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MODELACIN DE LA AUTODEPURACIN DEL AGUA EN EL TRAMO

MEDIO DEL RO SAN CARLOS
(Modelation of water autodepuration in the middle tract of San Carlos River)
Paredes, F. (1), La Cruz, F. (2) y Guevara, E. (3)
(1)

: Universidad Nacional Experimental de Los Llanos Ezequiel Zamora (UNELLEZ)

(2)

: Empresa Regional Desarrollos Hidrulicos Cojedes (DHC)

(3)

: Universidad de Carabobo (UC)

e-mail: franklinparedes75@cantv.net, eguevara@thor.uc.edu.ve

Resumen
El ro Tirgua es la principal fuente de agua de la cual disponen los habitantes de San Carlos del
estado Cojedes. Dado que en l se vierten cerca del 60 % de las aguas servidas generadas en
dicha ciudad, esta investigacin tuvo como objetivo evaluar su autodepuracin en el tramo
acotado por el Barrio Arizona y el casero Cao Hondo durante el ao 2003. El Modelo de
Dficit de Oxgeno de Streeter Phelps se tom como patrn para estimar el dficit de oxgeno
disuelto saturado; las variables medidas en campo fueron: DBO ltima y dficit de oxgeno
disuelto en la zona de mezcla, dficit de oxgeno disuelto en Cao Hondo y el tiempo de
recorrido de la mezcla. Las constantes cinticas del modelo: tasa de desoxigenacin y de
reaireacin se determinaron a travs de un anlisis de regresin no lineal. A fin de determinar las
variables que influan la concentracin de oxgeno disuelto se aplic un Anlisis Factorial de
Componentes Principales. Los resultados ms relevantes fueron: la poca de estiaje del ro se da
en: febrero, marzo y abril; la tasa de desoxigenacin es 0,017 das-1, y la de reaireacin es 0,661
das-1; la carga poluente mxima que tolera el ro durante su estiaje es de 131.629,79 Kg
DBO5/da; la concentracin de oxgeno disuelto est asociada principalmente a un componente
hidroerosivo. Por lo anterior, se concluye que el ro Tirgua tiene una alta capacidad de
autodepuracin, no obstante se sugiere repetir la investigacin en los aos venideros.
Palabras claves: autodepuracin, ro San Carlos, modelado matemtico
Abstract
Tirgua River is the main source of water of the inhabitants of San Carlos in Cojedes State. Since
in this river it is spilled near 60 % of the sewer generated in this city, the objective of this
research was to evaluate the water autodepuration in the tract limited between the neighborhood
Arizone and the settlement Cao Hondo during the year 2003. Streeter Phepls model of
oxygen deficit was the pattern to estimate the deficit of saturated dissolved oxygen; the variables
measured in field were: last DBO and deficit of dissolved oxygen in Cao Hondo and the time of
travel of the mixture. The kinetics constants of the model: desoxigenation and reaireation rates
were determined by non linear regression analysis. A factorial analysis of main components was
applied in order to determine the variables that influenced the concentration of dissolved oxygen.
The most outstanding results were: the time of low water of river is found in February, March
and April; the desoxigenation rate is 0,017 day-1, and the reaireation is 0,661 day-1; the maximum
poluente load tolerated by river during its low water is 131.629,79 Kg DBO5/da; the

concentration of dissolved oxygen is associated mainly to a hydro-erosive component. For all the
above mentioned it is concluded that Tirgua river has a high autodepuration capacity; however a
repetition of the research in the following years is suggested.
Key words: autodepuration, river San Carlos, mathematical model
INTRODUCCIN
Uno de los recursos hdricos superficiales de mayor importancia en el estado Cojedes es el ro
San Carlos, pues proporciona agua para consumo humano a: San Carlos, Tinaco, Tinaquillo y
otras pequeas comunidades perifricas; sin embargo, desde hace unas tres dcadas sus aguas han
sido utilizadas intensamente como receptculo final de las descargas cloacales generadas en la
ciudad de San Carlos, tal situacin ha trado como consecuencia el deterioro paulatino de la
calidad de sus aguas, escenario que se agudiza al considerar la disminucin temporal de los
gastos medios mensuales del ro y el incremento sostenido del caudal de agua servida evacuada.
Dada esta problemtica, la presente investigacin tuvo como objetivo modelar la
autodepuracin del agua en el tramo medio del ro San Carlos tomando como referencia el
Modelo de Dficit de Oxgeno propuesto por Streeter y Phelps (1925: citado en Kiely, 1999 y
Tchobanoglous y Schroeder, 1987). Una vez obtenido el modelo matemtico se infiri, entre
otras cosas, el comportamiento del dficit de oxgeno disuelto en funcin de la carga orgnica
incorporada por los vertidos domsticos provenientes de la ciudad de San Carlos. Del mismo
modo, se evalu los factores que afectaban la concentracin de oxgeno disuelto del ro. Este
conocimiento constituir una valiosa herramienta al momento de realizar estudios de impacto
ambiental y/o al definir estrategias conducentes a preservar este recurso. Es importante resaltar,
que el trayecto del ro estudiado tiene una longitud aproximada de 24 Km. y esta acotado por las
riberas aledaas tanto al Barrio Arizona como a la comunidad Cao Hondo.
MARCO TERICO
En materia ambiental, el modelado de los procesos ambientales y transportes de contaminantes
se ha convertido en una labor esencial para el ingeniero y el cientfico moderno. La variedad de
problemas de ingeniera que pueden abordarse mediante la modelizacin es verdaderamente
infinita. Existen modelos diseados o paquetes de programas para casi cada tarea que se pueda
plantear, ya sea el tratamiento de aguas residuales, la optimizacin de las rutas para los camiones

