Tomás Navarro Tomás, El Más Universal de Los Intelectuales Albaceteños en El Siglo XX

TOMS NAVARRO TOMS, EL MS UNIVERSAL
DE LOS INTELECTUALES ALBACETEOS

EN EL SIGLO XX*
Francisco Fuster Ruiz
*
Esta Conferencia fue presentada el da 11 de abril, a las 18 horas, en el saln de actos
del Museo Municipal de Albacete.
**
Instituto de Estudios Albacetenses Don Juan Manuel de la Excma. Diputacin de Albacete.
E-mail: iealbacete@dipualba.es
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RESUMEN
En el contexto del exilio de los intelectuales de Albacete tras
la guerra fraticida de 1936-39 se realiza un resumen bio-bibliogrfico
de Toms Navarro Toms, figura cientfica de primersima magnitud
nacional e internacional, especialista creador de la fontica espaola
y autor de los textos ms cientficos que existen an hoy da sobre
filologa espaola. Discpulo predilecto de Menndez Pidal, aprendi
fontica en las Universidades de Francia, Suiza y Alemania e inici
una obra renovadora de la lingstica espaola, consiguiendo ponerla
a nivel cientfico internacional con sus numerosas publicaciones y su
labor como profesor visitante, desde su juventud, en universidades
americanas. Su proyecto ms ambicioso fue el Atlas Lingstico de
la Pennsula Ibrica. Tras la guerra civil ocup la plaza de filologa y
fontica espaola en Columbia University (New York), convirtindose
de hecho en la figura clave del hispanismo norteamericano.
Palabras clave: Navarro Toms. Exilio Republicano.
Fontica Espaola. Filologa Espaola. Lengua Espaola. Atlas
Lingstico Pennsula Ibrica. Hispanismo norteamericano.
ABSTRACT
A bio-bibliographic abridged of Toms Navarro Toms,
withing the context of Albacetes intellectuals exile after the fratricide
war from 1936 to 1939, is made. A first-rate scholar at national and
international levels, Toms Navarro Toms was the specialist to create
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the Spanish Phonetics, and to publish the most rigorous, still prevailing
scientific texts on Spanish Philology. A favourite disciple of Menndez
Pidal, he learnt phonetics at French, Swiss and German universities,
and started a reformist work on Spanish Linguistics, placing it at
international scientific level thanks to his many publications and his
contributions as a visiting scholar, from his early youth, in American
universities. His most ambitious project was the Atlas Lingstico de
la Pennsula Ibrica. After the civil war he held a chair on Spanish
Philology and Phonetics in Columbia University (New York), actually
becoming a key figure of North American Hispanism.
Keywords: Navarro Toms. Republican exile. Spanish
Phonetics. Spanish Philology. Atlas Lingstico de la Pennsula Ibrica.
North-American Hispanism.
Espaa, y Albacete con ella, con la Democracia

vive ahora un verdadero remanso de paz, a pesar del sarampin del
terrorismo, que en Albacete vivimos afortunadamente de lejos, y a
pesar del excesivo apasionamiento, la crispacin, con el que ciertos
partidos polticos, sobre todo los dos mayoritarios, viven actualmente
sus campaas polticas. Aparte de esto, que esperemos se supere
muy pronto para bien de todos los espaoles que queremos vivir en
Democracia plena, la convivencia pacfica ya es posible, aunque no
siempre lo ha sido. A lo largo de los siglos nuestros hombres se han
perseguido unos a otros a causa de sus ideas. Estas persecuciones
han originado inseguridades y, muchas veces, el exilio fuera de nuestro
terruo. Otros albacetenses prefirieron seguir aqu, o no tuvieron
ms remedio que hacerlo, sufriendo cada da las arbitrariedades,
las persecuciones, la crcel o la muerte que, inexplicablemente, les
ocasionaban sus propios hermanos. Es decir, ha habido siempre
una Espaa peregrina y una Espaa sufridora en su casa. Con la
terrible suerte que las dos padecieron, parece, sin embargo, que
los que escapaban fuera de las fronteras sufran menos. Espaa
no hay ms que una, decamos con humor negro en la poca de
la Dictadura, y apostillbamos, porque si hubiera otra, todos nos
habramos marchado a ella. Lo mismo que ha existido, por motivos
polticos, una Espaa peregrina, tan autntica y real como la
Espaa de dentro de sus fronteras, tambin ha existido una Albacete
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peregrina, la del exilio forzoso, a la que deberamos tambin aadir

la del exilio ms o menos voluntario, por motivos econmicos y
sociales, el terrible drama de la emigracin. A lo largo de varios aos
de la dura posguerra el cuadro general de todas estas emigraciones
en una provincia como Albacete ha sido verdaderamente sangriento,
de cifras tan enormes que casi aterrorizan. Precisamente acaba de
morir uno de los grandes escritores de Albacete, Rodrigo Rubio, cuyas
novelas han sido el testimonio ms elocuente de esta emigracin1.
Un recuerdo emocionado al gran amigo perdido. Pero en el cuadro
general de las emigraciones hay que singularizar siempre las cifras
menos abundantes pero ms significativas de la emigracin de los
intelectuales, la fuga de los cerebros ms privilegiados, que Albacete
perda en beneficio de otras tierras donde eran acogidos con todos
los honores.
Algunos de estos hombres nacidos en nuestra provincia
alcanzaron fama nacional e internacional. Hoy vamos a singularizar a
este numeroso grupo de intelectuales en el exilio en la figura sin par de
Toms Navarro Toms, a quien voy a calificar, creo que con verdadera
justicia, como el ms universal de los intelectuales albaceteos en el
siglo XX. Pero antes que nada, permtanme ustedes, que me refiera
brevemente, aun pecando de inmodestia, a las circunstancias que
me unen con este singular prohombre de la cultura albacetea y
de Castilla-La Mancha, y que, segn Blanca Calvo, Consejera de
Cultura de la Junta de Comunidades, es lo que ha propiciado que
hoy est aqu leyendo estas pginas. Hay que decir tambin que
Blanca y yo, cuando concertamos mi intervencin en este evento,
coincidimos en que ambos nos sentamos orgullosos de pertenecer,
ella en activo y yo jubilado, a un cuerpo de funcionarios muy honroso,
el Cuerpo Facultativo de Archiveros, Bibliotecarios y Arquelogos, y,
sobre todo por haber tenido en el mismo, entre otros, compaeros
tan ilustres como Marcelino Menndez y Pelayo, Cristbal Prez
Pastor, Claudio Snchez Albornoz y Toms Navarro Toms, dos de
ellos, albaceteos.
El 14 de febrero de 1974 gan un premio de investigacin
con mi libro Aportacin de Albacete a la Literatura Espaola, donde
descubra multitud de escritores albaceteos olvidados o poco
1
Principalmente su novela Equipaje de amor para la tierra, premio Planeta 1964, aunque
prcticamente casi todas sus obras participan de la misma temtica, y no slo sus novelas
y cuentos, sino incluso muchos de sus ensayos y artculos periodsticos.
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conocidos, y entre ellos a Toms Navarro Toms, a quien consideraba

