Infiltracin

Definicin
http://es.slideshare.net/jorgeemmanuel12/la-infiltracin-en-el-ciclo-hidrolgico28320507
http://www.ciclohidrologico.com/infiltracin_del_agua

El agua precipitada sobre la superficie de la tierra, queda detenida, se evapora,

discurre por ella o penetra hacia el interior. Se define como infiltracin al paso
del agua de la superficie hacia el interior del suelo. Es un proceso que depende
fundamentalmente del agua disponible a infiltrar, la naturaleza del suelo, el
estado de la superficie y las cantidades de agua y aire inicialmente presentes
en su interior. A medida que el agua infiltra desde la superficie, las capas
superiores del suelo se van humedeciendo de arriba hacia abajo, alterando
gradualmente su humedad. En cuanto al aporte de agua, el perfil de humedad
tiende a la saturacin en toda la profundidad, siendo la superficie el primer nivel
a saturar. Normalmente la infiltracin proveniente de precipitaciones naturales
no es capaz de saturar todo el suelo, slo satura las capas ms cercanas a la
superficie, conformando un perfil tpico donde el valor de humedad decrece con
la profundidad.
Cuando cesa el aporte de agua en la superficie, deja de haber infiltracin, la
humedad en el interior del suelo se redistribuye, generando un perfil de
humedad inverso, con valores de humedad menores en las capas cercanas a
la superficie y mayores en las capas ms profundas.
Capacidad de infiltracin
Debido a los fenmenos de infiltracin y percolacin, el agua de lluvia llega
hasta el nivel del agua subterrnea, pero no a un ritmo constante. la tasa de
infiltracin disminuye a medida que progresa la tormenta, debido a que se van
llenando los espacios capilares del suelo.
La tasa mxima a la cual puede penetrar agua a un suelo, en un sitio en
particular y con tasa de abastecimiento suficiente, se llama capacidad de
infiltracin (fp). Es mxima al comienzo de una tormenta (f 0) y se aproxima a
una tasa mnima (fc) a medida que el suelo se satura el valor lmite est
controlado por la permeabilidad del suelo.

ECUACIONES PARA EL CALCULO DE LA INFILTRACION

Ecuacin de Horton
Horton encontr que las curvas de infiltracin se aproximan a la forma:
fp = fc + (f0 - fc)e-kt

(1)

Donde:
t = tiempo pasado desde la saturacin del suelo
k = constante de decaimiento
fp = tasa de infiltracin en el tiempo t
f0 = tasa de infiltracin inicial (t=0)
fc = tasa minima de infiltracion (asintotica)
Integrando esta ecuacin con respecto al tiempo se obtiene la cantidad
acumulada de infiltracin F en el tiempo:
t

F=V f = f p dt V f =f c t+
0

f of c
(1ekt )
k

Donde:
Vf = volumen infiltrado acumulado hasta el tiempo t, contado a partir del
momento en la superficie del suelo se saturo.

Ecuacin de Philip
Por su parte Philip sugiri la ecuacin:
f p=

b t 1 /2
+a
2

Donde t es el tiempo pasado desde el inicio de la infiltracin, a y b son

coeficientes que dependen del medio poroso.
Anlogamente, la infiltracin acumulada ser:
F=V f =S t 1 /2 + At
FACTORES DE LA INFILTRACION
La capacidad de infiltracin depende de muchos factores. Los principales son:
el tipo de suelo, el contenido de materia orgnica, el contenido de la humedad,
la cobertura vegetal y la poca del ao.
De aquella caracterstica del suelo que afecta la infiltracin la porosidad es
posiblemente la ms importante. La porosidad determina la capacidad de

almacenamiento y tambin afecta la resistencia al flujo. La infiltracin tiende a

aumentar con el aumento de la porosidad.
El aumento en el contenido de material orgnico tambin tiende a aumentar la
capacidad de infiltracin, debido sobre todo a que produce un aumento en la
porosidad.
La infiltracin, para un mismo tipo de suelo, es menor en un suelo hmedo que
en un suelo seco y esta disminucin es ms notoria en los momentos iniciales.
De este modo la curva de infiltracin sufre un cambio como el que muestra la
figura.

El efecto de la cobertura vegetal en la capacidad de infiltracin es difcil de

determinar ya que tambin afecta a la intercepcin. No obstante, la vegetacin
aumenta la infiltracin en comparacin con la del mismo suelo desnudo. La
explicacin est en que: 1) retarda el flujo de la superficie dando al agua ms
tiempo para que penetre al suelo,2) el sistema de races hacen al suelo ms
permeable; 3) el follaje protege al suelo de la erosin causada por las gotas de
agua y reduce la compactacin de la superficie del suelo.
Medicin de la infiltracin.
La mayora de datos sobre tasa de infiltracin se obtienen mediante ensayos
con un infiltro metro.
En los casos en que existe una amplia variacin en los suelos o en la
vegetacin dentro del rea, la cuenca se divide en subcuencas homogneas,
cada una de las cuales est cubierta por un complejo de suelo nico.
Repitiendo varia veces el ensayo se puede obtener datos fidedignos de cada
sabarea.
Un infiltro metro es un tubo u otro contorno metlico diseado para aislar una
seccin del suelo. El rea afectiva vara desde menos de 1 pie 2 hasta varias
decenas de pie2. El procedimiento clsico consiste en inundar el infiltro metro,
aplicando agua en una lmina de altura constante sobre el rea encerrada y
medir el tiempo que tarda en infiltrarse. Esta prctica est siendo reemplazada

por los simuladores de lluvia. Como en este caso no se puede medir

directamente la cantidad de agua que penetra el suelo, la infiltracin se calcula
como la diferencia entre el agua aplicada y la escorrenta directa medida.