municipales de transporte de residuos slidos, la identificacin de una localizacin ptima para el

vertido de aguas residuales (con objeto de maximizar la mezcla y la dilucin) o, por supuesto, la
modelizacin de la calidad del aire (Kiely, 1999).
Antiguamente, las evaluaciones sobre los posibles impactos ambientales de los vertidos de
aguas residuales tratadas se centraban en la presencia de oxgeno disuelto [OD], el punto clave
era la capacidad de asimilacin de las aguas receptoras que representa la cantidad de Demanda
Bioqumica de Oxgeno [DBO5] que se puede asimilar sin poner en peligro la presencia de
niveles adecuados de OD. Esta atencin a los niveles de OD condujo a que las normativas
obligaran a someter a las aguas residuales, antes del vertido, a procesos de tratamiento
secundarios. La importancia del OD para la vida acutica se debe a que, en los casos en los que el
nivel de OD se sita por debajo de 4 5 mg/l, se pueden producir efectos nocivos en
determinadas especies (Metcalf y Eddy Inc., 1996; USEPA, 2002).
En este sentido, Streeter y Phelps (1925: citado en Kiely, 1999 y Tchobanoglous y Schroeder,
1987) desarrollaron un modelo matemtico el cual supona que cuando un residuo biodegradable
se verta a un curso de agua o ro, consuma oxgeno, y ste era nicamente renovado por la
aireacin atmosfrica. Esto es equivalente a no considerar la demanda de oxgeno para la
fotosntesis, la respiracin, y la asociada a los sedimentos. En conclusin, el modelo de Dficit de
Oxgeno de Streeter Phelps, se resume a la siguiente ecuacin:

D(t ) =

K 1 Lo
(e K1t e K 2t ) + Doe K 2t
K 2 K1

(1)

Donde:
Lo: demanda de oxgeno en t = to (la DBO), M/L3
Do: dficit de oxgeno disuelto en t = to, M/L3
D: dficit de oxgeno disuelto saturado en cualquier momento t, M/L3
K1: velocidad de desoxigenacin, 1/T
K2: velocidad de reaireacin, 1/T
Normalmente se necesita saber el dficit de oxgeno mnimo en el ro y ver si ste se hace
anxico o peor. Tambin, a veces, es importante saber la distancia agua abajo en que se produce

esta condicin fatal. El dficit mximo de oxgeno (Dc) que tiene lugar a una distancia xc, aguas
abajo del punto de descarga se puede calcular estableciendo que dD/dt = 0, es decir (Kiely,
1999):

K
dD
= K1 Loe K1t K 2 Dc Dc = 1 Loe K1t
K2
dt

(2)

Donde:
Dc: dficit mximo de oxgeno, M/L3
Para determinar el tiempo en el que se produce el dficit crtico de oxgeno, la ecuacin (1) se
deriva con respecto a t, se iguala a cero, y se procede a despejar tc:
K
K Lo
dD
1
= 1
In 2
(K 2 e K1t K1e K2t ) K 2 DeK2t = 0 tc =
dt K1 + K 2
K 2 K1 K1

Do(K 2 K1 )
1

K1 Lo

(3)

Donde:
tc: tiempo en que se da el Dc, T
Kiely (1999), afirm que el Modelo de Dficit de Oxgeno de Streeter Phelps est
incompleto; pues si bien sirve para conseguir los valores iniciales sobre el comportamiento del
OD, no incluye parmetros como: sedimentacin, fotosntesis, resuspensin, adveccin y
dispersin.
Actualmente, los modelos para predecir el dficit de oxgeno en cauces superficiales se
fundamentan en modificaciones del modelo general de Streeter Phelps; obviamente, en la
medida que se incluyen nuevas variables de estados se hace necesario recabar mayor cantidad de
datos en el campo.
MATERIALES Y MTODOS
A.- Unidad de estudio

