Maurice Ravel

(1875-1937)
Compositor impresionista francs, naci
el 7 de marzo de 1875 en San Juan de la
Luz (Francia). Su padre Joseph Ravel era
un renombrado ingeniero civil, de
ascendencia suiza y saboyarda, su
madre Marie Delouart-Ravel, era de
origen vasco, descenda de una vieja
familia espaola.
Comenz a estudiar msica a los 6 aos
en la capital francesa, recibiendo lecciones de piano por parte de Henry
Ghys. Nio juicioso, aunque tambin caprichoso y terco, pronto
demostr su natural talento musical, aunque, para desesperacin de sus
padres y profesores, reconoci ms tarde haber sumado a sus
numerosos talentos "la ms extrema pereza". De hecho, en un principio
su padre, para obligarlo a practicar piano, tena que proponerle
pequeas propinas. En 1887 tom clases de armona, contrapunto y
composicin con Charles Ren.
De 1899 a 1905 asisti al Conservatorio de Pars, donde fue alumno de
Charles de Briot, a sta poca pertenecen sus primeras composiciones.
En 1895 abandon el Conservatorio, pero ms tarde volvi a ingresar a
l para continuar su formacin con Andr Gdalge en orquestacin y
contrapunto, y Gabriel Faur en composicin. Tambin conoci al
pianista espaol Ricardo Vies, que se convirti en su gran amigo e
interprete escogido para presentar gran parte de su produccin
pianstica, ambos formaran parte del grupo conocido como Los Apaches.
Ravel lleg a presentarse al prestigioso Premio de Roma, sin embargo
sus cuatro candidaturas (1901, 1902, 1903, 1905) terminaron en
fracasos, ste galardn le habra posibilitado trasladarse temporalmente
a la Villa Medici de Roma, sta institucin albergaba a los msicos
franceses premiados. Con su cantata Myrrha obtuvo el segundo lugar en
1901, despus fue eliminado prematuramente en 1902 con Alcyone y en
1903 con Alyssa, y en 1905 fue expulsado por haber superado por
algunos meses la edad lmite, y sta ltima provoc un escndalo en la
prensa que provoc la renuncia del director del Conservatorio de Pars,
que fue sustituido por Faur. En ste ao Ravel compone su Cuarteto de
cuerdas en Fa Mayor, ste cuarteto gener una gran polmica al
compartir bastantes de los recursos expresivos con el Cuarteto en Sol
menor que Debussy haba compuesto diez aos antes.

En la primera mitad del siglo XX Ravel ingres al grupo artstico llamado

Los Apaches, integrado por compositores como Stravinsky y Manuel de
Falla, el pianista Ricardo Vies, el poeta Arthur Leclere, entre otros. Este
grupo estaba conformado por msicos, escritores y artistas franceses .
El nombre de esta agrupacin de grandes msicos y poetas tiene una
historia muy curiosa; una noche en que los jvenes salan de una
reunin musical un apresurado vendedor de peridicos tropez y furioso
grito a los jvenes Ay va, los apaches, fue as como adoptaron el
sobrenombre Los apaches.
Arthur Leclere fue quien escribi los textos para el ciclo de canciones
Sheherazade, escritas por Ravel en 1903. En 1909 comenz a colaborar
con los ballets rusos de Serge Diaghilev, que visitaban por primera vez
Pars.
Al comenzar la Primera Guerra Mundial Ravel estaba componiendo su
Tro en La menor. En marzo de 1916 Ravel comenz a trabajar como
conductor de transportes. Su madre muere en 1917, lo cual le caus un
terrible dolor, sin embargo su actividad continua y en ese ao termin
seis piezas para piano, las cuales agrup bajo el ttulo de Le Tombeau
de Couperin (La tumba de Couperin), suite en un estilo neobarroco
francs que dedic a sus amigos muertos en la guerra.
Finalizada la guerra y tras la muerte de Debussy en 1918, Ravel fue
considerado como el ms grande compositor francs vivo. Dos aos ms
tarde rechaz el rango de Caballero de la Legin de Honor, por
considerarlo demasiado politizado. Su primera obra maestra de la
posguerra fue La Valse, poema sinfnico dramtico, comisionado por
los Ballets Rusos de Serge Diaghilev. A la memoria de Debussy, Ravel
compuso ms tarde su Sonata para violn y violonchelo. En 1921 Ravel
decidi instalarse en el campo, en la localidad de Montfort-l Amaury
donde se dedic de lleno a la composicin.
En 1927 termina su Sonata para piano y violn, en la cual introduce un
blues. 1928 fue el ao de la consagracin para Ravel, de enero a abril
realiz una gira de conciertos por Estados Unidos y Canad, ese mismo
ao fue nombrado doctor honoris causa por la Universidad de Oxford. De
regreso a Pars, Ravel comenz a trabajar en un ballet de carcter
espaol, que en 1927 la bailarina y coregrafa Ida Rubinstein le haba
encargado, para el cual Ravel adopt una antigua danza andaluza el
bolero. En 1931 con algunas frmulas de jazz compuso sus dos
conciertos para piano y orquesta, el Concierto en Sol mayor y el
Concierto para la mano izquierda, ste ltimo lo dedic al pianista Paul
Wittgenstein, que perdi un brazo durante la guerra.

