INTRODUCCIN

La luz solar es la primera fuente de energa ya que el sol nos enva 120 vatios de
luz por metro cuadrado de superficie, es por eso que muchas tecnologas con
energa renovable tratan de aprovechar esa gran cantidad de energa.
Los rayos solares pueden dividirse en 3 tipos: ultravioleta, rango visible y rango
infrarrojo. La radiacin solar puede ser aprovechada principalmente de 2 maneras;
a travs de tecnologas y aprovechadas de forma directa y se pueden encontrar
diferentes tipos de energas como energa solar pasiva, energa solar hibrida,
energa solar trmica, energa solar fotovoltaica.
La produccin de electricidad a partir de la energa solar no genera ningn tipo de
emisiones, no produce fluentes lquidos y evita el uso de combustibles fsiles, a
pesar de que esto no genera daos ambientales, hay que tomar en cuenta que se
necesitan grandes hectreas para colocar espejos direccionales para la obtencin
de dicha energa; cabe mencionar que las placas fotovoltaicas dejan residuos que
deben ser tratados especficamente cuando estos terminan su vida til.

LUZ SOLAR

El Sol, fuente de vida y origen de las dems formas de energa que el ser
humano ha utilizado desde los albores de la historia, puede satisfacer todas
nuestras necesidades si aprendemos cmo aprovechar de forma racional la luz
que continuamente derrama sobre el planeta. Ha brillado en el cielo desde hace
unos cinco mil millones de aos, y se calcula que todava no ha llegado ni a la
mitad de su existencia.
La luz solar, es la primera fuente de energa. El astro amarillo nos enva 120
vatios de luz por metro cuadrado de superficie. Es por eso que muchas de las
tecnologas con energa renovable tratan de aprovechar esa gran cantidad de
energa. Pero, de dnde proviene tanta energa?
El Sol tiene ms del 99% de la masa total del Sistema Solar y est
compuesto principalmente por hidrgeno. Debido a las altas presiones a las que
est sometido el hidrgeno es capaz de fusionarse para dar helio, desprendiendo
muchsima energa. A causa de las altas temperaturas la fotosfera, que la capa de
Sol ms externa y que podemos ver, emite radiacin electromagntica como
ondas con unas longitudes de onda caractersticas. Esta capa est en equilibrio
trmico y emite radiacin de cuerpo negro (luz que emite todo cuerpo caliente).
La luz solar es todo el espectro de radiacin electromagntica emitida por el
Sol. Cuando la luz del Sol se rompe al pasar a travs de un prisma (como pueden
ser unas gotas de agua), se separa en diferentes colores, cada uno con su
longitud de onda, y podemos ver un bonito arcoris. Aunque no toda la energa
emitida por el Sol est en forma de luz visible, la luz solar abarca el espectro
ultravioleta, infrarrojo y visible.
Esta luz directa proporciona alrededor de 93 lmenes de iluminacin por
vatio de potencia electromagntica, incluyendo infrarrojo, visible y ultravioleta.
Brillante proporciona iluminacin de aproximadamente 100,000 candelas por
metro cuadrado en la superficie terrestre.

Es un factor fundamental en el proceso de fotosntesis, tan importante para

la vida; es la principal fuente de energa que recibe la Tierra. Gracias a ella,
el planeta puede sostener la vida como se concibe hoy.
Del total de la energa solar recibida por la tierra, un 30% es reflejado por
las nubes y partculas presentes en la atmsfera, volviendo al espacio exterior, un
14% es absorbida por la atmsfera y slo un 56% llega a la superficie terrestre.
Los ocanos y los continentes absorben parcialmente esa energa. Mientras que
otra parte vuelve a la atmsfera como calor irradiado y reflejado. Algunos
componentes de atmsfera, principalmente CO2 y vapor de agua, y otros gases,
retienen el calor.
Este efecto es deseable y necesario para la vida, pero el incremento ms
all de la concentracin normal de carbono (CO2), provoca una retencin de calor
mayor a la normal.
El espectro de radiacin electromagntica golpea la atmsfera terrestre es
de 100 a 106 nm. Esto puede ser dividido en cinco regiones en orden creciente
de longitud de onda:
Ultravioleta C o rango (UV-C): que se expande en el rango de 100 a 280 nm. El
trmino ultravioleta se refiere al hecho de que la radiacin est en una frecuencia
mayor a la luz violeta (y, por lo tanto, es invisible al ojo humano). Debido a la
absorcin por la atmsfera solo una pequea cantidad llega a la superficie de la
Tierra (Litsfera). Este espectro de radiacin tiene propiedades germicidas, por lo
que algunos equipos denominados esterilizadores ultravioleta la utilizan para la
purificacin de aire, agua o de superficies; estos dispositivos contienen lmparas
que emiten esta luz, a la cual se expone el elemento a esterilizar. La radiacin de
las lmparas de luz ultravioleta tambin se aprovecha en diversos dispositivos
para conseguir efectos pticos especiales en las superficies.