La cuenca del ro San Carlos est ubicada al noroccidente del pas, abarcando porciones
importantes de los estados: Yaracuy, Carabobo y Cojedes. La cuenca alta y media se ubica
astronmicamente entre las coordenadas 9 04 00 a 10 36 00 de latitud norte y 68 12 00
a 68 41 00 de longitud oeste, ocupando un rea de 1.497,3 Km2, correspondiendo al Estado

Cojedes 323,5 Km2; que en trminos porcentuales equivalen a 21,8 % (Desarrollos Hidrulicos
Cojedes, Canagro International y Ministerio del Ambiente y de Los Recursos Naturales
Renovables, 1997).
El ro San Carlos nace en la confluencia de la fila de Bejuma y la fila de Aguirre, en el cerro
San Isidro (1480 msnm), llevando el nombre de ro Aguirre y luego ro Tirgua. Es denominado
ro San Carlos desde la confluencia del ro Oruje y el ro Tirgua, al llegar a la frontera poltica del
estado Cojedes con el estado Carabobo. Los principales ros tributarios del ro San Carlos son:
Bejuma, Aguirre, Onoto, Oruje, San Pedro, Cabuy y Mapuey (Ruiz, 1990).
Los parmetros morfomtricos ms importantes de la cuenca con punto de cierre en la estacin
hidromtrica Paso Viboral, la cual se encuentra a unos 13 Kilmetros aguas arribas del tramo
estudiado son (Figura 1. Ruiz, 1990):
rea drenada: 1.486 Km2
Longitud axial: 72,2 Km
Permetro. 238,1 Km
Pendiente media de la cuenca: 20 %
Orientacin: NE
Longitud del cauce principal: 1.147,3 Km
Precipitacin anual: entre 1400 y 2100 mm
Temperatura: entre 17 y 20 C

Figura 1. Ubicacin geogrfica de la cuenca del ro Tirgua con punto de cierre en la estacin
hidromtrica Paso Viboral
B.- Fases de la investigacin

Fase 1. Determinacin de la poca de estiaje del ro San Carlos.

En el Ministerio de Ambiente y de los Recursos Naturales [MARN] San Carlos, se recabaron
datos histricos de los caudales medios mensuales del ro San Carlos, registrado en la estacin
hidrolgica Paso Viboral. A continuacin, se efectu un anlisis de los caudales medios
mensuales, que consisti en calcular el promedio y la desviacin estndar de los registros
mensuales; los tres meses que posean menores caudales medios, fueron considerados la poca de
estiaje del ro. Se efectu la investigacin en este perodo, pues se dan las condiciones ms
desfavorables para los procesos biolgicos asociados a la autodepuracin del ro.

Fase 2. Determinacin de puntos de muestreo.

Haciendo uso de un ortofotomapa escala 1: 25.000 de la cuenca media del ro San Carlos, se
escogi tres puntos de muestreos. Las dos primeros ubicados a la altura del Barrio Arizona;
coordenadas Universal Transversal Mercartor (UTM): 1.066.210,070 Norte, 544.020,736 Este,
Cota: 139,781 m; una ltima situada aguas abajo, en la localidad Cao Hondo; coordenadas
UTM: 1.054.091,096 Norte, 537.475,981 Este, Cota: 108,989 m. La longitud del tramo de ro
evaluada fue de 24.452,96 m (Figura 2). El punto 2 de muestreo, es una descarga de aguas
servidas domsticas procedente de la ciudad de San Carlos (Figura 3). Entre la zona de mezcla y
el punto 3 de muestreo no se hall fuentes importantes de vertidos domsticos o cauces naturales
(informacin extrada del ortofotomapa).

Figura 2. Ubicacin geogrfica de la Estacin Paso Viboral y los puntos de muestreo.

Nota: 1: zona de mezcla (Barrio Arizona); 2: Cao Hondo; Cuadro verde: Estacin Hidromtrica Paso Viboral.

