QUIN ES EL SUJETO DEL FEMINISMO?

UNA APROXIMACIN AL SUJETO EXCNTRICO DE TERESA DE

LAURETIS

Iris Marcela Lpez Daz

Universidad de Guanajuato
Introduccin
El presente artculo es una aproximacin al concepto de sujeto
excntrico

de

Teresa

de

Lauretis.1

Su

finalidad

es

mostrar

la

importancia y la pertinencia de este concepto en el debate sobre quin

es el sujeto del movimiento feminista. Sobre todo, sealar que la
propuesta de Lauretis es fundamental para salir del dilema que genera
la categora mujer en la lucha feminista por la emancipacin. Expongo
lo anterior en tres apartados: 1) El problema del sujeto del feminismo
1 Tal concepto fue introducido por Teresa de Lauretis en un ensayo de 1987 titulado,
precisamente, Sujetos excntricos (Lauretis, 1987: 111-146). Se trata de un texto
enmarcado en la llamada tercera ola del feminismo o pos-feminismo (en sentido llano:
el feminismo despus de Foucautl, Lacn, Kristeva, etc. o sea, el feminismo despus
del postescructuralismo). El texto de Lauretis es fundamental para comprender la
teora feminista actual porque traza una ruptura entre la concepcin del feminismo que
podemos llamar como tradicional moderno o nico y el feminismo
posmoderno o poscolonial. Cul es el tema del texto? Sin duda, la reconfiguracin
de la teora feminista en la poca poscolonial (y habra que aadir: posmoderna).
Esta poca poscolonial abre la posibilidad para una nueva teora feminista o una
teora que apenas est comenzando, como dice Lauretis (recurdese, el texto fue
escrito en 1987).

generado por la categora de mujer; 2) La valoracin que hace Teresa

de Lauretis a la problemtica del sujeto en relacin al feminismo de la
diferencia, de la igualdad y los llamados feminismos y, 3) El concepto de
sujeto excntrico como propuesta para superar el dilema del sujeto del
feminismo.
1. El problema sobre el sujeto del feminismo
Uno de los temas que ms ha generado debate al interior de la teora
feminista es relacionado con la lucha poltica: A nombre de quin deben
hacerse los reclamos de emancipacin? Polticamente, se dira que a
nombre de las mujeres, pero una vez ofrecida esta solucin surge la
problemtica de la representacin: si el movimiento feminista reclama a
nombre de nosotras a quin designa ese nosotras. La cuestin no
es sencilla, sobre todo si recordamos que desde los aos 50s la teora
feminista viene afirmando que la categora de mujer (lo que
aparentemente designa ese nosotras) es una construccin discursiva
elaborada por el orden patriarcal (Lpez Gil, 1999: 103).
Siendo as, la lucha poltica de emancipacin a nombre de la
mujer o de un nosotras estara aceptando implcitamente y
reproduciendo una categora impuesta por el otro-masculino, lo que
generara una paradoja al interior del movimiento feminista. Como dice
Judith Butler, la representacin poltica del feminismo tambin sera una
forma de aceptar la heterodesignacin masculina, ya que el sujeto
feminista est discursivamente formado por la misma estructura poltica
que, supuestamente, permitir su emancipacin (1999: 47).
Se trata de un problema fundamental que encerr al feminismo en
un callejn sin salida. En efecto, si el feminismo quera legitimar su lucha
2