quiz el autor ms importante de la literatura albacetense de
todos los tiempos. Como no poda esperar que se publicara mi
libro para darlo a conocer suficientemente, adelant mi trabajo
sobre l en la revista Crnica de Albacete en diciembre 1974,
haciendo al mismo tiempo una peticin a las fuerzas pblicas de
la provincia: Toms Navarro Toms. Albacete le debe un gran
homenaje. Medio ao despus, el periodista Jos Snchez de la
Rosa recogi esta idea ma en el peridico La Verdad, donde hizo
una evocacin del escritor rodense apoyndose en una entrevista
que el 4 de junio de 1975 haban realizado a Navarro Toms en
Televisin Espaola para el espacio Los sillones de la Academia
y reclamando de nuevo el homenaje que yo haba solicitado en
Crnica de Albacete. Para comprender mejor muchas cosas hay que
trazar el contexto histrico en que nos hallbamos. En diciembre
de 1974, cuando solicitbamos este homenaje, Navarro Toms an
era una figura considerada como maldita en los estertores del
rgimen franquista. Era un exiliado de la guerra civil al que se haba
silenciado sistemticamente en Espaa, incluso en los ambientes
acadmicos y cientficos. Precisamente su presencia en la televisin
estatal seis meses despus de mi llamada de atencin en la prensa
albacetense, pareca casi un milagro: la nica vez, desde 1939, que
su nombre apareca de forma destacada en un medio de difusin
del Estado. Pero su homenaje a escala nacional, en los pocos
aos que an le quedaron de vida, no lleg a realizarse a pesar de
los esfuerzos de muchos que lo solicitamos. Ni la Real Academia
Espaola, ni el Consejo Superior de Investigaciones Cientficas,
ni las Universidades, principalmente la Complutense donde fue
profesor, ni el Cuerpo Facultativo de Archiveros, Bibliotecarios y
Arquelogos, ni ningn organismo pblico, hicieron algo positivo
para que este gran homenaje nacional se realizara.
Frente al desinters a escala nacional, haba que intentar
que se hiciera algo en nuestra provincia. Precisamente mi inters
constante por Navarro Toms resida en todo lo contrario que
motivaba el desinters nacional en los estertores del franquismo:
en el hecho de ser una gran figura albacetense olvidada, en haber
tenido que emigrar a tierras lejanas por las terribles circunstancias
polticas de la posguerra, y en la coincidencia de haber sido tambin
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un profesional del Cuerpo Facultativo de Archiveros2. Por ello

puse un empeo especial en rehabilitar su memoria y en lograr que
Albacete le rindiera el merecido homenaje. Y algo conseguimos a nivel
provincial y municipal, gracias al cario de sus paisanos de La Roda
y tambin a los apoyos que recibi mi propuesta de homenaje en
peridicos como Crnica de Albacete y La Verdad. Los investigadores
del Instituto de Estudios Albacetenses aceptaron mi propuesta y lo
aclamaron unnimemente como miembro de honor, junto al pintor
Benjamn Palencia, al crearse la institucin cientfica ms importante
de toda la historia de Albacete. En su patria chica, pues, s que
recibi merecidos homenajes, y algunos de ellos an tuvo tiempo
de agradecerlos, muy emocionado, en los ltimos aos de su vida.
En 1978 nos escriba: Veo ahora en el nombramiento de miembro
de honor del Instituto de Estudios Albacetenses el eslabn final en
el crculo de mis distinciones profesionales. Tambin se impuso su
nombre a una plaza en Albacete y a un Instituto de Bachillerato y se
le ofrecieron homenajes pblicos en Albacete y en La Roda, sobre
todo a raz de su muerte, el 16 de septiembre de 1979.
Unos pocos das ms tarde, el 28 de septiembre, intervine
en su pueblo natal con otros varios oradores, encabezados por
Alonso Zamora Vicente, secretario perpetuo de la Real Academia
de la Lengua Espaola, en un acto pblico de homenaje al gran
rodense fallecido. Unos meses ms tarde, en la Asamblea General
del Instituto de Estudios Albacetenses, celebrada en diciembre
de 1979, se realiz otro homenaje pstumo de la institucin a su
miembro honorfico, en el que le unas cuartillas, sealando de
nuevo la necesidad de ofrecerle homenajes ms amplios a escala
nacional. Por estas fechas, mi informacin sobre el mismo haba
aumentado considerablemente, gracias a la investigacin que realic
en La Roda, consiguiendo numerosos documentos y bibliografa que
2
Precisamente la primera noticia que tuve yo sobre Navarro Toms fue a travs de un
libro que se encontraba en el Archivo Histrico Provincial de Albacete: Bio-bibliografa del
Cuerpo Facultativo de Archiveros, Bibliotecarios y Arquelogos, 1858-1958, de Agustn
Ruiz Cabriada (Madrid, 1958, pp. 694-697). A raz de este primer conocimiento, empec
a buscar nuevas referencias sobre su personalidad en todos los libros y revistas sobre
bibliografa e historia literaria, encontrando valiosas referencias en obras de Valbuena Prat,
Simn Daz, Sinz de Robles, Gili Gaya, en las colecciones completas de la Revista de
Archivos, Bibliotecas y Museos, en La Gaceta Literaria y en La Estafeta Literaria, as como
en multitud de diccionarios y enciclopedias.
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posean sus familiares. Realic con todo ello una extensa sntesis
biogrfica y bibliogrfica, In memoriam. Toms Navarro Toms,
que publiqu en la revista Al-Basit en enero de 1980. El ciclo de
homenajes provinciales culmin en una gran velada celebrada en
el saln de actos del Museo de Albacete, el 22 de mayo de 1980.
Present el acto, para dar la palabra al catedrtico Antonio Garca
Berrio, quien ley una conferencia de tema filolgico diciendo: No
voy a entrar en la biografa de Toms Navarro Toms, ni a hablar de
su obra, ya que pienso que estn ambas suficientemente glosadas
por Francisco Fuster. Tambin en 1988 colabor, con Jos Manuel
Blecua, Alonso Zamora Vicente, Yakov Malkiel, Rafael Lapesa,
Andrs Amors y otros, en un libro colectivo que era otro homenaje de
la Diputacin Provincial de Albacete y del Ayuntamiento de La Roda,
Toms Navarro Toms (1884-1979), que tuve el honor de presentar
oficialmente en La Roda el 12 de febrero de 1989. La revista nacional
Informacin Cultural, del Ministerio de Cultura, hizo una buena resea
de este libro colectivo, y apoyando mi peticin, terminaban de esta
manera: Como justamente sealan algunos de los autores de los
artculos, a pesar de su ingente labor, el nombre de don Toms
Navarro Toms apenas si se recuerda fuera del reducido grupo de los
especialistas, o entre los estudiantes de filologa como el del autor de
uno de sus manuales de estudio Se dira que la guerra civil y sus
interpretaciones han ocultado ese florecimiento de la investigacin
cientfica en Espaa y sera de desear que homenajes como ste
sirvieran para llamar la atencin sobre aquel importante movimiento
intelectual. Este comentario tan justo y realizado precisamente por
un rgano de opinin oficial, contrasta con la cruda realidad: en el
Ministerio de Cultura nunca movieron un dedo para otorgar a Navarro
Toms, ni antes ni despus de su muerte, ni con la Dictadura, ni con
la Transicin, ni con la Democracia, el homenaje nacional que le
corresponda y que muchos solicitamos intilmente.
Continu divulgando a la menor ocasin que encontraba la
figura sin par de Navarro Toms. As, en 1999, en la Enciclopedia de
Castilla La Mancha, donde redact las biografas de los personajes
ms importantes de la provincia de Albacete. Tambin en aquel
mismo ao en otro libro colectivo: Castellanos sin Mancha. Exiliados
Castellano-Manchegos tras la Guerra Civil, donde realic extensos
captulos sobre Navarro Toms y otros siete intelectuales albaceteos
que tuvieron que marchar fuera de Espaa. Aquel material formaba
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parte de mi comunicacin Los intelectuales albacetenses del exilio,