Ultravioleta B o rando (UV-B): se extiende entre 280 y 315 nm. Es tambin

absorbida en gran parte por la atmsfera, y junta a la UV-C es responsable de las
reacciones fotoqumicas que conllevan la produccin de la capa de ozono.
Ultravioleta A o (UV-A): se extiende entre los 315 y 400 nm. Ha sido
tradicionalmente considerado menos daino para el ADN, por lo que es usado al
broncearse y terapia PUVA para psoriasis.
Rango visible o luz: se extiende entre los 400 y 700 nm. Como el nombre indica,
es el rango que es visible al ojo humano naturalmente.
Rango Infrarrojo: que se extiende entre 700 nm y 1 mm (106 nm). Es esta
radiacin la principal responsable del calentamiento o calor que proporciona el Sol.
Est a su vez subdividido en tres tipos en funcin de la longitud de onda:
Infrarrojo-A: 700 nm a 1400 nm.
Infrarrojo-B: 1400 nm a 3000 nm.
Infrarrojo-C: 3000 nm a 1 mm.
Durante el presente ao, el Sol arrojar sobre la Tierra cuatro mil veces ms
energa que la que vamos a consumir.
Espaa, por su privilegiada situacin y climatologa, se ve particularmente
favorecida respecto al resto de los pases de Europa, ya que sobre cada metro
cuadrado de su suelo inciden al ao unos 1.500 kilovatios-hora de energa, cifra
similar a la de muchas regiones de Amrica Central y del Sur. Esta energa puede
aprovecharse directamente, o bien ser convertida en otras formas tiles como, por
ejemplo, en electricidad.
Sera poco racional no intentar aprovechar, por todos los medios
tcnicamente posibles, esta fuente energtica gratuita, limpia e inagotable, que

puede liberarnos definitivamente de la dependencia del petrleo o de otras

alternativas poco seguras, contaminantes o, simplemente agotables.
El mundo en el que vivimos hoy en da basa su constante desarrollo en el
creciente consumo de energa en alguna de sus variantes: petrleo, gas, carbn,
electricidad, etc. El asunto de la energa ha estado desvelando a los especialistas
desde hace ya algunas dcadas, especialmente desde la dcada de 1970,
cuando los pases productores de petrleo elevaron el valor del mismo a cifras
nunca previstas (y que continan en ascenso an hoy). Fue entonces que los
pases consumidores de petrleo comprendieron que era de vital importancia
buscar fuentes de energa alternativas a las previamente mencionadas y fomentar
un uso racional y cuidadoso de la misma, ya que pertenecen todas a la categora
de fuentes de energa no renovables, es decir que se extinguirn eventualmente.
Estudiando esas fuentes de energa alternativas se lleg a la conclusin
que, entre todas las energas renovables, la que se presentaba como ms
confiable y con mayores posibilidades de aprovechamiento era la energa solar.
Esta es un tipo de energa renovable y limpia, y se ubica dentro del grupo
de energas consideradas verdes, las cuales provienen de fuentes respetuosas
con el medio ambiente, ya que no inciden sobre l de manera negativa.

APROVECHAMIENTO DE LA RADIACION SOLAR

La radiacin solar puede ser aprovechada principalmente de dos
maneras: aquella que es aplicada a travs de tecnologas (obteniendo de este
modo energa trmica y elctrica) aquella que es aplicada en forma directa, ya sea
a travs del viento, las olas o la fotosntesis (combinadas con el uso de
tecnologas, se conseguir energa trmica y elctrica). Dentro de estos dos
grupos de aprovechamiento de energa solar podemos encontrar, entre muchos
otros, los siguientes tipos de energa:
Energa solar pasiva:
Es el conjunto de tcnicas dirigidas al aprovechamiento de la energa solar
de forma directa, sin transformarla en otro tipo de energa, para su utilizacin
inmediata o para su almacenamiento sin la necesidad de sistemas mecnicos ni
aporte externo de energa, aunque puede ser complementada por ellos, por
ejemplo para su regulacin.
Energa solar hbrida:
Es un sistema de produccin de energa, mediante la combinacin de
energa solar con la obtenida de una central trmica tradicional, de biomasa,
energa elica o de combustibles fsiles (funciona con el aire calentado por el sol).
Como se indic anteriormente, este tipo de energa an est siendo
estudiada y sus diversas variantes se encuentran en proceso de desarrollo, por lo
cual, todava se investiga, por ejemplo, como obtener energa de la fotosntesis de
algas y plantas (la cual tiene un bajo rendimiento, pero aun as puede resultar til).
En cuanto a los usos de la energa solar, podramos citar cientos, comenzando por
los

hogares:

acondicionamiento

de

aire,

calentamiento del agua, hornos solares, etc.

calefaccin,

potabilizacin

Energa solar trmica o energa termosolar:

Es el aprovechamiento de la energa del Sol para generar calor mediante el
uso de colectores o paneles solares trmicos. Esta energa solar se encarga de
calentar el agua u otro tipo de fluidos a temperaturas que podrn oscilar entre 40
y 50, no debiendo superar los 80.
Energa solar fotovoltaica:
La luz del sol es convertida directamente a electricidad mediante placas de
semiconductores que se alteran con la radiacin solar.
Energa solar termoelctrica:
Para producir electricidad con un ciclo termodinmico convencional a partir
de un fluido calentado a alta temperatura (aceite trmico).