poltica por un nosotras deba hacerlo adoptando el mismo discurso

del cual pretenda escapar o bien, rechazar ese discurso a costa de
asumir un exilio autoinducido para alcanzar una libertad real. Esto fue
ms o menos lo que promovieron durante los aos setentas el
feminismo de la igualdad y el feminismo de la diferencia (Irigaray, 1990;
Amors y Miguel lvarez, 2005; Amors, 1997; Cirilo, 1993). En efecto, el
feminismo de la igualdad postulaba la reivindicacin de la mujer a
pesar de que esto significara aceptar la heterodesignacin impuesta por
el orden patriarcal. Es decir, se promova una alianza estratgica con el
enemigo para conseguir los resultados polticos satisfactorios en las
cuotas de igualdad y de reconocimiento de los derechos (Amors, 1997:
76). Por otro lado, el feminismo de la diferencia apelaba a la lucha por la
singularizacin de las mujeres, remarcando la diferencia biolgica
entre hombres y mujeres y abanderando la creacin de un espacio
propio de autodesignacin (Ibd, p. 82). No obstante, en ambos casos el
resultado pareca contraproducente, pues en el primero se integraba a la
mujer mediante una concesin poltica y en el segundo se promova
un exilio existencial voluntario.
A lo anterior habra que aadir el hecho de que el nosotras de la
lucha feminista tanto del feminismo de la igualdad como el de la
diferencia no era claro en torno a la multiplicidad de sujetos a los que
haca referencia, pues dejaba fuera a otras mujeres que no eran ni de
raza blanca, ni del mundo Occidental o heterosexuales. As, las crticas
del feminismo poscolonial el feminismo queer no slo volvan ms
compleja la representacin de la mujer en la lucha poltica, sino que
tambin abran mayores posibilidades de exploracin sobre quin
debera ser el sujeto del feminismo (Segarra, 2000).
3

2. Del feminismo a los feminismos

El ensayo Sujeto excntrico, de Teresa de Lauretis, se enmarca en el
debate anterior ofreciendo una lectura crtica al respecto y una
propuesta de solucin. Ante el feminismo de la igualdad y el feminismo
de la diferencia la crtica italiana observa dos problemas. El primero, es
que ambas corrientes del feminismo se encuentran ancladas en la
categora del gnero como base para hacer sus planteamientos. Es
decir: aceptan como vlido el sistema binario hombre/mujer. Este
discurso se deriva de la norma heterosexual como institucin (en el
sentido de Raymond Williams: no slo instituciones polticas sino
manifestaciones visibles u ocultas en la radio, la TV, la escuela, los
libros, etc.) reguladora y productora de la identidad de gnero: o se es
hombre o se es mujer.
Para de Lauretis el gnero es un aparato ideolgico del Estado
en el sentido de Althusser, pero la ideologa que reproduce no es la del
capitalismo sino la de la norma heterosexual. En este sentido, ambos
feminismos (de la igualdad y de la diferencia), en su intento de salir
de la paradoja de la mujer, siguen reproduciendo la paradoja en otro
nivel: ya no a nivel del patriarcado sino a nivel de la norma
heterosexual (p. 129-130). En este caso Teresa de Lauretis, al igual que
Monique Wittig, est analizando el problema desde la perspectiva del
feminismo queer, pues sita la opresin de la mujer no en la esfera del
patriarcado sino en el rgimen poltico heterosexual.2
2 Recordemos que Monique Wittig dio un giro al debate feminismo al remitir la
opresin de la mujer no al sistema del patriarcado, sino a un rgimen ms

El segundo problema que ve de Teresa de Lauretis en estas dos

expresiones del feminismo es la llegada de la poca poscolonial (y
posmoderna). Lo que dice de Lauretis es que, gracias a la crtica de
muchas escritoras de color y queer, se ha descubierto que la teora
feminista es colonizadora porque no reconoce las diferencias al interior
del mismo feminismo por razones de raza, etnia, preferencias sexuales,
etc. El feminismo tradicional, concentrado en el discurso del gnero, no
da cuenta de la opresin entre mujeres y entre categoras de mujeres,
y relaciones que esconden o reprimen las diferencias internas de un
grupo de mujeres o tambin de cada una de ellas (p. 131).
Para Lauretis, pues, tanto el feminismo de la igualdad como el de
la diferencia caen en estos problemas porque unidamente toman en
cuenta el sistema de opresin basado en el gnero, estando encerrados
por ese mismo hecho en el discurso generado por la norma heterosexual
(hombre/mujer). Es mrito de las escritoras de color, queer, indgenas o
proletarias, el haber demostrado que no slo el discurso del gnero
basado en la diferencia hombre/mujer puede ser opresor, sino que
tambin existen otras formas de opresin basadas en la raza, la
preferencia sexual, la etnia, la condicin de clase trabajadora, etc. Y esto
es lo que ha permitido salir de la lgica binaria

del feminismo de la

igualdad y de la diferencia dando paso a los mltiples feminismos:

feminismo

negro,

feminismo

indgena,

feminismo

queer,

ecofeminismo, etc. (Amors, Miguel lvarez, 2005: 63-66).

