FE Y ESTADO

(Una aproximacin constitucional al fenmeno de la laicidad)

Matas Calero
(4.612.195-3)
1

SUMARIO
Captulo I Laicidad como mbito, laicismo como
ideologa...................................................................................................5
Captulo II Breve sntesis de las posibles relaciones entre
Estado y religin....................................................................................9
Captulo III Estado y religin. La norma madre. (Artculo
5).................................................................................................................12
Captulo IV Estado, burocracia y proselitismo (Artculo
58)...............................................................................................................15
Captulo V Estado, religin y libertad de enseanza (Artculos

68 y69)....................................................................................................................18

Captulo VI Conclusiones.....................................................21

INTRODUCCIN

Hoy en da vemos a la fe, a lo sobre natural y a lo divino, como realidades bien diferenciadas de
lo poltico, de la "res publica". Basta echar una somera leda al artculo 5 de nuestra
Constitucin para darnos cuenta de ello.
Aunque esto no siempre fue as. ElEstado Uruguayo estuvo, durante dcadas unido a una
religin, la catlica, pero esta unin no fue eterna sino que tuvo su punto final en la primera
dcada del siglo XX. La reforma constitucional del 19 puso punto final a la situacin. Ahora
bien, en qu trminos se maneja el Estado con las instituciones religiosas? Esta es la consigna
de este breve trabajo, descubrir la morfologa de la relacin entre la fe y la Constitucin.

Captulo I
LAICIDAD COMO MBITO, LAICISMO COMO IDEOLOGA.
..........................................................................................................................................
Esta monografa es en realidad un trabajo sobre laicidad, pero enfocado desde una ptica
estrictamente constitucional. Entonces es imperioso, antes de comenzar a hablar de las
relaciones entre lo pblico y lo religioso, definir qu se entiende por laicidad y realiza una
distincin entre este concepto y el de laicismo. As pues, qu entendemos por laicidad? y
por laicismo?, son lo mismo?
Es un buen punto de partida la definicin que da Pavanetti 1 sobre el concepto y la
diferenciacin que realiza entre laicidad y laicismo, que si bien al leer su obra es fcil
detectar un sentimiento anti-laicista, lo dicho no le quita mrito ni brillo a sus definiciones
(Pavanetti, Eduardo S.D.B. Laicismo y Laicidad. Ed. Don Bosco). El salesiano define a la
laicidad como: "(...) un estatuto jurdico de libertad y de igualdad tanto para la religin como
para el libre-pensamiento, en un pas dividido en sus creencias."2. Por otro lado define al
laicismo como "(...) el libre pensamiento erigido en principio y en prctica, con la exclusin
de las religiones positivas y de la creencia en la Revelacin"3.
Hechas estas definiciones primarias, Pavanetti se aboca a precisar un poco ms ambos
conceptos. Le adjudica a la laicidad la neutralidad, tanto confesional como filosfica. A su vez
le adosa una racionalidad que no niega la espiritualidad y que tiene como fin la libertad de
conciencia. En cambio las palabras que Pavanetti con respecto al laicismo no son tan
agraciadas ni elogiosas. El autor cataloga al laicismo como "(...) una cierta orientacin
doctrinal, de una metafsica, de una fe, de un mstica(...)" 4, contradiciendo la definicin
racional y libre de religiosidad que dio un prrafo ms arriba. Siento que Pavanetti se
equivoca aqu y se deja llevar por sus sentimientos llegando a decir que el laicismo "usurpa
la libertad de conciencia"5 o que "(...) se propone arrancar de la sociedad y de la familia
1
2
3
4
5

