Recursos Minerales

UNIVERSIDAD NACIONAL DE LOJA
rea de la Energa, las Industrias y los Recursos Naturales no Renovables

Carrera de Ingeniera en Geologa Ambiental y Ordenamiento Territorial
RECURSOS MINERALES
Los recursos son bienes o materias primas que tienen una cierta utilidad con relacin a
un objetivo. De este modo, un recurso permite satisfacer necesidades o subsistir.
Un mineral, por otra parte, es un material inorgnico que se encuentra en la corteza
terrestre.
La mayora de los recursos minerales que la humanidad necesita se han extrado hasta
ahora de la corteza terrestre.
LOS MINERALES
Los minerales son elementos qumicos simples cuya presencia e intervencin es
imprescindible para la actividad de las clulas. Su contribucin a la conservacin de la
salud es esencial. Se conocen ms de veinte minerales necesarios para controlar el
metabolismo o que conservan las funciones de los diversos tejidos.
Las operaciones mineras realizadas hasta ahora muy raramente alcanzan los 2000
3000 metros.
Qu es un mineral?
Estrictamente hablando, un mineral es un elemento inorgnico (comnmente un metal)
combinado con algn otro grupo de elementos, o elemento, qumicos como puede ser un
oxido, un carbonato, un sulfato, un fosfato, etc.
Qu es una roca?
En geologa se le denomina roca a la asociacin de uno o varios minerales,
natural, inorgnica, heterognea, de composicin qumica variable, sin forma geomtrica
determinada, como resultado de un proceso geolgico definido.
Las rocas estn sometidas a continuos cambios por las acciones de los agentes
geolgicos, segn un ciclo cerrado, llamado ciclo litolgico o ciclo de las rocas, en el cual
intervienen incluso los seres vivos.
Mineraloga: Es la ciencia que se dedica a la identificacin de minerales y el estudio de

sus propiedades, origen y clasificacin.
Las propiedades de los minerales se estudian bajo las correspondientes
subdivisiones: mineraloga qumica, mineraloga fsica y cristalografa.
Las propiedades y clasificacin de los minerales, su localizacin, sus formas de
aparicin y sus usos corresponden a la mineraloga descriptiva.

Caractersticas de un mineral:
Son naturalmente formados.
Inorgnicos.
En general slidos.
Los minerales pueden ser cidos o bases.
Minerales cidos: Azufre, fsforo, cloro, flor, yodo, slice, entre otros.
Minerales alcalinos: Calcio, sodio, potasio, magnesio, cobre, hierro, manganeso.
Estos ltimos neutralizarn el estado acidificado del cuerpo. Si el organismo se
encuentra acidificado, se corre el riesgo de padecer enfermedades como
osteoporosis, fatiga crnica, insuficiencia renal, problemas digestivos, etc.
CLASIFICACIN DE LOS MINERALES

La clasificacin mineral se basa en la composicin qumica y en la estructura interna, las
cuales en conjunto representan la esencia de un mineral y determinan sus propiedades
fsicas. De acuerdo con la composicin qumica, los minerales se dividen en clases
segn el anin o grupo aninico dominante.
Elementos nativos
Sulfuros
Sulfosales
xidos e hidrxidos
Haluros
Carbonatos, nitratos y boratos
Sulfatos y cromatos
Volframatos y molibdatos
Fosfatos, arseniatos y vanadatos
Silicatos

Elementos Nativos: Son los que se encuentran en la naturaleza en estado puro, se

dividen en metlicos y no metlicos, y estn conectados por la clase de transicin de los
semimetales.
Metlicos: Son los ms comunes y forman tres grupos:
Grupo del oro: oro, plata, cobre y plomo.
Los elementos de este grupo pertenecen a la misma familia en la clasificacin peridica
de los elementos, por lo tanto, sus tomos tiene propiedades qumicas semejantes y
todos son lo suficiente inertes como para encontrarse en un estado elemental en la
naturaleza.
Las propiedades similares de este grupo de minerales provienen de su estructura
comn, por eso son blandos, maleables, dctiles y sctiles; adems, todos son buenos
conductores del calor y de la electricidad, tiene brillo metlico y fractura astillosa con
puntos de fusin bajos. Estas propiedades son consecuencia de su enlace metlico, y
todos pertenecen al sistema cbico por lo que tienen densidades muy elevadas.
Plata
Cobre
Hierro
No Metlicos: Este tipo de minerales son de gran valor en el comercio y la industria. En

este grupo, por ejemplo, se encuentra el carbn en forma de grafito o diamante y el
azufre.
Carbn/ Diamante
Azufre
ORIGEN DE LOS YACIMIENTOS MINERALES