CENTRALES SOLARES.

Las centrales solares son instalaciones destinadas a aprovechar la

radiacin del Sol para generar energa elctrica. Existen 2 tipos de instalaciones
con las que se puede aprovechar la energa del Sol para producir electricidad:
CENTRAL TERMOSOLAR: se consigue la generacin elctrica a partir del
calentamiento de un fluido con el cual, mediante un ciclo termodinmico
convencional, se consigue mover un alternador gracias al vapor generado de l.
Hay diferentes esquemas de centrales termosolares, aunque las ms
importantes son:

Centrales de torre central.

Centrales de colectores distribuidos.

Limitaciones de las centrales termosolares

El desarrollo de este tipo de centrales hace frente a varias limitaciones:
Econmicas: sus costes de explotacin son an muy altos, por eso no son
competitivas ante otro tipo de centrales.
Tecnolgicas: an se deben realizar muchas mejoras para aumentar la eficiencia
de los sistemas de concentracin y almacenaje.
Estacionalidad: hay que hacer frente a la variabilidad de la radiacin solar y las
incertidumbres meteorolgicas.
INSTALACIN FOTOVOLTAICA: la obtencin de energa elctrica se produce a
travs de paneles fotovoltaicos que captan la energa luminosa del Sol para
transformarla en energa elctrica.
Las tecnologas disponibles se han de optimizar para que la eficiencia de
las clulas fotovoltaicas pueda mejorar hasta llegar a cifras del orden del 18-20%.

En ellas, el productor no utiliza la energa directamente, sino que es vendida al

organismo encargado de la gestin de la energa en el pas. Tienen la ventaja de
que la produccin de electricidad se realiza precisamente en el periodo de tiempo
en el que la curva de demanda de electricidad aumenta, es decir, durante el da,
siendo muy importantes los kilovatios generados de esta forma. Cabe distinguir:
Centrales fotovoltaicas y huertos solares: recintos en los que se concentra un
nmero determinado de instalaciones fotovoltaicas de diferentes propietarios con
el fin de vender la electricidad. La potencia instalada depende de las dimensiones
del generador fotovoltaico.
Edificios fotovoltaicos: es una de las ltimas aplicaciones desarrolladas para el
uso de la energa fotovoltaica. La rpida evolucin en los productos de este tipo ha
permitido el uso de los mdulos como material constructivo en cerramientos,
cubiertas y fachadas de gran valor visual. Adems, la energa fotovoltaica es el
sistema de energas renovables ms adecuado para la generacin de electricidad
en zonas urbanas sin provocar efectos ambientales adversos. La integracin
arquitectnica consiste en combinar la doble funcin, como elemento constructivo
y como productor de electricidad, de los mdulos fotovoltaicos
La mayora de estos sistemas han sido integrados en tejados, porque es all
donde alcanzan la mxima captacin de energa solar, pero ltimamente se est
comenzado a integrarlos en muros y fachadas, en las que, por ejemplo el vidrio es
reemplazado por mdulos de lminas delgadas semitransparentes. A la hora de
realizar este tipo de instalaciones se tienen en cuenta consideraciones estticas
(en la eleccin del tipo de panel), adems de las relacionadas con el rendimiento
energtico.

IMPACTO SOBRE EL MEDIO AMBIENTE DE LAS CENTRALES SOLARES

Desde el punto de vista medio ambiental, la produccin de electricidad a
partir de este tipo de sistemas tiene grandes ventajas:

No genera ningn tipo de emisiones atmosfricas.

No produce fluentes lquidos.

Evita el uso de combustibles fsiles.

A pesar de esto, las grandes centrales termosolares pueden generar un

gran impacto sobre el paisaje y necesitan grandes superficies para colocar los
espejos direccionales.
Cabe mencionar tambin que una vez han terminado su vida til, las placas
fotovoltaicas dejan residuos que deben ser tratados especficamente.

TRANSFORMACION DE ENERGIA SOLAR A ENERGIA ELECTRICA.

El sol arroja cada ao sobre la tierra cuatro mil veces ms energa que la
que se consume en todo el mundo. Los cientficos alemanes Gerhard Knies y
Franz Trieb afirman que bastara cubrir con colectores solares una pequea parte
(un 0,5%) de los desiertos clidos para satisfacer las necesidades elctricas del
mundo entero.
La mayor parte de la energa solar transformada en energa elctrica
corresponde a la energa solar fotovoltaica, mientras que el resto a energa solar
termoelctrica.

