La historia de las matemticas es el rea de estudio que investigaciones sobre los orgenes

de los descubrimientos en matemticas, de los mtodos matemticos, de la evolucin de sus

conceptos y tambin en cierto grado, de los matemticos involucrados. El surgimiento de la
matemtica en la historia humana est estrechamente relacionado con el desarrollo del
concepto de nmero, proceso que ocurri de manera muy gradual en las comunidades
humanas primitivas. Aunque disponan de una cierta capacidad de estimar tamaos y
magnitudes, no posean inicialmente una nocin de nmero. As, los nmeros ms all de dos
o tres, no tenan nombre, de modo que utilizaban alguna expresin equivalente a "muchos"
para referirse a un conjunto mayor.1
El siguiente paso en este desarrollo es la aparicin de algo cercano a un concepto de nmero,
aunque muy incipiente, todava no como entidad abstracta, sino como propiedad o atributo de
un conjunto concreto.1 Ms adelante, el avance en la complejidad de la estructura social y sus
relaciones se fue reflejando en el desarrollo de la matemtica. Los problemas a resolver se
hicieron ms difciles y ya no bastaba, como en las comunidades primitivas, con solo contar
cosas y comunicar a otros la cardinalidad del conjunto contado, sino que lleg a ser crucial
contar conjuntos cada vez mayores, cuantificar el tiempo, operar con fechas, posibilitar el
clculo de equivalencias para el trueque. Es el momento del surgimiento de los nombres y
smbolos numricos.1
Antes de la edad moderna y la difusin del conocimiento a lo largo del mundo, los ejemplos
escritos de nuevos desarrollos matemticos salan a la luz solo en unos pocos escenarios. Los
textos matemticos ms antiguos disponibles son la tablilla de barro Plimpton 322 (c.
1900 a. C.), el papiro de Mosc (c. 1850 a. C.), el papiro de Rhind (c. 1650 a. C.) y los textos
vdicos Shulba Sutras (c. 800 a. C.). En todos estos textos se menciona el teorema de
Pitgoras, que parece ser el ms antiguo y extendido desarrollo matemtico despus de
laaritmtica bsica y la geometra.
Tradicionalmente se ha considerado que la matemtica, como ciencia, surgi con el fin de
hacer los clculos en el comercio, para medir la Tierra y para predecir los
acontecimientos astronmicos. Estas tres necesidades pueden ser relacionadas en cierta
forma a la subdivisin amplia de la matemtica en el estudio de la estructura, el espacio y el
cambio.[cita requerida]
Las matemticas egipcias y babilnicas fueron ampliamente desarrolladas por la matemtica
helnica, donde se refinaron los mtodos (especialmente la introduccin del rigor
matemtico en las demostraciones) y se ampliaron los asuntos propios de esta
ciencia.2 La matemtica en el islam medieval, a su vez, desarroll y extendi las matemticas

conocidas por estas civilizaciones ancestrales. Muchos textos griegos y rabes de

matemticas fueron traducidos al latn, lo que llev a un posterior desarrollo de las
matemticas en la Edad Media. Desde el renacimiento italiano, en el siglo XV, los nuevos
desarrollos matemticos, interactuando con descubrimientos cientficos contemporneos, han
ido creciendo exponencialmente hasta el da de hoy.