Figura 3. Diagrama esquemtico de los puntos de muestreo en el tramo medio del ro San Carlos
Fase 3. Muestreo en campo.
La toma de muestra se realiz la primera y ltima quincena de cada mes que conform la poca
de estiaje del ro. La metodologa seguida en una sesin de muestreo fue: en los puntos de
muestreo 1 y 3 se recogieron tres muestras puntuales a 1,5 m de cada orilla y en el centro del
cauce respectivamente, cada una a 15 cm. de profundidad. Con relacin al punto de muestreo 2,
se captaron dos muestras puntuales en la descarga principal y una en la descarga secundaria
(existen dos descargas paralelas). Cada muestra contena 5.000 cm3 de lquido, y fueron
preservadas en fro hasta su anlisis; en la determinacin de la concentracin de oxgeno disuelto
se emple botellas Winkler de 500 cm3; todas las sesiones se llevaron a cabo durante la maana.
Fase 4. Determinacin de los parmetros del modelo.
Antes de determinar de los parmetros del modelo se realiz varios balances de masa por
componente en la zona de mezcla, con el propsito de cuantificar la DBO5, el OD, la temperatura
y el caudal de la mezcla (vertido cloacal + agua del ro). Refirindose a la Figura 4 los balances
de masa son:

Figura 4. Corrientes incluidas en los balances de masa de la zona de mezcla.

Balance de masa para el componente DBO5:
Qr .[DBO5 ]r + Qv .[DBO5 ]v = (Qr + Qv ).[DBO5 ]M

(4)

Donde:
Qr: caudal medio del ro antes del punto de mezcla, m3/s
[DBO5]r: concentracin de la DBO5 del ro antes del punto de mezcla, mg/l
Qv: caudal medio del vertido antes del punto de mezcla, m3/s
[DBO5]v: concentracin de la DBO5 del vertido antes del punto de mezcla, mg/l
[DBO5]M: concentracin de la DBO5 de la mezcla, mg/l
Balance de masa para el componente OD:
Qr .[OD ]r + Qv .[OD ]v = (Qr + Qv ).[OD ]M

(5)

Donde:
Qr: caudal medio del ro antes del punto de mezcla, m3/s
[OD]r: concentracin media de OD del ro antes del punto de mezcla, mg/l
Qv: caudal medio del vertido antes del punto de mezcla, m3/s

10

[OD]v: concentracin media de OD del vertido antes del punto de mezcla, mg/l
[OD]M: concentracin media de OD de la mezcla, mg/l
Balance trmico de las corrientes:
Se parti de la suposicin que el calor especfico de las corrientes involucradas es 1 cal/g.C.
Qr .[T ]r + Qv .[T ]v = (Qr + Qv ).[T ]M

(6)

Donde:
Qr: caudal medio del ro antes del punto de mezcla, m3/s
[T]r: temperatura media del ro antes del punto de mezcla, C
Qv: caudal medio del vertido antes del punto de mezcla, m3/s
[T]v: temperatura media del vertido antes del punto de mezcla, C
[T]M: temperatura media de la mezcla, C
La diferencia entre el OD de la mezcla ([OD]M) y el OD de saturacin del agua en el punto de
muestreo 1 corresponde a Do en la ecuacin (1). A partir de [DBO5]M se obtuvo la DBOL (DBO
ltima), que equivale a Lo en la ecuacin (1). Para ello se aplic la siguiente expresin:
Lo =

DBO5 de mezcla
1 e 5 k

(7)

Donde:
Lo: DBO ltima del agua en la zona de mezcla, mg/l
DBO5 de mezcla: DBO a los 5 das y 20 C del agua en la zona de mezcla, mg/l
k: tasa de desoxigenacin del vertido a 20 C, 1/da
A fin de determinar el parmetro k de la ecuacin (7) se recolect una muestra compuesta de
vertido, la cual se incub a 20 C. El segundo, cuarto, sexto, octavo y dcimo da se midi su
DBO; estos datos se ajustaron por el mtodo de mnimos cuadrado al siguiente modelo (LIPESA,
1998):
DBO(t ) = Lu (1 e kt )

(8)

11

Donde:
Lu: DBO ltima de la muestra, M/L3
DBO (t): DBO en cualquier tiempo t, M/L3
k: tasa de desoxigenacin del vertido a 20 C, M/L3
t: tiempo medido en das, T
Dado que el OD de saturacin en los puntos de muestreo 1 y 3 depende de la presin
atmosfrica, salinidad y temperatura del agua, se desarroll un modelo usando los datos
presentados por Metcalf y Eddy Inc. (1996) y el modelo de atmsfera politrpica propuesto por
Masey (1979). Para su generacin se emple la tcnica estadstica: anlisis de regresin mltiple;
se us el mdulo Multiple Regresin del Software STATGRAPHIC Plus for Windows (versin
2.1, 1996). El referido modelo permiti determinar el OD de saturacin del ro en funcin de la
temperatura del agua, salinidad y la altitud del punto muestral en cuestin. A fin de evaluar la
calidad predictora del modelo de OD de saturacin se determinaron: el coeficiente de
determinacin (R2), el anlisis de varianza, la matriz de correlacin de los predictores, entre
otros; asimismo, se graficaron: los valores predichos por el modelo versus los observados y la
distribucin de los residuales en papel normal (Montgomery, 1991: Barts et al., 1999).
La diferencia entre el OD de saturacin y el OD del agua en el punto muestral 3, corresponde a
D(t) en la ecuacin (1). Por otro lado, la variable t de la referida ecuacin, se estableci
dividiendo la distancia entre la zona de mezcla y el punto muestral 3 (24.452,96 m) con la
velocidad promedio del ro en los puntos muestrales 1 y 3.
Los parmetros del modelo son las constantes K1 y K2 de la ecuacin (1). Para calcularlas, se
proces todas las D(t), Lo, t y Do derivadas de cada una de las sesiones de muestreo, utilizando el
software estadstico STATISTICA (versin 6.0, 2000); empleando el mdulo Nonlinear
Regression, en su componente User-Specified Regressin Function, se determinaron los
parmetros mencionados. Dado que se parti de un modelo predefinido (Ecuacin 1), el
programa ajust la funcin a travs de una funcin de perdida [loss function]. Con el propsito de
evaluar la calidad predictora del modelo se calcularon: el coeficiente de determinacin (R2), el
porcentaje de la varianza explicada por el modelo, el error estndar de los parmetros estimados,
la matriz de correlacin de los parmetros estimados, entre otros; asimismo, se graficaron: los