remitida al Congreso Internacional sobre la cultura del exilio republicano
espaol de 1939, celebrado en Madrid en noviembre de 1999. Aos
ms tarde, en el 2005, se record a los Bibliotecarios de la Guerra
Civil, rindiendo a todos ellos un homenaje, encarnado precisamente
en la figura de Navarro Toms, el funcionario del Cuerpo Facultativo
de Archiveros y Bibliotecarios que salv del desastre los fondos de
la Biblioteca Nacional. Las diversas informaciones de la prensa de
aquel ao remachan que nunca se hizo un homenaje en Espaa a
Toms Navarro Toms. Como vemos, esto no es cierto. Parece que
ahora, aparte de este gran homenaje regional que le tributa Castilla-La
Mancha, s se le va a hacer un gran homenaje de toda Espaa y de
la mejor forma posible al gran bibliotecario: dando su nombre a una
segunda Biblioteca Nacional que estar especializada en fondos de
investigacin. Esperamos que se cumpla rpidamente esta idea.
ngel Valbuena Prat, en su clsico tratado Historia de la
Literatura Espaola, seala dos discpulos predilectos de Menndez
Pidal y continuadores de su gran escuela cientfica: el brazo izquierdo,
el lado gil, apasionado, intrpido, lo representa Amrico Castro y
su diestro brazo, del lado de la ciencia, es el especialista creador de
la fontica espaola, Toms Navarro Toms, autor del fundamental
Manual de Pronunciacin Espaola, El acento castellano (discurso de
la Real Academia, 1935), Estudios de Fonologa, etc. Su actuacin
en Amrica es definitiva para la revista de Filologa Hispnica. Como
vemos, no es mal tro de ases de la ciencia espaola el que nos
presenta hermanados el profesor Valbuena, y la verdadera importancia
del albaceteo Navarro Toms resulta as ms significativa al estar
englobado junto a figuras tan gigantescas como Menndez Pidal y
Amrico Castro. Pero la verdadera importancia de T.N.T. (como sola
firmar sus artculos nuestro autor) la conocen muy bien todos los
estudiantes de su especialidad en la carrera de Filosofa y Letras,
que no han tenido ms remedio que aprender en sus libros, los textos
ms cientficos que existen an hoy da sobre filologa espaola.
Toms Vctor Navarro Toms naci en La Roda el 12 de abril
de 1884. En su pueblo realiz los estudios primarios y los primeros
cursos de Bachillerato, examinndose en el Instituto de Albacete. Ms
tarde se traslad a Villena, acudiendo para sus exmenes al Instituto
de Alicante. Una vez conseguido el ttulo de Bachiller en Artes, en 1902
inici en la Universidad de Valencia la carrera de Filosofa y Letras,
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donde aprob los dos primeros cursos. En 1904 continu estudios

en la Universidad Central, en Madrid, hasta terminar la carrera en
1906, siendo alumno predilecto de Ramn Menndez Pidal, con el
que se inici en las prcticas de investigacin filolgica sobre los
documentos del Archivo Histrico Nacional. El 15 de junio de 1906
hizo el examen del grado de Licenciatura en Letras e inmediatamente
inici la tesis doctoral, bajo la direccin de su insigne maestro,
con un estudio filolgico de la versin aragonesa del Libro de los
Emperadores de Oriente, del siglo XIV. Paralelamente a este trabajo,
en 1907 recibi una pensin de la Junta para Ampliacin de Estudios
e Investigaciones Cientficas para realizar una investigacin dialectal
por el Alto Aragn. De aqu saldra el material para su primer ensayo
lingstico: Pensin al Alto Aragn, con estudio sobre la R. intervoclica
en un documento aragons de 1486.3 Poco despus public El
perfecto de los verbos en ar en aragons antiguo. Observaciones
sobre el valor dialectal en los documentos notariales. El contacto
directo con los archivos madrileos y aragoneses decidi su vocacin
profesional y en 1909 ingres por oposicin en el Cuerpo Facultativo
de Archiveros, Bibliotecarios y Arquelogos, siendo destinado a vila,
donde estuvo hasta 1911. Estando en este destino profesional, se le
encomend la iniciacin de una serie bibliogrfica fundamental para la
cultura espaola: la coleccin Clsicos Castellanos. Navarro Toms
escogi la edicin crtica, con extensos prlogos, de Las Moradas
de Santa Teresa de Jess y las Obras de Garcilaso de la Vega, los
volmenes 1 y 3 de la coleccin. Su retiro en vila no poda ser muy
duradero. Menndez Pidal lo necesitaba a su lado, y pronto consigui
trasladarle a Madrid, donde podra tener mayores posibilidades de
investigacin y mayor libertad de movimientos, como funcionario del
Archivo Histrico Nacional. Continuando sus viajes de investigacin
lingstica, en 1911 realiz una interesante excursin de trabajo por la
frontera entre Zamora y Portugal. De estos viajes surgi la necesidad
de adquirir preparacin especial en fontica y geografa lingstica.
No voy a realizar en este trabajo de ahora ninguna cita bibliogrfica completa sobre
la multitud de obras de T. N. T. Sera innecesario aumentar el texto con una labor ya
suficientemente divulgada, a la que remito a los interesados: mi trabajo de investigacin
Bibliografa de don Toms Navarro Toms, pginas 151 a 166 del libro Toms Navarro
Toms (1884-1979). (Albacete, edicin patrocinada por la Diputacin Provincial y el
Ayuntamiento de La Roda, 1988). Tambin, en mi artculo In memoriam. Toms Navarro
Toms, (Al-Basit, enero 1980).
3
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Menndez Pidal acariciaba desde haca tiempo la idea de realizar el

Atlas Lingstico de la Pennsula Ibrica, pero no se atreva a iniciar
los trabajos sin encontrar antes la persona adecuada para realizarlos.
La enorme vocacin lingstica y el espritu de trabajo que descubri
en su discpulo predilecto, le indicaron que Toms Navarro Toms
era la persona indicada. Y en 1912 consigui una beca de la Junta
para Ampliacin de Estudios, que permitira a su discpulo adquirir
la preparacin cientfica necesaria en las Universidades de Francia,
Suiza y Alemania, donde estaban los sabios ms importantes de su
tiempo en las materias que interesaban. Navarro Toms trabaj en
Pars con Rouselot, en Suiza con Gauchet, en Marburgo con Vitor,
en Hamburgo con Paconcelli-Calzia, en Leipzig con Sievers y en
Montpellier con Grammont. Cuando regres a Espaa, en 1914,
puede decirse sin exageraciones que empez verdaderamente el
estudio cientfico de la fontica espaola. Hasta entonces todo se
encerraba en unos cuantos nombres como los de Colton, Araujo
y Jesselyn y alguna que otra pequea contribucin ms. Pero la
verdadera cima de esta rama de la ciencia estaba en Alemania y en
Francia, y de estos pases la trajo Navarro Toms a nuestra Patria.
Nuestro cientfico empez a revisar la labor de sus antecesores, no
siempre exactos en el detalle, y fij las lindes y caractersticas de la
pronunciacin normal. Con todo ello los estudios fonticos sobre el
idioma espaol adquirieron un tono y una precisin de que carecan
en los comienzos del siglo.
A su regreso a Espaa, Menndez Pidal lo coloc como
profesor del Centro de Estudios Histricos, donde trabajaba por
las tardes, despus de su jornada laboral en el Archivo Histrico
Nacional. Su labor, desde el principio, fue muy notable en el Centro,
fundando y dirigiendo el Laboratorio de Fontica Experimental y los
cursos para extranjeros. Al mismo tiempo fue redactor gerente de la
Revista de Filologa Espaola, otra de las grandes ilusiones de su
vida, desempeando este cargo desde su fundacin en 1914 hasta
1925. En esta revista public multitud de ensayos filolgicos y literarios
de gran trascendencia en Espaa y el extranjero. Para adquirir
mayor experiencia a la hora de empezar con la realizacin del Atlas
Lingstico, en 1915 continu con sus excursiones filolgicas por las
distintas regiones espaolas, visitando especialmente los archivos
de catedrales, iglesias y conventos de La Rioja. Este inters por la
problemtica lingstica regional le llevara a realizar en 1923 unos
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trabajos de investigacin sobre la lengua vasca, en colaboracin con

