Duarte Marin Rodrigo Edsel

Qu es la modernidad? Frecuentemente existe una confusin entre el trmino

modernidad y la idea de edad moderna considerndolos como sinnimos,
cuando la realidad es muy distinta. Para hablar de la modernidad es necesario
comenzar con esta aclaracin, pues mientras la edad moderna corresponde a un
periodo histrico1, la modernidad corresponde a otra cosa, pudiendo ser
clasificada como una serie de ideas que se van transformando para responder a
las nuevas necesidades de una sociedad que est en constante cambio. Pero
antes de entrar ms a detalle en la explicacin debo aclarar que aunque defino a
la modernidad como una serie de ideas no es precisamente una corriente de
pensamiento, pues las ideas de las personas que se pueden clasificar como gente
moderna difieren entre s, a veces de forma extraordinaria, sin embargo siempre
rompiendo, ya sea en mayor o en menor medida, con un tradicionalismo que ya no
puede cubrir las nuevas necesidades de la sociedad, necesidades que se
encuentran en prcticamente en todos los mbitos de dicha sociedad, sin embargo
podra decir que en los aspectos en donde la modernidad tiene un mayor peso son
el econmico, el cultural, el tico y el religioso.
Como mencion anteriormente, la modernidad no corresponde a un periodo
histrico o a una etapa, por lo cual no puede ser precedida por la llamada Edad
Media, pero s a un conjunto de ideas que podramos denominar como
medievalidad. Es dentro de esta medievalidad que se crea una nueva visin del
cosmos y en donde nace y se fortalece la cristiandad. Entonces Podramos decir
que estas ideas corresponden a la modernidad? A primera vista diramos que,
siguiendo la definicin que estoy dando, s lo sean, pues responden a una nueva
necesidad de la sociedad en donde se crean una identidad y unidad que separan
a la sociedad de los otros2 y se le da a la sociedad la promesa de una salvacin
dentro de un espacio cerrado y jerarquizado, cada quien ya est establecido en un
1 Pensando en la historia como sucesos lineales que pueden cortarse de tajo
en diferentes periodos.
2 Aquellas sociedades que no practican la religin cristiana.

lugar determinado y su destino ya est determinado, solo hay que aceptarlo, no

importa cunto se sufra en el mundo, al final existe la promesa de un reino donde
solo existe la felicidad. Sin embargo, algunas de estas nuevas ideas son
tomadas de ideas de la antigedad como la idea de un orden inmutable y cerrado,
adems de que en cierto punto las ideas medievales frenaran el progreso de la
sociedad. En primer lugar, dentro de la unidad de la cristiandad, sera imposible
aceptar la idea de la creacin de estados nacionales con su propia identidad,
economa y poltica separada del resto de la cristiandad y sin estar demasiado
influenciada por sta. El segundo punto es que si Dios ya le haba dado un orden
a las cosas y haba determinado el destino del hombre no era necesario estudiar a
la naturaleza ni al hombre mismo, entonces las ciencias no necesitan
desarrollarse, o ms bien no deben hacerlo, pues alterar el orden ya impuesto
supondra ir en contra de Dios mismo, adems de que la naturaleza y el placer de
contemplarla son cosas que corresponden al demonio. El tercer punto es sobre los
textos, la mayora de los textos que se editan son textos religioso
correspondientes al cristianismo, adems de que solo deben ser interpretados tal y
como lo dice la iglesia, otra forma de interpretacin sera considerada incorrecta;
aunado a esto, los textos clsicos estaban en manos de las autoridades
eclesisticas y aquellos que queran conocer dichos textos, sobretodo los de
filosofa, tenan que conformarse con interpretaciones hechas por la autoridad,
pero no podan tener acceso al texto original. Un ltimo punto que pudo
desencadenar en el desarrollo de la modernidad es el correspondiente a la
economa y al comercio, pues para llevarlo a cabo se necesitaba un reforzamiento
del individualismo, algo que sera imposible con las ideas medievales de unidad,
adems de que se necesitaban encontrar nuevas tierras y sobretodo rutas
comerciales para poder hacer intercambios con otros lugares, especialmente con
los reinos de oriente, adems de que seguir con la idea de la cristiandad frenaba
el comercio con pueblos como el rabe o el judo, por lo cual en el comercio
tendra que desecharse para poder tener un crecimiento econmico.
Ante las causas ya mencionadas, en el siglo XV tiene lugar el Renacimiento, como
la recuperacin de los autores clsicos para adaptarlos a las necesidades de su

presente y reforzar dichas ideas, para as poder ser una sociedad progresiva. Esta
necesidad de postular a lo clsico como modelo se da debido a que lo que se
denomin posteriormente Edad Media, era visto como una edad oscura de
estancamiento en la que era imposible avanzar. Tambin es importante decir que
debido al descubrimiento del llamado Nuevo Mundo, el cual sucedi en esta nueva
necesidad de encontrar rutas comerciales ms rpidas o alternas, era forzoso
romper con la idea de un mundo cerrado y compuesto de una sola masa enorme
de tierra, adems de que tambin se necesita romper con la idea de un orden
inmutable, naciendo la idea de que el hombre es dueo de s mismo y que su
verdadero destino es vivir y contemplar el mundo y dominar a la naturaleza, para
esto tambin se necesitan nuevas ideas y una renovacin en el mbito poltico y
religioso, no rompiendo totalmente con la idea de Dios, sino adaptndola a la
nueva realidad, siendo el hombre creacin de Dios, pero ya no atado totalmente a
ste, sino que el hombre tena la libertad para hacerse a s mismo, y con esta
libertad ahora era posible desarrollar la ciencia y la filosofa, las cuales a partir de
ese momento tuvieron un avance como no se haba visto antes.
A pesar de que estas nuevas ideas se fueron desarrollando, no por eso
desaparecieron las ideas medievales. Incluso muchas ideas que pueden
considerarse modernas se fueron desarrollando durante la edad media, por
ejemplo el desarrollo del comercio y la bsqueda de nuevas rutas, pues ya haba
una necesidad econmica que arrastraba a la sociedad a plantearse estas
cuestiones. Tampoco, como ya dije en el prrafo anterior, se busca ir en contra de
la iglesia medieval, sino que se busca cuestionar a las autoridades y sugerir
nuevas posturas que faciliten el desarrollo del hombre sin restricciones
eclesisticas o de la religin, por ello se hacen nuevas interpretaciones de los
textos sagrados.
Entonces, realmente Qu podramos definir como modernidad? Mi conclusin es
que es el conjunto de ideas que se desarrollan junto con una sociedad que busca
el progreso; ideas que buscan responde las nuevas necesidades de la gente y
llevarlas hacia ese progreso que buscan. No necesariamente son ideas nuevas,

sino que son una evolucin o unin de ideas anteriores que se adaptan para poder
ayudar a la misma evolucin de las sociedades. Son las ideas que rompen con el
tradicionalismo que frenan el desarrollo o ambiciones de las autoridades y que
pueden perjudicar a la sociedad. Por ello muchas de las ideas modernas buscan
cuestionar a la autoridad. Quiz tambin podra aadir que son ideas que buscan
establecer un nuevo orden que beneficie en cierta medida a las sociedades, por
ello puedo decir que la modernidad se encuentra en todos los mbitos de la
humanidad y se desarrollar ms en donde dicha humanidad necesite una
transformacin inmediata.