EL SISTEMA cardiovascular est formado por el corazn, la sangre y los vasos

sanguneos; cada uno desarrolla una funcin vital en el cuerpo humano. Aqu
hablaremos slo de una parte de la fsica involucrada en su funcionamiento.
La funcin principal del sistema circulatorio es transportar materiales en el cuerpo:
lasangre recoge el oxgeno en los pulmones, y en el intestino recoge nutrientes, agua,
minerales, vitaminas y los transporta a todas las clulas del cuerpo. Los productos de
desecho, como el bixido de carbono, son recogidos por la sangre y llevados a
diferentes rganos para ser eliminados, como pulmones, riones, intestinos, etctera.
El corazn es prcticamente una doble bomba que suministra la fuerza necesaria para
que la sangre circule a travs de los dos sistemas circulatorios ms importantes: la
circulacin pulmonar en los pulmones y la circulacin sistemtica en el resto del
cuerpo. La sangre primero circula por los pulmones y posteriormente por el resto del
cuerpo.
Comenzaremos la descripcin del funcionamiento del corazn considerando la sangre
que sale al resto del cuerpo, por el lado izquierdo del mismo. La sangre es bombeada
por la contraccin de los msculos cardiacos del ventrculo izquierdo a una presin de
casi 125 mm de Hg en un sistema de arterias que son cada vez ms pequeas
(arteriolas) y que finalmente se convierten en una malla muy fina de vasos capilares. Es
en ellos donde la sangre suministra el O2 a las clulas y recoge el CO2 de ellas.
Un mtodo para medir la presin arterial sistlica y diastlica es usar el
esfigmomanmetro, que consiste en un manguito inflable de aproximadamente 13 cm.
de ancho, que se coloca alrededor del brazo, conectado a un manmetro (medidor de
presin) de mercurio, tubo que tiene un depsito de mercurio en su parte inferior y est
graduado en milmetros. La presin de aire en el manguito se eleva hasta sobrepasar la
presin sistlica, logrando as colapsar la arteria humeral e impidiendo el flujo de
sangre por ella. Si se deja salir lentamente el aire del manguito, cuando la presin
sobre la arteria alcance el valor de la presin sistlica la sangre comenzar a fluir a
travs de la arteria, lo cual se puede detectar por medio del sonido que produce. La
sangre fluir en forma intermitente hasta alcanzar la presin diastlica, lo cual se
detecta porque el sonido desaparece.
La sangre tiene una densidad de 1.04 g/cm, muy cercana a la del agua que es de 1.00
g/cm, por lo que podemos hablar del sistema circulatorio como un sistema hidrulico
donde las venas y las arterias son similares a mangueras. Como sucede con cualquier
circuito hidrulico, la presin en el sistema circulatorio vara a travs del cuerpo, la
accin de la gravedad es muy notoria en las arterias donde la presin vara de un punto
a otro.
Sabemos de la fsica, que los lquidos en reposo trasmiten ntegramente y en todas
direcciones las presiones que se les aplican, lo que no sucede as cuando stos se
hallan en movimiento a travs de un tubo. Este ltimo es el caso cuando consideramos
el sistema circulatorio: el fluido es la sangre y las arterias y venas los tubos del circuito.
Si el lquido fluye por un tubo recto en forma rtmica, el flujo es laminar, es decir que
puede imaginarse como un conjunto de lminas concntricas que se deslizan una
sobre otra, la central ser la de mayor velocidad mientras que la que est tocando al
tubo tendr la mnima velocidad. Si consideramos las velocidades de las diferentes
capas de lquidos en un tubo tendremos que el fluido que est en contacto con la pared
del tubo que lo contiene prcticamente no se mueve, las molculas del fluido que se
mueven a mayor velocidad son las que se encuentran en el centro del tubo.

