TRABAJO Y ENERGIA.

El problema fundamental de la Mecnica es describir como se movern los

cuerpos si se conocen las fuerzas aplicadas sobre l. La forma de hacerlo es
aplicando la segunda Ley de Newton, pero si la fuerza no es constante, es
decir la aceleracin no es constante, no es fcil determinar la velocidad del
cuerpo ni tampoco su posicin, por lo que no se estara resolviendo el
problema. Los conceptos de trabajo y energa se fundamentan en las Leyes de
Newton, por lo que no se requiere ningn principio fsico nuevo. Con el uso
de estas dos magnitudes fsicas, se tiene un mtodo alternativo para describir
el movimiento, espacialmente til cuando la fuerza no es constante, ya que en
estas condiciones la aceleracin no es constante y no se pueden usar las
ecuaciones de la cinemtica anteriormente estudiadas. En este caso se debe
usar el proceso matemtico de integracin para resolver la segunda Ley de
Newton. Ejemplos de fuerzas variables son aquellas que varan con la
posicin, comunes en la naturaleza, como la fuerza gravitacional o las fuerzas
elsticas.
TRABAJO:
Se denomina trabajo infinitesimal, al producto escalar del vector fuerza por el
vector desplazamiento.

Donde Ft es la componente de la fuerza a lo largo del desplazamiento, ds es el

mdulo del vector desplazamiento dr, y el ngulo que forma el vector
fuerza con el vector desplazamiento.
El trabajo total a lo largo de la trayectoria entre los puntos A y B es la suma de
todos los trabajos infinitesimales

Su significado geomtrico es el rea bajo la

representacin grfica de la funcin que relaciona la
componente tangencial de la fuerza Ft, y el
desplazamiento s.
Ejemplo: Calcular el trabajo necesario para estirar un muelle 5 cm, si la
constante del muelle es 1000 N/m.
La fuerza necesaria para deformar un muelle es F=1000x N, donde x es la
deformacin. El trabajo de esta fuerza se calcula mediante la integral

El rea del tringulo de la figura es (0.05x50)/2=1.25 J

Cuando la fuerza es constante, el trabajo se obtiene multiplicando la
componente de la fuerza a lo largo del desplazamiento por el desplazamiento.
W=Fts
Ejemplo:
Calcular el trabajo de una fuerza constante de 12 N, cuyo punto de aplicacin
se traslada 7 m, si el ngulo entre las direcciones de la fuerza y del
desplazamiento son 0, 60, 90, 135, 180.

 Si la fuerza y el desplazamiento tienen el mismo sentido, el trabajo es

positivo
Si la fuerza y el desplazamiento tienen sentidos contrarios, el trabajo es
negativo
Si la fuerza es perpendicular al desplazamiento, el trabajo es nulo.
5.1 TRABAJO REALIZADO POR UNA FUERZA CONSTANTE.
Si la fuerza F que acta sobre una partcula es constante (en magnitud y
direccin) el movimiento se realiza en lnea recta en la direccin de la fuerza.
Si la partcula se desplaza una distancia x por efecto de la fuerza F (figura
5.1), entonces se dice que la fuerza ha realizado trabajo W sobre la partcula
de masa m, que en este caso particular se define como:

Si la fuerza constante no acta en la direccin del movimiento, el trabajo que

se realiza es debido a la componente x de la fuerza en la direccin paralela al
movimiento, como se ve en la figura 5.2a. La componente y de la fuerza,
perpendicular al desplazamiento, no realiza trabajo sobre el cuerpo.

Si es el ngulo medido desde el desplazamiento x hacia la fuerza F, el valor

del trabajo Wes ahora:
W=F(cos)x
De acuerdo a la ecuacin anterior, se pueden obtener las siguientes
conclusiones:
a) si = 0,es decir, si la fuerza, como en la figura 5.1,o una componente
de la fuerza, es paralela al movimiento,
W = (F cos 0) x = F x;
b) si = 90,es decir, si la fuerza o una componente de la fuerza es
perpendicular al movimiento,
W = (F cos90) x = 0, no se realiza trabajo;
c) si la fuerza aplicada sobre el cuerpo no lo mueve, no realiza trabajo ya
que el desplazamiento es cero;
d) si 0 << 90, es decir, si la fuerza tiene una componente en la misma
direccin del desplazamiento, el trabajo es positivo;
e) si 90 << 180, es decir, si la fuerza tiene una componente opuesta a la
direccin del desplazamiento, el trabajo es negativo.
De estas conclusiones se deduce que el trabajo, para una fuerza constante, se
puede expresar de la siguiente forma:

