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IDEAS 27/04/15

Eva Braun: del cuento de hadas al

terror nazi
Nazismo. El 30 de abril se cumplen 70 aos de las muertes de Adolf Hitler y Eva
Braun. Ella ha sido reconocida como una cronista ntima del rgimen a partir del
hallazgo de cintas inditas con el Fhrer.
POR ROBERT MCCRUM Y TAYLOR DOWNING
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La banalidad del mal. La imagen de Eva Braun y de sus filmaciones

tienen una ingenuidad inocente.

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Lutz Becker naci en Berln, durante el anno diabolo , 1941. Mi

generacin fue arrojada a un pozo oscuro. Al conocer a este sobreviviente del Tercer
Reich, que tiene 74 aos y vive en Londres, es difcil reprimir la idea de que Becker,
distinguido artista e historiador cinematogrfico, llev adelante casi toda su vida en un
crculo del infierno.
La infancia de Becker transcurri en la atmsfera ftida y aterradora de los refugios
antiareos de Berln mientras las incursiones de los Aliados se intensificaban y la ciudad
quedaba reducida a escombros llameantes. Recuerda los anuncios por la radio. Cuando
caan las bombas el cambio en la presin atmosfrica era enorme, y extraordinario, dice.
Haca sangrar las orejas, la nariz y los ojos. Yo sala sordo, con un zumbido. Desde
entonces Becker ha pensado en Hitler y en lo que el Fhrer le hizo al pueblo alemn. Crec
en un mundo de mentiras, declara. Los primeros alemanes que asumieron la realidad del
Tercer Reich fueron esos nios que haban sobrevivido a la cada de Berln como Lutz
Becker.
En 1965, Becker gan el premio Gropius al arte y decidi trasladarse a la escuela de arte
Slade, llegando a Londres por primera vez en 1966 para estudiar con William Coldstream.
Mientras investigaba para su tesis, encontr un nuevo desahogo. Fue en el Bundesarchiv
donde descubr por primera vez una foto de Eva Braun sosteniendo una cmara filmadora
Siemens de 16mm, recuerda Becker.

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Transcurridos ms de 80 aos desde que Hitler asumi como canciller, la fascinacin de la

posguerra por los nazis hace que Eva Braun contine ejerciendo un poder notable sobre
nuestra imaginacin la niita del cuento de hadas que nos lleva al horror de los bosques.
La mujer que guarda la clave del rostro domstico de Adolf Hitler tena 17 aos cuando fue
presentada al Fhrer, identificado solamente como Herr Wolff. Esta cita a ciegas haba
sido organizada por el fotgrafo de Hitler, Heinrich Hoffman, para quien Eva Braun
trabajaba como asistente.
Hoffman, que diriga un estudio fotogrfico en Munich, fue instrumental en la creacin de la
imagen de Hitler. Garantiz que fuera siempre visto como una figura resuelta, provocativa
y heroica, un hombre de hierro. Cuando la amante de Hitler, Geli Raubal, se suicid el 18 de
septiembre de 1931 en el departamento que compartan en Munich, surgi la necesidad
apremiante de silenciar un posible escndalo y de dar a la vida privada del Fhrer una
apariencia de normalidad. Intervino Hoffman. Eva Braun tena un parecido sorprendente
con la muerta, y Hitler hall consuelo en su compaa despus del suicidio de Raubal. A
fines de 1932, ya eran amantes.

