Expectativas y profecas

Por Alfredo Zaiat

Como la economa es un espacio de disputa de poder, la construccin de

expectativas es una de las trincheras ms importante donde participan
diferentes actores econmicos y polticos. No se trata de la definicin de la
ortodoxia sobre las expectativas racionales, que postula que todos los
agentes poseen el mejor conocimiento del funcionamiento de la economa y
toda la informacin necesaria para definir sus comportamientos. Esa teora
afirma que as pueden evaluar riesgos y decidir en consecuencia su
conducta y por ese motivo es muy difcil confundir a los agentes
econmicos. Es una concepcin fallida que la realidad econmica ha sabido
refutar en varias oportunidades, especialmente en los mercados financieros.
Distinto es el montaje de la profeca autocumplida, que es una prediccin
que directa o indirectamente conduce a convertirse en realidad. Si se
propaga que va a escasear determinado alimento o combustible, muchos
probablemente corran a comprarlo. El previsible comportamiento de acopio
contribuir a que aquella sentencia se convierta en realidad. Es, en sus
comienzos, una definicin falsa de una situacin que conduce a un nuevo
comportamiento que convierte en verdadera la mencin inicialmente
falsa. La construccin de esas profecas est muy ligada al manejo de las
expectativas sociales sobre acontecimientos econmicos. Por eso en ese
terreno intervienen con intensidad diferentes actores polticos y
econmicos. Funcionarios del rea econmica y hasta la propia presidenta
CFK disputan ese espacio con la oposicin, grandes medios y grupos
econmicos. En el juego de orientar las expectativas, un grupo numeroso de
economistas tiene un papel estelar.

El crecimiento espectacular de variadas plataformas de difusin de

informacin, con el flujo al instante en Internet, la comunicacin va mail, la
expansin de las redes sociales y los medios tradicionales, ha derivado en
un canal impresionante de rpida distribucin de todo tipo de anlisis y
especulaciones. En ese amplio mapa de circulacin de noticias, la televisin
sigue siendo uno de los principales modos de acceso a la informacin de
quienes no leen diarios, apunt el Premio Nobel de Economa Joseph Stiglitz
en la conferencia sobre la libertad de prensa en la Facultad de Periodismo de
la Universidad de Columbia, en mayo del ao pasado. Stiglitz debera sumar
la radio como una de esas vas masivas de conocer qu est pasando. Por
ese motivo el ex economista jefe del Banco Mundial seal que en la
televisin (y tambin en la radio) la concentracin puede ser ms
perniciosa que en otras reas. Esa concentracin de los medios deriva en
otra que tiene como protagonista a un elenco de economistas mediticos
que circulan por estudios de televisin por cable y radios, adems de ser
editorialistas y fuente de gran parte de los medios escritos.

Esa expansin de los medios de comunicacin en un mundo econmico

dominado por la incertidumbre generada por las finanzas globales, lo que ha
acelerado los ciclos de auge y crisis, exacerb esa excitacin por conocer la
palabra de los denominados gures. Ese grupo de economistas del turno
maana, tarde y noche de las pantallas y el micrfono son los delegados
ms populares del poder econmico para la construccin de expectativas.
Las controversias en materia econmica que se desarrollan en los medios
son el paraso de los lobbies. Esos economistas son sus representantes ms
destacados que se dedican a sealar qu es lo que se debe hacer en la
economa. Sostienen un discurso que exponen como tcnico pero resulta
fundamentalmente poltico e ideolgico, aspectos que no es cuestionable,
pero s lo es cuando lo ocultan detrs de una falsa neutralidad.

La exageracin de determinadas situaciones de tensin econmica colabora

para consolidar la presencia en los medios de esos hombres de negocios
dedicados a la comercializacin de informacin econmica. La incertidumbre
la van acentuando con el constante mensaje de una crisis inminente. Esos
economistas son parte importante de la construccin de la sociedad del
miedo, que convierte a las mayoras en una masa ansiosa por saber qu va
a pasar en un mundo lleno de incertidumbre. Ellos se presentan como los
portadores del saber. Diseminar temores facilita su tarea de disciplinar a
una sociedad para que acepte situaciones que seran rechazadas si fueran
ofrecidas en un marco normal. El miedo es el vehculo para condicionar el
comportamiento colectivo. En una era de incertidumbre global, la meta es
imponer de ese modo polticas impopulares.