As pues, para de Lauretis es fundamental la llegada de estos
feminismos porque permite salir de la paradoja de la mujer como
amplio: el del pensamiento heterosexual (Wittig, 1992).

sujeto del feminismo en tanto que superan la dicotoma de genero

basada en la distincin hombre/mujer. Ello abre la posibilidad de forjar
una teora autnoma del feminismo ya desvinculada del discurso del
gnero. No obstante, de Lauretis es tambin escptica en este aspecto y
avanza un paso ms en su argumentacin afirmando que estos reclamos
se han aceptado demasiado pronto o muy fcilmente (p. 132). Una
pregunta que plantea de Lauretis a este respecto es la siguiente: En la
lucha de la poltica feminista, qu categora tiene mayor prioridad: el
gnero, la raza, el colonialismo, la orientacin sexual? Obviamente, cada
feminismo dir que su categora es la principal (el feminismo tradicional
dir que es el gnero, el marxista dir que es la clase, el poscolonial que
es la raza, el queer que es la preferencia no-heterosexual, etc.).
La

cuestin

la

que

se

enfrenta

el

feminismo

los

feminismos en estas condiciones de pluralidad de intereses es la de

cmo expresar la complejidad de la opresin social. Como se observa, ya
hemos pasado a otro nivel en la argumentacin de Lauretis. Se ha
dejado atrs la paradoja de la mujer y ahora nos introducimos en el
problema que generan los feminismos mltiples y la defensa que hace
cada uno de un inters particular.

3. Hacia la categora del sujeto excntrico

De Lauretis cuestiona la salida de los feminismos mltiples porque se
basa en la idea de identidades estables, nicas y coherentes. En efecto,
el feminismo poscolonial parte de la idea de una identidad negra o
indgena basada en la raza o la tradicin; el feminismo queer parte de
una identidad no-heterosexuada basada en la preferencia sexual; el
feminismo marxista parte de una identidad de clase basada en la
condicin obrera, etc. Este es el problema de los feminismos, que parten
de un sujeto con identidad nica, permanente e inmutable, como si un
sujeto no pudiera ser, segn las circunstancias, un indgena,
colonizado, proletario, etc. Por ello, Teresa de Lauretis propone
considera una nueva categora de sujeto del feminismo que escape a
esta problemtica.
Lo que dice de Lauretis es que hay que deconstruir la idea de una
identidad homognea o unitaria, sea sa el yo, la casa, la raza o la
comunidad

tnica

(p.

134),

puesto

que

esta

se

basa

en

la

marginalizacin de las diferencias. La idea de un yo inmutable y de una

identidad estable se obtiene gracias a exclusiones y se mantiene gracias
al terror al ostracismo social (p. 135). Es decir, que los feminismos
reproducen la paradoja a la que se enfrentaba el feminismo de la
igualdad y la diferencia pero en otros trminos (ya no hablara en este
de la paradoja de la mujer, sino de la paradoja de la raza, de la
preferencia sexual, de la tnica, etc., reproduciendo as el discurso
del dominador).
En este sentido, el error del feminismo de la igualdad y la
diferencia y el error de los feminismos es que basan sus reclamos de
7

emancipacin en la idea de la identidad unitaria, estable y coherente y

por ello nunca podrn salir de las paradojas que estas suposiciones
implican. El sujeto del feminismo no debe partir de esta idea unitaria de
identidad, sino que debe trascenderla. Lo que debe constituir al sujeto
del feminismo no debe ser una caracterstica intrnseca, biolgica o
contextual (v. g. nicamente por la maternidad, el tero, lo indgena,
etc.), sino que ha de concebirse como el fruto del trabajo, de lucha, de
interpretacin interpretacin basada en la atencin a la historia, a lo
concreto, a lo que Foucault llama saberes sojuzgados (p. 136).
Es decir, una teora feminista no basada en la identidad de la
mujer (que es conflictiva porque cae en la paradoja de la mujer)
que presuponga una identidad unitaria y coherente de mujer.
Tampoco, una teora feminista basada en identidades discretas,
coherentes y totalmente separadas basadas en divisiones ntidas entre
identidades sexuales, raciales o tnicas (p. 136), como proponen los
feminismos. Lo que pretende de Lauretis en este sentido es una
reunificacin del feminismo o trascender el feminismo de la igualdad,
de la diferencia y los feminismos emergentes a travs de la idea de un
sujeto mltiple que no se base en una identidad unitaria y coherente.
Lo que intenta superar Lauretis, en el fondo, es la polarizacin del
movimiento feminista en mltiples corrientes inconexas y separadas que
demandan cada una por su lado el inters que consideren vital. Ante la
pregunta: qu categora o inters es ms importante en el feminismo,
el gnero, la raza, el contexto colonial o las preferencias sexuales?
Lauretis