El trabajo es una magnitud fsica escalar, obtenido del producto escalar de los
vectores fuerza y posicin. De la expresin anterior, por la definicin de
producto escalar, queda claro que el trabajo puede ser positivo, negativo o
cero. Su unidad de medida en el SI es N m que se llama Joule, smbolo J.
Otras fuerzas actan sobre el cuerpo de masa m (peso, roce, normal, etc.), por
lo que la ecuacin anterior se refiere slo al trabajo de la fuerza F en
particular; las otras fuerzas tambin pueden realizar trabajo. En la figura 5.2
las fuerzas peso y normal no realizan trabajo ya que son perpendiculares al

desplazamiento y la fuerza de roce realiza trabajo negativo, ya que siempre se

opone al desplazamiento. El trabajo total sobre la partcula es la suma escalar
de los trabajos realizados por cada una de las fuerzas.
5.2 TRABAJO REALIZADO POR UNA FUERZA VARIABLE.
Si una fuerza variable F est moviendo a un objeto a lo largo del eje x desde
una posicin inicial a otra final, ya no se puede usar la expresin anterior para
calcular el trabajo realizado por la fuerza. En este caso se puede hacer que el
cuerpo experimente pequeos desplazamientos dx, entonces la componente Fx
de la fuerza en la direccin del desplazamiento se puede considerar
aproximadamente constante en ese intervalo dx y se puede calcular un trabajo
dW en ese pequeo desplazamiento como:

Si se calcula el trabajo total en el desplazamiento desde la posicin inicial a la

final, este es igual a la suma de todos los pequeos trabajos dW, esto es:

Matemticamente, el valor de la integral es numricamente igual al rea bajo

la curva de Fx versus x (figura 5.3). Si actan ms de una fuerza sobre el
cuerpo, el trabajo resultante es el realizado por la componente de la fuerza
resultante en direccin del desplazamiento, entonces en trminos del producto
escalar en tres dimensiones, el trabajo total es:

ENERGA CINTICA.
Cuando se hace trabajo contra el roce, se observa que en la superficie de los
cuerpos en contacto se produce un aumento de temperatura. Es porque se ha
producido una transformacin desde movimiento a calor, es decir que se ha
producido una transferencia de energa de movimiento a energa calrica. En
otras transformaciones se produce energa en forma de luz, sonido, elctrica,
nuclear, etc. En las transformaciones se miden cambios de energa cuando se
realiza trabajo, aparecen las fuerzas que realizan trabajo, por lo tanto el trabajo
es una medida de las transferencias de energa. El concepto de energa se
puede generalizar para incluir distintas formas de energa conocidas como
cintica, potencial, calrica, electromagntica, etc. De esta forma, la mecnica
de los cuerpos en movimiento se relaciona con otros fenmenos naturales que
no son mecnicos por intermedio del concepto de energa. El concepto de
energa invade toda la ciencia y es una de las ideas unificadoras de la Fsica.
Cuando una fuerza acta sobre un cuerpo, le produce una aceleracin durante
su desplazamiento. El trabajo realizado por la fuerza para mover al cuerpo es:

Por la segunda Ley de Newton se tiene:

Por lo tanto, el trabajo realizado por la fuerza resultante sobre una partcula es
igual al cambio de energa cintica, enunciado que se conoce como el Teorema
del Trabajo y la Energa. Cuando la rapidez es constante, no hay variacin de
energa cintica y el trabajo de la fuerza neta es cero. La unidad de medida de
la energa cintica es el Joule, J.

