ENFERMEDAD DE CHAGAS

DEFINICIN
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La enfermedad de Chagas o tripanosomiasis americana es una enfermedad

parasitaria sistmica causada por el protozoario
flageladoTrypanosoma
cruzi (T.cruzi).
Considerada una enfermedad tropical desatendida o enfermedad de la pobreza, la
enfermedad de Chagas es endmica en 21 pases de las Amricas. El T. cruzi se
transmite a los seres humanos y otros mamferos por insectos vectores hempteros
de la subfamilia Triatominae, chupadores de sangre, conocidos popularmente como
las vinchucas, chinches, chinchorros, conenose bugs, chirimachas, kissing bugs y
otros nombres populares locales. Los triatominos de especies domiciliadas son
capaces de colonizar viviendas mal construidas en las zonas rurales, suburbanas y
urbanas.
La variedad aguda es una enfermedad febril leve consecutiva a la infeccin inicial
por el microorganismo
Una vez que la enfermedad aguda se cursa e manera espontnea, la mayora de
personas permanece el resto de su
vida en la fase crnica de la
enfermedad de Chagas, la cual se
caracteriza por parasitemia oculta,
anticuerpos contra T.cruzi fcilmente
detectables y ausencia de signos y
sntomas concomitantes. En 10 a 30%
de los pacientes con infeccin crnica
aparecen manifestaciones cardiacas o
digestivas o ambas que originan una
morbilidad considerable e incluso la
muerte.

CICLO VITAL Y TRANMISIN

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Trypanosoma cruzi se trasmite entre hospedadores mamferos por medio de

insectos triatominos hematfagos a menudo llamados redvidos. Estos insectos
adquieren el parsito al succionar la sangre de los animales o seres humanos con
parsitos circulantes. Los microorganismos ingeridos se multiplican en el intestino
de los triatominos, los cuales excretan una forma contagiosa en las heces fecales al
alimentarse posteriormente. El microorganismo se transmite a un segundo
vertebrado cuando una laceracin de la piel, las mucosas o la conjuntiva se
contamina con heces fecales del insecto que contienen parsitos. Trypanosoma cruzi
tambin se contagia al transfundir sangre donada por una persona infectada, por
medio de la ingestin de alimentos o bebidas contaminadas y por accidentes de
laboratorio.

EPIDEMIOLOGA
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Se encuentra sobre todo en zonas endmicas de 21 pases de Amrica Latina, donde

se transmite a los seres humanos principalmente por las heces de insectos
triatomneos conocidos como vinchucas, chinches o con otros nombres, segn la
zona geogrfica.
Se calcula que en el mundo hay entre 6 y 8 millones de personas infectadas, la
mayora de ellas en Amrica Latina, donde la enfermedad de Chagas es endmica.
La enfermedad lleva el nombre de Carlos Ribeiro Justiniano Chagas, mdico
brasileo que la descubri en 1909.
La enfermedad de Chagas se encuentra principalmente en Amrica Latina, pero en
las ltimas dcadas se ha observado con mayor frecuencia en los Estados Unidos de
Amrica, Canad, muchos pases europeos y algunos del Pacfico Occidental. Esto
obedece sobre todo a la movilidad de la poblacin entre Amrica Latina y el resto
del mundo.

CUADRO CLNICO
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En el hombre, la enfermedad presenta tres estados: la

fase aguda, poco despus de la infeccin, la fase
indeterminada y la fase crnica que puede
desarrollarse incluso pasados diez aos.

En la fase aguda un ndulo cutneo local

llamado chagoma puede
aparecer
en
el
sitio
de inoculacin. Cuando el sitio de inoculacin es la
membrana mucosa conjuntival, el paciente puede
desarrollar edema periorbital
unilateral, conjuntivitis y linfadenitis preauricular.
Esta
constelacin
de
manifestaciones se refiere como signo de Romaa (hinchazn de los prpados) el
cual est presente en muy pocos casos

La fase
indeterminada

suele
ser
asintomtica,
pero
pueden
presentarse fiebre, anorexia, linfadenopata, hepatosplenomegalia leve
y
miocarditis. Algunos casos agudos (10 a 20%) se resuelven en un perodo de dos a
tres meses dando lugar a una fase crnica asintomtica ahora llamada fase
indeterminada, la cual se caracteriza por la persistencia de la infeccin sin presentar
problemas clnicos para reaparecer slo varios aos ms tarde.