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Braun sigui trabajando para Hoffman, un cargo que le permiti viajar con la comitiva de
Hitler, como fotgrafa del NSDAP (el partido Nazi). Su relacin con el Fhrer era
tormentosa. Dos veces, en agosto de 1932 y en mayo de 1935, intent suicidarse. Sin
embargo, hacia 1936, estaba totalmente establecida como la compaera del Fhrer. Hitler
era ambivalente con ella. Quera presentarse como un hroe casto. Para la ideologa nazi,
los hombres eran lderes y guerreros, las mujeres, amas de casa. Segn las memorias de
Albert Speer, Frulein Braun nunca dorma en la habitacin con Hitler. Speer dira Eva
Braun resultar una gran decepcin para los historiadores. Pero se equivoc. Haba pasado
por alto el talento de Eva como fotgrafa.
Cuando encontr una fotografa de Eva con su cmara filmadora, Becker empez a pensar
en la posibilidad de que hubiera pelculas caseras de Braun. Si haba una cmara tena que
haber algn rodaje sin editar. Los nazis eran sobre todo archivistas meticulosos. A fines de
la dcada de 1940, haban circulado rumores de una coleccin de pelculas caseras. Becker
haba escuchado estas historias, pero nunca les prest atencin. Nadie confirm nunca que
esas pelculas pudieran estar ocultas, o que existieran siquiera.
Ya en Londres, Becker investig los registros del Museo Imperial de Guerra y el Archivo
Nacional de Cine. Tena una fuerte necesidad de conocer mi pasado. Becker analizaba
cualquier cosa que lo ayudara a decodificar el terrible enigma del nazismo. Cuesta, hoy,
evaluar lo poco que se saba de la amante de Hitler en los aos 50 o 60. La investigacin de
Becker cambiara la percepcin que tena el mundo del Fhrer y de la esposa aria (Braun se
cas con Hitler la vspera de su suicidio) que muri con l en el bnker.
La bsqueda llev a Becker al ncleo de una extraa sociedad de posguerra
principalmente estadounidense de gente obsesionada por los nazis: ex veteranos,
cazadores de trofeos, cineastas aficionados y soadores arios de derecha. En abril de 1970,
Becker fue a parar en Phoenix, Arizona, a una reunin de cinfilos donde le presentaron a
un miembro retirado de la unidad militar estadounidense responsable de la liberacin del
chal de Hitler en Obersalzberg en abril de 1945. Este marine veterano le dijo a Becker
que, hasta donde recordaba, haba observado ciertamente pilas de rollos de pelcula en la
guarida de Hitler en la montaa, pero que no haba evaluado su significacin. Record que
era un material que se haba llevado el US Signal Corps, la divisin del ejrcito
estadounidense encargada de las pelculas y las fotografas recuperadas de las ruinas del
Tercer Reich.
Esto azuz la curiosidad de Becker. Suponiendo que esos rollos de pelcula de verdad
existan, pens, tenan que haber sido llevados a la Administracin Nacional de Archivos y
Registros en Washington DC. Becker examin el catlogo del Archivo Nacional pero no
pudo hallar nada que respondiera a la descripcin de las pelculas caseras de Eva Braun.
Durante un tiempo, las huellas desaparecieron pero, dice, an conservaba esa intuicin de
que tena que haber algunas pelculas.
Becker sigui llevando adelante su carrera artstica en Londres, pero no pudo deshacerse
de su reputacin como historiador cinematogrfico del Tercer Reich. En 1971, fueron a
verlo el productor David Puttnam y Sandy Lieberson, co-fundadores de la unidad de
documentales Visual Programme Systems. Le pidieron que actuara como consultor para
una serie de documentales sobre la nazificacin de Alemania en los aos 1920 y 1930.
Con ciertas reservas, Becker acept, entre otras cosas porque como particular, no poda
financiar mi investigacin sobre las pelculas de Eva Braun. Trabajando para Puttnam y
Lieberson, Becker tena ahora la clara responsabilidad de investigar a fondo los Archivos
nacionales estadounidenses. Todava no haba podido encontrar rastros de las legendarias
pelculas caseras de Eva Braun, pero por lo menos estaba en contacto con los curadores.
Parte del problema de Becker en esos primeros tiempos consisti en que l buscaba
filmacin en 16mm. Para los archivos cinematogrficos mundiales, 16mm era considerado
inferior a 35mm, el material normal de filmacin utilizado para la propaganda oficial. La
prioridad, en cuanto a conservacin, para la mayora de los archivos cinematogrficos de
esa poca era preservar la pelcula de nitrato rodada en 35mm antes de que se
desintegrara o desapareciera; la pelcula de 16mm era una prioridad menor. De todos
modos, en sus visitas a Washington, Becker pudo obtener nueva informacin sobre una
bveda de los Archivos Nacionales de imgenes rodadas en 16mm no catalogadas
guardadas en un hangar de la aviacin en una parte olvidada de Maryland, justo frente a
Washington DC.
Un da de 1972, Becker fue a esa bveda y comenz a revolver una pila descartada de
viejos rollos de pelcula que empezaban a oxidarse. No haba ningn material en 16mm. Sin
embargo, al dar vuelta las latas no catalogadas, detect algo que nadie haba observado
hasta ese momento una serie de latas con etiquetas en alemn. Con creciente excitacin,
abri la primera lata y retir algunos cuadros de pelcula para verlos a contraluz.
Sorprendentemente, era filmacin en colores y ms asombroso todava se vea a Adolf
Hitler con varios nazis de alto rango (Albert Speer, Joseph Goebbels, Joachim von
Ribbentrop), descansando relajados bajo el sol en la terraza de Obersalzberg. Eran, de
hecho, las pelculas caseras de Eva Braun. Finalmente, all estaban los gobernantes
supremos del Tercer Reich en su casa, y en accin.

Las pelculas caseras de Braun, filmadas en su mayora en el chal fortificado de Hitler en

