La trama de la autonoma en el Defensor Pacis de Marsilio de Padua

Gabriel Livov
Universidad de Buenos Aires

El Defensor Pacis, en su intencin de fondo, no es un sereno tratado de ciencia

poltica sino antes un texto esencialmente polmico, una mquina de guerra.
Concebido en el marco de las batallas tericas alrededor del conflicto de jurisdicciones
entre Papa y Emperador, el texto aspira a ser un arma doctrinaria al servicio del
Imperio de Luis de Baviera, un arsenal conceptual con todos sus dardos dirigidos
contra la expresin ideolgica de la ambicin papal por hacerse fuerte en los dominios
temporales: la teora de la plenitudo potestatis.
El movimiento terico de Marsilio va a consistir esencialmente en una defensa de la
autonoma e inmanencia de lo poltico contra toda posible intromisin trascendente.
La hiptesis-gua de este trabajo sostiene que la defensa marsiliana de la autonoma
de lo poltico se comprende en toda su riqueza y profundidad slo si se la interpreta
teniendo presentes tres niveles distintos y complementarios: un primer nivel
epistemolgico; otro ontolgico; y un tercero poltico en sentido estricto.
Intentamos as reconstruir el trazado general de los enlaces que genera, de los
componentes que estructura y de las posiciones que ocupa la nocin de autonoma en
sus apariciones dentro de los varios y entramados momentos argumentativos de la red
textual del Defensor Pacis.

i) Nivel de la Ciencia poltica

El momento en que Marsilio se sienta a disear los planos para la construccin de

su impugnacin de las pretensiones temporales del Papa, se halla enmarcado por
numerosos intentos de deslindar la constelacin de problemas propia de la ciencia
poltica respecto de otras disciplinas1, de asignarle una rama autnoma dentro de la
triparticin de la philosophia moralis2 y de ensayar la conformacin de una terminologa
poltica tcnica, ms especfica y precisa. La poltica comienza a definirse y legitimarse
como una ciencia en s misma dentro de las diversas ramas del rbol tardomedieval del
saber, y estos movimientos de autonomizacin epistemolgica no son excntricos
respecto del fenmeno de la recepcin medieval de la Poltica de Aristteles, sino que
se corresponden y co-determinan mutuamente con l3.
Marsilio no puede evitar recurrir a ciertos materiales proporcionados por la poltica
aristotlica para disear su armamento conceptual, y el tratado marsiliano est armado
a partir de una gran cantidad de referencias, explcitas e implcitas, al corpus
aristotlico,

referencias

predominantemente

diferidas

hacia

la

discusin

de

problemticas y realidades a l contemporneas.

Para el terico del s. XIV, Aristteles opera como eleccin epistemolgica
fundamental, activa, que lo autoriza filosficamente a moverse estrictamente dentro de
los confines de la razn natural autnoma. Marsilio apela no slo a una constante
readaptacin de las doctrinas polticas aristotlicas, adecundolas mediante la
formalizacin y la dinamizacin al anlisis poltico de su tiempo, sino que tambin hace
suya toda una metodologa que puede adscribirse al Estagirita, principalmente
receptada a travs del filtro averrosta. La investigacin se basa en el criterio de la
evidencia, busca definiciones de una cosa y su contrario, hace uso del silogismo y

parte de razonamientos basados en la induccin. Utiliza tambin la diferenciacin

tpicamente aristotlica de los diversos significados de un trmino para evitar
ambigedades, basndose en la variedad de sentidos que las palabras adquieren en el
habla de los hombres, no pautando significados por remisin a alguna autoridad bblica
o cristiana, sino movindose en el mbito autnomo de la relacin de un significado con
otro4.
Ya en el primer captulo de la I dictio una decisin arquitectnica fundamental de
Marsilio deja asentada una distincin metodolgica basilar que desde un comienzo se
dirige contra el agustinismo poltico, que es como suele denominarse el trasfondo
terico de la doctrina de la plenitudo potestatis papal. En DP I, i, 8, formula una divisin
tajante entre las dos partes de su texto, entre la primera y la segunda dictio, reservando
para la primera la demostracin por las vas encontradas por el ingenio humano y las
proposiciones firmes y de por s evidentes, y para la segunda los testimonios de la
Verdad eterna, de los santos intrpretes y doctores de la fe cristiana. As, en lugar de
cruzar lo natural con lo sobrenatural, fundamentando descendentemente la legitimidad
y haciendo filosofa poltica con textos de autoridades cristianas, Marsilio advierte que
para afirmar la autonoma de lo temporal hay que razonar tambin temporalmente. En
una palabra, que mtodo y contenido constituyen un mdulo inescindible. De este
modo, la I dictio ser el espacio autnomo de la ciencia poltica, con principios propios
y una legalidad inmanente, mientras que en la II se har teologa y eclesiologa. En
esta misma lnea se encuentran ciertas afirmaciones5 en las que se excluye del
conocimiento de la ciencia poltica los orgenes divinos del poder, y en las que se
sostiene que slo puede conocerse por demostracin a partir de la humana certeza la

institucin propiamente humana del gobierno, la que depende de la voluntad y el

arbitrio humanos (antecedente del principio viquiano del verum ipsum factum aplicado
al mundo civil). Ntese aqu la remisin del mbito epistemolgico al ontolgico, de la
ciencia a su objeto de estudio: a la ciencia poltica autnoma le corresponde una
porcin autnoma de la realidad humana, una determinada ontologa regional6.