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valores predichos por el modelo versus los observados y la distribucin de los residuales
(Montgomery, 1991: Barts et al., 1999).
A fin de determinar que factores afectan la concentracin de oxgeno en poca de estiaje en el
tramo acotado por las coordenadas UTM: 1.066.210,070 N; 544.020,736 E y 1.054.091,096 N;
537.475,981 E del ro San Carlos, se aplic un Anlisis Factorial por Componentes Principales
(Bolvar, 2002; Morales, 2003; Sampieri et al., 2002), a las variables medidas en campo, el cual
permiti desarrollar un modelo lineal mltiple para predecir la concentracin de oxgeno disuelto
tanto en el punto muestral 1 como el punto muestral 2.
Fase 5. Ubicacin de posibles zonas anxicas.
Dado que en esta fase se conocan los parmetros K1 y K2 del modelo de Streeter Phelps, se
us la ecuacin (3) para determinar el tc, previa definicin de los valores de Do y Lo. Ahora, para
determinar a cuanta distancia de la zona de mezcla se presentaba el dficit de oxgeno crtico, se
multiplic la velocidad promedio del ro en los puntos muestrales 1 y 3 por el tc. Sustituyendo tc
en la ecuacin (2) se determin el dficit de oxgeno crtico (Dc). Restando el OD de saturacin
aguas arriba de la zona de mezcla al ODc se precis el OD en la zona crtica.
Fase 6. Cuantificacin de la mxima carga orgnica que el ro San Carlos puede soportar sin
poner en riesgo la vida acutica presente en la localidad Cao Hondo durante la poca de estiaje.
Prefijando valores de D(t), Do, y t y utilizando la ecuacin (1), se determinaron los valores
mximos de Lo en el punto de mezcla. Dado que Lo equivale a la [DBO5]M de la Ecuacin 7, se
hall la carga msica de DBO (o sea, el producto Qv.[DBO5]v; caudal del vertido y demanda
bioqumica de oxgeno del vertido) para los valores medios de Qr (caudal del ro), y [DBO5]r
(demanda bioqumica de oxgeno del ro). La manipulacin de las ecuaciones se realiz
empleando el software matemtico Maple 8.0.
RESULTADOS
Se encontr que los meses donde histricamente se dan los caudales de estiaje son: febrero,
marzo y abril. En el caso de febrero y marzo, ostentaron una desviacin estndar pequea en
comparacin con el resto de los meses, lo que permiti inferir una baja dispersin en los
registros; por su parte el mes de abril, present una dispersin aproximadamente dos veces mayor
a la de febrero y marzo, situacin que revel fluctuaciones importantes en los registros histricos.

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El modelo generado para inferir la concentracin de oxgeno disuelto de saturacin en el agua

del ro explic 99,2736 % de la variabilidad de la variable respuesta (Ecuacin 9); El error
estndar de los estimadores, que es la desviacin estndar de los residuales fue 0,0216. La media
del error absoluto, que representa el valor promedio de los residuales fue 0,0179. Por ltimo, el
estadstico de Durbin Watson advirti la presencia de residuales seriados correlacionados, esta
situacin confirm que los datos procesados no se encontraban aleatoriamente distribuidos; en
consecuencia, los estimadores pudiesen llegar a ser inestables (Tabla 1).
OD saturacin = e (2,6251 0,00012105.Altitud - 0,005934.Salinidad 0,01985.Temperatura)

(9)