El origen de los yacimientos minerales puede ser tan variado como lo son los procesos
geolgicos, y prcticamente cualquier proceso geolgico puede dar origen a yacimientos
minerales.
En un estudio ms restrictivo, hay que considerar dos grandes grupos de yacimientos:
1. Los de minerales, ya sean metlicos o industriales, que suelen tener su origen en
fenmenos locales que afectan a una roca o conjunto de stas,
2. Los de rocas industriales, que corresponden a reas concretas de esa roca que
presentan caractersticas locales que favorecen su explotacin minera.
A grandes rasgos, los procesos geolgicos que dan origen a yacimientos minerales
seran los siguientes:
PROCESOS GNEOS:
Plutonismo: produce rocas industriales (los granitos en sentido amplio), y minerales
metlicos e industriales (los denominado yacimientos orto magmticos, producto de la
acumulacin de minerales en cmaras magmticas).
Volcanismo: produce rocas industriales (algunas variedades "granticas", ridos,
puzolanas), y minerales metlicos (a menudo, en conjuncin con procesos
sedimentarios: yacimientos de tipo "sedex" o volcano-sedimentarios).
Procesos pegmatticos: pueden producir yacimientos de minerales metlicos (p.e.,
casiterita) e industriales: micas, cuarzo...
Procesos neumatolticos e hidrotermales: suelen dar origen a yacimientos de
minerales metlicos muy variados, y de algunos minerales de inters industrial.
PROCESOS EXGENOS O SUPERFICIALES:
La erosin es el proceso por el cual las rocas de la superficie de la Tierra, en contacto
con la atmsfera y la hidrosfera, se rompen en fragmentos y sufren transformaciones
fsicas y qumicas, que dan origen a fragmentos o clastos, y a sales, fundamentalmente.
Las trasformaciones que implica la erosin pueden dar lugar a yacimientos, que reciben
el nombre de yacimientos residuales.
El transporte de los clastos por las aguas y el viento, y de las sales por el agua,
modifica la composicin qumica tanto del rea que sufre la erosin como del rea a la
que van a parar estos productos. Adems, durante el propio transporte se producen
procesos de cambio fsicos y qumicos, nuevas erosiones, depsito de parte de la carga
transportada, etc.

La sedimentacin detrtica da origen a rocas como las areniscas, y a minerales que

podemos encontrar concentrados en stas, en los yacimientos denominados de tipo
placer: oro, casiterita, gemas...
La sedimentacin qumica da origen a rocas de inters industrial, como las calizas, y a
minerales industriales, como el yeso o las sales, fundamentalmente.
La sedimentacin orgnica origina las rocas y minerales energticos: carbn e
hidrocarburos slidos (bitmenes, asfaltos), lquidos (petrleo) y gaseosos (gas natural).
Tambin origina otras rocas y minerales de inters industrial, como las fosforitas, o las
diatomitas, entre otras.
Como ya se ha mencionado, la sedimentacin asociada a los fenmenos
volcnicos produce yacimientos de minerales metlicos de gran importancia.
PROCESOS METAMRFICOS:
El metamorfismo da origen a rocas industriales importantes, como los mrmoles, o las
serpentinitas, as como a minerales con aplicacin industrial, como el granate. No suele
dar origen a yacimientos metlicos, aunque en algunos casos produce en stos
transformaciones muy importantes.
As pues, y a modo de conclusin, en cada caso han de darse unas determinadas
condiciones que permitan que se origine el yacimiento, como algo diferenciado del
conjunto rocoso, en el que uno o varios procesos geolgicos han actuado de forma
diferencial con respecto al resto del rea, lo que ha permitido que se produzcan esas
condiciones especiales que suponen la gnesis del yacimiento.
EL CICLO DE LAS ROCAS

El Ciclo de las Rocas pone en evidencia las relaciones que guardan entre s los distintos
tipos de rocas cuando se los agrupa en funcin de los mecanismos que les dieron
origen.

