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2005
Rush Gonzlez
VERDAD DE HECHO Y VERDAD DE TEORA: ACERCA DEL SENTIDO DE LA
VERDAD Y LOS PRINCIPIOS DE LA CIENCIA EN EDUARDO NICOL
Ciencia Ergo Sum, noviembre-febrero, ao/vol. 12, nmero 003
Universidad Autnoma del Estado de Mxico
Toluca, Mxico
pp. 255-263
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ciencia.
Introduccin
Este texto pretende trazar los distintos ngulos acerca de la
concepcin de la verdad en el contexto de la filosofa de
Eduardo Nicol.
Eduardo Nicol es un filsofo cataln nacionalizado mexicano. Naci en 1907 y muri en 1992. Su produccin
terica recorre distintos caminos del pensar virando por
distintas temticas graves para la filosofa, tales como la
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cuestin del ser, del conocer, del actuar, la idea del hombre, por ejemplo. En cada peldao muestra signos relevantes de originalidad en sus concepciones. La filosofa de
Nicol se desarrolla en abierto dilogo con los filsofos
del ser y los de la ciencia del siglo XX. Entre algunos de
sus aportes relevantes a la historia de la tradicin destacan
los siguientes: la compleja concepcin del hombre como
ser de la expresin, de donde se derivan mltiples formulaciones acerca del humanismo, de la estructura de la
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El trabajo cientfico es representacin y creacin. La ciencia es representativa de la realidad, pero no es pura representacin, mera
consignacin de datos, registro de lo que ocurre [...]. El acopio y el
examen de los datos no es sino una tarea preliminar que estimula
la investigacin y que culmina en la teora [...]. La teora, por tanto,
es creacin; producto de una inventiva (Nicol, 1990: 173).
El trabajo de la ciencia es representacin y creacin. Vemos cmo la presentacin originaria del ser es correspondida por un esfuerzo creativo de invencin. La presentacin
es apenas el primer paso, proseguido por un empeo imaginativo para explicar la esencia de la realidad. Este ltimo
empeo imaginativo es una creacin explcita del sujeto, es
la invencin de un mundo posible, la construccin de una
verdad susceptible; por esto es, ante todo, una presunta verdad, una hiptesis de teora, la cual habr de ser posteriormente remitida a examen para decantar en la consolidacin
de una teora, o dar el salto de mera hiptesis a teora.
Tal vez uno de los rasgos distintivos de la ciencia, que
desde ahora podemos afianzar, sea el siguiente: es el resultado de la reunin metdica entre la representacin del ser y la
creacin de un mundo virtual posible acerca de la esencia de
las cosas. Ciencia no slo es representacin, es un afn constante por construir respuestas posibles acerca de la realidad. Este margen de posibilidad convierte a este men de
respuestas en hipotticas. Este dejo de creacin es lo que
constituye propiamente a una hiptesis.
Hiptesis no slo es una presunta verdad; tal vez su
caracterstica ms peculiar sea precisamente este dejo de
creacin. La esencia de la hiptesis no consiste en su tendencia hacia el acierto. De hecho se encuentra a medio camino
entre ste y el error. Es el producto de una imaginacin inventiva, una creacin estrictamente simblica con sentido
social. Dice nuestro autor: se discuten las hiptesis acerca
de la esencia del ente, no su presentacin. La presentacin
permanece inmune de las distintas posturas acerca de un
fenmeno. Refutable slo lo es la visin hipottica que alguien ha construido acerca de la realidad, pero no lo es la
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realidad. No posee propiamente sentido, lo tienen nicamente las ideas que el hombre genera a partir de su contacto con ella y que puede exponer ante el otro. Por eso, el
sentido tico de la verdad no se agota en la verdad primitiva, tambin la verdad de corte epistemolgico posee un
carcter tico: la contrastacin de hiptesis es un acto
dialgico. La realidad, como bien lo dice Nicol, no se entiende; se entiende nicamente el mensaje del otro. La realidad no se discute, se discute la opinin que guarda el otro.
Si me convence la acepto y si no, la rechazo.
La realidad florece como el claro abierto donde se asientan los distintos objetos propios de la ciencia, que no es una
catalogacin de hechos, es invencin y creacin. Qu se
inventa? Se inventan cada vez hiptesis ms ingeniosas acerca
de la esencia de las cosas. Una hiptesis es reemplazada por
otra cuando ya no convence, o en el mejor de los casos,
cuando ya no explica la esencia del fenmeno (Lakatos,
2002: 15-16). Toda teora cientfica es una creacin racional y social, perfectibles en la medida que se cuenta con instrumentos, materiales y herramientas para su rectificacin.
Este dejo de creacin en las teoras cientficas es el primer dato que poseemos para afianzar la historicidad de la
ciencia. Cmo explica nuestro autor la razn de la
historicidad de la ciencia? En primer lugar, subraya, porque
es ante todo una creacin inventiva: La ciencia es histrica
precisamente porque contiene ese elemento de creacin
(Nicol, 2000: 40). La creacin es novedad, innovacin. La
teora cientfica es una creacin humana, y en este punto
quedara explicada la razn de su historicidad. Todos los
productos humanos son histricos. La ciencia es histrica
por cuanto que es una invencin humana.