Donde:
OD saturacin: concentracin de oxgeno disuelto de saturacin, M/L3
Altitud: altura sobre el nivel del mar del punto, M
Salinidad: concentracin de sales inorgnicas en el punto de muestreo, M/L3
Temperatura: Temperatura media del agua en el punto de muestreo, C
Para calcular los parmetros del modelo de Dficit de Oxgeno de Streeter Phelps se midieron
las variables de campo de la ecuacin (1). La primera que se cuantific fue el dficit de oxgeno
disuelto (Do) en la zona de mezcla, restando el oxgeno disuelto en dicha zona, con el oxgeno de
saturacin del agua en el punto de muestreo 1. Debe resaltarse que el oxgeno de saturacin del
agua en el punto de muestreo 1 se calcul por medio de la ecuacin (9); donde la altitud era
139,781 m (referida al nivel del mar). Los valores de sobresaturacin (Do negativos) mostrados
en la Tabla 2 presumiblemente se deben a la gran turbulencia que tiene el ro San Carlos o al
desarrollo de poblaciones de algas microscpicas (clorelas, euglenas, entre otras) que en
presencia de la luz solar generan cantidades importantes de oxgeno no atmosfrico, hasta el
punto de alcanzar valores de sobresaturacin (Suematsu, 1997; Kiely, 1999:426).

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Tabla 1. Parmetros del modelo para estimar la concentracin de oxgeno disuelto de saturacin
en el ro San Carlos.
Parmetro

Estimador

Error estndar

t de Student

Valor p

Constante

2,6250

0,0016

Altitud

-0,0001

1600,0600

0,0000 *

0,0000

-18,1872

0,0000 *

-116,9390

0,0000 *

-303,6400

0,0000 *

Salinidad

-0,0059

0,0000

Temperatura

-0,0198

0,0000 A

Nota: *: p < 0,01; A: valor inferior a 0,00005.

Tabla 2. Dficit de oxgeno disuelto (Do) en la zona de mezcla durante la poca de estiaje.
Fecha A

OD mezcla
(mg/l) B

Temperatura Salinidad
( C) B
(mg/l)

OD saturacin
(mg/l)

Do
(mg/l)

14/02/2003

7,765

29,977

2,500

7,377

-0,388

28/02/2003

7,607

29,457

2,894

7,436

-0,171

14/03/2003

7,728

28,624

2,017

7,599

-0,129

28/03/2003

6,889

30,346

1,568

7,363

0,474

20/04/2003

6,608

30,950

1,894

7,261

0,653

30/04/2003

7,413

29,837

2,002

7,419

0,006

Nota: A: fecha en la cual se realiz la toma de muestra en el punto 1; B: calculado por medio de las ecuaciones (5) y
(6).

Cerca de 60 % del agua residual generada en la ciudad de San Carlos es vertida en el ro del
mismo nombre a la altura del Barrio Arizona; especficamente en el lugar con coordenadas UTM:
1.066.210,070 Norte, 544.020,736 Este, Cota: 139,781 m, por dos vas: un canal de tierra y una
tubera de concreto de 12 pulgadas (dimetro interno). Ambas descargas se unen para conformar
un vertido nico, que confluye con el ro San Carlos. La tasa de desoxigenacin del vertido se
determin incubando una muestra compuesta de agua residual en proporcin 50:50 (una parte de
la descarga principal versus una de la descarga secundaria). La temperatura de incubacin fue 20
C, la medicin de DBO se realiz a intervalo de dos das. La Tabla 3 resume las lecturas de
DBO efectuadas.

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Tabla 3. Anlisis de tratabilidad de muestra compuesta del vertido.

Tiempo
(das)

DBO
(mg/lt)

210,070

218,000

284,980

340,981

10

342,206

Los valores indicados en la Tabla 3 fueron ajustados a la ecuacin (8) por medio de un anlisis
de regresin no lineal, para ello se emple el mtodo de estimacin: Quasi Newton. La funcin
de prdida [loss function] usada fue: (valor observado valor predicho)2; al finalizar las
interacciones la funcin de prdida se estabiliz en 3.715,8916.
Se encontr que la DBO ltima de la muestra era 347,7379 mg/l, mientras que la tasa de
desoxigenacin del vertido a 20 C result 0,334448 da-1. Por otro lado, el modelo logr
explicar 95,431 % de la varianza de la variable respuesta.
Conocida la tasa de desoxigenacin del vertido se calcul la DBO ltima del agua (Lo) en la
zona de mezcla haciendo uso de la ecuacin (7). Para cuantificar la DBO5 se realiz un balance
de masa al componente DBO5 en el sistema ro vertido (Ecuacin 4).
La variable D(t) o dficit de oxgeno disuelto en el punto de muestreo 3 (refirase a ecuacin
(1)), se determin restando la concentracin de oxgeno de saturacin en el referido punto
muestral con la concentracin de oxgeno medida en campo. El oxgeno de saturacin del agua en
el punto de muestreo 3 fue determinado a travs de la ecuacin (9); donde la altitud era 108,989
m. Los valores de sobresaturacin (D(t) negativos) mostrados en la Tabla 4 presumiblemente se
deben a la gran turbulencia que tiene el ro San Carlos o al desarrollo de poblaciones de algas
microscpicas (clorelas, euglenas, entre otras) que en presencia de la luz solar, producen grandes
cantidades de oxgeno, haciendo que haya una alta concentracin de oxgeno disuelto, hasta
llegar a valores de sobresaturacin (Suematsu, 1997, Kiely, 1999:426). El hecho de encontrar
sobresaturacin de oxgeno en el agua del ro San Carlos no es nuevo, pues coincide con lo
reportado por Pardi et al. (1997).
A fin de determinar el tiempo de recorrido de la mezcla t (refirase a Ecuacin 1), se