ENERGIA SOLAR FOTOVOLTAICA (Mtodo directo)

La tecnologa solar fotovoltaica consiste en la transformacin de la radiacin
solar en electricidad mediante las denominadas clulas fotovoltaicas. Utilizando el
denominado efecto fotoelctrico y aprovechando las propiedades de los materiales
semiconductores, estas clulas generan corriente continua al incidir en ellas la luz,
corriente que es posteriormente transformada en alterna para su utilizacin. Las
clulas fotovoltaicas empleadas comnmente son de silicio cristalino, aunque ya
se est investigando el uso de nuevos materiales.
Los mdulos fotovoltaicos, que estn formados por un conjunto de clulas
(conectadas en serio o paralelo), pueden instalarse de diferentes maneras. Los
mdulos fijos son los ms sencillos y fiables debido a que no presentan partes
mviles, pero su rendimiento es menor que otras alternativas. Otra posibilidad es
incorporar seguidores, que son equipos electromecnicos que orientan el mdulo
fotovoltaico para que siempre est dirigido hacia el sol. Como consecuencia de
ello su rendimiento es mayor que el de los mdulos fijos. Tambin es posible
emplear concentradores, que son elementos que captan y concentran la energa
sobre clulas solares de alta eficiencia.
En paralelo a los avances en mdulos fotovoltaicos, actualmente se trabaja
en el desarrollo de la tecnologa de lmina delgada, basada en compuestos como
el silicio amorfo o el CIS/CIGs, que resulta muy prometedora.
Aplicaciones
En una primera gran divisin las instalaciones fotovoltaicas se pueden clasificar en
dos grandes grupos:

Instalaciones aisladas de la red elctrica.

Instalaciones conectadas a la red elctrica.

En el primer tipo, la energa generada a partir de la conversin fotovoltaica

se utiliza para cubrir pequeos consumos elctricos en el mismo lugar donde se
produce la demanda. Es el caso de aplicaciones como la electrificacin de:

viviendas alejadas de la red elctrica convencional, bsicamente

electrificacin rural;

servicios y alumbrado pblico: iluminacin pblica mediante farolas

autnomas de parques, calles, monumentos, paradas de autobuses, refugios de

montaa, alumbrado de vallas publicitarias, etc. Con la alimentacin fotovoltaica
de luminarias se evita la realizacin de zanjas, canalizaciones, necesidad de
adquirir derechos de paso, conexin a red elctrica, etc.

aplicaciones agrcolas y de ganado: bombeo de agua, sistemas de

riego, iluminacin de invernaderos y granjas, suministro a sistemas de ordeo,

refrigeracin, depuracin de aguas, etc.;

sealizacin y comunicaciones: navegacin area (seales de altura,

sealizacin de pistas) y martima (faros, boyas), sealizacin de carreteras, vas

de ferrocarril, repetidores y reemisores de radio y televisin y telefona, cabinas
telefnicas aisladas con recepcin a travs de satlite o de repetidores, sistemas
remotos de control y medida, estaciones de tomas de datos, equipos sismolgicos,
estaciones meteorolgicas, dispositivos de sealizacin y alarma, etc. El
balizamiento es una de las aplicaciones ms extendida, lo que demuestra la alta
fiabilidad de estos equipos.
En cuanto a las instalaciones conectadas a la red se pueden encontrar dos
casos: centrales fotovoltaicas, (en las que la energa elctrica generada se entrega
directamente a la red elctrica, como en otra central convencional de generacin
elctrica) y sistemas fotovoltaicos en edificios o industrias, conectados a la red
elctrica, en los que una parte de la energa generada se invierte en el mismo
autoconsumo del edificio, mientras que la energa excedente se entrega a la red
elctrica. Tambin es posible entregar toda la energa a la red; el usuario recibir

entonces la energa elctrica de la red, de la misma manera que cualquier otro

abonado al suministro.

CELDAS SOLARES FOTOVOLTAICAS:

El elemento principal de cualquier instalacin de energa solar es el
generador, que recibe el nombre de clula solar. Se caracteriza por convertir
directamente en electricidad los fotones provenientes de la luz del sol. Su
funcionamiento se basa en el efecto fotovoltaico.
Una clula solar se comporta como un diodo: la parte expuesta a la
radiacin solar es la N, y la parte situada en la zona de oscuridad, la P. Los
terminales de conexin de la clula se hallan sobre cada una de estas partes del
diodo: la cara correspondiente a la zona P se encuentra metalizada por completo
(no tiene que recibir luz), mientras que en la zona N el metalizado tiene forma de
peine, a fin de que la radiacin solar llegue al semiconductor.