Berchtesgaden, en los Alpes Bvaros, tienen una ingenuidad inocente. Braun capta en la
vida privada del alto mando nazi lo que Hannah Arendt llam la banalidad del mal. En las
pelculas de Braun, vemos a Hitler y sus compinches descansando en la terraza de su chal.
Beben caf y comen tortas; hacen bromas y posan para la cmara. Hitler habla con los hijos
de sus socios, o acaricia a su perra alsaciana, Blondi. La cmara (en las manos de Eva
Braun) se acerca a Hitler en un primer plano infrecuente e ntimo. Cada tanto, cuando
aparece un visitante ajeno a la elite del partido, la cmara se aleja a una distancia ms
respetuosa. No obstante, la mayor parte de la cmara de Braun se ubica en el crculo del
partido, al lado de Hitler, y en su mesa. El rodaje es principalmente en color, con una
inmediatez extraordinaria. Las pelculas de Braun ofrecen una visin notablemente directa
de la cpula nazi y del propio Hitler. No era esa la imagen presentada por su equipo de
propaganda, o por Leni Riefenstahl, la cineasta favorita de Hitler, sino del hombre tal
como era realmente.
Las pelculas de Braun hacen una crnica de la carrera del Fhrer hasta el momento
culminante del xito nazi, el verano de 1941. En ese momento, con las divisiones de la
Wehrmacht en el este avanzando hacia el corazn de la Unin Sovitica, era razonable sacar
la conclusin, como lo hicieron muchos, de que Alemania ganara la guerra. Luego lleg, sin
embargo, Pearl Harbor en diciembre de 1941, seguido por Stalingrado y la derrota de
Rommel en Africa del Norte. En cuanto Rusia contraatac, invencible, y en cuanto los
Estados Unidos se comprometieron con la causa Aliada, el Tercer Reich pas a tener sus
das contados, y Eva Braun dej de filmar.
En el caos apocalptico de la cada de Hitler, los ltimos das en el bnker y los dramticos
suicidios de Adolf y Eva, las pelculas de Braun nunca conocidas quedaron olvidadas.
Hasta que entr en escena Becker. Ped un Steenbeck (aparato de montaje) y me puse a
mirar. En mi entusiasmo, era como si mi vida hubiera adquirido un propsito. Los nazis me
haban enfurecido. Ahora poda canalizar esa rabia positivamente.
En la historia del cine, el momento en que Becker abri esos primeros rollos fue el
equivalente del descubrimiento de la tumba de Tutankamn. Finalmente, haba
identificado el tesoro del que muchos haban hablado pero que nadie haba hallado. La
imagen de Adolf Hitler no volvera a ser la misma. Por casualidad, el descubrimiento de
Becker visto con entusiasmo poco despus en los Archivos Nacionales de Washington
coincidi con la realizacin de una de las mejores series documentales de la televisin, The
World At War, un proyecto producido y concebido por Jeremy Isaacs en Thames TV de
Londres. Conforme al espritu de la poca, la historia de la Segunda Guerra para TV no
sera solamente una historia militar, con almirantes, generales y brigadieres. Incluira al
hombre y a la mujer comunes: amas de casa de Berln, sobrevivientes de los bombardeos
de Londres, campesinos rusos y civiles japoneses. Isaacs quera no slo describir la victoria
de Occidente sino tambin contar cmo todo el planeta se haba visto sumergido en el
conflicto.
Becker, por su parte, estaba descubriendo los lmites de la sed del pblico por la vida
hogarea de Adolf Hitler. Tomando lo mejor de la filmacin de Eva Braun, el documental en
el que trabaj para Puttnam, titulado Esvstica , fue estrenado en el festival de cine de
Cannes en mayo de 1973. El pblico se indign, abuche y silb, con gritos de Asesinos!
La presentacin del Fhrer como un hombre bueno, una figura pequeo-burguesa con traje
y corbata, que apareca y desapareca en una reunin familiar, era intolerable. La imagen
grabada a fuego de Hitler tan cuidadosamente elaborada por Heinrich Hoffman todava
ejerca un enorme poder sobre la imaginacin de la gente.
El equipo de produccin para The World At War oy hablar enseguida del material de
Becker y lo introdujo en la serie de una manera menos polmica que en Esvstica. El
pblico de televisin britnico y estadounidense pudo de ese modo tener una nueva
perspectiva sobre el Tercer Reich y sus dirigentes. La indignacin inicial se suaviz
convirtindose en una comprensin ms madura. Era ms fcil aceptar los horrores del
pasado si sus diablicos protagonistas eran vistos no como monstruos sino como personas
comunes emisarios siniestros del lado oscuro de la humanidad, pero reconociblemente
humanos.
Becker se siente an hoy atormentado por las reacciones a las pelculas de Eva Braun. Me
castigaron por derribar un mito negativo. La gente vea algo que era banal en cuanto a la
accin y banal en cuanto al color. El est convencido de que muchos se sentan cmodos
con las imgenes de los nazis cuidadosamente armadas de la propaganda en blanco y negro.
La gente odia que jueguen con sus mitologas. Despus de una generacin las
percepciones cambiaron.
Hoy, la investigacin de Becker, motivada por la necesidad de hacer las paces con el pasado,
tuvo paradjicamente el efecto de historiarlo. Hubo muchos regmenes igualmente
malvados en el siglo XX Stalin, Mao, Idi Amin, Pol Pot pero ninguno contiene la misma
carga cultural y psicolgica que el Nazismo. Al propio Becker le resulta doloroso volver a
ver las pelculas caseras de Braun. Dice que, mirando para atrs, aprendi a desarrollar un
sentimiento de responsabilidad, y a ver que (mi investigacin) no poda ser una victoria
aplastante sino, en el mejor de los casos, un armisticio. Pude ver a los fantasmas del pasado
puestos en los libros de historia. Los nazis dejaron de asediar mi psique. Mi recorrido haba

terminado.
(c) The Observer
Traduccin de Cristina Sardoy
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