Esa prdica es permanente pero adquiere ms penetracin cuando irrumpe

algn acontecimiento econmico que provoca incertidumbre, y en especial
miedo por lo que puede suceder. Capturan la atencin emitiendo mensajes
que advierten acerca de que algo malo puede suceder. Avisan sobre un
peligro potencial de consecuencias desastrosas para la economa y por lo
tanto para el bienestar de la poblacin. No importa si predicen desastres
donde no los hay y posteriormente no se verifican, puesto que luego no son
interpelados por la catstrofe que no fue. Esa eventual desgracia vara
segn el momento. Hoy es el default que no es.

Esta evaluacin cualitativa sobre el rol de los economistas mediticos no

tena hasta ahora un anlisis cuantitativo conocido para mostrar la
capacidad de construccin de expectativas, y a la vez para comprobar el
predominio en el espacio pblico del pensamiento econmico conservador
en la interpretacin de diversos acontecimientos. Era evidente esa
preeminencia en los medios con slo hacer zapping, pero no haba un

estudio de acceso pblico con cifras y nombres. Ese ilustrativo trabajo lo

realiz Ejes de Comunicacin, empresa dedicada, entre otras tareas, al
monitoreo de medios, archivo de audios, videos y recortes de prensa
escrita. Realiz un ranking de economistas en base a su posicionamiento
meditico en los meses de julio y agosto pasados, perodo de debate
econmico agitado por el bloqueo de cobro a los bonistas del canje
ordenado por el juez Thomas Griesa.

La cobertura fue realizada sobre canales de televisin abierta y cable y

radios AM y FM registrando la cantidad de entrevistas a economistas. Las
consultas ms que se duplicaron desde abril pasado cuando anotaron 193,
hasta julio que alcanzaron las 408. El ranking de los primeros diez en el
bimestre julio-agosto estuvo liderado por Carlos Melconian, con 40
apariciones. En orden descendente se ubicaron Agustn DAtellis (31), Jos
Luis Espert (22), Daniel Artana (22), Orlando Ferreres (19), Aldo Pignanelli
(17), Ricardo Delgado (16), Matas Tombolini (16), Martn Tetaz (16),
Guillermo Nielsen (12) y Nicols Dujovne (12). Las apariciones en la radio
estuvieron concentradas en las emisoras El Mundo y Mitre, con el 21 y 15
por ciento, respectivamente. En otras AM la presencia fue menor, reuniendo
Radio 10 y Continental, 7 por ciento cada una, y La Red, el 5 por ciento del
total de irrupciones mediticas de esos economistas. En televisin, los
estudios de 26TV fueron los ms transitados con el 32 por ciento, seguido
por Amrica 24 y TN-Grupo Clarn, con el 30 y 11 por ciento,
respectivamente. Ms atrs se ubicaron Canal 7, con el 7 por ciento, y CN23
y C5N, con el 6 por ciento cada uno.

El relevamiento tambin incluy un anlisis cualitativo sobre las

caractersticas y rea laboral de cada uno de esos economistas, aspectos
poco relevantes y que no agregan ms detalles de los conocidos. Lo que s
se deriva de ese anlisis, aunque no est explicitado en el documento, es el
pronunciado sesgo ideolgico hacia posiciones conservadoras de esos
protagonistas. En el caso especfico del conflicto con los fondos buitre y el
juicio desarrollado en el juzgado de Griesa, nueve de esos diez economistas
proponen, con ms o menos matices o vehemencia, que la posicin
argentina est equivocada, que hay que negociar con los buitres (sin
considerar la existencia de la clusula RUFO) y que se debe pagar del modo
que lo pide el juez del distrito sur de Manhattan. Tambin que Argentina
est en default.

Una sentencia declarada verdadera pese a que no lo sea puede influir lo

suficiente sobre la conducta de los agentes econmicos, ya sea por miedo o
confusin, de modo que sus reacciones convierten finalmente el hecho o sus
efectos en verdaderos. Una vez que una persona se convence a s misma de

que una situacin tiene un cierto significado, y al margen de que realmente

lo tenga o no, adecuar su comportamiento a esa percepcin, con
consecuencias en el mundo real. De ese modo se van moldeando las
expectativas sociales, hoy con el default, ayer con la inflacin, maana con
el empleo y siempre con el dlar.