El hombre es un ser histrico no slo por ser tempreo,
sino ms bien porque organiza su tiempo; de acuerdo con
sus condiciones y posibilidades elige sobre sus alternativas.
En la trama de la historia se entrelazan la libertad, el azar y
la necesidad. La vida del hombre est gobernada por el
carcter, el destino y el azar (Nicol, 1992: 30). Ninguno de
estos tres elementos en solitario explican la historia. Esta
ltima es el producto del engarce de ellos, donde prevalece
el factor novedad. La historia, por antonomasia, es apertura, es innovacin. El ser del hombre es irrepetible e insalvable; cambia en cada uno de sus actos, lo cual lo obliga a
gestionar y a vigilar estos cambios.
Decir que la teora cientfica es una invencin significa
que en ella estn presentes los factores novedad, error y
azar, sin los cuales resulta imposible explicar la historicidad
de la ciencia y resultara imposible la prolongacin de la
misma ciencia. El factor error, el factor azar, el factor
novedad: sin ellos no hay cabal explicacin de la historia
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(Nicol, 1990: 337) de la ciencia. Si crear es innovar, significa aportar algo novedoso, literalmente, producir un incremento. La creacin de una teora es el incremento del cuerpo de la ciencia. Su novedad es una innovacin cultural, no
por necesidad natural, sino por una alternativa racionalmente elegida y construida. Finalmente el ser mismo se reinventa al recrear
la ciencia.
La historicidad no es un rasgo adquirido por la ciencia recientemente,
sino constitutivo de ella en general
(Nicol, 2000: 42). La ciencia es histrica, en primer lugar, porque figura como
una de las apoteticas creaciones del
hombre. El hombre es histrico en su
ser mismo porque es una creacin propia. De aqu se infiere que toda produccin humana es por definicin histrica.
Pero an ms: podramos afirmar que
la historicidad de la ciencia no slo se
explica por este dejo de creacin, por
parte del hombre en las teoras, tambin por la esencial incompletitud que
posee cada construccin terica. Ninguna teora puede arroparse para s el
ttulo de ser una respuesta o explicacin final de un fenmeno. Todo planteamiento terico es, como ya lo dijo
Popper, provisional. Nicol afirma: Las
verdades de la ciencia [...], son meras hiptesis, siempre
sujetas a variacin (Nicol, 1998: 169). Podramos considerar la insuficiencia explicativa por parte de la verdad de
teora como pieza fundamental para complementar la razn de la historicidad de la ciencia. Es histrica porque en
ninguna de sus creaciones puede agotarse la explicacin final de la realidad. Toda verdad de teora es tentativa, es
aproximativa, pero finalmente perfectible; son precisamente las conclusiones que estn siempre sujetas a revisin.
Cada verdad de teora, por cuanto que no es respuesta
final; tiene, en breve, que ser complementada por otra respuesta o explicacin ms convincente, as que la estructura
de la ciencia. La insuficiencia explicativa de las verdades de
teora constituye el motor de la historicidad de la ciencia.
De hecho la epistemologa contempornea se ha apropiado
de este principio: la complementariedad terica, que podemos apreciar a partir de Nicol.
Vemos entonces que la historicidad de la ciencia encuentra justificacin en dos razones: como creacin y como insuCIENCIA ergo sum, Vol. 12-3, noviembre 2005-febrero 2006
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Sin embargo, la metafsica es cienNo cualquier hecho puede ser eticia primera, la fundamental, porque
quetado
de verdad. La verdad de heLa historicidad de la verdad
le interesan las verdades primeras y
cho ha de poseer algunas caracterstise explica como creacin y
fundamentales, es decir, hallar un
cas especficas, por ejemplo: univercomo
incompletitud
asidero para la evidencia. Este asidesal, inalterable, evidente, primitiva, funro, sin embargo, ya no podr hallarse
damento y punto de partida; y episargumentativa, factores que
al lado de las construcciones tericas.
temolgicamente, moduladora del penestn ausentes en la
La metafsica tiene que mirar hacia
samiento. Qu suerte de hechos puegeografa de la verdad de
otro lado ahora cuando todas las consden reunir estas caractersticas? Evidentrucciones de la razn se han relatemente que no cualquiera. Tampoco
hecho; por lo tanto, sta no
tivizado por completo. Las verdades
es funcin de cualquier disciplina rees histrica.
de razn ya no son enteramente seunirlas sistemticamente, esta es una
guras, son ulteriores.
consigna propia de la metafsica.
En este contexto, dnde podr haCon eso podemos ver la importanllarse lo an evidente? No en la razn ni en sus creaciones.
cia de la metafsica en el conocimiento. En otra parte el
Lo evidente ha de contarse aparte de las creaciones de la
filsofo ha dicho que no hay ciencia segunda sin ciencia
razn. La salvedad ahora se tie de este tono: lo evidente,
fundamental. La metafsica ha asumido desde siempre el
ms que una invencin, ha de ser producto de un
compromiso de fundar las condiciones y posibilidades de la
redescubrimiento, lo cual nos abre el camino hacia las verciencia, y el siglo X X y lo que va del X X I, pese a sus contrasdades de hecho.
tes, no ha de ser la excepcin.