La clula fotovoltaica ms comn consiste en una delgada lmina de un

material semiconductor compuesto principalmente por silicio de cierto grado de
pureza, que al ser expuesto a la luz solar absorbe fotones de luz con suficiente
energa como para originar el "salto de electrones", desplazndolos de su posicin
original hacia la superficie iluminada. Al desprenderse estos electrones con su
carga negativa (n) originan la aparicin de huecos o lagunas con cargas positivas
(p).
Como los electrones tienden a concentrarse del lado de la placa donde
incide la luz solar, se genera un campo elctrico con dos zonas bien diferenciadas:
la negativa, de la cara iluminada donde estn los electrones y la positiva en la cara
opuesta donde estn los huecos o lagunas. Si ambas zonas se conectan
elctricamente mediante conductores adheridos a cada una de las caras de la
placa el desequilibrio elctrico origina una fuerza electromotriz o diferencia de
potencial, creando una corriente elctrica para igualar las cargas. Dicha corriente,
obviamente continua, se genera en un proceso constante mientras acte la luz
solar sobre la cara sensible de la lmina.

Aproximadamente proveen 0,5 volt cada una de las fotoclulas, las cuales
pueden conectarse en serie o en paralelo. Si se conectan en serie incrementan el
voltaje ya que se suma el voltaje individual de cada una de las fotoclulas solares.
Si se conectan en paralelo el voltaje se mantendr constante al de una
clula pero incrementar el amperaje.

PANEL SOLAR
Un panel solar o mdulo fotovoltaico est formado por un conjunto de
clulas, conectadas elctricamente, encapsuladas, y montadas sobre una
estructura de soporte o marco. Proporciona en su salida de conexin una tensin
continua, y se disea para valores concretos de tensin (6 V, 12 V, 24 V...), que
definirn la tensin a la que va a trabajar el sistema fotovoltaico.

EL REGULADOR
Dispositivo encargado de proteger a la batera frente a sobrecargas y
sobredescargas profundas. El regulador de tensin controla constantemente el
estado de carga de las bateras y regula la intensidad de carga de las mismas
para alargar su vida til. Tambin genera alarmas en funcin del estado de dicha
carga.
Los reguladores actuales introducen microcontroladores para la correcta gestin
de un sistema fotovoltaico. Su programacin elaborada permite un control capaz
de adaptarse a las distintas situaciones de forma automtica, permitiendo la
modificacin manual de sus parmetros de funcionamiento para instalaciones
especiales. Incluso los hay que memorizan datos que permiten conocer cul ha
sido

la

evolucin

de

la

instalacin

durante

un

tiempo

determinado.

Para ello, consideran los valores de tensin, temperatura, intensidad de carga y

descarga, y capacidad del acumulador.

EL INVERSOR
Convertir la CC de la instalacin fotovoltaica en CA para la alimentacin de
los receptores que trabajan con CA (la mayora).
LA BATERIA
La funcin prioritaria de las bateras en un sistema de generacin
fotovoltaico es la de acumular la energa que se produce durante las horas de
luminosidad para poder ser utilizada en la noche o durante periodos prolongados
de

mal

tiempo.

Otra importante funcin de las bateras es la de proveer una intensidad de

corriente superior a la que el dispositivo fotovoltaico puede entregar. Tal es el caso
de un motor, que en el momento del arranque puede demandar una corriente de 4
a 6 veces su corriente nominal durante unos pocos segundos.

ENERGIA SOLAR TERMOELECTRICA:

La tecnologa solar termoelctrica est basada en la conversin de la
energa radiada en calor, posteriormente empleado en un ciclo termodinmico. Su
principal componente es el captador, elemento de la instalacin por el que circula
un fluido que absorbe la energa solar con el fin de alcanzar medias y altas
temperaturas que permitan la generacin de energa elctrica. Esta generacin se
realizara inyectando el vapor generado a alta presin a la turbina que se encarga
de accionar el correspondiente generador elctrico.
La energa solar termoelctrica se clasifica en sistemas de media y alta
temperatura. Su diferencia radica, especialmente, en la temperatura que alcanzan
los fluidos de salida.
Instalaciones de media temperatura: las aplicaciones ms usuales que se han
realizado hasta la fecha, han sido la produccin de vapor y agua muy calientes
para procesos industriales, y la generacin de energa elctrica en pequeas

centrales de 30 a 2.000 kW. Tambin existen ejemplos de otras aplicaciones tales

como la desalinizacin o la refrigeracin mediante energa solar. Las mximas
temperaturas conseguidas mediante estas tecnologas llegan a rondar los 400C.
En cuanto a las centrales de media temperatura, la tecnologa ms
desarrollada corresponde a las centrales con Colectores Cilindro-parablicos.
COLECTORES CILINDRO PARABOLICOS
Estas plantas se componen de lazos o hileras de espejos de forma
parablica que concentran la radiacin solar (aumentado la intensidad energtica,
igual que una lupa concentra su luz en un punto) en un tubo colector central por el
que circula un aceite trmico, que lo calienta para alcanzar una temperatura
cercana a los 400.
Este aceite caliente se traslada a un intercambiador trmico, donde:

Vaporiza agua que, en una turbina de vapor, acciona un

generador que inyecta la energa elctrica a la red

En momentos de sobre energa sirve para calentar sales de

nitrato fluidas y almacenar el calor en un tanque caliente que permita seguir

generando electricidad en ausencia de insolacin.