Laicismo y Laicidad, Pavanetti Eduardo, Ed. Don Bosco, 1967, p.51

Ibidem
Ibidem
Ibidem
Ibidem

influencia religiosa"6. En mi opinin como laicista (y por su puesto laico) afirmo que el autor
cae en un craso error. El laicismo, como lo concibo, dista mucho de ser una fe, todo lo
contrario, un laicista consciente de la naturaleza de su pensamiento, sabr que sus
conocimientos deben estar constantemente pendientes de revisin, de escrutinio y crtica. Si
se dogmatiza el laicismo se desnaturaliza, es obvio, pueden "sacralizarse" los supuestos de
esta corriente de pensamiento, pero defininarla a partir de su "desviacin" sera caer en un
erro lgico.
Dejando de lado esta discusin, ya que excede el tpico de este trabajo, creo que los
conceptos que da Pavanetti al inicio sirven para poder delimitar, aunque sea a grosso modo,
ambos trminos. El autor en cuestin habla del laicismo como eleccin particular y de la
laicidad como mbito jurdico. Podemos echar mano a la vieja distincin liberal de lo
pblico y lo privado para relacionarlos con lo aqu tratado. Podramos decir que la laicidad
se relaciona con lo pblico (uso aqu el trmino pblico en su versin ms acotada, pblico
como sinnimo de Estado, aunque soy consciente que lo pblico es un concepto que excede
los lmites de lo estatal) y el laicismo con lo privado, como una decisin de un individuo
libre que posee el dominio absoluto de su vida ntima. Aunque la podemos circunscribir en
radios de accin diferentes (solamente si hablamos de un Estado de Derecho veremos bien
ntida la separacin, en cambio en los Estados Totalitarios, se confunden) podemos
encontrar races en comn.
LO LAICO Y LO UNIVERSAL
Laicidad es sinnimo de Francia.. Roberto Blancarte en un artculo que escribe para un
cuaderno de CLAEH7 delinea las complejidades que se presentan a la hora de universalizar
un trmino tan arraigado a un contexto geogrfico y temporal. Blancarte escribe que
Despus de una charla me di cuenta, tambin, de que muchas de las reacciones contrarias,
partan de una falta de comprensin del fenmeno de la laicidad porque, en el contexto
europeo, la laicidad est identificada con Francia8 y contina: Hay pases que pueden
definirse como laicos aunque no conozcan la palabra o nunca la hayan utilizado, por ejemplo
Estados Unidos(Ibidem). Por lo tanto, no podemos darle universalidad a un concepto que,
per se, no lo tiene. Lo laico es francs y los galos inventaron el trmino all por 1870 cuando
vedaron la enseanza religiosa en las escuelas pblicas, dejando el rol del maestro en manos
6 Op.cit. Pag.19
7 Laicidad en Amrica Latina Varios Autores. Nestor Da Costa (org.) 2006
8 Op.cit, p.44

de laicos.
Otro punto sumamente galo es el unir laicidad con repblica y separacin de poderes, la
laicidad representa eso para ellos, pero como en este caso la criatura (el concepto) tom
autonoma con respecto al creador (los franceses) podemos concebir laicidad sin repblica.
Por esta razn Blancarte arroja su concepto de laicidad, tomando en cuenta que no tiene
porque existir necesariamente una relacin entre Estado laico y Repblica. Para el autor,
laicidad es: () un rgimen social de convivencia, cuyas instituciones polticas estn
legitimadas principalmente por la soberana popular y ya no por elemento religiosos
(Ibidem, p 46). Es decir, en el concepto de Blancarte, lo laico aparece cuando desaparece el
discurso religioso como basamento de un sistema poltico para dejar paso a legitimaciones
polticas (racionales o no tan racionales).
Tomando este concepto podemos afirmar, evidentemente que el Estado Uruguayo actual
es absolutamente laico ya que, como Repblica que es, el fundamento de sus instituciones
descansa en la soberana nacional. Pero si seguimos la definicin de Blancarte, el Estado
Uruguayo del siglo XIX, tambin era laico, ya que sus instituciones tenan el mismo
fundamento (Artculo 4 de la Constitucin de 1830). As pues habr que encontrar algn
concepto de laicidad que se adapte a la Historia del Estado Uruguayo.
El profesor Anibal Cagnoni: Decir que el Estado es laico, es sobre todo, expresar una
distincin entre dos rdenes, lo que elimina la aparente tautologa. Significa reivindicar por el
Estado y para el Estado un orden propio, un mbito que le corresponde y dentro del cual su
actividad es legitima, as como distinguir otros mbito u orden religiosos ajeno a l.9
Realizara solamente una puntualizacin a la excelente definicin del profesor Cagnoni; la
distincin entre el mbito del Estado y el mbito de aplicacin de los credos y de la fe en
particular debe ser absoluta y tajante. Y esta distincin la realiza nuestro Estado de forma
muy eficiente como se ver en el desarrollo de los siguientes captulos. Por lo tanto, reitero,
para que un Estado sea laico no basta con que el Estado tenga un mbito, una esfera propia,
sino que es menester que en esa esfera no exista intervencin de ningn dogma religioso as
como tampoco la injerencia del Estado en ninguna religin. Si no hacemos esta divisin
infranqueable, el Estado de la Constitucin de 1830 podra ser considerado como laico. En
efecto, el Estado en esa poca tena un mbito de accin propio, con instituciones
legitimadas por la soberana nacional y con un Parlamento autnomo. Pero ese mbito no
era puro, sino que, por ejemplo en el artculo 76 de la mencionada Constitucin se puede
9 Jornadas sobre Estado de Derecho, op.cit, p.19
7

