DESARROLLO COGNITIVO ADULTO INTERMEDIO

El sujeto, a lo largo del ciclo vital, se pregunta qu es lo que debe conocer, cmo y para
qu; y en la etapa de la vida adulta, le interesa el conocimiento como forma de resolver
los problemas de la responsabilidad que ha adquirido, as el trabajo y la familia.
Podramos decir, que es el momento de mayor auge de la inteligencia prctica, y de
cmo resuelva y logre sus objetivos pasar a la edad adulta intermedia con la
posibilidad de adquirir nuevas responsabilidades sociales y laborales, as como saber
asumir situaciones complejas basndose en estrategias adecuadas.
En el funcionamiento cognitivo del adulto no se producen siempre procesos cognitivos
que se ajusten al pensamiento hipottico deductivo. Esto es debido a que no siempre el
sujeto adulto es capaz de alcanzar el desarrollo de las operaciones formales. Es cierto
que, segn la teora de Piaget, sera as, pero la experiencia ha demostrado que debido a
las caractersticas individuales de los propios sujetos que inciden en la tarea, no son
capaces de resolver determinados problemas a alto nivel cognitivo. En otras ocasiones,
dificulta o bien favorece la resolucin de problemas, la concepcin que se tiene, errnea
o no, sobre ciertos datos. Tambin los conocimientos previos que tiene el sujeto, as
como la naturaleza de la tarea, pueden incidir en el rendimiento. Por otra parte, Piaget
considera que cuando la situacin experimental del sujeto no coincide con los intereses
del mismo, puede aparecer un razonamiento de estadios anteriores, es decir, nos
podemos encontrar con las operaciones concretas. Luego, el tipo de pensamiento
utilizado por el adulto puede venir determinado por las expectativas, la experiencia
vivida, errores en las atribuciones, egocentrismo y estado emocional. En todos estos
casos no ser capaz de procesar adecuadamente la informacin recibida.
Por otra parte, autores como Cattell y Horn consideran que existen diferencias entre la
inteligencia fluida y la cristalizada. Aqulla sera la capacidad para llegar a
abstracciones que dependen del funcionamiento neurolgico, y por lo tanto, no est
supeditado ni a la cultura ni al nivel educativo. Por su parte, la inteligencia cristalizada
supone que el sujeto es capaz de recordar la informacin recibida a travs de la
experiencia y la educacin. Asimismo, uno de los modelos para el estudio de los
estadios cognitivos de la edad adulta sera el auspiciado por K. Warner Schaie. Este
autor, en su escala, utiliza varios estadios, limitndonos nicamente, en este momento, a
los de las edades que nos interesan.

Adquirir el estadio. Este perodo abarca desde el final de la adolescencia hasta

los 20-30 aos. Se adquieren los conocimientos para conseguir una competencia
e independencia, y especialmente para lograr las metas que se han propuesto.
Estadio de la responsabilidad. Comprende desde los 30 a los 60 aos. Est
relacionado con los problemas de la vida prctica y con los problemas de la vida
familiar.
Estadio ejecutivo. Abarca dos etapas: va desde los 30 a los 40, y desde los 50 a
los 60 aos. Se interesan por problemas sociales.

Desarrollo Cognitivo del

Adulto Intermedio

Momento de mayor auge de

la inteligencia prctica.

Posibilidad de adqui
nuevas responsabilida
sociales y laborales

Asumir situaciones
complejas basndose en
estrategias adecuadas.

Funcionamiento cognitivo
del adulto no se producen
siempre procesos cognitivos
que se ajusten al
pensamiento hipottico
deductivo.

Diferencias entre la
inteligencia fluida y la
cristalizada.