La energa necesaria para que el lquido viaje por el tubo debe vencer la friccin interna
de una capa sobre otra. Si el lquido tiene una viscosidad h el flujo sigue siendo
laminar, siempre y cuando el valor de la velocidad del fluido V por el dimetro del tubo d
dividido entre el valor h no exceda de un valor crtico conocido como nmero de
Reynold
si Re es mayor que 2 000, la corriente laminar se rompe y se
convierte en turbulenta, es decir, forma remolinos, chorros y vrtices.
La energa requerida para mantener una corriente turbulenta es mucho mayor que la
necesaria para mantener una corriente laminar. La presin lateral ejercida sobre el tubo
aumenta. Aparecen vibraciones que pueden ser detectadas como sonido. En la
circulacin humana normal el flujo es laminar, rara vez es turbulento, con excepcin de
la aorta y bajo condiciones de ejercicio intenso.
Las enfermedades del corazn son una de las mayores causas de mortandad en el
mundo. Muchas de ellas incrementan la carga de trabajo del corazn o reducen su
habilidad para trabajar a la velocidad normal.
El trabajo hecho por el corazn es aproximadamente la presin promedio por el
volumen de sangre bombeado. Aquello que incrementa la presin o el volumen de
sangre bombeado incrementar el trabajo hecho por el corazn; por ejemplo, una alta
presin sangunea (hipertensin) causa que la tensin muscular se incremente en
proporcin a la presin, o bien una rpida actuacin del corazn (taquicardia) tambin
incrementa la carga de trabajo.
Un ataque cardiaco se produce por el bloqueo de una o ms arterias al msculo
cardiaco causando que una porcin del corazn quede sin irrigacin y muera (infarto).
Otra enfermedad del corazn es la falla por congestionamiento, caracterizada por
agrandamiento del corazn y reduccin de su capacidad para proporcionar una
circulacin adecuada cosa que puede explicarse por lo visto anteriormente, ya que si el
radio del msculo cardiaco aumenta al doble, la tensin en el msculo debe aumentar
al doble para mantener constante la presin, sin embargo, debido a que el msculo
cardiaco est distendido, no se produce la fuerza suficiente para una circulacin
normal. El tratamiento mdico consiste en reducir la carga de trabajo del corazn, o
bien remplazarlo ya sea por otro o por uno artificial.
Cuando las seales elctricas que activan el msculo cardiaco son inadecuadas, se
puede ayudar al enfermo con un marcapasos que sirve para regular el ritmo cardiaco.
El electrocardiograma es una de las herramientas ms tiles en el diagnstico de las
enfermedades del corazn, es el registro sobre la piel de los potenciales elctricos del
corazn. Los nervios y los msculos, como ya vimos antes, trabajan por medio de
corrientes elctricas; los correspondientes al corazn estn adems encerrados en un
conductor elctrico que es el torso, de modo que a travs de la piel podemos registrar
en diferentes partes del cuerpo los potenciales elctricos generados por el corazn.
Cada contraccin del msculo cardiaco se lleva a cabo por un flujo de corriente el cual
provoca una diferencia de potencial en la parte externa de las fibras del msculo y la
superficie del cuerpo. La corriente se establece mientras el potencial de accin se
propaga o durante el periodo de recuperacin.
La desfibrilacin consiste en hacer pasar una corriente de 20 amperes a travs del
corazn durante 5 seg, como se muestra en la figura 11, para lograr que todas las

fibras del msculo cardiaco se contraigan simultneamente, despus de lo cual el

corazn puede iniciar de nuevo su ritmo normal.

La HEMODINMICA es aquella parte de la biofsica que se encarga del

estudio de la dinmica de la sangre en el interior de las estructuras sanguneas
como arterias, venas, vnulas, arteriolas y capilares as como tambin la
mecnica del corazn propiamente dicha mediante la introduccin de catteres
finos a travs de las arterias de la ingle o del brazo. Esta tcnica conocida
como cateterismo cardaco permite conocer con exactitud el estado de los
vasos sanguneos de todo el cuerpo y del corazn.
HIDRODINMICA, Es la parte de la fsica que estudia las leyes del
movimiento de los cuerpos fludos.
LINEAS DE CORRIENTE
Se llama linea de corriente a la trayectoria seguida por una
partcula de un lquido en movimiento.

La vena lquida se define como la superficie formada por todas las

lneas de corriente que pasan por los bordes de una seccion
cualquiera formando un tubo de flujo o vena lquida.

Regimen estacionario o permanente lo que significa que, en cada

punto, la presin y la velocidad son constantes (no varan al transcurrir el
tiempo

Caudal o flujo sanguneo Se define el caudal (Q) como el cociente entre

el volumen de lquido que atraviesa una determinada seccion de ella y el
tiempo durante el cual ha circulado este volumen.
Caudal(Q) = V/t
El caudal esta relacionado con la velocidad media (v) y el area de la seccion
transversal (A) del tubo.
Caudal(Q) = A x /v
el Bernoulli (1700 - 1782)
El enunciado formal del teorema de Bernoulli es el siguiente:
En todo lquido ideal en regimen estacionario la presion hidrodinamica
permanece constante.
Daniel Bernoulli (1700 - 1782)
El teorema de Bernoulli es una consecuencia del principio de conservacion de
la energa mecanica aplicada a la circulacion de un lquido ideal con regimen
estacionario.

Flujo laminar
Es aquel flujo donde las lneas de corriente no se cruzan entre si.

Flujo turbulento
Es aquel flujo en que las partculas de fluido no siguen
trayectorias definidas.Heinrich Ludwig Hagen (1797-1884)
La ley de Hagen-Poiseuille es la ley que permite
determinar el flujo laminar estacionario Q de un lquido
incompresible y uniformemente viscoso a traves de un
tubo cilndrico de seccion circular constante.
Jean Louis Marie (1797-1869)
Esta ecuacion fue derivada experimentalmente en 1838,
formulada y publicada en 1840 y 1846 por Jean Louis
Marie Poiseuille (1797-1869). La ley queda formulada
del siguiente modo:

La HEMODINMICA es aquella parte de la biofsica que se encarga del

estudio de la dinmica de la sangre en el interior de las estructuras sanguneas
como arterias, venas, vnulas, arteriolas y capilares as como tambin la
mecnica del corazn propiamente dicha mediante la introduccin de catteres
finos a travs de las arterias de la ingle o del brazo. Esta tcnica conocida
como cateterismo cardaco permite conocer con