Dolores de Cabeza en Racimos (Agrupados)

Qu son los dolores de cabeza en racimos?

Los dolores de cabeza en racimos son el tipo de dolor de cabeza ms severo que existe.
Un dolor de cabeza en racimo puede ser mucho ms intenso que un ataque de migraa.
Se le ha llamado el dolor de cabeza del suicidio porque mucha gente se ha suicidado
durante un ataque de este tipo de dolor de cabeza, o al anticipar que vena un ataque.
El trmino dolor de cabeza en racimo (o agrupada) se refiere a dolores de cabeza cuya
caracterstica es tener ataques en grupos. Los dolores de cabeza en racimos ocurren de
una a tres veces por da durante un periodo del racimo, que puede durar de 2 semanas a 3
meses. Luego, durante meses o incluso aos, los dolores de cabeza pueden desaparecer
por completo (ir a remisin), solo para volver luego. Un dolor de cabeza en racimo puede
despertar a una persona del sueo 1 o 2 horas despus de irse a la cama. Estos ataques
nocturnos pueden ser incluso ms severos que los ataques que se sufren durante el da.
A quin afectan los dolores de cabeza en racimos?
Los dolores de cabeza en racimos son el tipo menos comn de dolor de cabeza primario,
y afecta a menos de 1 persona entre 1,000. EL dolor de cabeza en racimos es una
enfermedad que afecta a la gente joven: normalmente comienza antes de los 30 aos de
edad. Los dolores de cabeza en racimos son ms comunes en los hombres, pero tambin
se est empezando a diagnosticar a las mujeres con este tipo de dolor de cabeza. Estos
dolores de cabeza parece son ms comunes en hombres, seis veces ms comunes en
hombres que en mujeres, y especialmente entre las edades de 20 a 30 aos.
Qu causa los dolores de cabeza en racimos?
Se desconoce la verdadera causa bioqumica de los dolores de cabeza de racimo. Lo que
s se sabe es que estos dolores de cabeza comienzan cuando se activa en el cerebro un
reflejo trigmino- autonmico. EL nervio trigmino es el nervio sensorial principal de la
cara. Cuando se activa, el nervio trigmino causa el dolor de ojo asociado con los dolores
de cabeza de racimo. El nervio trigmino tambin estimula el sistema para-cordial
autonmico, lo que causa el lagrimeo y rojez ocular, congestin y descarga nasal con los
ataques agrupados. Parece que el hipotlamo (la parte del cerebro que contiene el ncleo
supracismtico o reloj circadiano) genera los dolores de cabeza en racimos.
Investigaciones recientes han demostrado la estimulacin o estimulacin del hipotlamo
durante los ataques de dolor de cabeza en racimos.
Ciertas condiciones como tumores o aneurismas no sueles causar dolores de cabeza en
racimos.

Cul es la causa del comienzo de los dolores de cabeza en racimo?

Las causas ms comunes del comienzo de los dolores de cabeza en racimo suelen ser las
estaciones, normalmente de primavera y otoo. Debido a su naturaleza estacional, los
dolores de cabeza en racimo se suelen confundir fcilmente con alergias o estrs causado
por el trabajo. Parece que la naturaleza estacional de los dolores de cabeza es el resultado
de la estimulacin o activacin del hipotlamo.
Los dolores de cabeza en racimo tambin son muy comunes en la gente que fuma y bebe
alcohol con frecuencia.
Durante un periodo de ataques, el paciente suele ser ms sensible a la accin del alcohol
y la nicotina, e incluso cantidades mnimas de alcohol pueden causar dolores de cabeza.
Durante los periodos de tiempo sin dolores de cabeza el paciente puede consumir alcohol
sin tener dolores de cabeza.
El fumar tambin puede incrementar la severidad de los dolores de cabeza en racimos
durante un periodo de ataques.
Cules son los sntomas de los dolores de cabeza en racimos?
Los dolores de cabeza en racimo suelen llegar a su punto de ms dolor y fuerza de cinco a
diez minutos despus de haber comenzado. Los ataques suelen ser muy similares entre
ellos, variando solo ligeramente de un ataque al siguiente.
Tipo de dolor
El dolor que se sufre con ese tipo de dolores de cabeza es casi siempre en un solo lado de
la cabeza, y permanece en ese lado durante todo el dolor de cabeza. Cuando comienza un
nuevo periodo de dolor de cabeza raramente sucede en el lado opuesto al que le doli
antes.
Severidad/ intensidad del dolor
El dolor que se sufre con los dolores de cabeza en racimos es generalmente muy intenso y
severo y suele describirse como una sensacin de quemazn o de calidad penetrante o
urente. Puede ser punzante o constante. El dolor es tan intenso que muchos de los
pacientes que sufren de dolor de cabeza en racimos no pueden quedarse quietos durante
los ataques y a menudo caminan de un lado a otro.
Localizacin de dolor
El dolor se localiza detrs de uno de los ojos o en la regin orbitaria, sin cambiar de lado.
Puede extenderse a la frente, sien, nariz, pmulos, o enca superior del lado afectado.
Puede que el cuero cabelludo est sensible, y a menudo se puede sentir el latido o
pulsaciones en las arterias.
Duracin del dolor
El dolor que se sufre durante un ataque de dolor de cabeza en racimo puede durar de unos
minutos hasta incluso tres horas. Normalmente, los dolores de cabeza duran de 30 a 90
minutos. El dolor de cabeza desaparecer solo para volver a aparecer ms tarde ese