parece

contestar

implcitamente

con

un

todos

son

importantes y depender, en cada caso, de la posicin en la que se

encuentre el sujeto del feminismo. Lo que quiere prevenir de Lauretis es
8

que se asuma, de manera restrictiva, una nica identidad y se excluya

otras

identidades

importantes

en la

lucha

de la

emancipacin,

cerrndose la posibilidad de asumir varias identidades, segn la

situacin y la posicin en que el sujeto del feminismo se encuentra.
As, Lauretis propone teorizar el feminismo como comunidad de
lmites lbiles, en los que las identidades y las diferencias se expresan y
renegocian a travs de relaciones tanto interpersonales como polticas
(p. 137). La identidad de este nuevo sujeto del feminismo es una
autocolocacin, una eleccin siempre determinada por la experiencia
entre las posibles posiciones sociales accesibles al campo social, es
decir, que pueden ser asumidas por el sujeto o involuntariamente
(ideolgicamente) o bajo la conciencia poltica (p. 137).
Y agrega la definicin ms precisa de lo que es este nuevo sujeto
del feminismo (que ya podemos llamar como sujeto excntrico):
El sujeto de esta conciencia feminista ya no es aquel definido inicialmente
teniendo en cuenta el nico eje del gnero, la oposicin hombre-mujer, y
constituido nicamente por la opresin, represin o negacin de su diferencia
sexual. En primer lugar este sujeto es mucho menos puro. As, es con ms
probabilidad ideolgicamente cmplice del opresor, pudiendo ocupar su lugar
en determinadas relaciones socio-sexuales, aunque no en otras. En segundo
lugar no es un sujeto unitario, siempre igual a s mismo, dotado de una
identidad estable; ni un sujeto nicamente dividido entre masculinidad y
feminidad. Es, al contrario, un sujeto que ocupa posiciones mltiples,
distribuidas a lo largo de varios ejes de diferencia, y atravesado por discursos y
prcticas que pueden ser y a menudo lo son recprocamente contradictorios.
Esta constituido, como el sujeto postmoderno, marginal, imaginado por Samuel
Delany, de fragmentos cuyos aspectos constitutivos incluyen siempre otros
objetos, otros sujetos, otros sedimentos, por lo que la nocin de otro se

resquebraja bajo la misma presin del anlisis que el yo aplica para localizarlo.
Finalmente, y quiz esto sea todava ms significativo, el sujeto en la teora
feminista tiene la capacidad de obrar, de moverse y dislocarse de forma
autodeterminada, de tomar conciencia poltica y responsabilidad social, incluso
en su contradiccin y no-coherencia (p. 137).

Sostener la idea de un sujeto excntrico como sujeto del

feminismo

como

el

que

propone

de

Lauretis

tiene

profundas

implicaciones para la teora feminista. En primer lugar, se avanza en la

construccin de una teora autnoma del discurso patriarcal, como lo
quera el feminismo de los aos sesentas, pues ya no se acuden a los
presupuestos de las ideologas dominantes (Ya no slo masculina, sino
coloniales,

capitalistas,

heterosexuales,

universalizadoras,

etc.).