TUBO RECEPTOR:

Adems de la precisin ptica de los espejos, desempea un papel clave

en la eficiencia de las centrales elctricas termosolares cilindro-parablicos los
tubos receptores, sellados al vaco con una envolvente de vidrio. Estos, convierten
la radiacin solar en calor y necesariamente deben cumplir con unas rigurosas
condiciones; tanto fsicas (estn a la intemperie y por lo tanto sometidos a severas

condiciones ambientales) como de trabajo (su vida til puede situarse

perfectamente en los 20 aos). As pues el receptor est compuesto por:
Tubo de vidrio: fabricado con un robusto vidrio borosilicato de gran
transparencia, que recibe en el proceso de produccin un novedoso recubrimiento
antirreflectante, que adems de tener una elevada resistencia (y de forma
duradera) a la abrasin, al mismo tiempo, permite el paso de ms del 96,5% de la
radiacin solar.
Recubrimiento solar selectivo en el tubo absorbedor: este recubrimiento
presenta un grado de absorcin de aprox. el 95,5% y emite como mximo el 9,5%
de radiacin trmica a una temperatura de aprox. 400 C.
Unin vidrio metal: en el tubo receptor se ha aplicado innovadoras
soluciones tcnicas. La unin vidrio-metal y el fuelle para la compensacin de las
distintas dilataciones lineales del vidrio y el metal no estn dispuestos uno a
continuacin del otro, como era habitual hasta ahora, sino superpuestos. Gracias a
ello se aprovecha realmente el 96,6% de la longitud del tubo receptor.
Instalaciones de alta temperatura: la radiacin solar puede servir para la
generacin de electricidad a gran escala. Mediante un proceso clsico que
acciona una turbina mediante vapor a presin convirtiendo el calor en energa
mecnica y posteriormente en energa elctrica, se consiguen altas capacidades
en la produccin de electricidad.
Podemos clasificarlas en Centrales Termoelctricas de Torre y Centrales
Termoelctricas de Discos Parablicos. Ambas se basan en procesos tecnolgicos
parecidos a los utilizados en instalaciones de media temperatura, pero eso s, con
una mayor capacidad para concentrar los rayos del Sol, as como para alcanzar
temperaturas ms elevadas, entorno a los 800 C, llegando incluso a picos de
1.000 C en las Centrales de Torre ms avanzadas. Estas se componen de una
serie de heliostatos que a modo de espejos concentran la radicacin solar en un
colector situado en un punto de la Torre de la central.

CENTRALES TERMOELCTRICAS DE TORRE

La central est compuesta por una serie de heliostatos que forman el
sistema concentrador que consisten en una superficie reflectante y un sistema que
la orienta de tal forma que refleja energa solar a un punto central en una torre.
Esta torre suele medir varias decenas de metros, llegando incluso a medir por
encima de los 100 metros, dependiendo entre otras cosas de la extensin del
terreno en la que estn colocados los heliostatos. En el punto donde se concentra
la radiacin solar (receptor) hay un conducto por el que circula un fluido que se
calienta o sufre un cambio de estado (evaporacin). El fluido de trabajo suele ser
vapor de agua o sales fundidas y una vez que ha adquirido la energa trmica va a
un tanque donde. De ah pasa a la turbina de un generador producindose energa
elctrica. Para poderse iniciar el ciclo de nuevo, el fluido ha de pasar por un
condensador y ya puede ser calentado de nuevo.
El heliostato es un instrumento con un espejo montado sobre un eje que se
mueve gracias a un mecanismo mediante el cual la energa solar puede ser
reflejada en una direccin. El conjunto est automatizado gracias a un sistema de
control. La superficie reflectante del heliostato suele de vidrio montada sobre una
estructura metlica pero tambin puede consistir en una membrana estirada sobre
la que se pone un espejo de lmina fina. En cuanto al tamao, la superficie de los
heliostatos va desde 40 m hasta los 150 m, aunque est apareciendo un cierto
inters en los heliostatos de pequeo tamao (alrededor de 1 m).
La distancia entre los heliostatos tiene que ser tal que se minimicen las
sombras y bloqueos que se produzcan entre ellos, pero no demasiado grande de
tal forma que se optimice la ocupacin del terreno disponible para la central
elctrica. Segn la posicin de los heliostatos dentro del campo, se les tendr que
aplicar unos determinados coeficientes que tengan en cuenta la disminucin del
rendimiento por las sombras y los bloqueos, as como por la atenuacin de la
atmsfera. La reflexin de los espejos que usan los heliostatos ronda el 80%.

