El contraste y los colores del cdigo de barras

En el momento de tener que definir un color para imprimir un cdigo de barras, suelen surgir
algunas dudas sobre como definir el contraste o sobre cual es el color adecuado para obtener
en definitiva una correcta lectura del smbolo a decodificar, es conveniente entonces, saber de
que forma funciona un scanner y que es lo que se deber tener en cuenta en el momento de
definir tanto el contraste como los colores a utilizar.
Colores del smbolo
La lectura del cdigo de barras se realiza por el alto contraste entre las barras claras y barras
obscuras. Los lectores pticos emiten una luz rojiza para realizar la lectura del cdigo de
barras, El contraste es fundamental en la combinacin de colores, para una lectura correcta del
cdigo.
Ej.:
BARRAS
Negro
Verde
Azul
Azul violeta
Caf oscuro

FONDO
Blanco
Amarillo
Naranja
Rojo
Beige

La lectura del cdigo de barras es hecha por el contraste entre los colores de las barras y el
fondo. Tomando como base la luz roja emitida por el scanner, tendremos limitaciones de
colores que sern utilizados. Para que la lectura sea efectuada, determinamos abajo los
colores indicados para cada tipo de impresin.
Impresin en Kraft: de acuerdo con las investigaciones realizadas por la GS1 Brazil, se
recomienda que cualquier color adoptado para representar las barras (considerando el Kraft
como color de fondo) no sobrepasen el valor mximo de 9% de reflexin de luz. Por lo tanto, el
color indicado para esa aplicacin es el negro.
Impresin en otros materiales:
Colores para representar barras: negro, azul, verde oscuro y caf oscuro
Colores para representar el fondo: blanco, amarillo, naranja, rojo y beige
Recuerde:
Mientras mayor sea el contraste entre las barras y el fondo, ms eficaz es la lectura del
smbolo.
Las barras nunca deben ser impresas con colores que tengan predominancia de cualquier color
de fondo, o inverso, ya que se tornarn invisibles para el scanner. No aconsejamos el uso de
colores metlicos tanto para el fondo como para las barras. El smbolo se debe siempre
imprimir con colores puros, o sea, sin colores sobrepuestos.
Funcionamiento del scanner
La lectura del cdigo de barras a travs del scanner se produce a partir de un haz de luz
emitido por el mismo que, para decirlo grficamente "rebota" en el smbolo y es nuevamente
recibido por el scanner decodificndolo, por esto la intensidad de la luz reflejada por un smbolo
es uno de los pilares fundamentales para que este pueda ser ledo.

Considerando que los colores tienen capacidad de absorcin y de reflexin respecto a la luz
recibida, encontramos que los mismos tambin cumplen un papel fundamental en el momento
de la decodificacin de un smbolo.
Podemos decir a manera de ejemplo que encontramos en los colores claros un grado de
absorcin muy bajo pero un alto poder de reflectancia respecto a la luz recibida, mientras que
en los colores oscuros tenemos mayor grado de absorcin de luz y en consecuencia un menor
grado de reflectancia.
La tcnica indica que cualquier cdigo de barras deber comprender un color claro y otro
oscuro.
Cmo se debe definir el contraste de impresin
Contraste por definicin es la relacin que existe entre los factores de reflectancia de colores
claros (fondo) y los de absorcin en los colores oscuros (barras).
Encontrarnos que en el blanco y el negro a los colores con mayor margen de contraste, por
esta razn el primero es utilizado para aplicarlo en el fondo del smbolo y el segundo en las
barras para obtener un ptimo nivel de contraste.
Adems "del blanco y del negro", existen una extensa y variada gama de colores los cuales son
definidos como claros u oscuros segn su tonalidad.
Para saber que gama o tonalidad de colores utilizar, se deber tener en cuenta la pigmentacin
que conforma el color ya que, si la misma es muy alta en ambas el contraste ser positivo, en
cambio si el nivel de pigmentacin es bajo, la reflectancia entre colores claros y oscuros ser
mnima y por lo tanto no se asegurar el contraste necesario para que los lectores pticos
puedan diferenciar ambos y efectuar la correcta lectura del smbolo de barras.
Otro punto que debe considerarse es el color de la luz que emite el scanner ya que la misma es
de color rojo y conjuntamente con el amarillo son colores percibidos por el scanner como color
blanco, por este motivo nunca deben ser usados para colorear las barras pero en cambio si
pueden usarse para aplicarlos al fondo del smbolo.
Consideraciones para la impresin
En el momento de imprimir un smbolo, se debe evitar la utilizacin de materiales reflectantes
para constituir directamente las partes claras u oscuras del smbolo, como por ejemplo la hoja
de aluminio brillante.
Si el smbolo se imprimiera sobre un material de dicha ndole, debe realizarse mediante dos
tintas cuyas caractersticas de absorcin de luz, sean lo suficientemente distintas como para
cubrir las exigencias del contraste de forma tal, que el smbolo pueda ser decodificado por los
sistemas pticos de lectura sin ningn inconveniente.
Si esta condicin no pudiera cumplirse, los espacios deberan imprimirse con la ayuda de un
pigmento claro que respete las especificaciones y las barras oscuras se obtendran utilizando la
reflexin brillante del soporte de impresin, es decir, dejndolo al descubierto.