Mod
est
estad
es au
K. Wa

Adqu

Es
Res

Para el procesamiento de la informacin, la inteligencia fluida consiste en manejar

situaciones nuevas, y que segn algunos autores, disminuye en este perodo de la vida;
mientras que la inteligencia cristalizada, habilidad para resolver problemas con material
almacenado, se mantiene e incluso se incrementa, sobre todo cuando se utilizan las
capacidades intelectuales de forma regular.
Baltes, con su teora del ciclo vital, considera que la prctica y familiaridad con las
tareas son la base del desarrollo y del funcionamiento cognitivo adulto. En la actualidad,
las investigaciones no se basan tanto en el deterioro intelectual de tipo biolgico, sino
que existe una interaccin cognitivo-contextual n la que influyen diferentes factores,
como son la edad cronolgica, el momento histrico en que le ha tocado vivir y la
experiencia individual de cada sujeto.
Hay autores que se interesan por el desarrollo del sujeto dentro de un contexto
sociocultural, lo que implica una continua evolucin segn el transcurso de los cambios
histricos. Es importante tener en cuenta que el desarrollo moral del sujeto se basa en su
desarrollo cognitivo, es decir, el sujeto pasa de un pensamiento egocntrico a un
pensamiento abstracto, y segn las investigaciones se ha comprobado que muchos
sujetos de 20 aos no han alcanzado los estadios ms altos del pensamiento moral de
Kohlberg. Por lo tanto, no podramos hablar de que han alcanzado todava la etapa
adulta.
En la edad adulta intermedia, los estudios psicomtricos dicen que los adultos que
tienen una capacidad intelectual alta ya la posean en etapas anteriores; por otra parte, se
observa que algunas tareas intelectuales se incrementan en la edad adulta intermedia,
como sucede con la inteligencia cristalizada. Tambin las habilidades verbales se
potencian en esta etapa, sobre todo, en aquellos sujetos que de forma continua estimulan
su desarrollo intelectual mediante el trabajo y la lectura. Otras veces, los malos
resultados de los adultos en tareas de tipo intelectual se pueden deber a la falta de
motivacin para realizar el trabajo que se le ha presentado, o bien que ste no es
apropiado para dicho sujeto. Erikson considera que el sujeto en la edad adulta
intermedia utiliza su capacidad intelectual para dirigir a la generacin que le precede.
Particularidades

En apariencia el desarrollo cognitivo no es uniforme en la edad adulta madura,

ya que implica prdidas y ganancias en diferentes habilidades y en diferentes
pocas.
En la mitad del camino de la edad adulta intermedia se produce el desempeo
mximo en 4 habilidades intelectuales:
Razonamiento inductivo
Relaciones espaciales
Vocabulario
Memoria verbal

Es la facultad de aplicar la capacidad mental a problemas nuevos que requieren

poco o ningn conocimiento previo e implica la relacin entre percepciones,
formacin de conceptos e inferencia.

Alcanza su mximo desempeo en esta etapa e incluso tiende a declinar con la edad

INTELIGENCIA CRISTALIZADA

Es la capacidad para recordar y emplear informacin adquirida durante toda la vida y

que son habilidades que dependen de la educacin y la experiencia cultural.
Esta se mantiene e incluso mejoran con la edad.

Facultad de
aplicar la
capacidad
mental a
problemas
nuevos que
requieren
poco o
ningn
conocimien
to previo e
implica la
relacin
entre
percepcion
es,
formacin
de
conceptos
e
inferencia.

En la edad
adulta
intermedi
a, los
estudios
psicomtri
cos dicen
que los
adultos
que tienen
una
capacidad
intelectual
alta ya la
posean
en etapas
anteriores

Recordar
y
emplear
informaci
n
adquirida
durante
toda la
vida y
que son
habilidad
es que
depende
n de la
educaci
n y la
experien
cia
cultural.

Razona
miento
inducti
vo
Relacio
nes
espacia
les
Vocabu
lario
Memori
a
verbal

Desempeo mximo en
4 habilidades
intelectuales

En apariencia el
desarrollo cognitivo no es
uniforme en la edad
adulta madura, ya que
implica prdidas y
ganancias en diferentes
habilidades y en
diferentes pocas.