En 1932 sufre un accidente automovilstico abordo de un taxi, y en 1933

comenz a presentar sntomas de una enfermedad neurolgica (el mal
de Pick), desrdenes de la escritura, de la motricidad y el lenguaje,
fueron sus principales manifestaciones. El 28 de diciembre de 1937, a
sus 62 aos, Ravel fallece por una craneotoma que le realizaron debido
a todos los problemas que desencaden el accidente.

Impresionismo
Estilo:
Maurice Ravel, msico extraordinariamente dotado y con facilidad para
componer, tuvo el talento suficiente para dar con un lenguaje personal,
combinando sonidos, colores y palabras, sus mayores influencias:
Chabrier, Debussy, Erik Satie, Faur, Cesar Franck, entre otros. Su
pasin fue hacer nuevos descubrimientos pensando en una continua
renovacin artstica, le agradaba plantearse problemas a resolver al
componer sus obras, un rasgo de su carcter era el afn perfeccionista,
por lo que nunca daba por terminado un trabajo mientras no estaba
absolutamente seguro de que ya no poda mejorarse.
Entre sus obras, tanto piansticas como orquestales, existe gran
diversidad expresiva, riqueza armnica, sensibilidad y elegancia de
matices exquisitos que muestran una gran inspiracin intelectual.
En Gaspard de la nuit (1908), partitura de gran virtuosismo, se acerca a
los poemas de Bertrand y en 1913 realiza los Trois pomes de Stphane
Mallarm, un poeta que le atrajo profundamente y con esta obra
muestra que su msica armnica se va transformando en lineal. Jeux
d'eau (1901), fue la primera de las piezas importantes para piano, que
interpret por primera vez Ricardo Vies; est dedicada a su admirado
maestro el compositor Gabriel Faur. La composicin no est
tcnicamente sujeta al plan tonal clsico y en ella surge una nueva
tcnica de piano, con un estilo propio que, segn su autor, fue el origen
de todas las novedades piansticas de su obra. Para esta composicin se
inspira en el ruido del agua y los sonidos musicales que hacen or los
surtidores, las cascadas y los arroyos. Como continuacin de su trabajo
en los Jeux d'eau, su obra Miroirs (1905), por su elemento descriptivo
marca un cambio en su evolucin armnica; consta de cinco piezas que
estn dedicadas cada una a uno de sus amigos "Los Apaches".

El mundo de los nios y cuentos de hadas interes a Ravel y compone

para orquesta Ma mre l'Oye en la que, con gran sensibilidad y libertad
imaginativa descubre el alma de un nio. Obra de una fantasa
encantadora, se escribi primero para piano a cuatro manos; la escribi
a peticin de su amiga Mme Colette, esta obra es considerada como una
obra maestra de su autor.
Ravel con su ltima composicin, de innegable influencia espaola, Don
Quichotte Dulcine (1932-1933), sobre textos de R. Morand. Responde
al encargo que se le hizo cuando se estaba rodando una pelcula en la
Costa Vasca.

Cuarteto de cuerdas en Fa mayor

El Cuarteto en fa mayor, dedicado a su amigo y profesor Gabriel Faur
fue compuesto por Maurice Ravel entre diciembre de 1902 y abril de
1903 y estrenado en 1904. La partitura no fue bien acogida y mereci
crticas contrapuestas. El propio Faur critic duramente la obra, en
especial el cuarto movimiento, que tild de atrofiado, mal balanceado;
en resumen, un error. En cambio Debussy, cuyo cuarteto tom de
referencia Ravel, le escribi en 1905: En el nombre de la Msica y de m
mismo, no se te ocurra cambiar ni una sola nota de tu cuarteto. Parece
que el paso del tiempo ha dado la razn a Debussy, ya que el cuarteto
se ha hecho un hueco entre las obras maestras del gnero. Siguiendo la
estela del cuarteto que Debussy compusiera una dcada antes, esta
partitura sigue la estructura clsica en cuatro movimientos: I allegro
moderato, II assez vif- trs rythm, III trs lent y IV vif et agit.

Anlisis:
Primer movimiento: Allegro moderato
Forma sonata:
Exposicin: Tema A (A.1(A.1.1 A.1.2) A.2) Transicin Tema B
Desarrollo:

Trabaja los 4 temas.

Reexposicin: Tema A (A.1(A.1.1 A.1.2) A.2) Retransicin Tema

B
Coda
Segundo movimiento: Assez vif Tres rythme
A modo de scherzo:

A B :II C D / A B

Scherzo:
Tema A: Juega con el 6/8 y en pizzicato y en modo eolio,
Am.
Tema B: Mas meldico en C#m.

Tri:

Tema C: Movimiento lento, con cromatismos incluye

fragmentos del tema A y B.
Tema D (A): 2/2 Quiazi arpa el segundo violn hace el tema
A.

Scherzo:
Tema A
Tema B

Fuentes de informacin: