel por debajo de la materia barinica ordinaria y la materia es masa con cargas
elctricas endgenas por tanto y porque no existe antimasa o antiaglutinacin de energa
(anticromodinmicaglunica)nopuedeexistirdemaneraalgunaunafuerzagravitatoriarepulsivaparacon
la materia fisicoqumica conocida. La Ley de Conservacin de la energamomento, el Principio de
equivalencia y por ende la Teora General de la Relatividad seran reafirmados tras esto, quedaran
indemnes.

Vasetambin
Ambiplasma
Antihidrgeno
Antipartcula
Bariognesis
SimetraCP

Referencias
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Rahman
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noviembre
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(http://www.nasa.gov/mission_pages/GLAST/news/fermithunderstorms.html)(eningls).Consultadoel2010.
11. Confinement
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(http://www.niac.usra.edu/files/studies/abstracts/1071Bickford.pdf)(pdf).NASA. Consultado el 24 de mayo de
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created
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(https://publicaffairs.llnl.gov/news/news_releases/2008/NR081103.html).Consultadoel2009.
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viajar
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(http://www.laflecha.net/canales/ciencia/noticias/200604165).Consultadoel2009.
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24. George Gamow (1962), Gravity, Doubleday & Company, New York Gravedad, Editorial Universitaria de
BuenosAires,1963,Antigravedad,pginas124a128.

Enlacesexternos
WikimediaCommonsalbergacontenidomultimediasobreAntimateria.
Wikcionariotienedefinicionesyotrainformacinsobreantimateria.
ArtculosenWikinoticias:Tormentasterrestrescreanflujosdeantimateriasegnestudio
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