leer: El Presidente electo, antes de entrar a desempear el cargo, prestar en manos del
Presidente del Senado, y a presencia de las dos Cmaras reunidas, el siguiente juramento: "Yo
(N.) juro por Dios N. S. y estos Santos Evangelios, que desempear debidamente el cargo de
Presidente que se me confa; que proteger la religin del Estado, conservar la integridad e
independencia de la Repblica, observar, y har observar fielmente la Constitucin ".
De este pasaje pueden extraerse por lo menos dos conclusiones, la primera, el juramento,
que est de ms resaltarlo. Y segundo, el hecho de poner la proteccin de la Religin de
Estado en pie de igualdad con la vida de la Repblica y el respeto a la Constitucin. Entonces,
salta a la vista pues, que la Constitucin de 1830 no construa dos planos diferentes, sino
que estaban ntimamente relacionados, siendo el artculo 5 la bisagra entre ambos.
Este fenmeno tiene historia, la construccin de un espacio propio para el Estado tiene
varios siglos.

Captulo II
Breve sntesis de las posibles relaciones estado-religin
.......................................................................................................................................................................................
Este breve captulo se escribe con la finalidad de orientar al lector dentro de las complejas
relaciones entre el Estado y la Iglesia. No entrar en consideraciones histricas, delinear
solamente los principales aspectos tericos y explicar en que categora se encuentra el
Estado Uruguayo.
Jos Korzeniak realiza una muy buena sntesis de las posibles relaciones entre la Iglesia y
el Estado en su Primer Curso de Derecho Pblico.1 Lo que sigue es un esquema del desarrollo
de Korzeniak.

1) El sistema de separacin
Es el sistema de un Estado aconfesional, donde no existe ninguna religin de Estado y en
donde las relaciones de dependencia entre Estado e Iglesia no existen. Se pueden encontrar
1 Primer Curso de Derecho Pblico, Korzeniak, Jos, FCU 2006

dos tipos de separacin:

A) Sistemas de separacin neutral tambin llamados "de Estado laico", en que le Estado
asume una actitud abstencionista frente a la religin, relegndola a la esfera privada,
respetando y protegiendo la libertad religiosa en la misma forma que lo hace con los dems
derechos fundamentales. As cabra considerar al Estado francs segn lo establecido en la
ley francesa de 9 de diciembre de 1905 que declara: "la Repblica no reconoce, ni salaria, ni
subvenciona ningn culto".
b) Sistemas de separacin benvola en que el Estado testimonia una peculiar consideracin
hacia el fenmeno religioso, incluso puede llegar a fomentarlo por medio de ayudas
econmicas o un reconocimiento especial a la personalidad jurdica de las Iglesias
c) Sistemas de separacin hostil en que el Estado evidencia un sentimiento de desconfianza
en intolerancia respecto a la religin en general, imponiendo determinadas trabas para el
funcionamiento de las actividades religiosas. El ejemplo clsico lo constituye la Constitucin
mexicana de 1917.
d) Se podra pensar una forma mixta de separacin en donde el Estado tenga dos o ms
caractersticas de los tipos puros mencionados.

2) Sistemas de unin.
Estado e Iglesia estn unidos. El Estado tiene una religin oficial transformndose en una
una religin de Estado. Dependiendo de la equivalencia de poderes, estaremos bajo una
relacin de subordinacin en donde el Estado tiene sobre todos o sobre algunos puntos
poder sobre la Iglesia o ante una relacin de coordinacin si, en cambio, ambas instituciones
dialogan en un plano de igualdad. Dice Korzeniak: "En el sistema de coordinacin entre el
Estado y las Iglesias, en cambio, se parte de la base de que ambas son instituciones soberanas y
que, por consiguiente, sus relaciones, es decir, su posible unin, ha de depender de un acuerdo
bilateral entre ellas."2. Estos acuerdos son los llamados concordatos, que en el plano
internacional ingresan en la categora de tratados.
Dentro del sistema de subordinacin nos encontramos con dos vertientes, por un lado el
cesaro-papismo, en donde el jefe de la Iglesia es el jefe del Estado y por otro lado el
jursidiccionalismo segn el cual si bien el jefe del Estado no es el jefe de la Iglesia se reserva
para s la injerencia en algunos asuntos de la vida religiosa.
2 Korzeniak, Jose, op.cit, p.343