La fase crnica es sintomtica y puede aparecer aos o dcadas despus de la

infeccin inicial. La enfermedad afecta al sistema nervioso, al sistema digestivo y
al corazn. Infecciones crnicas dan como resultado desrdenes neurolgicos como
por ejemplo la demencia, dao en el msculo cardaco (miocardiopata) y algunas
veces la dilatacin del tracto digestivo (megacolon y megaesfago), as como
tambin puede haber prdida de peso. Problemas de deglucin pueden desembocar
en la desnutricin del paciente. Despus de pasar varios aos en un estado
asintomtico, 27% de aquellos infectados desarrollarn daos cardacos, 6%
tendrn daos digestivos y un 3% presentarn con trastornos del sistema nervioso
perifrico. Sin tratamiento, la enfermedad de Chagas puede ser mortal, por lo
general debido al componente de miocardiopata.

DIAGNSTICO
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El diagnstico de la enfermedad de Chagas aguda deteccin del parsito. Los

parsitos circulantes son mviles y a menudo se pueden ver en las preparaciones
frescas de sangre anticoagulada y frotis de Giemsa.

En los pacientes inmunocomprometidos con sospecha de enfermedad de Chagas

aguda deben tomarse otro tipo de muestras biopsia de linfonodos y aspirado
de mdula sea, lquido pericrdico, lquido cefalorraqudeo y se examinan al
microscopio. Cuando estos mtodos fallan para detectar T. cruzi, puede intentarse
el crecimiento del microorganismo ya sea por cultivo de sangre u otras muestras en
medios lquidos o por xenodiagnstico (mtodo de laboratorio donde los parsitos
son cultivados en insectos vectores)

El diagnstico de la enfermedad de Chagas congnita debe ser parasitolgico

(examen microscpico de la sangre del cordn umbilical, o PCR) cuando se hace
inmediatamente despus del nacimiento debido a que no se pueden usar anlisis
serolgicos dada la presencia de anticuerpos anti-T. cruzi de la madre. Las pruebas
serolgicas para anticuerpos IgG especficos se deben realizar de 6 a 9 meses ms
tarde, si los estudios parasitolgicos iniciales son negativos.60

La infeccin crnica de T. cruzi deteccin de anticuerpos IgG que se unen

especficamente a antgenos del parsito. Aislar al parsito no es primordial.
Diagnstico basado en ELISA, hemaglutinacin indirecta e inmunofluorescencia y se
utilizan ampliamente en Amrica Latina para ensayos clnicos y para la deteccin de
sangre donada.

TRATAMIENTO
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La enfermedad de Chagas puede tratarse con benznidazol, y tambin con

nifurtimox, que matan al parsito. Ambos medicamentos son eficaces casi al
100% para curar la enfermedad si se administran al comienzo de la infeccin en
la etapa aguda. Sin embargo, su eficacia disminuye a medida que transcurre
ms tiempo desde el inicio de la infeccin.

El tratamiento con estos medicamentos tambin est indicado en caso de

reactivacin de la infeccin (por ejemplo, por inmunodepresin), en nios que
padecen infeccin congnita y en los pacientes al principio de la fase crnica.

El tratamiento se debe ofrecer a los adultos infectados, especialmente a los que

no presentan sntomas dado que puede frenar la progresin de la enfermedad.

Los posibles beneficios de la medicacin para prevenir o retrasar el avance de la

enfermedad de Chagas deben sopesarse contra la duracin prolongada del
tratamiento (hasta dos meses) y las posibles reacciones adversas (que se
presentan hasta en un 40% de los pacientes tratados).

El benznidazol y el nifurtimox no deben administrarse a las embarazadas ni a las

personas con insuficiencia renal o heptica. El nifurtimox tambin est
contraindicado en personas con antecedentes de enfermedades del sistema
nervioso neurolgicas o trastornos psiquitricos.

Adems, puede ser necesario administrar un tratamiento especfico para las

manifestaciones cardiacas o digestivas.

Tambin, se debes realizar controles clnicos, EKG, rx de trax, seguimiento

gastroenterolgico y cardiolgicos anuales, controles serolgicos, tto
centralizado en la estrategia nacional para el control de enfermedades
metaxnicas.

Luego de recibir tto, la negativizacin persistente de la serologa es criterio de

cura.

PREVENCIN
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Las principales medidas deben estar orientadas a la vivienda humana y tambin la

de animales domsticos, como gallineros, palomares, conejeras, cuevas, nidos,
dormideros protegidos de otros animales, etc, donde se puede desarrollar la
vinchuca (o, en su caso, el chipo o pito).