Cumpleaos

Felicitacin de cumpleaos.

El cumpleaos es el aniversario de nacimiento de un ser vivo. En muchas culturas es

costumbre celebrar el cumpleaos, por ejemplo mediante una fiesta con amigos, en las que se
dan regalos al homenajeado. Las fiestas de cumpleaos son muy populares sobre todo entre
los nios. Son una oportunidad ms para la socializacin con los amigos y la familia. En ella,
es costumbre entregar regalos al anfitrin y comer una Tarta o pastel al cual se le
colocan velas, para que el cumpleaero sople y las apague mientras los invitados cantan
alguna cancin de cumpleaos, siendo entre las ms populares Ay, qu noche tan
preciosa en Venezuela, Cumpleaos felizen varios pases y Las maanitas en Mxico y
otros pases de habla hispana.

Origen[editar]
Las varias costumbres que la gente observa hoy da al celebrar sus cumpleaos se remontan
a mucho tiempo atrs en la historia. Nacen dentro del dominio de la magia y la religin. En la
antigedad, las costumbres de felicitar, dar regalos y hacer una fiesta con las velas
encendidas que la completan tenan el propsito de proteger de los demonios al que
celebraba su cumpleaos, y de garantizar su seguridad durante el ao entrante. [...] Hasta el
cuarto siglo, el cristianismo rechaz la celebracin de cumpleaos como una costumbre
pagana. (Revista Zeit und Welt, suplemento del Schwbische Zeitung, 3/4 de abril de 1981,
pg. 4.)
La costumbre de rodear la tarta de velas viene de la antigedad. El crculo de velas formaba
parte de un ritual que protega al homenajeado de los malos espritus durante un ao. Esto
caus durante aos que la Iglesia Catlica considerase que la celebracin del cumpleaos era
un rito pagano. Fue hasta el siglo IV d. C. cuando se empez a difundir la fiesta de la Navidad
como cumpleaos de Cristo, el 25 de diciembre en occidente y el 6 de enero en oriente. Esto
hizo que, con el tiempo, tambin los cristianos festejaran sus propios cumpleaos unindose
al de su Salvador (restos de este sentido cristiano del cumpleaos queda en una antigua
tradicin alemana que pona en las tortas de cumpleaos la cantidad de velas que
correspondan a la cantidad de aos del cumpleaero ms una vela grande que era la "luz de
la vida" o la "luz de Cristo").
Con el ascenso del cristianismo, la tradicin de celebrar los cumpleaos ces por completo.
Para los primeros seguidores de Cristo, oprimidos, perseguidos y martirizados por judos y
paganos, y que crean que los nios entraban en este mundo manchadas ya sus almas por el
pecado original de Adn, el mundo era un lugar duro y cruel, en el que no haba razn para
celebrar el cumpleaos de nadie.

La nocin de una fiesta de cumpleaos era muy ajena a las ideas de los cristianos de este
perodo en general. (The History of the Christian Religion and Church, During the Three First
Centuries [La historia de la religin y la iglesia cristianas, durante los primeros tres siglos],
Nueva York, 1848, por Augustus Neander, traducida al ingls por Henry John Rose; pg. 190.)
Los historiadores de la Iglesia interpretan muchas referencias cristianas primitivas a los
aniversarios como el paso a la otra vida, El aniversario de un santo no es aquel en que
nacieron en la carne, sino aquel en el que mueren. Haba otra razn por la que los primeros
Padres de la Iglesia predicaban contra la celebracin de los cumpleaos. Ellos consideraban
estas festividades, originadas entre egipcios y griegos, como reliquias de las prcticas
paganas.
Los hebreos de ms tarde consideraban la celebracin de cumpleaos como parte de la
adoracin idoltrica, un punto de vista que sera abundantemente confirmado por lo que vean
de las costumbres comunes que estaban asociadas con estos das. (The Imperial BibleDictionary, Londres, 1874, redactado por Patrick Fairbairn; tomo I, pg. 225.)
En el ao 245 d.C., cuando un grupo de antiguos historiadores cristianos trat de fijar la fecha
exacta del nacimiento de Cristo, la Iglesia catlica consider sacrlega esta investigacin,
proclamando que sera pecaminoso celebrar el nacimiento de Cristo como si fuese un faran.
Los griegos crean que toda persona tena un espritu protector, o daemon, que estaba
presente el da de su nacimiento y que cuidaba de ella durante su vida. Este espritu tena una
relacin mstica con el dios en cuyo da de cumpleaos la persona naca. Los romanos
tambin aceptaban esta idea. [...] Esta idea fue transmitida al campo de las creencias
humanas y se refleja en la idea del ngel custodio, el hada madrina y el santo patrn. [...] La
costumbre de las tortas o bizcochos con las velas encendidas comenz con los griegos [...] Se
ponan sobre los altares del templo de [Artemis] tortas redondas como la luna, hechas con
miel, que tenan cirios encendidos. [...] La creencia folklrica es que las velas de cumpleaos
estn dotadas de magia especial para conceder deseos. [...] Los cirios encendidos y los
fuegos relacionados con sus sacrificios han tenido un significado mstico especial desde el
tiempo en que el hombre comenz a erigir altares a sus dioses. De modo que las velas de
cumpleaos rinden honra y tributo a la criatura que celebra su cumpleaos y le traen buena
suerte. [...] Los saludos de cumpleaos y las felicitaciones son parte intrnseca de esta fiesta.
[...] Originalmente la idea estaba arraigada en la magia. [...] Los saludos de cumpleaos tienen
poder para bien o para mal porque en este da uno est ms cerca del mundo de los
espritus.