10

a) El cesaro-papismo
Como se dijo, el cesaro-papismo supone la confluencia de la mxima autoridad estatal y la
mxima autoridad religiosa en una sola cabeza.
Cronolgicamente, en las relaciones de la Iglesia y el estado, apareci primero el
cesaropapismo, o sea, el empesador, ya hecho cristiano, gobernaba la Iglesia asumiendo
funciones de la autoridad eclesistica, especialmente la del Papa de Roma, a veces con
anuencia de la misma jerarqua. Prevaleci en la edad antigua y en la alta edad media (siglos
IV-VIII). Sabemos que, en perodos sucesivos, se impondr la teocracia o hierocracia, o sea, el
intento de los papas por gobernar la sociedad civil, adems de la religiosa. Esta ser la
alternancia de las dos fuerzas dominantes en la sociedad sacralizada en la edad antigua y
medieval. Siglos ms tarde con el advenimiento de las ideas liberales encarnas en el laicismo
ilustrado del siglo XVIII sumado a las revoluciones que se dieron en el mismo perodo, fue
siendo minado la relacin cesaro-papista hasta desembocar, decenios ms tarde en un
Estado laico o por lo menos de coordinacin.
b) El jurisdiccionalismo
Como se ver en el captulo siguiente, en la Constitucin de 1830 el Estado Uruguayo se
reservaba la potestad de injerir en ciertos aspectos puntales de la vida ecleisstica. Ensea
Korseniak que Un primer aspecto puede darse cuando el gobernante entiende que tiene
derecho a intervenir en la propia doctrina y culto de la Iglesia y aun en su actividad
disciplinaria interna, lo que configura un matiz muy semejante al cesaro-papismo. 3
La principal diferencia entre el cesaro-papismo y el jurisdiccionalismo es que mientras en
el primero jefe de estado y de religin son lo mismo, en el segundo estn diferenciadas pero
el primero interviene en algunos aspectos del segundo.

3 Korzeniak, Jos, op.cit, p.341

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Captulo III
Estado y religin. La norma madre. (Artculo 5)
"Todos los cultos religiosos son libres en el Uruguay. El Estado no sostiene religin alguna. Reconoce
a la Iglesia Catlica el dominio de todos los templos que hay sido total o parcialmente construdos
con fondos del Erarios Nacional exceptundose slo las capillas destinadas al servicio de asilos,
hospitales, crceles u otros establecimientos pblicos. Declara, asimismo, exentos de toda clase de
impuestos a los templos consagrados al culto de diversas religiones. "

.......................................................................................................................................................................................
LA CONSTITUCIN DE 1830
La primera Constitucin de nuestro pas, la de 1830, consagraba en el mismo artculo a la
Religin Catlica como la "Religin de Estado". Coincidiendo en lo sustancial con la frmula
de la Constitucin espaola de Cadiz de 1812, se alejaba de la misma en varios puntos. La
carta magna de los hispanos era bastante tajante en lo concerniete a la relacin EstadoIglesia. Afirmaba que la religin catlica era la "unica verdadera", afirmaba que era perpetua
y prohiba el "ejercicio de cualquier otra". En todos estos puntos nuestra primera Carta
Magna tomo una gran distancia. Consagrando desde el inicio en su artculo 141, a la libertad
de pensamiento en toda la materia, permita, por lo tanto, la prctica de todos los cultos.
Este artculo por lo tanto sumado a la redaccin del artculo 5, perfilaba al Estado Uruguayo
como confesional pero tolerante con los otros credos, permitiendo su asentamiento y
florecimiento.
Como contrapartida al ingreso de la Iglesia al Estado, este ltimo poda injerir en ciertos
asuntos de la primera. As pues, en los artculos 25 y 31 prohiban elegir legisladores a los
religiosos en general, as como a los clrigos que gozaren renta con dependencia del
Gobierno.
Por el artculo 81 se atribua al Poder Ejecutivo la potestad de ejercer el patronato,
mediante el cual intervena en las desginaciones para los cargos eclasasticos, y el poder de
retener o conceder el pase a las bulas pontificias conforme a las leyes y de acuerdo con el