16

promedi las velocidades media del ro en los puntos de muestreo 1 y 3. Se supuso un flujo tipo
pistn uniforme con un perfil de velocidades constante a fin de simplificar el clculo del tiempo
de recorrido (Tabla 5).
Tabla 4. Dficit de oxgeno disuelto [D(t)] en el punto de muestreo 3 durante la poca de estiaje.
Fecha A

OD medida
(mg/l)

Temperatura Salinidad
( C)
(mg/l)

OD saturacin
(mg/l)

D(t)
(mg/l)

14/02/2003

7,037

31,740

2,908

7,132

0,095

28/02/2003

7,287

32,063

3,035

7,081

-0,206

14/03/2003

7,830

30,553

2,132

7,336

-0,494

28/03/2003

6,903

32,430

2,005

7,073

0,17

20/04/2003

6,347

31,133

2,010

7,257

0,91

30/04/2003

6,833

31,584

2,513

7,171

0,338

Nota: A: fecha en la cual se realiz la toma de muestra en el punto muestral 3 (Cao Hondo).

Tabla 5. Tiempo de recorrido de la mezcla para el tramo Barrio Arizona Cao Hondo.
tB
(das)

1,600

Velocidad
media
(m/s)
1,12

1,560

1,040

1,30

0,218

14/03/2003

1,530

1,050

1,29

0,219

28/03/2003

1,670

0,560

1,12

0,254

20/04/2003

1,050

0,770

0,91

0,311

30/04/2003

0,870

0,750

0,81

0,349

Fecha A

Velocidad (m/s)
Punto 1

Velocidad (m/s)
Punto 3

14/02/2003

0,640

28/02/2003

0,253

Nota: A: fecha en la cual se realiz el vadeo en el Barrio Arizona y Cao Hondo; B: tiempo de recorrido de la mezcla
considerando un flujo pistn uniforme con velocidad constante y una longitud de tramo igual a 24.452,96 m.

Los valores Do, Lo, D(t) y t fueron ajustados a la ecuacin (1) a travs de un anlisis de
regresin no lineal. Se encontr que la velocidad de desoxigenacin era 0,016791 da-1, mientras
que la velocidad de reaireacin result ser 0,661118 da-1. Por otro lado 47,187 % de la varianza
del dficit de oxgeno saturado fue explicada por el modelo encontrado (Ecuacin 10).
D(t ) = 0,02605947.Lo. (e 0, 016791.t e 0,661118.t ) + Do.e 0, 661118.t
Donde:

(10)

17

Lo: demanda de oxgeno en t = to (la DBO), mg/l

Do: dficit de oxgeno disuelto en t = to, mg/l
D: dficit de oxgeno disuelto saturado en cualquier momento t, mg/l
t: tiempo de recorrido de la mezcla, da
A fin de determinar los factores que afectaban la concentracin de oxgeno disuelto en los
puntos muestrales 1 y 3 se realiz un Anlisis Factorial por Componentes Principales (AFCP) a
las variables medidas en el estudio (altitud, caudal medio, demanda bioqumica de oxgeno,
humedad relativa del aire, slidos suspendidos totales, temperatura del aire, temperatura del agua
y velocidad). Se evidenci que en el factor 1 subyaca un componente hidroerosivo propio del ro
San Carlos (caudal y velocidad media del ro); en el factor 2 subyaca un componente de
variacin trmica orgnica altitudinal (temperatura, DBO5 y altitud) y en el factor 3 subyaca un
componente atmosfrico (temperatura y humedad relativa del aire); no obstante, solo los factores
1 y 2 inciden sobre la concentracin de oxgeno disuelto en el agua del ro con 95 % de nivel de
confianza.
La concentracin de oxigeno disuelto de saturacin crtico se determin por medio de la
ecuacin (11), la cual se desarroll a partir de la ecuacin (10):
OD crtico = OD saturacin 0,02539864290.Lo.e