ii) Nivel de la Ontologa poltica

De la autonomizacin de la ciencia poltica se desprende, como su correlato, la

autonomizacin del objeto de estudio.
En estrecha conexin con la distincin metodolgica entre la dictio I y la II, Marsilio
distingue dos tipos de vidas buenas, una temporal-intramundana-terrestre-de aqu,
mbito cognoscible por la ciencia poltica y la razn natural, y otra celeste-eternafutura-ms all, de la que la ciencia poltica no puede decir nada.
Encontramos la distincin entre natural y sobrenatural, y vemos a Marsilio
posicionado, en esta dictio, al interior del sector ontolgico natural7. En el marco de un
biologicismo poltico decididamente anti-teolgico, Marsilio afirma que la civitas es
como una naturaleza animal8, carente de cualquier vestigio de trascendencia.
Dentro del campo de inmanencia de lo humano, Marsilio esboza una suerte de
ontologa prctico-poltica, una delimitacin, dentro de la praxis humana, de los actos
especficamente polticos. Las dos clasificaciones de las acciones y pasiones humanas
que encontramos en el Defensor Pacis9 apuntan a situar la esfera estrictamente poltica
de lo humano dentro de lo que cae bajo el dominio de la ley coactiva, el foro externo,

permetro relacional de los actos transitivos de los hombres que deben ser regulados
por la parte gobernante10.
La identificacin de lo poltico-civil con lo coactivo responde a la necesidad de
sostener la autonoma de la esfera poltica respecto del gobierno espiritual, que de este
modo no sera propiamente un gobierno ya que los preceptos que emanan de l
careceran de poder coactivo.
El momento mismo de elaboracin de la ley pertenece en rigor al campo de lo
humano, en tanto no hay revelacin alguna que dicte desde el cielo los contenidos de
las normas civiles, sino que son necesarias para su confeccin la observacin y la
experiencia11. La ley es fruto de una ciencia poltica colectiva que determina lo justo y
lo til en las cosas civiles12. En la ley, oculus ex multis oculis, saber de la multitud,
cristaliza el conocimiento y la prudencia poltica de numerosas generaciones, un
proceso de construccin colectiva que requiere tiempo13, un desarrollo que es gradual y
perfectible y que por esto excluye la dimensin instantnea y eterna de la ley divina,
promulgada perfecta de una vez y para siempre.
Recortndose de la tradicin del agustinismo poltico, donde la ley era un don de
Dios, Marsilio distingue entre ley humana y ley divina, localizando la sede del poder
coactivo en el legislador humano. La ley se elabora en la esfera de lo humano (aspecto
material de la ley) y vuelve coactivamente sobre l (aspecto formal de la ley) sin haber
pasado por ninguna instancia ontolgica trascendente que le otorgue una sancin
sobrenatural.

iii) Nivel de Legitimacin de la autoridad poltica. Nivel propiamente poltico

La funcin de la civitas (que ya en Marsilio podemos traducir como Estado) dentro

del universo de discurso de la tesis de la plenitudo potestatis papal estaba inscripta
dentro del plan de salvacin, por lo que su misma existencia tena una justificacin
trascendente, y su fin estaba orientado hacia la vida futura. El Estado o el Imperio
seran el correctivo del pecado original de los hombres.
Apropindose de terminologa y conceptos aristotlicos, Marsilio coloca a la civitas
dentro del mbito de lo natural, y la dota de un fin propio, autnomo, dentro de la esfera
intra-humana, distinguindose de la teleologa divina que se arrogaba la plis
agustiniana.
Desde una mirada exterior y negativa, la autonoma de la civitas aparece
caracterizada como autonoma respecto de cualquier poder externo. En este sentido,
ella depende del mantenimiento del orden y de la paz, orden que est determinado por
la armona de las diferentes partes de la plis, bajo el principio de especializacin de
las funciones. Las partes de la comunidad poltica deben cumplir la funcin que les es
propia y evitar el quiebre de la armona social, de cuya desaparicin resulta la
reduccin a esclavitud de los ciudadanos por opresores extraos.
El filsofo de Padua apela a este organicismo poltico de cuo aristotlico no slo
para garantizar la autonoma de la civitas respecto de cualquier potencia extranjera,
sino tambin para subsumir lo eclesistico dentro del compuesto orgnico-poltico. El
estar encargado del culto de Dios no es ms que otra funcin de las tantas dentro de la
civitas14, y por lo tanto, debe respetar su rol en el interior de la diferenciacin social, sin
pretender un lugar ms importante del que le fue asignado.