mismo da. Normalmente los pacientes con dolores de cabeza en racimos no tienen dolor
de cabeza entre ataques.
Frecuencia de los dolores de cabeza
La mayora de la gente que sufre de este tipo de dolores de cabeza padece de una a tres
crisis diarias durante un periodo de ataques agrupados (este es el periodo de tiempo
cuando el paciente est padeciendo dolores de cabeza diarios). Ocurren muy
regularmente y generalmente a la misma hora cada da, y se suelen llamar dolores de
cabeza despertador porque a menudo despiertan al paciente a la misma hora cada noche.
Los periodos de ataques pueden durar de dos semanas hasta tres meses y luego
desaparecer completamente durante meses o incluso aos. El paciente de dolores de
cabeza en racimos tiene intervalos variados sin dolores entre los ataques.
Parece que la aparicin de ataques est relacionada con los ritmos circadianos o reloj
biolgico. La mayora de la gente que padece dolores de cabeza en racimos tiene
periodos de ataques en la misma poca todos los aos bien en la primavera u otoo, o
bien en el invierno o verano.
La mayora de la gente que padece dolores de cabeza en racimo (80 a 90%) los tiene de
tipo episdicos, con periodos en los que tienen ataques que duran de siete das a un ao,
separados por periodos sin dolor que pueden durar 14 das o ms.
En alrededor del 20% de la gente que padece dolores de cabeza en racimos, los ataques
pueden ser de tipo crnico. Algunos pacientes notan que la serie de ataques de dolor de
cabeza no est separada por periodos de remisin. Estos casos son los crnicos, lo que
quiere decir que hay menos de 14 das al ao en los que no sufren dolor de cabeza. Los
dolores de cabeza en racimo de tipo crnico se diferencian de los episdicos en que son
continuos.
Seales de aviso
Aunque el dolor de este tipo de dolores de cabeza comienza repentinamente, puede que
haya alguna seal de aviso mnima del dolor de cabeza inminente, incluyendo
sensaciones de incomodidad o una ligera sensacin unilateral de quemazn.
Sntomas asociados
El ojo afectado puede hincharse o cerrarse un poco. La pupila del ojo puede
empequeecerse y la conjuntiva (el tejido en el interior del prpado) puede enrojecerse.
Puede haber descarga nasal (rinorrea) o congestin y lagrimeo del ojo durante el ataque,
que suceder en el mismo lado del dolor.
Puede haber sudoracin excesiva, y el lado afectado de la cara puede enrojecer. Los
dolores de cabeza en racimos no suelen estar asociados con nausea y vmitos. La gente
que sufre dolores de cabeza en racimos suelen desarrollar la misma sensitividad a la luz
que aparece con otros tipos de dolores de cabeza, como la migraa, y sus quejidos suenan
como los de la gente que padece migraas.

Es posible que la persona que sufra de dolores de cabeza en racimo sufra a la vez de
migraas.
La gente que sufre de dolores de cabeza en racimo especialmente aquellos que tienen
dolor de dientes o dolor de pmulo durante los ataques tienen mayor riesgo de
desarrollar lceras de estmago.
Los investigadores creen que las histaminas, que dilatan o expanden los vasos
sanguneos, pueden causar el comienzo de un dolor de cabeza en racimo porque durante
dichos dolores de cabeza el nivel de histamina aumenta en la sangre y la orina de la
persona que los sufre.
Cmo se tratan los dolores de cabeza en racimo?
Medicamentos abortivos: Los tratamientos que tienen ms xito son las inyecciones de
sumatriptan (Imitrex) y terapia de inhalacin de oxgeno (administracin de 100%
oxgeno mediante una mscara, 8 a 10 litros por minutos durante veinte minutos). Otras
posibilidades incluyen: pldoras de zomiltriptan, preparaciones de ergotamina y lidocaina
intranasal.
Medicamentos preventivos: Los medicamentos se deben de recetar tan pronto como sea
posible para as poder disminuir la duracin del periodo del dolor de cabeza al mismo
tiempo que disminuir la severidad del mismo. Todos aquellos que sufren de dolor de
cabeza en racimo deben de tomar medicamentos preventivos a menos que los periodos de
los ataques duren menos de dos semanas. Algunos medicamentos que se usan para la
prevencin de los dolores de cabeza en racimo incluyen: bloqueadores del canal de
calcio, verapamil, carbonato litio, sodio divalproex, corticoesteroides o metisergida (solo
tratamientos cortos), metisergida, melatonina, y topiramate.
Se puede considerar intervencin quirrgica para aquellos que sufran de dolores de
cabeza en racimo de tipo crnico y que hayan pasado ya por los tratamientos estndar.
Debido a la corta duracin de los ataques, es difcil administrar los medicamentos
abortivos. A menudo, los dolores de cabeza agudos han desaparecido antes de que el
paciente pueda llegar al departamento de urgencias del hospital o a la oficina del mdico
para recibir el tratamiento. La inhalacin de oxgeno mediante una mscara facial se
puede usar tan pronto como se sientan los primeros signos de un ataque y se ha usado con
xito para parar los dolores de cabeza en racimo agudos. Las inyecciones de sumatriptan
(Imitrex) se recetan a menudo para tratar dolores de cabeza en racimo agudos.
Algunos pacientes han sentido algn tipo de alivio al usar tratamientos intranasales de
agentes anestsicos locales, como la lidocaina.
Todos estos tratamientos se deben de usar siempre bajo la direccin de un mdico que
est familiarizado con los tratamientos del dolor de cabeza en racimos. Como con
cualquier medicamento, es importante seguir cuidadosamente las instrucciones de la
etiqueta y los consejos de tu mdico. Esto es especialmente importante para as evitar los
dolores de cabeza de rebote.

Esta informacin proviene de la Cleveland Clinic y no es su intencin reemplazar el consejo de su mdico

o proveedor de servicios de salud. Por favor consulte a su proveedor de salud par informacin acerca de
una condicin mdica especfica. The Cleveland Clinic 1995-2006.

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