12

dictamen de la Alta Corte de Justicia (artculo 98), finalmente este rgano se le atribua el
denominado recurso de fuerza mediante el cual se juzgaba de la decisiones de la jurdisiccin
o fuero eclesistico (artculo 97).
LA CONSTITUCIN DE 1918
La segunda Constitucin de nuestro pas, si bien tard en nacer, cuando lo hizo cambi
radicalmente tanto la parte orgnica como dogmtica de la Constitcin del 1830. El cambi
que aqu nos competes es quizs el ms sonado. La Constitcin de 1918 sustituy
radicalmente el contenido del artuclo 5 y derog, por lo tanto, todas las disposiciones que
estaban unidas directa o indirectamente a dicho artculo.
La reforma del artculo 5, trajo cambios enormes que pueden ser resumidos en 3 grandes
puntos, a saber A) La consgracin absoluta de la libertad religiosa a texto expreso, B) La no
oficialidad de religin alguna, C) La exoneracin de impuestos a los templos y el
mantenimiento del dominio, por parte de la Iglesia, de todos sus templos.
Veamos punto por punto.
A) Libertad absoluta para creer.
Como dije ms arriba, la Constitucin consagraba la libertad de culto bajo la forma de
libertad de pensamiento en su artculo 141. Pues bien, la Constitucin de 1918 hace de esta
libertad una norma a texto expreso. Ya no son necesarias inferencias a partir de otros
artculos. Por ende, la libertad religiosa es de principio.
Cules son los mbitos de la libertad religiosa? Como se dijo ms arriba los mbitos de la
religin navegan en la esfera privada (volviendo a la distincin liberal entre Estado e
Individuo). Podramos poner a la libertad religiosa como un sub-tipo de la libertad de
pensamiento y expresin. A simple vista podra parecer que se estara menospreciando o
subestimando la calidad del culto religioso, pero desde un punto de vista jurdico es todo lo
contrario. En efecto, el artculo 29 consagra de forma enteramente libre en toda materia la
comunicacin de pensamientos sin importar qu medio se utilice. Si colocamos a la libertad
de culto como sub tipo de la libertad de pensamiento le concedemos un gran campo de
accin, impidiendo, por la letra del propio artculo, cualquier intento de censura.

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B) Ninguna religin es la del Estado.

Este fue, sin duda, el cambio ms radical en este artculo (y quizs uno de los ms profundos
que se realizaron en toda nuestra Historia Constitucional). El Estado, de ahora en ms no
tendr ninguna relacin con ningn credo. Se consagra entonces, la separacin de la Iglesia
del Estado. Est dems decir, que al caer la religin oficial, cae el patronato del Estado, as
como su poder con respecto a las bulas y toda otra disposicin que hay tenido sustento en la
unin Iglesia-Estado. Es fundamental puntualizar que esta separacin definitiva no fue
generada espontneamente, sino que es la estocada final a un proceso que se vena dando
haca por lo menos, 40 aos.
En 1862 sucedieron dos hechos de cabal importancia, el primero, la secualizarizacin de
los cementerios que, quitados a la jurisdiccion de la Iglesia quedan sometidos al orden
estatal a nivel municipal. El otro, la reivindiacin del derecho de patronato por el cual el
Estado se opone a la destitucin del Cura de la Iglesia Catedral desembocando en un frontal
conflicto. El Gobierno designa un gobernador eclesistico provisional y destierra al Vicario
Apostlico que era la autoridad eclesistica mxima en el pas.
En 1877 se dicta el decreto-Ley de Educacin Comn (punto que ser analizado en captulo
V) quedando la enseanza religiosa exluda del horario escolar si el padre de algn no
estuviera de acuerdo con que su hijo la recibiera. Luego de esto, pocos aos ms tadre, en el
proceso que podemos llamar como consolidacin del Estado, se dictaron leyes de creacin
del Registro del Estado Civil, la del matrimonio civil obligatorio, previo al religiosos que pasa
a ser optativo, y la de conventos.
C) No se paga por creer.
La Constitucin exime de impuestos a los templos que desarollen prcticas religiosas, y en
armona con la libertad de cultos, extiende este exoneracin a todos los credos. Si no fuera
as, se entiende que la libertad de cultos no sera propiamente libertad.
Un claro ejemplo de lo dicho lo constituye el Artculo 297-7, en el que estipula Sern fuente
de recursos de los Gobiernos Departamentales, decretados y administrados por stos: (...) 7)
Los impuestos a la propaganda y avisos de todas clases. Estn exceptuados las propaganda y
los avisos de la prensa radial, escrita y televisada, los de carcter poltico, religioso, gremial,
cultural o deportivo, y todos aquellos que la ley determine por mayora absoluta de votos del
total de cada Cmara.
Esta exoneracin concreta de impuestos a los avisos religiosos perfila a nuestra pas como