El receptor de toda esta radiacin solar que llega concentrada, se ubica en

lo alto de una torre. All se encuentra el absorbedor que transforma la radiacin en
energa trmica que se utiliza para calentar un fluido que como se mencion al
inicio, puede ser agua o sales fundidas.
Las centrales pueden disponer de tanques donde almacenar el fluido
caliente para ser utilizado posteriormente. Tambin hay centrales hbridas donde
se utilizan combustibles fsiles o gas natural pero que contribuyen en un pequeo
porcentaje de la potencia total, y se utilizan para por ejemplo recalentar el fluido.
Para el caso de una central que proporcione 20 MW, estara formada por
unos 3000 heliostatos y la torre medira aproximadamente 120 metros de altura.
CENTRALES TERMOELCTRICAS DE DISCOS PARABLICOS
Las Centrales que utilizan Discos Parablicos usan un reflector parablico
en forma de disco para concentrar la luz solar en un receptor situado en el punto
focal del disco. Este absorbe la energa reflejada por los concentradores, haciendo
que el fluido del receptor se caliente a unos 750 C. ste se usa entonces para
generar electricidad en un pequeo motor, siendo el ms usado el motor Stirling o
turbinas Brayton.
Los concentradores de disco parablicos son comparativamente pequeas
unidades con un motor generador en el punto focal del reflector. Los tamaos
tpicos oscilan entre los 5 y los 15 metros de dimetro y de los 5 a los 50 kW de
energa elctrica.
Gracias a su ptica parablica, ideal para el enfoque en un punto, y su
control de trayectoria solar, los concentradores de disco consiguen mxima
concentracin de flujo solar y por tanto el mejor rendimiento de todos los tipos de
concentradores.

Alguno de los discos tienen instalados un motor Stirling, motor de

combustin externa que emplea el ciclo termodinmico del mismo nombre y que
presenta dos ventajas que le hacen muy adecuado para esta aplicacin:

Es de combustin externa, es decir, el aporte energtico

puede realizarse mediante la luz solar recogida por el disco parablico y

concentrado en su zona focal. Es un ciclo de alto rendimiento
termodinmico.

El motor Stirling lleva acoplado un alternador, de manera que

dentro de un mismo bloque situado en el foco del disco concentrador se

realiza la transformacin de la energa luminosa en electricidad que se
puede inyectar en la red elctrica o bien destinarla a consumo directo en
alguna aplicacin prxima al lugar de emplazamiento.
COMPONENTES DEL SISTEMA
Concentradores solar disco parablico: los sistemas Disco Stirling utilizan
concentradores solares que realizan el seguimiento del sol en dos ejes. Estos
concentradores poseen una superficie reflectante que, ya sea de metal (plat), de
vidrio o de plstico, que refleja la radiacin solar directa incidente en una pequea
regin llamada foco, o zona focal.
El tamao del concentrador solar para los sistemas Disco - Stirling est
determinado por el motor utilizado, su receptor y las condiciones de radiacin
directa de la zona de su instalacin.
En definitiva depender tanto de la potencia nominal como de la energa a
generar en un periodo de tiempo para unas determinadas condiciones de
radiacin solar y rendimientos asociados de los elementos que constituyen el
sistema.

Sistema de control de seguimiento del sol (Tracking): el sistema disco

parablico necesita ubicarse constantemente de tal forma que los rayos de la
radiacin directa del sol estn paralelos al eje de la parbola para lograr esto se
debe realizar el seguimiento en dos ejes de la posicin del sol y actualmente stos
sistemas se puede dividir en de tres tipos:

1.- Seguimiento de elevacin - acimutal,

El disco concentrador est asentado en un plato que gira en un plano
paralelo a la tierra (acimut) y en otro plano perpendicular a ella (la altitud). Estos
sistemas proporcionan al colector la capacidad de rotar a izquierda / derecha y
arriba / abajo mediante el uso de un pequeos servomotores.
2.- En el mtodo de rastreo polar
El disco concentrador gira en torno a un eje paralelo al eje de rotacin de la
tierra y se realiza su seguimiento en coordenadas polares, en la actualidad slo se
utiliza en sistemas de pequeo porte, debido a las cargas a soportar de la
estructura en una sola columna.
Receptor: es quien realiza la conexin trmica entre el concentrador y el motor
Stirling.
Tiene dos tareas fundamentales:
- Absorber la radiacin solar reflejada por el concentrador.
- Transmitir esta energa absorbida al motor Stirling en forma de calor con
las mnimas prdidas.

