Este artculo trata sobre las caractersticas especficas del cerebro humano.

Para informacin
bsica sobre los cerebros, vase Cerebro.

Cerebro

Ilustracin del cerebro y crneo humanos.

Latn

Cerebrum

Sistema Sistema nervioso

Arteria

comunicante anterior, cerebral media

Vena

cerebrales, cerebelares, talamoestriada

superior, basilar, coroidea, cerebrales
superficiales

Enlaces externos

Gray

Tema #184 736

El cerebro humano es el centro del sistema nervioso, es un rgano muy complejo y realiza complejas e
importantes funciones. Encerrado en el crneo, tiene la misma estructura general que los cerebros de
otrosmamferos, pero es ms de tres veces mayor que el cerebro de otros mamferos con un tamao corporal
equivalente.1 La mayor parte la constituye la corteza cerebral, una capa de tejido neuronal plegado que cubre
la superficie del prosencfalo. Especialmente amplios son los lbulos frontales, que estn asociados
con funciones ejecutivas, tales como el autocontrol, la planificacin, el razonamiento y el pensamiento
abstracto. La parte del cerebro asociada a la visin est tambin muy agrandada en los seres humanos.
El cerebro humano realiza una gran cantidad de funciones, de manera general se puede afirmar que se
encarga tanto de regular y mantener las funciones del cuerpo como de ser el rgano donde reside la mente y
la conciencia del individuo.
La evolucin del cerebro, desde los primeros mamferos similares a las musaraas a travs de
los primates hasta los homnidos, se caracteriza por un aumento constante en la encefalizacin(en), o la
relacin del cerebro con el tamao corporal. Se ha estimado que el cerebro humano contiene de 50 a 100 mil
millones (1011) de neuronas, de las cuales cerca de 10 mil millones (1010) son clulas piramidales(en) corticales.
Estas clulas transmiten las seales a travs de hasta 1000 billones (1015) de conexiones sinpticas.2
El cerebro controla y regula las acciones y reacciones del cuerpo. Recibe continuamente informacin
sensorial, rpidamente analiza estos datos y luego responde, controlando las acciones y funciones corporales.
Eltronco enceflico controla la respiracin, el ritmo cardaco, y otros procesos autnomos. El neocrtex es el
centro del pensamiento de orden superior, del aprendizaje y de la memoria. El cerebelo es responsable del
equilibrio corporal, coordinando la postura y el movimiento.
Aunque est protegido por los espesos huesos del crneo, suspendido en lquido cefalorraqudeo, y aislado
de la sangre por la barrera hematoenceflica, la delicada naturaleza del cerebro humano lo hace susceptible a
muchos tipos de daos y enfermedades. Las formas ms comunes de dao fsico son los daos internos por
un golpe en la cabeza, un accidente cerebrovascular, o una intoxicacin por ingerir diversas sustancias
qumicas que pueden actuar como neurotoxinas. La infeccin del cerebro es rara debido a las barreras que lo
protegen, pero es muy grave cuando se produce. El cerebro humano tambin es susceptible de padecer
enfermedades degenerativas, como la enfermedad de Parkinson, la esclerosis mltiple y la enfermedad de
Alzheimer. Una serie de trastornos psiquitricos, como la esquizofrenia, la neurosis o ladepresin, se estima
que son causados al menos parcialmente por disfunciones cerebrales, aunque la naturaleza de tales
anomalas cerebrales no es bien entendida.