LOS EXTINGUIDORES DE INCENDIO

Meta
Este programa est diseado para brindar informacin sobre el uso correcto de
los extintores de incendios.
Objetivo
Los trabajadores podrn identificar diferentes clases de fuegos y podrn
seleccionar y utilizar los extintores apro- piados para cada tipo de fuego.
Introduccin
El fuego es una reaccin qumica que involucra la quema rpida de
combustible. El combustible puede ser cualquier tipo de material slido, lquido
o gaseoso. Para generar fuego se necesitan cuatro elementos: combustible,
oxgeno (16% o ms), calor y reaccin qumica. Al remover cualquiera de estos
factores, el fuego no podr generarse o se extinguir solo si ya est ardiendo. a
eficacia de un extintor en un fuego en particular depende del tamao del
incendio y de la cantidad y tipo de agente que contenga el extintor. Diferentes
agentes extinguidores pueden ser utilizados para apagar diferentes clases de
fuegos. Los extintores son ecaces para apagar fuegos pequeos, pero deben
usarse y seleccionarse con mucho cuidado. Para seleccionar el extintor
apropiado, debemos primero familiar-izarnos con los diferentes tipos de fuegos.
Clases de Fuego
Los fuegos Clase A contienen materiales combustibles ordinarios, tales como
madera, papel, tela, goma o ciertos tipos de plsticos. El enfriar el material por
debajo de la temperatura de ignicin y el remojar las fibras debe prevenir una
nueva ignicin. Se debe utilizar agua a presin, espuma o extintores con
qumico seco multi-uso. Nunca utilice extintores de dixido de carbono o de
qumico seco ordinario en un fuego Clase A.
Los fuegos Clase B involucran lquidos inamables o combustibles, tales como
gasolina, queroseno, pintura, disolventes de pintura y gas propano. Estos tipos
de fuegos deben ser apagados utilizando extintores de espuma, dixido de
carbono, qumicos secos ordinarios o qumicos secos de uso mltiple y de
haln.
Los fuegos Clase C involucran equipo elctrico energizado, tales como
aparatos elctricos, interruptores, paneles, y table-ros de electricidad. Puede
utilizar un extintor de dixido de carbono, qumico seco ordinario, qumico seco
de uso mltiple o uno de haln para combatir fuegos Clase C. Nunca debe
utilizarse agua en fuegos elctricos ya que existe el riesgo de un choque o
descarga elctrica.

Los fuegos Clase D involucran ciertos metales combustibles, tales como

magnesio, titanio, potasio o sodio. Estos metales arden a temperaturas tan
elevadas que permiten absorber el oxgeno de otros materiales haciendo
posible la combustin. Estos fuegos pueden reaccionar violentamente con el
agua u otros qumicos y deben ser manejados con mucho cuidado. Slo se
deben utilizar los agentes extinguidores de polvo seco que estn
especialmente diseados para extinguir el material especficamente
involucrado.
Tipos de Extintores
Para cerciorarse de que est combatiendo un fuego con el extintor adecuado,
es importante saber cmo identificar los diferentes tipos. Los extintores tienen
smbolos de cdigos de colores en la placa frontal que muestran su
clasificacin (A-tringulo verde, B-cuadrado rojo, C-crculo azul, D-estrella
amarilla). Algunos extintores estn marcados con mltiples clasificaciones
tales como AB, BC o ABC. Estos extintores pueden apagar ms de una clase de
fuego.
Los extintores Clase A y B tambin tienen una clasificacin numrica la cual
indica que tamao de fuego puede ser com- batido de manera segura con ese
extintor (por ejemplo, 2-A; 4-B). Mientras mayor sea el nmero, se pueden
combatir fuegos ms grandes. Sin embargo, mientras ms alto sea el nmero
de clasificacin, ms pesado ser el extintor.
Los extintores Clase C tienen una letra de clasificacin C que indica que el
agente extinguidor no es conductor de cor-riente elctrica.
Los extintores Clase C tambin deben tener una clasificacin de Clase A o B
.Los extintores Clase D tienen slo una letra de clasificacin que indica su
efectividad en ciertas cantidades de metales espe-cficos (por ejemplo,
magnesio, 5 libras; sodio, 3 libras).
Ubicacin
Los empleadores son responsables de la seleccin y ubicacin de los
extintores. La seleccin se efecta en virtud a las clases de fuegos ms
propensos a ocurrir en el rea de trabajo. Su ubicacin debe ser en un lugar de
fcil acceso a los trabajadores (cerca de una ruta de salida o escape de
habitacin) sin exponerlos a posibles lesiones. (Para los requisitos especficos
de ubicacin vea el Cdigo de Regulaciones Federales (CFR) 29 1910.157(d)(26).
Cmo Utilizarlos