la Sociedad de Estudios Vascos, dando conferencias en Guernica y
Bilbao y publicando algunos ensayos sobre el tema.
Su proyeccin americana se inici en 1925, al ser invitado
por la Universidad de Puerto Rico como profesor visitante en un curso
de verano. Este viaje constituy un verdadero hito para la historia
del hispanismo en Norteamrica, sobre todo por la creacin del
Departamento de Estudios Hispnicos de la Universidad de Puerto
Rico, a iniciativa de Navarro Toms. La citada Universidad haba
establecido cursos estivales para aquellos profesores norteamericanos
que, no pudiendo asistir en Madrid a las clases del Centro de Estudios
Histricos, deseaban continuar estudios en algn pas de habla
espaola. Entre los profesores del Centro de Estudios Histricos fue
elegido para dar las clases Navarro Toms, por su reconocimiento
como primera autoridad internacional en filologa y fontica espaolas.
Su fama, adquirida en aquellos cursos estivales, le llevara en 1927
a ser contratado como profesor visitante en Stanford University
(California), y a pronunciar algunas conferencias en ms de doce
Universidades norteamericanas. En la de Illinois ingres en Sigma,
Delta, Pi. En 1928 volvi como profesor visitante a la Universidad
de Puerto Rico, realizando viajes por toda la isla para el estudio
del habla popular, sobre todo del lenguaje de los aborgenes y su
pronunciacin. Tambin realiz visitas de tanteo dialectal en Santo
Domingo y Venezuela. Esta gran labor americana de nuestro cientfico
la contaron con el mximo detalle y con grandes alabanzas algunas
de las revistas cientficas ms importantes de habla hispana, como
Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos, Hispania, La Gaceta
Literaria, e incluso la prensa diaria, como ABC4. Esta expectacin
sobre Navarro Toms estaba plenamente justificada, ya en aquel
tiempo, sobre todo por la publicacin de algunas de sus obras que
son fundamentales para el estudio cientfico de la lengua espaola.
De esta primera poca son algunos de sus libros como Catlogo de
documentos de la Seccin de Clero regular y secular del Archivo
4
El doctor Navarro Toms y su viaje a Puerto Rico (Revista de Archivos, Bibliotecas
y Museos, 1925, XLVI, pp. 360-365); Navarro Toms to Teach at Stanford University
(Hispania, 1926, IX); Los raids literarios. Navarro Toms en su periplo americano (La
Gaceta Literaria, 1 mayo 1927; ABC en Puerto Rico. La cruzada ideal (ABC, 3 mayo
1928); Los raids lingsticos. Navarro Toms ha vuelto de Amrica (La Gaceta Literaria,
1 diciembre 1928)
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Histrico Nacional (1915); su monumental Manual de pronunciacin

espaola (1918, y multitud de ediciones posteriores), que fue traducido
muy pronto al alemn (1923) y al ingls (1926); Metodologa de la
Fontica (1921); Compendio de ortologa espaola para la enseanza
de la pronunciacin normal en relacin con las diferencias dialectales
(1927) y las conferencias pronunciadas en 1925 en Puerto Rico, en
representacin del Centro de Estudios Histricos, sobre Precursores
espaoles de la lingstica moderna, Problemas y mtodos de la
fontica experimental y El movimiento cientfico de la Espaa actual.
Tambin, algunos ensayos publicados principalmente en Revista de
Filologa Espaola, pero tambin revistas especializadas, espaolas
e internacionales como Revue de Dialectologie Romane, Estudis
Fonetics, La Paraula, Hispania, Instituto de Filologa, Revista de la
Universidad de Tegucigalpa y La Escuela Moderna, sobre algunas
investigaciones de temas concretos de su especialidad en el idioma
espaol, y estudios sobre el vascuence, la pronunciacin asturiana
y los provincialismos hispano-americanos. Tambin estudi las dos
figuras clsicas del arte de ensear a los sordomudos: Juan Pablo
Bonet y Manuel Ramrez Carrin.
Para conseguir una mayor efectividad en su trabajo dentro
de las dos vertientes a que se diriga, como funcionario de Archivos y
Bibliotecas y como investigador, en 1922 se le destin profesionalmente
como director de la Biblioteca del Centro de Estudios Histricos, cargo
que desempeara hasta 1936. Con ello su labor creativa dentro
del Centro pudo llegar a su mxima culminacin. En 1930 inici el
Archivo de la Palabra, del que fue nombrado director, para recoger
las voces de las personalidades espaolas ms sobresalientes de su
tiempo, y, al ao siguiente, empez la organizacin de los trabajos
del ALPI, el Atlas Lingstico de la Pennsula Ibrica, la obra ms
importante de su vida. En los veinticinco discos de los Archivos de la
palabra. Seccin autofnica, se recogieron las siguientes voces: en
1931: Azorn, Juan Ramn Jimnez, Po Baroja, Ramn Menndez
Pidal, Santiago Ramn y Cajal, Miguel de Unamuno, Niceto Alcal
Zamora, Manuel E. Cosso, los hermanos Serafn y Joaqun lvarez
Quintero y Ramn Mara del Valle Incln, en diez discos. En 1932:
Jacinto Benavente, Armando Palacios Valds, Fernando de los Ros,
Concha Espina, Jos Ortega y Gasset, Miguel Asn Palacios, Ignacio
Bolvar, Vicente Medina, Margarita Xirgu y Leonardo Torres Quevedo,
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en diez discos. Y en 1935: Eduardo Marquina, Manuel Linares Rivas,

Mariano Benlliure, Enrique Borrs y Ricardo Len, en cinco discos.
Es una lstima que las circunstancias impidieran recoger ms voces
de los hombres y mujeres representativos de la Espaa de su poca,
teniendo en cuenta que aquella oportunidad era casi nica, porque,
sobre todo con la guerra, muy pronto muchas de aquellas voces se
perdieron para siempre.
Decidido el Centro de Estudios Histricos a iniciar el Atlas
Lingstico de la Pennsula Ibrica, se encomend la direccin del
mismo a Navarro Toms, quien form tres equipos, formado cada
uno de ellos por dos especialistas nativos de la zona lingstica
respectiva: En la castellana, Aurelio M. Espinosa y Lorenzo Rodrguez
Castellano; en la catalano-valenciana, Manuel Sanchs Guarner y
Francisco de B. Moll; y en la gallego-portuguesa, Anbal Otero y F.
Lindley Cintra. Despus de un intenso perodo de preparacin del
equipo y de la redaccin del cuestionario, las escuelas del ALPI se
iniciaron en la provincia de Madrid, con visitas de conjunto del grupo
de investigadores, dirigidos por Navarro Toms. Este tena en su
haber, aparte de su gran preparacin cientfica en el extranjero, la
prctica que haba adquirido en sus diferentes viajes de investigacin
lingstica por toda la pennsula y por Amrica. Junto con los dos
componentes del equipo castellano, Navarro Toms realiz algunos
viajes inmediatos por algunas provincias espaolas, que cristalizaron
en el estudio La frontera del andaluz, publicado en 1933, como
primera muestra del mtodo, orientacin y resultados del ALPI. Una
vez aprendido el modo de operar, en 1931 los tres equipos dieron
principio a la labor en sus zonas respectivas. La tarea de Navarro
Toms, segn sus propias declaraciones, consisti en mantener la
uniformidad de la investigacin, revisar los cuestionarios contestados
e informar de la marcha del trabajo, ante la supervisin de don Ramn
Menndez Pidal. Los cuestionarios se reciban y conservaban en el
Centro de Estudios Histricos.
Al mismo tiempo que diriga la realizacin de estas dos obras
fundamentales, el Archivo de la Palabra y el ALPI, Navarro Toms,
cuya actividad era impresionante, tena tiempo de llevar su trabajo
profesional como bibliotecario en el Centro de Estudios Histricos
y de dar sus clases en la Facultad de Letras de la Universidad de
Madrid, donde haba sido nombrado profesor de fontica. En 1930
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public un libro de tema entonces de extrema actualidad, con la