14

un pas con sistema de separacin clramente benvola.

Captulo IV
Estado, burocracia y proselitismo (Artculo 58)
"Los funcionarios estn al servicio de la nacin y no de una fraccin poltica. En los lugares y horas
de trabajo, queda prohibida toda actividad ajena a la funcin, reputndose ilcita la dirigida a fines
de proselitismo de cualquier especie.
No podrn constituirse agrupaciones con fines proselitistas utilizndose las denominaciones de
reparticiones pblicas o invocndose el vnculo que la funcin determine entre sus integrantes."

....................................................................................................................................................................................
Lo que actualmente conocemos como el artculo 58 es incorporado al sistema
constitucional mediante la Reforma del 34. En el nuevo texto (artculo 57 inciso 1) apareca
la prohibicin expresa de cualquier forma de proselitismo haciendo de la misma prcitca un
ilcito. Ahora bien, qu se entiende por proselitismo? Si consultamos al diccionario de la
Real Academia Espaola nos encontramos con esta definicin: "Celo de ganar proslitos. " y
la RAE define a proslitos como: "Persona incorporada a una religin" en su primera
acepcin y como "Partidario que se gana para una faccin, parcialidad o doctrina." en la
segunda. De estas definiciones se puede extraer un definicin comn, proselitismo sera
entonces, aquella actividad destinada a ganar militantes, adeptos o simpatizantes para algn
tipo de filosofa, partido poltico, credo o cualquier otra doctrina. Si tomamos esta definicin
de proselitimo, cualquier forma de alabanza o argumentacin destinada a convencer a
alguien, dentro del Estado, para que practique alguna religin, est terminantemente
prohibido por nuestra Constitucin.
La Constitucin de 1952 se encarg de remarcar esta amplitud del concepto de
"proselitismo" dejndonos el artculo que leemos hoy. Reitera el carcter ilcito de dicha
prctica y agrega que se conserar proselitismo cuando el fin sea de "cualquier especie",
incluyendo por ende a los fines religiosos.
No puede entenderse aqu una contradiccin con el artculo 5 que consagra la libertad de
culto. La cuestin cobra sentido si se enmarca en la teora de la burocracia. Los hombres que
trabajan para el Estado deben distinguir su papel o rol como agente estatal y como
particular. Son dos mbitos completamente diferentes que vienen a afirmar lo dicho ms
arriba sobre la creacin de un mbito propio y legitimo para la actividad estatal (lo pblico).

15

Cuando una persona entra en la administracin estatal se transforma en un burcrata (sin