Al operar un extintor es til recordar las siglas JAAB para guiarlo a travs de
cada paso. JAAB significa Jale, Apunte, Apriete y Barra.
Paso 1Jale el pasador/gancho. Algunos extintores requieren abrir un cerrojo de
seguridad o presionar una palanca de perforacin.
Paso 2 Apunte hacia abajo. Apunte la boquilla del extintor a la base del fuego.
Paso 3 Apriete la manija mientras sostiene el extintor en posicin vertical.
Esto hace que el agente dentro del extintor se descargue.
Paso 4Haga movimientos de barrida de lado a lado. Man-tenga el extintor
apuntando a la base del fuego, y barra de un lado a otro hasta que vea que
se ha apagado. Vigile el rea del fuego. Si el fuego comienza nuevamente,
repita el proceso.
La mayora de los extintores funcionan de acuerdo con estas instrucciones.
Cada unidad tiene instrucciones impresas para su uso en el contenedor. Es
importante estar familiarizado con estas instrucciones antes de que ocurra una
emergencia.
Cundo no se Debe Combatir un Fuego
Los extintores tienen sus limitaciones. No estn diseados para combatir
incendios grandes o los que se van extendiendo. An en fuegos pequeos, son
tiles nicamente bajo ciertas condiciones. La siguiente es una lista de
situaciones en las cuales no deber intentar combatir un fuego:
Si un extintor no est clasificado para esa clase de fuego.
Si un extintor no es lo suficientemente grande para apagar un fuego o si no
est completamente cargado. La mayora de los extintores se descargan por
completo en tan poco como ocho segundos.
Si el fuego se ha extendido ms all del lugar donde comenz.
Si el fuego puede bloquear su nico escape.

Cuidado y Mantenimiento
Los extintores requieren inspec-ciones, mantenimiento y pruebas rutinarias.
Los empleadores son responsables de que se lleven a cabo inspecciones
mensuales visuales y el chequeo de mantenimiento anual. La informacin
relacionada al mantenimiento de rutina se encuentra en el manual de
operacin o puede obtenerse a travs del fabricante. La informacin especfica
sobre pruebas hidrostticas de los extintores de incendio se encuentra en CFR
29 1910.157(f).
Los extintores reutilizables deben ser recargados despus de cada uso. Los
extintores desechables deben ser utilizados slo una vez y deben ser
reemplazados una vez utilizados o despus de 12 aos de la fecha de
fabricacin.
Los empleadores tambin estn obligados a mantener reg-istros que
demuestran que las pruebas requeridas han sido realizadas en los plazos
estipulados en el CFR 29 1910.157(f)(3)
Tabla L-1. Los registros certificados incluyen la fecha de la prueba, la firma de
la persona que realiz la prueba y el nmero de serie del extintor. Estos
registros deben ser guardados hasta que el extintor sea hidrostticamente
examinado nuevamente en el plazo requerido o hasta que el extintor se
encuentre fuera de servicio.
Adiestramiento

Si los extintores van a ser utilizados por los empleados, stos deben recibir
adiestramiento en su uso al iniciar su empleo y posteriormente por lo menos
una vez al ao. No se requiere adiestramiento si los extintores no van a ser
utilizados por los empleados, y el empleador tiene un plan de emergencia y un
plan de prevencin de fuego.

Preguntas de Repaso
1. Cules son los cuatro elementos requeridos para generar un fuego?
2. Cules son los cuatro pasos a seguir para operar la mayora de los
extintores?
3. Haga una lista de los usos para cada tipo (A, B, C y D) de extintor.
4. En qu tipos de fuego nunca se debe utilizar agua?
5. Cul es el porcentaje mnimo de oxgeno en la atmsfera requerido para
sustentar un fuego?
Respuestas
1. Combustible, oxgeno, calor y reaccin qumica

2. Jalar, Apuntar, Apretar, Barrer

3. A Combustibles ordinarios B Combustibles lquidos C Equipo elctrico
energizado D Metales combustibles
4. Clases B, C, & D
5. 16%