INTELIGENCIA
CRISTALIZADA

* Inteligencia fluida: es la facultad de aplicar la capacidad mental a problemas nuevos

que requieren poco o ningn conocimiento previo, e implica la relacin entre
percepciones, formacin de conceptos e inferencias, tendiendo a declinar con la edad.
* Inteligencia cristalizada: es la capacidad para recordar y emplear informacin
adquirida durante toda la vida, por lo general son habilidades que dependen de la
educacin y la experiencia cultural; sta se mantiene e incluso mejoran con la edad.
* El pensamiento adulto es: divergente, acepta la contradiccin como aspecto bsico
de la realidad; meta sistemtico, pudiendo observar la realidad en trminos, lgicos,
relativos y contradictorios; contextualizado, ya que al existir cambios en la vida

cotidiana, no puede basarse nicamente en principios universales, y dialctico, ya que el

pensador postformal percibe la realidad como un sistema estructurado en cambio,
evolucin y transformacin.
Los progresos en la experiencia continan por lo menos hasta la edad adulta intermedia
y son relativamente independientes de las capacidades generales de la inteligencia y de
algn desgates en la capacidad de la memoria.

Caractersticas del Desarrollo Cognitivo del Adulto Medio

LA EXPERIENCIA

El procesamiento de la informacin y las habilidades fluidas se encapsulan o se

dedican a tipos especficos de conocimiento, lo que permite acceder, aumentar y

emplear dicho conocimiento con ms facilidad.

El pensamiento experto se hace en esta etapa ms intuitiva y automtica. Este
tipo de pensamiento intuitivo basado en la experiencia es caracterstico de lo que

se ha llamado pensamiento pos-formal.

Este tipo de pensamiento se caracteriza por ser subjetivo y relativista
Una caracterstica importante del pensamiento pos-formal es su naturaleza

integradora
Los adultos en esta etapa integran la lgica con la intuicin y la emocin as
como tambin integran hechos e ideas contradictorias

LA CAPACIDAD CREATIVA
Implica utilizar la perspicacia de tres maneras, esto es:
1.
2.
3.

Recoger informacin pertinente al problema.

Ver relaciones entre partes en apariencia aisladas.
Ver analogas entre uno nuevo y otro ya solucionado.
Ciertos tipos de trabajo incrementan las habilidades cognitivas, por ejemplo un
arquitecto va a desarrollar la capacidad de visualizar relaciones espaciales

mucho ms que alguien que se desarrolle en otro campo laboral.

Las personas que tienen un trabajo sustantivamente complejo, que exija criterio
y pensamiento independiente, tienden a ser cognitivamente ms flexibles.

De esta manera el acumular experiencia y el conocimiento que se deriva de l, a

medida que las personas comprometidas con su trabajo envejecen tienden a

mostrar un mayor desempeo cognitivo en relacin a sus pares.

Utilizar la creatividad y las elecciones morales revelan que el cerebro contina
en desarrollo durante la edad adulta, vinculando tambin el aspecto cognitivo del
desarrollo y sus aspectos tanto sociales como emocionales.

Desarrollo Cognitivo
del Adulto Medio
El procesamiento de la
informacin y las
habilidades fluidas se
encapsulan o se
dedican a tipos
especficos de
conocimiento.

Inteligenci
a Fluida

Le permite acceder,
aumentar y emplear
conocimientos con ms
facilidad.

Inteligenci
a
Cristalizad
CAPACIDAD
a
CREATIVA

Pensamie
nto adulto

Integran la lgica con la

intuicin y la emocin
Se caracteriza por ser
as como tambin
Analogas
entre
subjetivo y relativista.
LA EXPERIENCIA
integran hechos
ideasy otro
uno enuevo
Recoge
Relaciones
entre
contradictorias.
ya solucionado
informacin
partes en apariencia

Bibliografa:
Carnachione, M. (2006). Adultez: Aspectos biolgicos, psicolgicos y sociales (Vol. 1).
Argentina: Bujas.
Webgrafa:
http://procesospsicologicosiv.blogspot.com/2009/11/desarrollo-cognitivo-adultointermedio.html