Do

0 , 02606054539. Ln 39 , 37218235 11510 , 796561

Lo

(11)

Donde:
Lo: demanda de oxgeno en t = to (la DBO), mg/l
Do: dficit de oxgeno disuelto en t = to, mg/l
ODsaturacin: concentracin de oxgeno de saturacin para el punto muestral, mg/l
ODcrtico: concentracin de oxgeno crtico, mg/l
A partir de la ecuacin (11) se encontr que la carga poluente proveniente de la ciudad de San
Carlos en el perodo comprendido entre el 14/02/2003 a 30/04/2003 no ocasion zonas con
concentraciones de oxgeno disueltos crticas. Obviamente esta situacin se esperaba, pues el
tramo estudiado present: una tasa de aireacin elevada, una tasa de desoxigenacin baja y una
Lo relativamente pequea. No obstante, debe aclarase que esta situacin es circunstancial, ya

18

que una reduccin del caudal del ro, un aumento de la carga poluente, un aumento de la
temperatura en la zona de mezcla y/o un aumento de la salinidad en el ro generara zona crticas
en el tramo.
Haciendo uso de las ecuaciones: (4), (10), y (7) se gener la ecuacin (12) y fijando una OD en
el punto muestral 3 de 4 mg/l, se encontr que la carga poluente mxima admisible por el ro era:
131.629,7932 Kg DBO5 /da. Este valor es 51 veces mayor que el valor ms alto de carga
poluente recibido por el ro durante el estudio.
1
0 ,187098612

U
D(t ) Do .e

DBOr
C arg a poluente = 86,4.Qr .31,16489404
1
1
0 , 004752336550
0 ,1871098612
U
U

e
e

(12)

Donde:
Carga poluente: carga poluente aportada por el vertido cloacal, kg/da
Qr: caudal medio del ro antes del punto de mezcla, m3/s
DBOr: concentracin de la DBO5 del ro antes del punto de mezcla, mg/l
D(t): dficit de oxgeno en el punto muestral 3 [Cao Hondo], mg/l
Do: dficit de oxgeno en el punto muestral 1 [Barrio Arizona], mg/l

U : velocidad media del ro en el tramo Barrio Arizona Cao Hondo, m/s

CONCLUSIONES
Del anlisis y discusin de los resultados de esta investigacin se obtuvieron las siguientes
conclusiones:
1.- Los meses en que se dan los caudales mnimos o ecolgicos en el ro San Carlos son: febrero,

marzo y abril.
2.- La concentracin de oxgeno saturado en el agua del ro San Carlos se puede estimar por

medio de la ecuacin (9).

3.- La tasa de desoxigenacin del ro San Carlos en el tramo acotado por Barrio Arizona Cao

Hondo, durante la poca de estiaje fue: 0,016791 da-1.

19

4.- La tasa de reaireacin del ro San Carlos en el tramo acotado por Barrio Arizona Cao

Hondo, durante la poca de estiaje fue: 0,661118 da-1.

5.- El dficit de oxgeno que presenta el ro San Carlos en el tramo acotado por Barrio Arizona

Cao Hondo, durante la poca de estiaje se puede estimar preliminarmente por medio de la
ecuacin (10).
6.- La variacin del oxgeno disuelto del ro San Carlos en el tramo Barrio Arizona Cao

Hondo durante la poca de estiaje se asoci principalmente a un componente hidroerosivo del

ro (caudal y velocidad del ro, y carga de slidos suspendidos totales) y en segundo lugar a
la variacin trmica orgnica altitudinal (temperatura y DBO5 del agua, y la altitud del punto
muestral).
7.- No se encontraron zonas anxicas en el tramo Barrio Arizona Cao Hondo durante la poca

de estiaje.
8.- La mxima carga poluente que puede tolerar el ro puede estimarse preliminarmente

empleando la ecuacin (12).

RECOMENDACIONES
En funcin de los resultados que se desprenden de este estudio se recomienda las siguientes
acciones:
1. A medida que se disponga de mayor informacin actualizar los modelos presentados.
2. Utilizar los resultados de esta investigacin slo para estudios preliminares y de
planificacin.
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Disponible: http://www.epa.gov/ [Consulta: 2002, Marzo 15].
AGRADECIMIENTOS
Un muy especial reconocimiento a: TSU Marcos Poncio, TSU Alexander Farfn, TSU Adolfo
Alemn e Ing. Norma Daz todos ellos miembros de la Empresa Regional Desarrollos
Hidrulicos Cojedes, sin cuyo apoyo esta investigacin no se hubiese podido concretar.