ningn tipo de connotaciones peyorativas).
Desde el planteo webereano, toda forma de dominacin no puede lograrse sin un cuadro
administrativo, y puntualmente el cuadro administrativo de un sistema de dominacin
racional-legal (como el que vivimos hoy en da) es la burocracia. En palabras de Weber: "La
asociacin de dominacin, en cuanto tal, es normalmente asociacin administrativa. La
peculiaridad de esta asociacin est determinada por la forma en que se administra, por el
carcter del crculo de personas que ejercen la administracin, por los objetos administrados y
por el alcance que tenga la dominacin"1. Por ende, es lgico concluir, siguiendo a Weber, que
la burocracia debe guiarse por reglas jurdicas establecidas racionalmente (derecho
moderno).
Este artculo no puede ser aprehendido en su totalidad si no se lo mira desde una ptica
poltico-sociolgica. En este punto Weber nuevamente es ms que esclarecedor. El anlisis
del artculo 58 bajo la luz del concepto de "funcionario profesional" puede dar resultados
muy frtiles.
Dice Weber: "El verdadero funcionario no debe hacer poltic, justamente en virtud de su
profesin, debe "administrar" y ante todo, de modo imparcial. Este es vlido, al menos
oficialmente, para los llamados funcionarios administrativos "polticos" en la en que la "raison
d'etat" es decir los interes vitales del grupo gobernante, no estn en cuestin. Debe administrar
su cargo sine ira et studio, "sin clera ni prejuicio". En consecuencia, no debe hacer
precisamente lo que el politico, el lder y sus partidarios deben hacer siempre necesariamente,
es decir combatir.
Tomar posicin, ser apasionado es el elemento del poltico y sobre todo el elemento del lider
poltico. Su conducta est sujeta a un principio de responsabilidad muy diferente en verdad,
exactamente opuesto, al del funcionario del servicio civil. El honor del funcionario descansa en
su habilidad para ejecutar cuidadosamente la orden de las autoridades superiores,
exactamente como si la orden estuviera de acuerdo con sus propias convicciones".2
Creo que Weber sintentiza el espritu del artculo en cuestin. Evidentemente que el
elemento religioso puede alterar las funciones administrativas, tan vitales en los estados
modernos. Si no se antepusiera el profesionalismo burocrtico ante las convicciones
religiosas, la actividad estatal estara sujeta a los vaivenes de la moral religiosa. La suerte de
la administracin estara atada a la concordancia entre las ordenes que provienen de
1 Economa y Sociedad, Weber, Max, Fundacin de Cultura Econmica, 1969, p.43
2 El sabio y la poltica, Weber Max, Universidad Nacional de Crdoba Editorial, 2008, p.102

16

estructuras jerrquicas administrativas y los preceptos morales.

Por lo tanto, a diferencia de lo que suceda en la antiguedad y medioevo, el Estado no tiene
que reclutar a sus funcionarios desde estamentos preexistente, sino que los contrata como
cualquier empresa contrata a un trabajador. Se crea entonces una capa de poblacin que vive
de la poltica, esto es el funcionariado administrativo.
Realizo una puntualizacin ms, este artculo entra en plena armona con el artculo 3 de la
Constitucin que dice lo siguiente: "Jams ser (la Nacin)el patrimonio de personas ni de
familia alguna" La conexin, pues, resulta evidente, si la Nacin no es patrimonio de nadie,
no puede ser usada como trampoln para reclutar adeptos o cooreligionarios. El Estado es
pues un plano neutro donde, repito, la profesionalidad se antepone a las creencias, ya que,
como planteo Weber, los Estados modernos componen sus cuadros administrativos con
funcionarios profecionalizados.

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Captulo V
Estado, religin y libertad de enseanza (Artculos 68 y 69)
Art. 68 "Queda garantida la libertad de enseanza.
La ley reglamentar la intervencin del Estado al solo objeto de mantener la higiene, la moralidad,
la seguridad y el orden pblicos.
Todo padre o tutor tiene derecho a elegir, para la enseanza de sus hijos o pupilos, los maestros o
instituciones que desee"

Art. 69 " Las instituciones de enseanza privada y las culturales de la misma naturaleza estarn
exoneradas de impuestos nacionales y municipales, como subvencin a sus servicios. "

.............................................................................................................................................................................................
Est bastante claro cmo ingresa la cuestin religiosa en este punto. La Constitucin
consagra como principio la libertad de enseanza, y al no realizar distincin alguna se est
garanzando la libertad de enseanza religiosa.
La Dra. Graciela Ruocco expone que la libertad de enseanza supone, al menos cuatro
manifestaciones concretas, que son a saber 1
"a) La libertad de crear institutos privados de enseanza, an con carcter comercial.
b) La libertad de elegir los mtodos, programas y la orientacin que se considera conveniente.
C) La posibilidad de aplicar los conocimientos adquiridos con total libertad, estos es el
reconocimiento de los ttulos que se otorgan en ejercicio de aquella libertad.
D) La libertad de elegir los maestros o instituciones que se prefieran."
Y los 4 puntos mencionados se aplican a la enseanza religiosa en su total plenitud. La
laicidad de la educacin fue uno de los pivotes ms importantes de la separacin Iglesia y
Estado.
Desde un punto de vista histrico, podemos sealar dos grandes momentos de la historia
educativa de nuestro pas. El primero es un perodo evidentemente catlico. La escuela era
confesional. Esta etapa se extiende desde 1830 a 1877. El segundo, comienza con la llamada
"Reforma Vareliana" que se materializ con el Decreto-Ley de Educacin Comn de fecha 24
1 Cuadernos, Jornadas sobre Estado de Derecho, Eduacin y Laicidad, p.125