Las flechas indican las posibles

transformaciones y llevan el nombre del
mecanismo responsable.
Algunos son mecanismos constructivos
(como la diagnesis y la consolidacin
magmtica); otros, mecanismos destructivos
(como la erosin).
Los valos con colores llenos llevan los
nombres de las partculas fundamentales que
constituyen cada tipo de roca.
El denominado Ciclo de las Rocas (Figura en el recuadro arriba), es una serie de

procesos geolgicos por los cuales uno de los tres grandes grupos de rocas se forma a
partir de los otros dos.
Este ciclo podra empezar con la generacin de magma en el interior de la Tierra, donde
las temperaturas y presiones son lo suficientemente altas como para fundir las rocas
preexistentes. Esta actividad interna de la Tierra se la denomina el episodio plutnico
(esto deriva de Plutn, el dios romano de las profundidades).
El episodio plutnico significa que las rocas preexistentes son fundidas; los minerales,
destruidos, y su composicin qumica es uniformada, dando como resultado un lquido
caliente denominado magma. Este, al ser de menor densidad tender a ascender,
enfriarse y cristalizar, formando una roca gnea plutnica. Esta ltima puede
convertirse enroca metamrfica o ser destruida por la erosin, en cuyo caso puede
llegar a constituir ms tarde una roca sedimentaria.
YACIMIENTOS Y MINAS
Un yacimiento no es ms que una acumulacin de minerales. Existen muchos en el
mundo, pero solo algunos son explotables.
Las minas actuales son instalaciones bastante complejas en las que se utiliza
maquinaria especializada.
Hay dos tipos de explotacin de minas:

Minas a cielo abierto: Se llaman minas a cielo abierto, y tambin minas a tajo (o rajo)
abierto, a las explotaciones mineras que se desarrollan en la superficie del terreno, a
diferencia de las subterrneas, que se desarrollan bajo ella.

Para la explotacin de una mina a cielo abierto, a veces, es necesario excavar, con
medios mecnicos o con explosivos, los terrenos que recubren o rodean la formacin
geolgica
que
forma
el yacimiento.
Estos
materiales
se
denominan,
genricamente, estril, mientras que a la formacin a explotar se le llama mineral. El
estril excavado es necesario apilarlo en escombreras fuera del rea final que ocupar
la explotacin, con vistas a su utilizacin en la restauracin de la mina una vez
terminada su explotacin.
Las minas a cielo abierto son econmicamente rentables cuando los
yacimientos afloran en superficie, se encuentran cerca de la superficie, con un
recubrimiento pequeo o la competencia del terreno no es estructuralmente adecuada
para trabajos subterrneos (como ocurre con la arena o la grava). Cuando la
profundidad del yacimiento aumenta, la ventaja econmica del cielo abierto disminuye en
favor de la explotacin mediante minera subterrnea.
Minas subterrneas: Una mina subterrnea es aquella explotacin de recursos

mineros que se desarrolla por debajo de la superficie del terreno.
Para la minera subterrnea se hace necesaria la realizacin de tneles, pozos,
chimeneas y galeras, as como cmaras. Los mtodos ms empleados son mediante
tneles y pilares, hundimientos, corte y relleno (cut and fill mining), realce por subniveles
(Sublevel Stopping) y cmaras-almacn (Shrinkage).
MINERALES ESCENCIALES
Para que un elemento se considere esencial, este debe cumplir cuatro condiciones:
La ingesta insuficiente del elemento provoca deficiencias funcionales,
reversibles si el elemento vuelve a estar en las concentraciones
adecuadas.
Sin el elemento, el organismo no crece ni completa su ciclo vital.
El elemento influye directamente en el organismo y est involucrado en sus
procesos metablicos.
El efecto de dicho elemento no puede ser reemplazado por ningn otro
elemento
Sin el elemento, el organismo no crece ni completa su ciclo vital.

El elemento influye directamente en el organismo y est involucrado en sus

procesos metablicos.
El efecto de dicho elemento no puede ser reemplazado por ningn otro
elemento
Minerales estratgicos y escasos

Son aquellos minerales que no se pueden producir en el pas, o cuya produccin no
logra satisfacer la demanda nacional, bien sea sta causada por necesidades militares o
industriales en general.
Se clasifica as a los que son ms o menos raros y resultan de importancia para la
fabricacin de equipos de alta tecnologa o aleaciones de calidad usadas en los sectores
industriales de punta, vinculados a la industria militar o aeroespacial.
EL PROBLEMA DE LA OFERTA Y LA DEMANDA DE LOS MINERALES

Los yacimientos minerales son difciles de encontrar y su explotacin resulta costosa.
Adems, son agotables.
La demanda de determinados minerales es muy alta, las reservas de estos recursos
pueden agotarse en un corto tiempo.
Las Demandas Actuales
Fluorita: 3,3 veces superior a la oferta

Uranio: 2,5 veces superior a la oferta
Bismuto: 2 veces superior a la oferta
Grafito: 2 veces superior a la oferta
Germanio: 1 ,4 veces superior a la oferta
Bario: 1,25 veces superior a la oferta
Yeso: 1,25 veces superior a la oferta
Asbesto: 1,1 veces superior a la oferta
COLTAN (Una maldicin para el Congo)

El coltan es un superconductor con gran resistencia al calor y de significativas
propiedades elctricas.