aparicin del cine sonoro: El idioma espaol en el cine parlante,
Espaol o Hispanoamricano?, en edicin bilinge espaola e
inglesa. Por estas fechas su fama cientfica y literaria estaba bien
consolidada en todos los niveles nacionales e internacionales. Por
ello, la Real Academia Espaola de la Lengua, no hizo sino un acto
de verdadera justicia en 1934, eligindolo acadmico de nmero. Fue
la primera vez en los anales de la institucin en que se prescindi de
la costumbre tradicional que obliga al candidato a solicitar los votos
de sus electores. Navarro Toms no lo habra solicitado nunca, por
su modestia, y la propuesta la hizo su maestro Menndez Pidal,
precisamente por aquellas fechas director de la Academia, quien,
como siempre, estaba atento a colocar a su discpulo predilecto en
el puesto honorfico y profesional que se mereca. Ocup el silln de
la letra h minscula y ley su discurso de ingreso el 19 de mayo de
1935, bajo el tema de El acento castellano. En 1935 pronunci una
serie de conferencias sobre temas lingsticos en Pars, y continu
difundiendo trabajos especficos en su querida Revista de Filologa
Espaola, y en publicaciones nacionales e internacionales: La Gaceta
Literaria, Revue Hispanique, Revista de Estudios Hispnicos, Revista
de Pedagoga, Modern Philology, Revista de las Espaas
Al estallar la guerra civil espaola Navarro Toms, apoy
firmemente y sin vacilaciones la causa republicana hasta el final. Fue
nombrado director accidental de la Biblioteca Nacional, vicepresidente
de la Junta de Proteccin del Patrimonio Artstico y secretario general
de la Junta para Ampliacin de Estudios. Su labor en defensa de
nuestro patrimonio artstico y cultural fue inmensa. Integrado en el
equipo cultural dirigido por Rafael Alberti, fue trasladado en seguida
a Valencia, con otros destacados intelectuales, para trabajar en la
denominada Casa de la Cultura. All fue cofundador de la revista
Madrid. Cuadernos de la Casa de la Cultura (1937-1938) y fundador
de Hora de Espaa, en las que colabor con sus habituales trabajos
filolgicos y literarios. Fue uno de los primeros en reconocer la vala
potica de Miguel Hernndez, prologando su Viento del Pueblo.
Viaj a Rusia en 1937, como presidente de una delegacin cultural
espaola, cuyo periplo explic en un libro Espaa en la Unin
Sovitica. Impresiones de viaje. Tambin en 1937 realiz otros
viajes a congresos de bibliotecas y de fontica que se celebraron en
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Bruselas, Gante y La Haya. Trasladado ms tarde a Barcelona, donde

sigui funcionando la Casa de la Cultura, abandon definitivamente
Espaa junto con un pequeo grupo de intelectuales espaoles, entre
los que se encontraban Antonio Machado y su familia. Preocupado
por la angustiosa situacin del insigne poeta en el exilio, consigui
para l una pensin econmica que Machado, desgraciadamente,
por su fallecimiento en circunstancias tan penosas, no llegara a
disfrutar nunca. En plena contienda Navarro Toms sigui publicando
sus habituales temas de investigacin cientfica, ahora difundidos
en una publicacin tan atpica como la Revista Madrid. Tambin
otros trabajos menos acadmicos y ms polticos, como una carta
abierta y un mensaje a los profesores americanos de espaol en
defensa de la Repblica Espaola, An Open Setter from T. Navarro
Toms to Hispanist (New York, 1937?) y A message to American
Teachers of Spanish from T. Navarro Toms (New York, Spanish
Information Bureau, 1937?), difundidos bilinges en Nueva York, y
en 1937 un artculo an ms polmico, Destruccin de libros en el
campo faccioso, publicado en la revista Nuestra Espaa y reeditado
en Repertorio Americano, (XIX, n 832, 25 diciembre 1937, p. 373).
Como dijo en 1981 Yakov Malkiel, en su necrologa publicada en la
revista Romance Philology de la Universidad de California, estos
trabajos, necesariamente partidistas, finalmente le ocasionaron
sin lugar a dudas la ms severa y grande tragedia de su vida, el
resentimiento gubernamental de los triunfadores de la guerra, que
impidi definitivamente su vuelta a la Patria. Y lo que para l fue
quizs mucho ms doloroso, una ruptura irreparable con algunos
de los hasta entonces ms prximos y devotos amigos.
En un libro que tengo casi terminado, De la Inquisicin
a la Democracia. Persecucin y exilio de Intelectuales de Albacete,
estudio ampliamente el gran drama de los exiliados, en el que de
nuevo tengo que citar ampliamente a Toms Navarro Toms. Gran
parte del esplndido equipo intelectual espaol que exista en 1936,
con la guerra civil se dispers por el mundo en un exilio forzoso, cruel
y lamentable. En Albacete tambin hubo una literatura del exilio, una
intelectualidad del exilio, y algunos de los que se quedaron parece
como si se hubieran exiliado, porque, o interrumpieron bruscamente
su obra o pasaron a formar parte de lo que denominamos literatura
del silencio, realizando su obra tan ocultamente que slo al cabo de
los aos se logr descubrir. Este hecho fue totalmente traumatizador
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para la provincia. Marcharon al exilio, fuera de las fronteras espaolas,

entre otros intelectuales, Toms Navarro Toms, Eleazar Huerta
Valcrcel, Ramn Castellanos Villoldo, Antonio Rodrguez Romera,
Esteban Martnez Hervs, Jos Prat Garca, Maximiliano Martnez
Moreno, Armando del Moral, Ramrez de Lucas, Herminio Almendros,
Antonio Caavate Gmez, Antonio Jan Buenda Otros fueron
exiliados al otro lado de los lmites provinciales: Eduardo Quijada
Alczar, Gins Picazo Carboneras... De los que se quedaron hubo de
todo. Algunos interrumpieron totalmente su labor creadora, literaria y
potica. Otros callaron durante muchos aos. Ocultaron su labor, igual
que los topos polticos como Alberto Mateos Arcngel tuvieron que
esconder incluso su presencia fsica en stanos, cmaras y pajares
de la ciudad, durante lustros, para poder sobrevivir. Eduardo Quijada
Alczar y Vicente Garaulet no publicaron nada hasta los aos 70 y
Francisco del Campo Aguilar dej oculta su obra maestra, Poemas de
la Farmacia, hasta que despus de su muerte sus hijos la ensearon
al mundo. Qu es lo que pasaba a estos hombres5 para ocultar su
cancin, su obra literaria o artstica, durante tantos aos? El poeta
Len Felipe haba lanzado una consigna:

Hermano..., tuya es la hacienda...

la casa, el caballo y la pistola...

Ma es la voz antigua de la tierra.

T te quedas con todo

y me dejas desnudo y errante por el mundo...

mas yo te dejo mudo... mudo!...

