Las odiosas y tediosas tareas escolares

Domingo 26 de Mayo de 2002 00:00

Cul es la actividad que hace sufrir a alumnos, padres y profesores, pero que ellos siguen
asociando como un imprescindible activo del trabajo escolar? Las tareas escolares. Los
alumnos sufren para hacerlas, porque los distrae de otras actividades, les exige capacidades y
dominio de temas que no tienen y finalmente los aburre. Los maestros sufren para corregirlas y
pocos lo hacen, mucho menos de un da para otro, que sera lo adecuado par verificar si el
alumno se prepar para la clase siguiente. Los padre sufren para proveerle a los alumnos de
los materiales y la orientacin para hacer esas tareas, lo que no pocas veces contratan
profesores particulares.

Cuando se pregunta a las autoridades escolares partidarias cules son los objetivos que
persiguen, suelen argumentar que tratan de promover la autodisciplina del estudio
independiente, complementar en casa lo tratado en el colegio y darle la oportunidad a los
padres para apoyar a sus hijos en sus quehaceres escolares. Sin embargo otra vez el discurso
y la realidad no coinciden. Los alumnos aborrecen las tareas, y usualmente las copian o hacen
para salir del paso. Tampoco parece tener mucho sentido pretender que si los alumnos no
entendieron lo hecho con el profesor en la clase, lo van a entender estudiando solos en su
casa. Por si fuera poco, las tareas son el factor fundamental de los conflictos en el hogar. La
comunicacin entre padres e hijos se contamina por la rendicin de cuentas respecto a las
tareas, que dan lugar a infinidad de castigos en el hogar.

Siendo las tareas tan centrales en la vida escolar y familiar de los alumnos, uno esperara
encontrar abundantes respaldo cientfico abonando a favor del impacto positivo que tienen en
el mejoramiento del aprendizaje y rendimiento de los alumnos. Curiosamente en el Per nadie
ha investigado si las tareas sirven para algo. En otros pases, todas las evidencias son
contrarias al abuso de las tareas. Por ejemplo David A. England y Joannis K. Flatley de la
Universidad de Louisiana publicaron Homework and Why (1985) luego de revisar ms de 500
investigaciones acumuladas sobre el tema en los 70 aos previos al artculo. Concluy que
nadie haba encontrado una relacin directa entre la asignacin de tareas escolares y el
mejoramiento del rendimiento escolar, con la nica excepcin de un estudio (Cartledge y
Sasser, 1981) que encuentra una relacin solo par el caso de matemticas en la alta
secundaria. Adems encontr que a todos los alumnos se les deja las mismas tareas, a pesar
de las enormes diferencias indivi duales que las teoras pedaggicas modernas quieren

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respetar. El 91% de los alumnos necesitaba ayuda en casa para resolver las tareas, de modo
que si no tenan quin los ayudase, simplemente no las hacan o las hacan mal para salir del
paso. El 66% de los profesores no las corregan ni devolvan, por lo que pasaban
desapercibidas.

A la luz de estos hechos, bien vale la pena que los colegios replanteen su poltica de tareas,
incluyendo su dosificacin y sentido. Convertir las tareas en factores de desmotivacin y
evasin, no le hace ningn favor al desarrollo educativo de los alumnos. En ese sentido, hizo
bien el Ministerio de Educacin al incluir en las Normas para la Gestin y Desarrollo de las
Actividades en los Centros y Programas Educativos RM N 168-2002-ED un prrafo dedicado a
las tareas escolares en la que sostiene que El tiempo de aprendizaje dirigido y organizado por
el docente, es bsicamente el que transcurre durante el horario escolar y dentro del cual los
alumnos ejercen su rol como estudiantes. Por este motivo, el volumen, la frecuencia y la
complejidad de las tareas escolares que se asignan para realizar en el hogar respetarn el
derecho al tiempo libre de los nios, adolescentes, jvenes y adultos, no crearn en ellos
saturacin ni rechazo por el aprendizaje, ni interferirn con su tiempo personal y familiar,
durante el cual tambin construyen saberes, asociados al ejercicio de otros roles igualmente
valiosos, como el de hijo o hija, hermano o hermana, amigo o amiga, entre otros.

Sabemos que revisar paradigmas de nuestra cultura pedaggica, resulta siempre difcil y
genera resistencias. Sin embargo, si queremos encontrar las razones por las que nuestra
educacin no funciona, ese es el camino. Evaluar una a una nuestras costumbres
pedaggicas, para descartar todas las que son improductivas, e instalar en cambio las que
tienen buenas posibilidades de mejorar el aprendizaje de los alumnos.

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