18

de agosto de 1877. Esto marc un verdadero antes y despus en lo que es la historia de la

educacin por estas tierras y en el proceso de "aconfensionalizacin" del Estado. El decretoley, en su artculo 18, estableca: La enseanza de la Religin Catlica es obligatoria en las
escuelas del Estado, exceptundose a los alumnos que profesen otras religiones y que sus
padres, tutores o encargados se opongan a que la reciban.
Ntese el avance que supone este artculo. Si bien el Estado sigue manteniendo su religin
oficial, abre una brecha y permite que los no-catlicos no reciban enseanza religiosa en las
escuelas pblicas. Pongmoslo as, la enseanza del Catolicismo en los centros de enseanza
del Estado era la norma por defecto, pero poda exceptuarse ante una oposicin expresa del
encargado del menor.
Este principio rigi en nuestro pas por unas cuantas dcadas, hasta que, en 1909, se
elimina definitivamente la enseanza religiosa de las escuelas pblicas.
As pues, la injerencia de la religiosidad en el proceso educativo, luego de esa fecha, se
limit al mbito privado. Como contrapartida a la separacin de la fe del aprendizaje, el
Estado garantizar la libertad de enseanza y exonerar de impuestos a los colegios
privados. Con esto se reafirma lo que se ha venido diciendo en pginas anteriores, la
separacin Iglesia-Estado no fue una cruzada contra la fe y los valores tradicionales, todo lo
contrario, fue un movimiento de delimitacin ms que necesaria. Un movimiento que,
opinin personal, afianza y consolidad el sistema democrtico. As que, como se ve, la
religin no est en la educacin pblica, pero tiene su territorio en la privada,
inmiscuyndose el Estado solamente en cuestiones de orden e higiene, pero nunca alterando
o atentando contra el contenido material del proceso educativo religioso.
Otro punto relevante dentro de est tpico, es el derecho de los padres a elegir el tipo de
educacin que ellos consideren ms propia para su hijos. Esto se funda en textos
constitucionales. El artculo 41 de nuestra Constitucin profesa lo siguiente: "El cuidado y
educacin de los hijos para que stos alcancen su plena capacidad corporal, intelectual y
social, es un deber y un derecho de los padres." Por ende, los padres tienen la potestad de
controlar la educacin de sus hijos, mas esa potestad no est exenta deber, sino que tienen la
obligacin de darle a sus hijos una educacin que permita explotar al mximo sus
capacidades.
Resalto un aspecto ms, el derecho mencionado dista mucho de ser potestativo ya que los
padres si bien tienen plena libertad para elegir las instituciones y profesores que educarn a
sus hijos, tienen tambin, como contrapartida, el deber de darles una educacin. As lo

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contempla el artculo 70 de nuestra Constitucin cuando dice: Son obligatorias la

enseanza primaria y la enseanza media, agraria o industrial.
En conclusin los padres pueden elegir si mandar a sus hijos a un colegio catlico o judo,
italiano o armenio, pero tienen el deber de posibilitarles una educacin.

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Captulo VI
Conclusiones
Espero que el lector haya disfrutado de la lectura de este breve trabajo monografa. Su
desarrollo intent ceirse nicamente al derecho constitucional y a un somero anlisis de
los principales artculos que tratan las relaciones entre el Estado y la Religin.
El Estado Uruguayo, como se vio, es laico, de eso no hay duda, pero tampoco hay duda de
las concesiones y privilegios que el Estado le otorga a los templos y credos, principalmente
por la va tributaria. As, creo que se llega a un clima de tranquilidad, de claros lmites entre
el Estado y la Iglesia, y el suelo frtil para un dilogo ameno y pacfico entre los habitantes
ciudadanos.
Indudablemente que quedaron cuestiones sin reflexionar, toda la dimensin sociolgica y
filosfica de las relaciones entre el Estado y la Iglesia quedaron sin tocar. Razones sobran,
primero que mi objetivo era hacer un breve anlisis puramente jurdico, segundo sera una
empresa demasiado titnica para mi. As que me acot a un campo concreto, pero no por eso
estril. El anlisis constitucional de las relaciones entre lo pblico y la fe puede ser
disparadores para reflexiones mucho ms complejas y sumamente interesantes.

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