CATARATA ASOCIADA A LA EDAD

Catarata subcapsular
La catarata subcapsular anterior est situada justo debajo de la cpsula del cristalino y se asocia con
metaplasia fibrosa del epitelio del cristalino. La catarata subcapsular posterior se encuentra
adyacente a la cpsula posterior y presenta un aspecto vacuolado, granular o parecido a una placa
en la biomicroscopia con lmpara de hendidura oblicua y aparece negra mediante retroiluminacin.
Debido a su localizacin en el punto nodal del ojo, una opacidad subcapsular posterior tiene un
efecto ms profundo sobre la visin que una catarata comparable nuclear o cortical. La visin
cercana tambin suele estar ms afectada que la visin lejana. Los pacientes sufren especialmente
molestias en situaciones de miosis, como la producida por los destellos de los vehculos que se
aproximan de frente y la luz solar brillante.
Catarata nuclear
La catarata nuclear se inicia como un aumento de la densidad que, con la edad, afecta al ncleo del
cristalino. Suele asociarse con miopa como resultado de un aumento del ndice de refraccin del
ncleo del cristalino, y tambin con un incremento de las aberraciones esfricas y de coma. En
consecuencia, algunos pacientes ancianos son capaces de leer de nuevo sin gafas, debido a la
miopa inducida (segunda visin de los ancianos). En sus estadios iniciales, la esclerosis nuclear
se caracteriza por un tono amarillento debido al evala mejor por biomicroscopia con lmpara de
hendidura que con retroiluminacin. En un estado avanzado, el ncleo aparece marrn.
Catarata cortical
La catarata cortical afecta a la corteza anterior, posterior o ecuatorial. Las opacidades aparecen
como hendiduras y vacuolas entre las fibras del cristalino debido a la hidratacin de la corteza. La
opacificacin posterior da lugar a la formacin de las clsicas opacidades en forma de cua o en
radios de bicicleta, a menudo inicialmente en el cuadrante inferonasal. Los pacientes con opacidades
corticales con frecuencia refieren destellos por dispersin de la luz y su visin es peor en los das
luminosos.
Catarata en rbol de Navidad
La catarata en rbol de Navidad es un tipo infrecuente que se caracteriza por depsitos llamativos,
policromticos, como agujas, en la corteza profunda y el ncleo pueden aparecer aislados o
asociados con otras opacidades.
Madurez de la catarata
1. Una catarata inmadura es aquella en la que el cristalino es parcialmente opaco.
2. En la catarata madura, el cristalino es completamente opaco.
3. En la catarata hipermadura, la prdida de agua ha dado lugar a la contraccin de la catarata y a
la aparicin de pliegues en la cpsula anterior
4. Una catarata morgagniana es una catarata hipermadura en la que la licuefaccin total de la
corteza ha permitido que el ncleo se luxe hacia abajo