La verdad, no tiene que ser metdica y sistemtica
Cul es, estrictamente, el cuerpo de las verdades de he(Nicol, 2002: 68). No slo la ciencia es el espacio espiritual
cho en que decanta la obra de Nicol? Dejemos que el autor
de las verdades, no slo son verdaderas las construcciones
mismo responda: el hecho de la omnipresencia del ser; el
adecuadas de la razn, tambin los hechos suelen ser fidede la temporalidad de lo real; el de la comunidad de aquella
dignos, espacios concretos donde puede reposar nuestra
presencia; el de la comunidad de la propia razn [y la] racioconfianza. Un hecho es algo que sucede en el mundo
nalidad de lo real (Nicol, 2002: 72). Todo esto constituye el
externo y que existe independientemente del conocimiencuerpo de los principios de la ciencia. No son la conclusin
to (Sokal et al., 2002: 109). Un hecho se define como aquede una teora, ni siquiera creacin de la metafsica. Son
llo que es y que no ha sido creado o producido por la raantes bien hechos, verdades de hecho, donde la confianza,
zn. Los hechos son como son, y nunca pueden ser objeto
sorprendida por el puro devenir, puede hallar efectivamende disputa (Nicol, 2002: 70). No son discutibles, se discute asidero en la ciencia moderna.
ten nicamente las ideas.
El sistema de las verdades de hecho representa el cuerpo
Pero no a todo puede adjudicrsele el ttulo de verdad.
de los principios de la ciencia. Por esto los principios no
La metafsica tiene que integrarlos sistemticamente. La
han de ser buscados, o elaborados por la ciencia (Nicol,
verdad es la presentacin del ser. Una verdad es ms
2000: 369). Toda elaboracin cientfica conlleva un resaconfiable en proporcin a su apodicticidad. La verdad de
bio de inseguridad posible. Los principios han de anteceteora generalmente es ocasionada por una duda, y es pie,
der a las formulaciones tericas. Descubrimos inesperaa su vez, de nuevas preguntas, por eso mismo es menos
damente que los principios han de ser verdades de hecho
apodctica. Nicol (1990: 231) establece que, las verdades
[...] seran evidentes, o no argumentables; comunes, o unide razn [...] no pueden ser apodcticas stricto sensu [...] son
versales [...] y sobre todo seran primarias (Nicol, op cit.:
ms apodcticas las verdades de hecho que las de teora;
71). Los principios poseen dos funciones epistemolgiporque las verdades de hecho no representan la conclucas: por un lado son el fundamento y punto de partida, en
sin de una investigacin ni tienen el valor o la funcin de
este sentido son primarios; mientras que por otro, son mouna hiptesis. Tienen que preceder a todo planteamiento
duladores del pensamiento.
terico. Una verdad de hecho es apodctica, en stricto sensu,
La palabra principio puede significar a la vez el comienporque presenta sin ms las condiciones ontolgicas para
zo y el fundamento: la base como punto de partida, y la
la verdad de teora. La verdad de hecho, en el marco de la
base como sustento de lo que se construye sobre ella (Nicol,
obra de nuestro autor, posee una funcin fundamentadora
2000: 372). El principio se encuentra en el origen y en la
y reguladora del conocimiento.
base del conocimiento, no los establece la razn, proceden
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de la realidad. Quiz esta procedencia nos permita entenderlos como verdades de hecho. Los principios no son hiptesis, son hechos, donde las opiniones variables de la ciencia encuentran justo apoyo.
Esta fundamentacin que lleva a cabo Nicol no tiene precedente, es sui generis, pues rompe el cerco de la razn hipottica y resbala sigilosamente hacia los hechos, donde encuentra la ocasin para la primera, y ms segura evidencia.
El edificio de la ciencia, una vez ms, encuentra una nueva
fundamentacin, ahora ya no en el sujeto, sino en un sistema de verdades de hecho que representa un asidero seguro
para la confianza del conocimiento, a la altura del momento; con esto prolongando la historia de la metafsica y reitera su importancia.
Un eje para la historia de la metafsica podra ser la historia de las fundamentaciones epistmicas. En la historia
no ha existido una manera unitaria ni uniforme de explicar el fenmeno de la ciencia ni su fundamentacin. En
Nicol encontramos una manera dispar de fundamentarla,
la cual se engarza en la concatenacin de las fundamentaciones metafsicas y pone de relieve la insuficiencia de la
razn para proveerse a s misma del sustento de sus propias creaciones. La razn es literalmente obligada a reconocer con humildad sus limitaciones y a ver en los
hechos la fuente de su informacin.
Otra peculiaridad ms salta en la geografa de las verdades de hecho: la ahistoricidad. Una verdad de hecho no es
una creacin de teora, luego no es histrica. Tampoco es
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