De l se extraen el tntalo y el niobio, vitales para la fabricacin de microprocesadores,

bateras, microcircuitos y condensadores. Se podra decir que se trata del oro del siglo
XXI.
DIAMANTES (La joya de la construccin)

El diamante es, el material de ingeniera ms verstil. El 80% de la produccin mundial
(unos 20t anuales) se destina al uso industrial.
Por su dureza se utiliza para fabricar troqueles y muelas para perforar pozos petroleros,
y para cortar piedras o cementos en grandes proyectos de infraestructura y viviendas.
COBALTO (Sueo aeroespacial)

Su gran dureza le convierte en el objeto de deseo de industrias como la aeroespacial
para crear sper-aleaciones usadas en las turbinas de gas que necesitan materiales
resistentes a la corrosin, de gran resistencia mecnica, que soporten presiones y altas
temperaturas. EE UU tiene especial inters en el cobalto por su gran dependencia
exterior, ya que importa el 97% de sus necesidades.
MANGANESO (Ms duro que el acero)
Desde 2003, debido a la insaciable demanda de los chinos, el mundo necesita un 15%
ms de manganeso.
Es imprescindible para construir edificios, fabricar latas de refrescos, bateras porttiles
de ordenadores y radios o en las aleaciones que evitan la corrosin de los tubos de las
armas de fuego.
ALUMINIO (La revolucin 'sexy')

Lleg a costar ms que el oro, porque no suele encontrarse puro. En aleaciones, es
componente principal de muchos elementos de aviones y cohetes, en los que el peso y
la resistencia son esenciales.
COBRE (El milagro econmico de Chile)

Se emplea hoy en la galvanizacin del acero. Su incorporacin en bateras de plata-zinc
para misiles y cpsulas espaciales.

Tendidos elctricos, pinturas, aislante en sistemas de aire acondicionado e, incluso, en

quirfanos y quillas de buques, porque impide el crecimiento de bacterias
GERMANIO (Material del futuro)
Demandados por la industria electrnica por sus miles de aplicaciones, especialmente
en transistores y fotodetectores.
Bsico en la fabricacin de fibra ptica y para los equipos de visin nocturna y
detectores de infrarrojos. Muy importante para el mercado civil (automviles de lujo)
como militar.
GRAFITO (El hbrido industrial)

De color negro y brillo metlico, es una de las formas elementales en las que se puede
presentar el carbono. Presenta caractersticas de metal y de no metal. Se emplea para
finalidades tan diversas como centrales nucleares, lubricantes de alta temperatura o
motores elctricos.
CROMO (Esencial y poco explotado)

Esencial para la fabricacin de aceros de alto rendimiento y para la produccin de sper
aleaciones. Se utiliza sobre todo para aportar resistencia a la corrosin. Se ha invertido
poco en la explotacin de los yacimientos.
NQUEL (La salvacin de Castro)

Acero inoxidable de la cocina. Un total de 2,6 toneladas son necesarias para fabricar
cada avin moderno.
GRUPO DEL PLATINO (Estratgico y escaso)

El platino, el paladio, el rodio, el iridio, el osmio y el rutenio son esenciales en procesos
de refinacin del petrleo y para fertilizantes, para tratamiento de componentes de la
industria automotriz por su resistencia a la corrosin y a los cidos.
Son estratgicos por su escasez.
TITANIO (El alma de los aviones)

Su uso en la industria aeroespacial. Aleado con vanadio tambin cada vez ms

estratgico se utiliza para fuselajes, trenes de aterrizaje y turbinas hidrulicas de todos
los aviones actuales. Un Airbus 380 requiere 77 toneladas y un Boeing 787, cerca de 90.
Las Fuerzas Armadas estadounidenses estn basadas en gran medida en este
producto, al garantizar mayor proteccin y resistencia con menor peso
RESERVAS DE RECURSOS MINERALES

Amrica y sus riquezas mineras
En el hemisferio occidental yacen minerales incalculables, montaas macizas de hierro,
extensos yacimientos de cobre y grandes filones de estao.
Gran parte de esa riqueza est intacta. Mientras tanto, en todo el hemisferio, la
produccin de minerales de importancia militar aumenta.
Los EE UU son grandes productores de Fe, pero ningn otro pas posee yacimientos de
superior calidad como Brasil. Chile y Per poseen grandes yacimientos de Fe, Colombia
y Mxico tambin producen hierro.
Recursos Mineros del Ecuador.