CATARATA EN LAS ENFERMEDADES SISTMICAS

Diabetes mellitus
La hiperglucemia se refleja en una cifra elevada de glucosa en el humor acuoso, que se difunde al
interior del cristalino. Aqu la glucosa es metabolizada en sorbitol por la accin de la aldosa
reductasa, y el sorbitol se acumula en el interior del cristalino, ocasionando una sobrehidratacin
osmtica secundaria de la sustancia del cristalino. En el grado leve, esto puede afectar al ndice de
refraccin del cristalino, con la consiguiente fluctuacin de la refraccin de forma pareja a la cifra
plasmtica de glucosa (hiperglucemia que da lugar a miopa y viceversa).
Se producen vacuolas lquidas corticales y posteriormente se desarrollan opacidades francas.
1. La catarata diabtica clsica, bastante inusual, consiste en la presencia de opacidades corticales
en forma de copos de nieve que aparecen en los diabticos jvenes. Se resuelve espontneamente
o madura en unos pocos das.
2. La catarata asociada con la edad se produce de forma ms precoz en la diabetes mellitus. Las
opacidades nucleares son frecuentes y tienden a progresar rpidamente.
Distrofia miotnica
La distrofia miotnica es una enfermedad autosmica dominante caracterizada por relajacin
muscular tras el cese del esfuerzo voluntario. Aproximadamente, el 90% presentan opacidades
iridiscentes corticales, finas e inocuas que aparecen en la tercera dcada de la vida y que
evolucionan a opacidades subcapsulares posteriores estrelladas incapacitantes hacia la quinta
dcada de la vida que pueden evolucionar hasta la forma madura; en ocasiones, las cataratas
preceden a la miotona.
Dermatitis atpica
Aproximadamente el 10% de los pacientes con dermatitis atpica presentan cataratas entre la
segunda y la cuarta dcadas; suelen ser bilaterales y madurar rpidamente. Es caracterstica una
placa subcapsular anterior densa en escudo, que arruga la cpsula anterior. Tambin pueden existir
opacidades subcapsulares posteriores que se parecen a una catarata complicada.
Neurofibromatosis de tipo 2
La neurofibromatosis de tipo 2 se asocia con cataratas en aproximadamente el 60% de los
pacientes, que se desarrollan por lo general antes de los 30 aos de edad. Pueden ser
subcapsulares posteriores o capsulares corticales o mixtas.
CATARATA SECUNDARIA
Una catarata secundaria (complicada) se desarrolla como resultado de otra enfermedad ocular
primaria.
Uvetis anterior crnica
La uvetis anterior crnica es la causa ms frecuente. La incidencia se relaciona con la duracin y la
actividad de la inflamacin intraocular, que da lugar a una rotura prolongada de la barrera
hematoacuosa y hematovtrea, o de ambas. Tambin influye el uso de corticoides por va tpica y

sistmica. El hallazgo ms precoz es un brillo policromtico en el polo posterior del cristalino. Si se

controla la uvetis, puede detenerse la progresin de la catarata. Si la inflamacin persiste, aparecen
opacidades subcapsulares anteriores y posteriores y puede evolucionar a una forma madura. Las
opacificaciones del cristalino parecen progresar ms rpidamente si existen sinequias posteriores.
Glaucoma agudo de ngulo cerrado
El glaucoma agudo de ngulo cerrado se asocia con la formacin subsiguiente de glaukomflecken,
que consiste en pequeas opacidades subcapsulares o capsulares, blancogrisceas y anteriores en
la zona pupilar. Corresponden a infartos focales en el epitelio del cristalino y casi siempre son
patognomnicos de un glaucoma de ngulo cerrado agudo anterior.
Miopa alta
La miopa alta (patolgica) suele asociarse con opacidades subcapsulares posteriores del cristalino,
y tambin con el desarrollo precoz de esclerosis nuclear, que, irnicamente, pueden incrementar el
error de refraccin mipico. Sin embargo, la miopa simple no se asocia con la formacin de
cataratas.
Distrofias hereditarias del fondo de ojo
Las distrofias hereditarias del fondo de ojo, como la retinitis pigmentaria, la amaurosis congnita de
Leber, la atrofia gyrata y el sndrome de Stickler, pueden asociarse con opacidades subcapsulares
posteriores del cristalino. En ocasiones, la ciruga de las cataratas puede mejorar la agudeza visual
incluso en presencia de cambios retinianos graves.
CATARATA TRAUMTICA
Los traumatismos constituyen la causa ms frecuente de catarata unilateral en los jvenes y
comprenden los siguientes:
1. Traumatismos penetrantes
2. Traumatismos cerrados: dan lugar a una opacidad en forma de flor caracterstica
3. Descargas elctricas o electrostticas (rayos): son causas sumamente infrecuentes que dar
lugar a opacidades iridiscentes anteriores y posteriores con un patrn estrellado.
4. Radiacin infrarroja: si es intensa, como en los sopladores de vidrio, excepcionalmente puede
dar lugar a una exfoliacin verdadera de la cpsula anterior del cristalino.
5. La radiacin ionizante para los tumores oculares en ocasiones da lugar a la aparicin de
opacidades subcapsulares posteriores que se desarrollan meses o aos ms tarde.