Pero Marsilio no se limita a indagar este aspecto, digamos, exterior de la autonoma,

sino que se preocupa por atravesar positivamente sus caminos internos, y, como la
herencia aristotlica marca, el corazn de lo poltico, sus principios fronticos
vertebradores se manifiestan en el momento central de la ley.
De lo que se trata, entonces, para Marsilio, es de determinar quin establece la ley y
de qu modo.
Habamos ya indicado respecto del nivel i) que la elasticidad y perfeccin material de
la ley dependen de su creacin colectiva a lo largo del tiempo, como resultado de una
ciencia poltica acumulada y refinada a travs de sucesivas generaciones, que ningn
intelecto individual podra jams producir por s solo15.
Correlativamente con esta visin holstica del conocimiento poltico, que el Paduano
hace descansar en la mxima de derecho romano de que lo que a todos concierne, por
todos debe ser tratado16, Marsilio funda tambin su concepcin de la autonoma poltica
sobre una perspectiva totalizante. Para Marsilio, desde el momento en que se
considera la comunidad como el todo que engloba a las distintas partes, no puede
afirmarse la preminencia legtima de una parte sobre las otras en la institucin de la ley
y de la parte gobernante, ya que en ese caso tendramos que el todo estara regido
heternomamente por la tirana de una de sus partes.
La autonoma de la comunidad poltica tiene como condicin de posibilidad el hecho
de que la ley tiene el consenso de la totalidad de los ciudadanos, y fcilmente
cualquier ciudadano la guardara y la tolerara, porque es como si cada cual se la
hubiera dado a s mismo17.

Marsilio afirma que la ley dada despus del examen y de la aprobacin de la multitud
entera de los ciudadanos es una ley que parece ser la que cada cual se ha impuesto a
s mismo, ley legtima, tratamiento de la legitimidad en el umbral de la auto-noma.
Slo hay autonoma cuando hay soberana popular y slo hay soberana popular
cuando se realiza la autonoma: crculo argumentativo entre dos ficciones legitimatorias
que se sostienen recprocamente en la misin de separar las aguas del papado y el
imperio, en cuanto momentos de afirmacin de la independencia del gobierno temporal
respecto de lo espiritual.

Consideraciones finales

Finalizamos as el trayecto por la trama del discurso de la autonoma en el Defensor

Pacis, luego de haberla recorrido en sus tres hilos centrales.
Si nos interes el proceder terico de Marsilio fue en tanto movimiento complejo de
fundamentacin, estrategia general en tres frentes, diferentes y articulados entre s,
que se cimentan y sostienen recprocamente.
As, contra los que acusan a Marsilio de cierta falta de originalidad en su uso del
vocabulario filosfico, slo remarcar que su esfuerzo terico apunta ms a la
instauracin de un plano antes que a la creacin de conceptos, replanteo necesario
para hacer frente a las monumentales catedrales tericas elaboradas por la inteligencia
de Roma, para configurar de modo distinto el campo de batalla. Por lo dems,
movimiento terico constitutivamente polmico, en el que la poltica de la escritura
resulta la continuacin de la guerra por otros medios.

Bibliografa
Primaria
The Defensor Pacis of Marsilius of Padua, edited by C.W. Previt-Orton, Cambridge,
University Press, 1928.
MARSILIO DE PADUA, El defensor de la paz, trad. cast. de L. Martnez Gmez,
Tecnos, Madrid, 1989.
Secundaria
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ULLMAN, W., (1985): Principios de gobierno y poltica en la Edad Media, Alianza,

Madrid.
WIELAND, G.: La recepcin de la Poltica aristotlica y el desarrollo del concepto de
Estado en el tardo medioevo segn la concepcin de Toms de Aquino y Marsilio de
Padua, (ponencia indita).