Los resultados de los estudios geolgicos y mineros confirman que Ecuador posee un
indudable potencial minero. Estos minerales los podemos clasificar en:
Metlicos: se caracterizan por su peso, brillo y color, entre los que poseemos estn el
oro, la plata, el cobre, el antimonio, plomo, zinc, platino, etc.
No metlicos: se emplean en gran parte en la construccin, de los cuales contamos con
el mrmol, arcilla, caoln, yeso, cal, slice, granito, arena entre otros.
Potencial minero de Ecuador

Se habla de que hay un potencial de ms de $ 200.000 millones. Es un pas que ha sido
sub-explorado, puesto que an no ha sido explorado en su totalidad y por eso se genera
la expectativa de que podamos obtener proyectos ms grandes de los que ya tenemos.
Entre los 5 proyectos insignes del pas tenemos:
- Fruta del Norte
- Mirador

- Ro Blanco
- Quimsacocha
- Panantza San Carlos
Podran generar ms de $ 50.000 millones, pero an queda mucho por explorar que
seran los proyectos de segunda generacin. El potencial nuestro tiene los mismos
niveles que Chile y Per, puesto que tenemos las mismas fallas geolgicas y de
cordillera, no hay una razn geolgica que impida que nuestro potencial sea menor al de
esos pases.
Estado de los proyectos estratgicos

De los 5 proyectos estratgicos, ninguno est en explotacin. El ms avanzado es el
Mirador, ubicado en la provincia de Zamora. Es un yacimiento de cobre que ya tiene
firmado un contrato de explotacin. Ese proyecto ya est en fase de construccin de la
mina. Estimamos que esta construccin les tome 2 aos y medio y requiere una
inversin de ms de $ 1.000 millones, que ser una inversin directa del pas, as
entrara en explotacin en el primer trimestre de 2018.
Fruta del Norte es un proyecto de oro y plata tambin en Zamora. Antes era operado por
Kinross, que sali del pas, y el nuevo inversionista es Lundin Gold. Est en fase de
evaluacin econmica y terminar a mediados de 2016. Inmediatamente se firmara un
contrato con el Gobierno y podra iniciar su produccin en 2018.
Ro Blanco, proyecto ms pequeo de oro y plata en Azuay, que ya se entreg la
evaluacin econmica y lo estamos evaluando en el Ministerio. Si es que no tenemos
observaciones mayores, ese proyecto podra estar iniciando la construccin de la mina
en este ao y producir en 2016, depender de que la evaluacin sea adecuada.
Loma Larga (Quimsacocha) es un yacimiento de oro y tambin est en Azuay. Este
proyecto est en evaluacin econmica, la ley prev que tienen un plazo de 2 aos para
entregarla. Nos falta un poco ms de tiempo.
El Panantza San Carlos es de cobre en Morona Santiago. Este es el menos avanzado
porque est en la etapa de exploracin avanzada, de ah pasar a una evaluacin
econmica.
BIBLIOGRAFA:
http://www.innatia.com/s/c-minerales/a-caracteristicas-de-los-minerales.html

http://www.aula21.net/nutricion/minerales.htm#Los minerales son

http://www.zonadiet.com/alimentacion/l-minerales.htm
http://es.wikipedia.org/wiki/Roca
http://portalweb.sgm.gob.mx/museo/es/minerales/clasificacion-minerales
http://www.uclm.es/users/higueras/yymm/YM1.html#T01oym
http://www.profesorenlinea.cl/geografiagral/Rocas_ciclo.html
https://www.google.com.ec/search?
q=diapositivas+de+los+recursos+minerales&biw=1164&bih=595&source=lnms&sa=X&ei
=Jb1rVefVMoG1sQT2tIOYDg&ved=0CAYQ_AUoAA&dpr=1.1#q=explotacion+a+cielo+ab
ierto
http://es.wikipedia.org/wiki/Mina_subterr%C3%A1nea

Recursos Minerales

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ALUMINIO (La revolucin 'sexy')

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GRAFITO (El hbrido industrial)

CROMO (Esencial y poco explotado)

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