Y cmo vas a recoger el trigo

y a alimentar el fuego,

si yo me llevo la cancin?
Quizs algunos poetas que se quedaron siguieron esta
consigna resentida y ocultaron su cancin. Pero otros no comulgaban
Puede verse una resea biogrfica de ellos en mis diferentes trabajos de divulgacin:
Diccionario de Escritores de Albacete. (Libro de 106 pginas enteras publicadas
semanalmente en los dominicales de La Verdad, edicin de Albacete, desde octubre de
1976 a agosto de 1979). Panorama intelectual de una ciudad de posguerra, en el libro
colectivo: Con el corazn. Alcalde Luis Martnez de la Ossa (1950-1957). Recopilacin
por Julia Martnez de la Ossa. (Albacete, Papeles de la Diputacin de Albacete, 1998,
pp. 79-120). Biografas de personajes de Albacete o relacionados con la provincia, en
Enciclopedia de Castilla-La Mancha, (Madrid, Edicsa 92, 1999, tomo X). Castellanos sin
Mancha. Exiliados Castellano-Manchegos tras la Guerra Civil (Madrid, Celeste Ediciones,
Biblioteca Ail, 1999).
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con las ideas del poeta exiliado, no tenan razones polticas para
su silencio, y sin embargo tambin permanecan mudos. Es que
cantaban tan slo para s mismos, encerrndose en la Torre de
Marfil, dictada por Juan Ramn Jimnez, otro exiliado? Lo cierto
es que escriban para ellos mismos, que cantaban con sordina, en
pleno susurro, dejando que slo les escucharan sus familiares y sus
amigos ms ntimos. Otros cantaron, s, pero demasiado tmidamente,
como con miedo, como si verdaderamente no quisieran llamar la
atencin.
Si el exilio exterior fue traumtico y lamentable, el exilio
interior an fue peor. Los que escaparon al extranjero pudieron
desarrollar sus vocaciones ampliamente, siguieron lanzando su
cancin, algunos muy brillantemente, representando muchas veces
parte de lo ms florido de la obra intelectual de la Espaa peregrina.
Los que no pudieron o no quisieron alejarse de Espaa, castigados
o perseguidos por los ganadores de la contienda, durante dcadas
desarrollaron su vida en circunstancias ms difciles. Quizs de las
dos formas de exilio forzoso, la exterior y la interior, la ms cruel
y traumtica fue la interior. Tener que abandonar tu domicilio y tu
trabajo habitual y vivir forzosamente en otras zonas del territorio
espaol; o lo que es ms fuerte todava: tener que ocultarte en la
misma cmara o en el stano de tu casa durante aos, sentir el peso
de la injusta condena sobre tu cabeza, esperando que de un da a
otro te descubrieran, no poder salir abierta y pacficamente a la calle,
porque ni siquiera en las calles ni en el campo se poda respirar
en libertad. En los das finales de enero de 1939, antes de que se
cerrara la frontera con Francia, la cruzaron cerca de medio milln
de republicanos espaoles. Hasta el 1 de abril, los que no pudieron
utilizar este masivo medio de dispora, lo hicieron a travs de los
puertos martimos, sobre todo Alicante, Cartagena y Almera.
Toms Navarro Toms parti en febrero de 1939 para
Amrica, donde fue recibido con los brazos abiertos, pasando
inmediatamente a ocupar la plaza de profesor de filologa espaola en
Columbia University, de New York, donde dio cursos sobre el espaol
en Amrica, Fontica, Mtrica e Historia de la Lengua Espaola.
Organiz tambin un seminario lingstico para tesis de licenciatura y
doctorado sobre temas espaoles. Se convirti as en la figura clave
del hispanismo norteamericano. La persona a la que acudan todos
aquellos que queran tener un conocimiento cientfico de nuestro idioma
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y nuestra literatura. Su labor, aparte de sus libros y ensayos publicados

en revistas especializadas, se proyect tambin a otras universidades
americanas, a travs de cursos y conferencias en la Universidad
de Puerto Rico, en Stanford University (California), en Middlebury
Collage (Vermont), en Duke University (Durham, North Carolina), en
Florida State University (Tallahassee, Florida), etc. Y como fruto de
esta labor vinieron muchas distinciones profesionales y acadmicas
norteamericanas: en 1940 doctor honoris causa en Middlebury College
(Vermont), en 1944 miembro de la Hispanic Society (New York) y
presidente honorario de Sigma, Delta, Pi (Illinois), en 1945 miembro
de la American Academy of Arts y Sciences (Boston), miembro de
honor de la American Asociation of Teachers of Spanish, y miembro
del Hispanic Institute in the United Estates. En este ltimo dirigi la
Revista Hispnica Moderna, desde 1939 hasta su jubilacin en 1957.
Dos grandes satisfacciones de su vida en este perodo fueron: en 1950
la pronunciacin radiada en la BBC de una conferencia con motivo
del Milenario de Castilla; y en 1956, que la Comisin Permanente de
la Asociacin de Academias de la Lengua Espaola le encargase la
publicacin de una Gua de Pronunciacin Espaola, para ser utilizada
particularmente en todo el continente americano.
Los manuscritos del Atlas Lingstico de la Pennsula
Ibrica, al estallar la guerra civil sufrieron tambin las mismas
peripecias que su director. En el verano de 1936 estaba totalmente
terminada la encuesta de la zona castellana y gallega; en la catalanovalenciana faltaban tan slo unos lugares del Norte de Gerona y del
Roselln; y en Portugal, por unos cambios sufridos en el equipo,
slo se haba empezado el estudio. Al tener que abandonar Madrid,
para proteger los manuscritos, Navarro Toms consider que lo
mejor era tenerlos bajo su control. As, en las sucesivas etapas
de la evacuacin, los traslad consigo desde Madrid a Valencia, y
despus a Barcelona y a Nueva York. Llegaran incluso a acusarle
de haber querido apropirselos; pero l los tena tan slo como un
depsito temporal, esperando que llegara el da feliz de regresar a
Espaa y reanudar el trabajo. En 1951, al perder la esperanza de
cambio en la situacin poltica espaola, decidi devolver el ALPI al
Consejo Superior de Investigaciones Cientficas, del cual dependa,
transformado, el antiguo Centro de Estudios Histricos. Los entreg
personalmente a dos de sus antiguos colaboradores, Miguel Sanchs
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Guarner y Lorenzo Rodrguez Castellano, que fueron a recoger los

materiales a Nueva York en nombre del C.S.I.C. Bajo la direccin
de Rafael de Balbn se iniciaron los trabajos de investigacin que
faltaban en el norte de Catalua, en el Roselln y en Portugal. El primer
volumen apareci en 1962, editado con dignidad, pero presentando
la obra como annima, a pesar de que todo el equipo deseaba que
figurase en la misma el nombre de su creador y principal director,
Navarro Toms, sin el cual nada se hubiera hecho, y el hombre que
salv los manuscritos de la destruccin por causa de la guerra. Pero
todos los redactores de las correspondientes fichas bibliogrficas, en
cualquier biblioteca del mundo, no dudan nunca en poner al frente
de la obra el nombre de Toms Navarro Toms.
No obstante la brillantez de su situacin en esta etapa
norteamericana, se le nota un decaimiento en la labor creadora,
lejos de Espaa y de su querido Centro de Estudios Histricos. Es el
terrible drama del escritor desarraigado, del cientfico alejado de las
fuentes en que investigar y donde brotaba su inspiracin creadora.
Sobrecoge pensar en lo que habran adelantado las ciencias filolgicas
en Espaa de haber podido seguir sin interrupciones en nuestro
pas el gran equipo creado por Menndez Pidal y del cual Navarro
Toms era su cabeza visible. Ha sido el terrible drama de la guerra
civil, que hizo retroceder sensiblemente el avance de la cultura y de
la ciencia en Espaa.
Pero a pesar de este alejamiento de las fuentes de
investigacin y de que los mtodos acadmicos e investigadores en
Estados Unidos eran totalmente diferentes a los europeos, lo que
le ocasion multitud de problemas en muchos sentidos, Navarro
Toms sigui publicando incansablemente en diferentes pases. Son
multitud de libros sobre temas generales, Cuestionario lingstico
Hispanoamericano. I. Fontica, morfologa, sintaxis (Buenos Aires,
1943); Manual de entonacin espaola (New York, Hispanic Institute,
1944), Estudios de fonologa espaola (New York, Syracuse University
Press, 1946), El espaol en Puerto Rico, contribucin a la geografa
lingstica hispanoamericana (Ro Piedras, Puerto Rico, Universidad
de Puerto Rico, 1948), Gua de la pronunciacin espaola (Mxico,
Comisin Permanente de la Asociacin de Academias de la Lengua
Espaola, 1956), Documentos lingsticos del Alto Aragn (New York,
Syracuse University Press, 1957), Captulos de Geografa Lingstica
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de la Pennsula Ibrica (Bogot, Colombia, Publicaciones del Instituto