Tambin, significa ir ms all del discurso de gnero para darse cuenta

de que existen mltiples formas de dominacin. El sujeto de la teora
feminista ya no seran as las mujeres, ni nicamente las mujeres
negras, ni las indgenas, ni las queer, etc., sino en general los
sujetos excntricos, sin gnero nico, sin clase nica, sin raza nica,
sin preferencia sexual nica. Un sujeto deconstruido en s mismo capaz
de asumir mltiples identidades segn la posicin social en la que se
encuentre.
En segundo lugar, la idea de sujeto excntrico resulta atractiva
para continuar con la lucha feminista en trminos estratgicos, como en
el ejemplo que propone Cristina Molina Petit (2000: 279):
Es decir, puede que las mujeres blancas occidentales decidan que la cuestin
femenina crucial en este momento sea la representacin paritaria en los
parlamentos porque no existe igualdad en el poder. Aqu, el nosotras se

10

referira a un nosotras-en-posicin-de-desigualdad-poltica y se articulara en

un eje del sistema de sexo-gnero que define su desigualdad; puede que las
mujeres heterosexuales de clase media se identifiquen con un nosotras-las
casadas que se unen para pedir guarderas y horarios flexibles de trabajo para
atender a sus hijos: su demanda se articulara en el sistema dual (patriarcado +
capitalismo) del que parte su particular opresin en la doble jornada.

As, si se hace necesaria la lucha por una causa feminista en

particular, el sujeto excntrico debe ser capaz de asumirla como tal aun
cuando no se sienta esencialmente vinculado al asunto, para luego,
como dice Lauretis, dislocarse, des-identificarse de esos presupuestos y
esas condiciones (p. 138). Se trata, pues, de un sujeto en constante
movimiento en los mrgenes del discurso de poder.
De esta manera, ante la pregunta sobre quin debe ser el sujeto
del feminismo Teresa de Lauretis contesta: a un sujeto en constante
proceso de identificacin/desidentificacin, estratgico y funcional,
diseado especficamente para la lucha feminista y adaptable a
cualquiera de sus frentes. A lo que aspira Lauretis es al proyecto de un
sujeto abierto, no cerrado en una entidad monoltica y determinado
nicamente el solo vector de la raza, el sexo, el gnero, la etnia o
cualquier otro indicador, sino a un sujeto de mltiples anclajes
identirarios y siempre en estado de frontera (p. 138).
En conclusin:
1) Teresa de Lauretis cuestiona al feminismo tradicional, heredero de
Beauvoir y dividido en el feminismo de la igualdad y feminismo
de la diferencia, porque sigue atrapado en la paradoja de la

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mujer, al reproducir el discurso de la norma heterosexual que se

basa en la diferencia entre hombre/mujer.
2) Por su parte, los distintos tipos de feminismos, al partir en cada
caso de un nico criterio como la raza, la etnia, la preferencia
sexual, la clase, reproducen el discurso de dominacin en tanto
que este discurso se basa en la exclusin de las diferencias (v. g.
el feminismo negro excluye al feminismo queer por razones
de preferencia sexual y prioriza la categora de la raza por encima
de aqul, etc.).
3) El problema del feminismo de la igualdad, la diferencia y los
feminismos y por lo los lleva a caer en la paradoja de reproducir
el discurso de dominacin es que se basan en una idea de
identidad nica, estable, coherente e inmutable. Por ejemplo, el
feminismo queer se basa en la idea de que el sujeto de su
feminismo

es

una

persona

con

la

nica

identidad

no-

heterosexual sin permitir otro tipo de identidades.

4) Para evitar estas contradicciones, de Lauretis propone que el
sujeto del feminismo sea un sujeto que no se adscriba a una sola
identidad, estable y coherente, sino a la posibilidad de asumir
mltiples identidades segn sea el caso y las distintas posiciones
sociales en las que se encuentre durante su trayectoria de vida.
5) Pero esta asuncin identidad no debe ser duradera, precisamente
para evitar caer en el discurso de dominacin al que se enfrenta el
sujeto, sino que debe dislocarse o des-identificarse para mantener
con vida el movimiento de transformacin social.
6) En trminos generales, el nuevo feminismo que propone Lauretis,
basado en la posibilidad de las mltiples identidades, es una teora
en contra de todos los discursos del poder y las ideologas

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dominantes que van ms all de la idea de que el nico discurso

dominador es el del gnero (patriarcal o falogocntrico), como
decan el feminismo de la igualdad y de la diferencia, o
nicamente la raza, la etnia, la clase o la preferencia sexual, como
profesan los llamados feminismos.
7) Por el contrario, lo que experimenta el sujeto excntrico es una
simultaneidad de opresiones y mltiples vectores que configuran
su identidad.

Bibliografa
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