10

Notas
1

Miethke, J., (1995): Seoro y libertad en la teora poltica del s. XIV, en Patristica et Mediaevalia XVI,
p 9.
2

Bertelloni, F., (1995): Presupuestos de la recepcin de la Poltica de Aristteles, en Dominguez, F.,

Imbach, R., Pindl, T., et Walter, P., (eds): Aristotelica et Lulliana, Steenbrugis, Martinus Nijhoff
International, The Hague, pp. 46-47.
3

Dentro de los comentadores del pensamiento poltico del filsofo de Padua que hemos podido
consultar, la asimilacin marsiliana de Aristteles constituye un problema insuficientemente abordado.
De Lagarde [Lagarde, G. De, (1948): La naissance de lesprit laque au declin du moyen age, Vol. II:
Marsile de Padoue ou le premier thoricien de lEtat laque, Pars, pp. 154-155, 199] se afana en mostrar
la distancia de las tesis de Marsilio respecto de lo afirmado por el Estagirita, acusando al Paduano de
discpulo infiel y reprochndole que invoque tanto a Aristteles sin haberlo realmente comprendido. Por
su parte, Quillet realiza un interesante examen del aristotelismo averrosta en el que habra abrevado
Marsilio, pero ms all de esta reconstruccin, afirma que, en realidad, Aristteles es un obstculo para
entender a Marsilio: el Paduano habla inevitablemente el lenguaje aristotlico de su tiempo, vive un
trasfondo cultural aristotlico que lo obliga a permanecer bajo su autoridad, pero para decir cosas que
nada tienen que ver con el filsofo griego; segn Quillet, si Marsilio se hubiera podido substraer al argot
aristotlico dominante, hoy podramos comprender mucho mejor lo que tena l para decir [Quillet, J.,
(1970): La philosophie politique de Marsile de Padoue, Pars, pp. 51, 52, 57, 59]. Battaglia combina
ambiguamente ciertas aproximaciones que nos parecen atinadas con la consideracin de fondo de que
las formas de razonar y las doctrinas aristotlicas que con frecuencia aparecen en el Defensor Pacis son
ropajes eruditos y convencionales, muertos y sin fuerza alguna [Battaglia, F., (1928): Marsilio da
Padova e la filosofia politica del Medio Evo, Felice le Monnier, Firenze, pp. 53-54].
4

DP I, ii, 2 (P-O 7, 9-26); DP I, x, 3 (P-O 37, 18 - 38, 14) [Citamos segn la edicin en latn de PrevitOrton (P-O), nmeros de pgina y nmeros de rengln.]

DP I, ix, 2 [P-O 48, 1-11]; DP, xii, 1 [P-O 31, 7-10].

Cf. DP I, iv, 3 (P-O 12, 26-29).

Es importante tener en cuenta, en este punto, el cambio de perspectiva que Ullman [Ullman, W., (1960):
Algunas observaciones sobre la evaluacin medieval del homo naturalis y el christianus, en LHomme
et son destin, Louvain] hace notar respecto del hombre y de lo natural con el reingreso de los textos
aristotlicos en Occidente: de una concepcin que haca hincapi en el homo christianus, renacido de la
carne en virtud del bautismo, y de este modo participante de los atributos divinos (doctrinas paulistas y
agustinianas), se pasa a una orientacin naturocntrica que concibe al homo en su autonoma, en su
naturalidad, y no ya dependiendo de lo sobrenatural.
8

DP I, ii, 3 (P-O 8, 1-2).

La de DP II, viii (P-O 178-186) ms claramente que la de DP I, v, 4 (P-O 16, 13-29).

10

Actos que son referidos en trminos de actus civiles humani DP I, x, 1 (P-O 36, 21-37), politici seu
civiles hominum actus DP I, x, 2 (P-O 37, 17) o directamente civilia DP I, xi, 3 (P-O 44, 8).
11

Marsilio se retrotrae a las consideraciones sobre la ley de la Retrica aristotlica para fundamentar
este punto.

12

DP I, xi, 3 (P-O 44, 6-8).

11

13

DP I, xi, 3 (P-O 42, 14-25).

14

DP I, iv, 4 (P-O 14, 3-4).

15

unus solus homo, nec fortasse unius aetatis homines invenire aut retinere possent omnes actus civiles
determinatos in lege [DP I, xi, 3 (P-O 41, 28- 42, 2)]. La verdadera dimensin del conocimiento poltico
aparece como colectiva, y se da en el seno de la comunidad, dentro de la cual todo hombre tiene
entendimiento y juicio para las cosas prcticas. El compuesto de los ciudadanos posee un juicio ms
completo y acertado que el de cualquier individuo tomado aisladamente, dentro del optimismo holstico
marsiliano segn el cual en el todo se corrigen los defectos de las partes [DP I, xiii, 4 (P-O 57, 14-16)].
En las cosas de mayor importancia en poltica, esto es, en las elecciones de las que depende el destino
de la comunidad, no puede sino participar la totalidad de los ciudadanos, la multitud, porque el todo es
mayor que su parte tanto en el hacer como en el discernir [DP I, xiii, 4 (P-O 57, 5-6].
16

quod omnes tangit ab omnibus debet tractari.

17

DP I, xii, 6 (P-O 52, 20-24); trad. cast.: 57; subrayado nuestro.

12