Caro y Cuervo, 1975), Estudios de dialectologa (en preparacin en
1971).
Algunos de estos libros y trabajos se apoyaban
prcticamente a travs de nuevos discos de ejercicios fonticos,
de pronunciacin y de entonacin: Spanish Sounds (New York,
Linguaphone Institute, 1943), Ejercicios fonticos (Middlebury,
Vermont, Middlebury College Spanish School, 1943), Spanish
Pronunciation and Intonation Exercices (New York, Linguaphone
Institute, 1944), Ejercicios prcticos de entonacin (New York, Hispanic
Institute, 1946), Ejercicios de pronunciacin (New York, Hispanic
Institute, 1957).
Public tambin multitud de ensayos filolgicos y literarios
como captulos de libros de obras colectivas y homenajes y en
diferentes publicaciones peridicas americanas, en Argentina la
Revista de Filologa Hispnica, editada ahora en Buenos Aires; en
Mjico, Nueva Revista de Filologa Hispnica, Revista Iberoamericana
y Anuario de Letras; en Colombia, Thesaurus, Boletn del Instituto
Caro y Cuervo (Bogot); en Chile, Boletn de Filologa y Cuadernos
de Filologa; en Brasil, Jornal de Filologa (Sao Paulo); en Puerto
Rico, La Torre, Revista del Instituto de Cultura Puertorriqueo y
Mundo Libre; y en Estados Unidos, Revista Hispnica Moderna,
La Prensa y Word New York (Nueva York), Philological Quaterly
(Iowa City), La Educacin y Revista Interamericana de Bibliografa
(Washington), Hispania y Romance Philology (California) y Books
Abroad (Oklahoma).
Aparte de sus estudios de Lingstica, Filologa y Fontica,
que siempre son los ms abundantes, en esta poca realiz tambin
multitud de estudios generales sobre Mtrica y Preceptiva Literaria
en Lengua Espaola. As los monumentales libros y ensayos Mtrica
espaola: resea histrica y descriptiva (New York, Syracuse University
Press, 1956), Arte del verso (Mxico, Compaa General de Ediciones,
1959), Repertorio de estrofas espaolas (New York, Las Amricas
Publishing Company, 1968), Los poetas en sus versos. Reflejos de la
fisonoma de cada poeta en la tcnica que emplea en la elaboracin
de sus versos (en preparacin en 1971), La voz y la entonacin en
los personajes literarios (Mxico, La Impresora Azteca, 1976), El
octoslabo y sus modalidades (Estudios Hispnicos. Homenaje a A.
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M. Huntington, Wellesley, Massachusetts, 1952, pp. 435-455), El

sentimiento literario de la voz (Revista Hispnica Moderna, New
York, 1965, XXXI, n 1-4, pp. 345-356), En torno al verso libre
(Boletn del Instituto Caro y Cuervo, Bogot, 1970, XXV, pp. 84-87).
Tambin estudios sobre la poesa de sus autores preferidos: Rubn
Daro, Garca Lorca, Garcilaso, Miguel Hernndez, Herrera, Juan
Ramn Jimnez, Sor Juana Ins de la Cruz, Antonio Machado,
Jorge Manrique, Gabriela Mistral, Alfonso Reyes, Homero Sers,
la Historia de Apolonio En 1968 realiz un emocionante estudio
sobre su maestro, la figura intelectual que ms influy en su vida:
Don Ramn Menndez Pidal en el Centro de Estudios Histricos
(Anuario de letras, 1968-1969, Universidad Nacional Autnoma
de Mxico, pp. 9-24).
Con toda esta inmensa labor, realizada en Norteamrica
y proyectada a todo el mundo interesado por los temas hispnicos,
puede decirse, con justicia y sin exageracin, que Navarro Toms,
desde 1939 hasta 1979, ao de su fallecimiento, hizo ms por
Espaa, por el conocimiento de las cosas de Espaa, y logr
ms hispanfilos, que muchas de las instituciones y agregaduras
culturales de embajadas que durante ese perodo fueron enviadas
a Estados Unidos. Margarita Ucelay, en un estudio sobre el
Instituto Hispnico, publicado en Madrid en un tiempo an de
silencio, el 15 de marzo de 1972, en La Estafeta Literaria, dijo lo
siguiente: La presencia en los Estados Unidos, a raz del trgico
conflicto, de los grandes intelectuales y profesores espaoles
enriqueci extraordinariamente los estudios hispnicos en el
pas. Concretamente, el Instituto -al igual que el Departamento de
Espaol- alcanz en estos aos su mayor altura con la invaluable
incorporacin a la Universidad de Columbia del gran fillogo
Toms Navarro. En cambio su personalidad fue casi ignorada en
la Espaa franquista, sobre todo durante la ms dura posguerra.
Es ms, en 1979, en la sesin de la Real Academia Espaola
en la que su director de entonces, Dmaso Alonso, dio cuenta
oficial del fallecimiento de Toms Navarro Toms, hizo la siguiente
terrible revelacin: que reiteradamente, durante los aos de la
posguerra civil, fue presionado por el Gobierno para que eliminara
de la Academia el nombre de Toms Navarro; y siempre se neg
a ello. Jos Agustn Balseiro public esta noticia en el Boletn de
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la Academia Norteamericana de la Lengua, aadiendo que deba

ser recogida en la historia de la cultura hispnica.
Esto explica tambin por qu en los primeros aos de
posguerra Navarro Toms no public nada en revistas espaolas,
aunque uno de sus libros fundamentales, Manual de Pronunciacin
Espaola, sigui como texto en los estudios de Filosofa y Letras de todas
las universidades de la nacin. La Editorial Hernando, que lo editaba
desde 1918, continu editndolo en Madrid a partir de 1942, haciendo
muchas ediciones hasta nuestros das. A partir de 1954, algunas revistas
cientficas espaolas, tmidamente, se atrevieron a publicar algunos de
sus trabajos antiguos, como hizo Archivum, en Oviedo, en el Homenaje
a Amado Alonso; a esta tmida colaboracin le sigui la revista Archivo
de Filologa Aragonesa, que en 1958 le reedit un ensayo sobre el
aragons antiguo. Tambin en este ao, Agustn Ruiz Cabriada haca un
gran esbozo de su personalidad en un libro de difusin muy minoritaria,
Bio-bibliografa del Cuerpo Facultativo de Archiveros, Bibliotecarios y
Arquelogos, 1858-1958. Posteriormente le publicaron otros temas en
Madrid, en el Homenaje a Rodrguez Moino (1966) y en el Boletn de la
Real Academia Espaola (1969). Excepto en los crculos reducidos de su
especialidad en las Universidades, y entre sus compaeros de Archivos,
Bibliotecas y Museos que haban ledo sus datos bio-bibliogrficos,
popularmente nunca lleg a conocrsele, y en la provincia de Albacete
tan slo en su pueblo natal, donde era recordado y querido por sus
sobrinos y algunos amigos de la infancia.
Las apariciones de trabajos suyos en revistas espaolas
animaron a sus sobrinos, quienes consiguieron que desde 1967 Toms
Navarro Toms empezara a colaborar habitualmente en la revista Feria y
Fiestas de su pueblo natal. All public un emocionado Recuerdo de La
Roda (1967), al que siguieron otras Viejas memorias sobre un personaje
popular, El Nene (1972), sobre La bodega del arco (1973); y, en 1975,
sobre un querido paisano de su infancia, Maximiliano Agustn Alarcn
Santn, que fue otro sabio rodense, especializado en temas rabes,
y que ray a una altura nacional semejante a la suya. En 1974, como
homenaje de todo el pueblo, una delegacin de La Roda llev a Navarro
Toms un libro de oro con multitud de firmas de sus paisanos.
El 27 de julio de 1978 Toms Lpez Navarro solicit al
ministro de Educacin y Ciencia que se rindiera a su to un homenaje
nacional semejante al que se haba tributado recientemente a
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Salvador de Madariaga, imponindole la Gran Cruz de Alfonso X el