Los receptores empleados en los discos parablicos de alta temperatura

son receptores de cavidad, en los que la radiacin concentrada entra por una
apertura (situada en el foco del paraboloide) incidiendo posteriormente sobre el
absorbedor. De esta forma se consiguen disminuir las prdidas reflectivas y
convectivas, as como homogeneizar el flujo radiante incidente sobre el
absorbedor y reducir su valor mximo.
Motores Stirling: el ciclo Stirling es el ciclo termodinmico ms eficiente para
transformar calor en energa mecnica y luego con un generador en elctrica.
Entre las caractersticas de un motor Stirling destaca que es un motor de
combustin externa, dependiendo su funcionamiento del aporte de calor que se
realice, con independencia del modo en que se genere dicho calor.
El motor Stirling casi no produce ruido o vibraciones y posee un ciclo de
vida potencial extraordinariamente alto, ya que no hay contaminacin interna ni de
los pistones, ni de los cojinetes, ni degradacin del lubricante al no existir
combustin.
El motor en un sistema Disco Stirling convierte el calor en energa
mecnica, por la compresin de un fluido de trabajo cuando est fro, el cual se
calienta durante la compresin y que, a continuacin, se expande a travs de una
turbina o con un pistn para producir trabajo.
En estos sistemas disco-motor el calor tambin puede ser suministrado por
un quemador de gas suplementario para permitir funcionamiento durante tiempo
nublado y por la noche.
Ciclo de Stirling.
Los actuales motores de ciclo Stirling utilizados en sistemas solares de alta
temperatura utilizan hidrgeno o helio como gas de trabajo a elevada presin.

La temperatura de trabajo del gas puede llegar a sobrepasar los 700C, y la

presin alcanzada puede ser de hasta 20 MPa en modelos de alto rendimiento.
En el ciclo Stirling, el fluido de trabajo es alternativamente calentado y
enfriado en procesos a temperatura constante y a volumen constante. Por lo
general los motores Stirling incorporan un regenerador para conseguir una mejora
de la eficiencia. El regenerador capta el calor durante la refrigeracin a volumen
constante y lo suministra cuando el gas se calienta a volumen constante.
En la versin ms simple, un motor Stirling consiste en un sistema
hermticamente cerrado con dos cilindros (cilindros de expansin y compresin)
lleno de un gas de trabajo.
Los pistones de esos cilindros estn conectados a un cigeal. Cuando el
gas de trabajo en el cilindro de expansin (cilindro de trabajo) es calentado (por el
sol), este se expande debido al aumento de temperatura, empujando el pistn
hacia abajo generando potencia.
Parte de esa potencia se utiliza para empujar el fluido de trabajo caliente
desde el cilindro de expansin hacia el cilindro de compresin.
Al pasar de un cilindro a otro el gas de trabajo atraviesa el regenerador
donde la mayor parte de su calor es almacenado, donde existe un enfriador de
gases refrigerado por agua.
Una vez que el gas de trabajo se encuentre completamente en el cilindro de
compresin, este pistn sube debido a la inercia del cigeal, comprimiendo el gas
de trabajo a baja temperatura, el gas vuelve al cilindro de trabajo reabsorbiendo el
calor cedido en el regenerador.

ENERGIA SOLAR EN EL SALVADOR

En la regin central del rea metropolitana de El Salvador la irradiacin solar es
alta (5.3 kWh/m2/da), en comparacin con la de otros pases como Alemania o
Tokio (3.3 kWh/m2/da). El mapa de irradiacin solar en El Salvador fue creado
bajo el proyecto SWERA, el cual muestra el potencial de irradiacin solar en
promedio diario de un ao.

Existen muchos sistemas instalados en El Salvador que aprovechan el recurso

solar. La mayora de estos son sistemas fotovoltaicos aislados con banco de
bateras, los cuales son usados como Sistemas Solares Domsticos. Hay un
nmero limitado de sistemas FV (fotovoltaico) conectados a la red que son
utilizados para autoconsumo, de los cuales la mayora de ellos estn instalados en
edificios gubernamentales, escuelas y universidades. El sistema fotovoltaico ms
grande es de 99 kW.
Sistemas fotovoltaicos conectados en la red de El Salvador
Aplicacin

Ubicacin

Capacidad
(kW)

Sitio recreativo

Lago Coatepeque, Sta. Ana

1.63

Escuela Alemana

San Salvador

Granja ecolgica Santo Domingo

Sto. Toms, San Salvador

2.48

Oficinas administrativas de CEL

San Salvador

24.57

20

Oficinas administrativas de FUNDE

San Salvador

2.17

Oficinas administrativas de SEESA

San Salvador

2.17

Residencia privada

San Jos Villanueva, La Libertad

2.02

Universidad de El Salvador

San Salvador

2.2

Supertienda San Carlos

San Rafael Cedros

Universidad Politcnica

San Salvador

Campamento base de EE. UU.

La Paz

Bodegas de DIZASA

Santa Tecla

Oficinas de la Asamblea Legislativa

San Salvador

Planta UNITAPE

Ateos

TOTAL
Hotel Intercontinental (Cogeneracin solar: calor y

6
0.7
91.0 + 9.0
84
7.92
90
344.86

San Salvador

electricidad)

Adicional a los sistemas FV, se ha considerado el desarrollo de sistemas de

energa solar trmica que acumulan la energa trmica de la irradiacin solar
directa y la utiliza para obtener altas temperaturas. Luego de varios estudios y
pruebas piloto, se considera que el potencial de este tipo de energa es alto en El
Salvador y aunque el costo de inversin inicial sigue siendo elevado, La Geo e INE
tienen planes de desarrollo a futuro respecto a la energa solar trmica
concentrada.

108 kWth+21 kW e