Sabio. Aunque estoy seguro -deca el devoto sobrino del sabio al
ministro- que desde la franciscana humildad del Profesor Navarro,
si se le ofreciese la oportunidad de escoger entre la distincin, o
que se terminase de publicar el ALPI, optara por lo segundo. Se le
contest oficialmente que el ministro ha acogido con mucho inters
su sugerencia en relacin con el Dr. D. Toms Navarro Toms. En este
sentido se ha iniciado ya el estudio de propuesta correspondiente, que
espero que pueda tener feliz resultado. Sin embargo los preparativos
de este homenaje oficial por parte del Ministerio fueron tan lentos, si
es que de verdad alguna vez se iniciaron, que la muerte sorprendi
a Toms Navarro Toms sin recibir el ms mnimo aliento oficial por
parte de las autoridades docentes y cientficas espaolas. Tampoco
sabemos, excepto en Albacete y La Roda, que se le rindiera ningn
homenaje nacional a ttulo pstumo. Por lo visto, las consignas en
su contra deban estar an vigentes y quizs pervivieron mucho
despus de la muerte de Franco. Pero est claro que la gloria popular
y sobre todo la cientfica y literaria de Navarro Toms no necesitaba
ningn homenaje, oficial o particular. Con su inmensa vala, sobre
todo con su modestia y sencillez de hombre de bien, de cientfico
slo preocupado por la ciencia, l estaba por encima de todas estas
cosas.
Junto a la noble y serena madurez de Toms Navarro
Toms hay que destacar tambin la noble y serena actitud de los
dems espaoles y albacetenses de la posguerra, de uno y otro
lado ideolgico, que finalmente fueron superando sus actitudes ms
extremas, acercndose paulatinamente en un centro intelectual,
ideolgico, poltico y social. Mucho antes de la muerte de Franco
fueron regresando algunos intelectuales del exilio y otros muchos
lo hicieron tambin casi masivamente a partir de 1975. Traan con
ellos la ilusin de trabajar en Espaa de nuevo, y de hacer revivir las
instituciones democrticas, que se restauraban paulatinamente con
la transicin democrtica, pero que se consolidaron definitivamente
con la Constitucin. Desgraciadamente, uno de los que no pudo venir,
por su edad tan avanzada y sus enfermedades, fue Toms Navarro
Toms. Al final uno de los muchos hijos de espaoles nacidos en
el exilio, Juan Carlos I, fue aceptado como Jefe de Estado, como
rey constitucional, por todos los espaoles, incluso por la mayora
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de los antiguos republicanos. Como ejemplo de esta aceptacin

estn las declaraciones de otro albacetense singular, Jos Prat6, un
republicano histrico que no dudaba ni un momento en aceptar el
acierto de la restauracin de la Monarqua, convertida en realidad
en una Repblica Coronada, y precisaba: La Monarqua se ha
convertido en garanta de los principios constitucionales, es decir,
de las libertades democrticas que la Constitucin guarda.
La conclusin final a la que llegamos con estas meditaciones
es que, con la Democracia, con esta expresin feliz de la Repblica
coronada, y despus de ms de treinta aos de paz y de concordia,
que constituyen el perodo ms feliz de toda la historia espaola, se
han superado definitivamente todas las fisuras polticas y sociales,
el abismo histrico que exista de las dos Espaas. Creemos, pues,
que, afortunadamente, ya no hay motivo para el peregrinaje, para
cantar en solitario, o en compaa tan slo de los amigos, para no
estar comunicado con todos, los que amamos, o los que nos gustan
menos, o los que nos incomoda su presencia. La tesis principal de la
vida y la obra total de Toms Navarro Toms, que era tan experto en el
lenguaje, en la literatura y, sobre todo, en la lrica espaola, es decir,
en la esencia imperecedera del alma de Espaa, era muy diferente
de la que pretenda Len Felipe ante su resentimiento por la derrota
sufrida: Nadie puede llevarse consigo la cancin. No se puede cantar
para uno mismo, ni para los amigos tan slo. Hay que cantar para
todos, los amigos y los que no lo son. Porque solamente superando
estos exclusivismos es como se puede llegar al hermanamiento, a
la comunin total de las ideas y de las canciones. La Democracia
hace posible la convivencia pacfica, la comunicacin libre de las
ideas, la posibilidad de lanzar a todos los vientos, generosamente,
nuestra cancin. Que as sea para siempre.
GMEZ FLORES, Andrs: Memoria de una lealtad (conversaciones con Jos Prat).
Albacete, Ediciones de la Diputacin Provincial, 1986. Captulo La Repblica coronada,
pp. 141-165.
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Tomás Navarro Tomás, El Más Universal de Los Intelectuales Albaceteños en El Siglo XX

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Tomás Navarro Tomás, El Más Universal de Los Intelectuales Albaceteños en El Siglo XX

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TOMS NAVARRO TOMS, EL MS UNIVERSAL

DE LOS INTELECTUALES ALBACETEOS

Espaa, y Albacete con ella, con la Democracia

peregrina, la del exilio forzoso, a la que deberamos tambin aadir

conocidos, y entre ellos a Toms Navarro Toms, a quien consideraba

un profesional del Cuerpo Facultativo de Archiveros2. Por ello

parte de mi comunicacin Los intelectuales albacetenses del exilio,

donde aprob los dos primeros cursos. En 1904 continu estudios

Menndez Pidal acariciaba desde haca tiempo la idea de realizar el

trabajos de investigacin sobre la lengua vasca, en colaboracin con

Histrico Nacional (1915); su monumental Manual de pronunciacin

en diez discos. Y en 1935: Eduardo Marquina, Manuel Linares Rivas,

public un libro de tema entonces de extrema actualidad, con la

Bruselas, Gante y La Haya. Trasladado ms tarde a Barcelona, donde

para la provincia. Marcharon al exilio, fuera de las fronteras espaolas,

y nuestra literatura. Su labor, aparte de sus libros y ensayos publicados

Guarner y Lorenzo Rodrguez Castellano, que fueron a recoger los

de la Pennsula Ibrica (Bogot, Colombia, Publicaciones del Instituto

M. Huntington, Wellesley, Massachusetts, 1952, pp. 435-455), El

la Academia Norteamericana de la Lengua, aadiendo que deba

Salvador de Madariaga, imponindole la Gran Cruz de Alfonso X el

de los antiguos republicanos. Como ejemplo de esta aceptacin

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