ENERGIA POTENCIAL:

El trabajo realizado por una fuerza conservativa es independiente de la

trayectoria y de la rapidez con la que se mueve la partcula. En este caso el
trabajo es slo funcin de las coordenadas, por lo que se puede asociar con
una variacin de energa funcin de la posicin, similar al caso de la energa
cintica que es funcin de la velocidad. Las fuerzas que son funcin dela
posicin generan energa de posicin, a la que se llama energa potencial. El
trabajo realizado por la fuerza se almacena como energa potencial en el
objeto en movimiento. Se define la energa potencial EP, a aquella que puede
obtenerse en virtud de la posicin del cuerpo, tal que el trabajo realizado por
la fuerza conservativa entre dos posiciones, es igual a la disminucin de la
energa potencial, esto es, el trabajo realizado por una fuerza conservativa es
igual al valor negativo del cambio de energa potencial asociada con la fuerza:

Se puede elegir una posicin de referencia inicial y medir las diferencias de

energa potencial respecto a ese punto y definir una funcin energa potencial
en cualquier posicin r como:

La energa potencial es aquella que tiene un cuerpo debido a su posicin en

un determinado momento. Por ejemplo un cuerpo que se encuentra a una
cierta altura puede caer y provocar un trabajo o un resorte comprimido o
estirado puede mover un cuerpo tambin produciendo trabajo.
La energa potencial la consideramos como la suma de las energas potencial
gravitatoria y potencial elstica, por lo tanto:
EP = EPG + EPE
Energa Potencial Gravitatoria (EPG)
Es la que tienen los cuerpos debido a la gravedad de la tierra. Se calcula
multiplicando el peso por la altura. Se suele considerar que a una altura cero la
EPG es cero, por lo tanto se calcula como:
EPG = P.h
EPG = m.g.h
Donde:
P

= Altura

= Aceleracin de la gravedad

EPG =

Peso

Masa

Energa potencial gravitatoria

Energa Potencial Elstica (EPE)

Es la energa asociada con las materiales elsticos. Se demostrar a
continuacin que el trabajo para comprimir o estirar un resorte una distancia x
es kx2, donde k es la constante del resorte.
Sabemos, por ley de Hooke, que la relacin entre la fuerza y el
desplazamiento en un resorte es F = -kx. El signo menos se debe a que la
fuerza siempre se dirige hacia la posicin de equilibrio (x = 0). La fuerza F
ahora es variable y ya no podemos usar W = Fdcos .
Encontremos primero una relacin general para calcular el trabajo realizado
por una fuerza variable, que luego aplicaremos a nuestro resorte

Como Fx es aproximadamente constante en cada x, W Fx

total puede aproximarse por

, y el trabajo

Si hacemos los intervalos x cada vez ms pequeos, esto es hacemos que x

0, W tiende a un lmite, que se expresa como

Que representa la integral de la fuerza Fx como funcin de x:

Y que es el rea bajo la curva Fx(x). Por supuesto, esta relacin incluye el caso
en que Fx = F cos es constante.
Aplicando dicha relacin a nuestro resorte, el que supondremos horizontal
conectado con una masa que desliza sobre una superficie lisa tambin
horizontal y comprimido una distancia xmax y que luego soltamos, el trabajo W
hecho por la fuerza del resorte entre xi = -xmax y xf = 0 es:

FUERZAS CONSERVATIVAS Y NO CONSERVATIVAS.

Se llaman fuerzas conservativas aquellas para las cuales el trabajo realizado
por las fuerzas para mover un cuerpo entre dos puntos por cualquier
trayectoria arbitraria, no depende de la trayectoria que une los puntos. Las
fuerzas que dependen de la posicin son conservativas, por ejemplo: la
gravitacional, elstica, electromagntica, etc. Suponer que una partcula se
mueve, por la accin de una fuerza, desde una posicin inicial P hasta otra
posicin final Q, por trayectorias arbitrarias 1 y 2, como se ve en la figura
5.6a. Si la fuerza es conservativa, entonces el trabajo para mover la partcula
desde P a Q slo depende de las coordenadas inicial y final de la partcula,
esto es:

CONSERVACIN DE LA ENERGA MECNICA.

Cuando una partcula se mueve por la accin de una fuerza conservativa, por
el teorema del trabajo y la energa se tiene que el trabajo realizado por la
fuerza es igual a la variacin de energa cintica de la partcula:
W =Ec
Pero como la fuerza es conservativa, entonces W = -EP, donde EP puede ser
la energa potencial gravitacional, elstica o cualquier otra forma de energa
potencial mecnica. Igualando ambas expresiones del trabajo se obtiene:

Se puede definir la energa mecnica total como la suma de la energa cintica

y la energa potencial:
E= EC + EP
Entonces se obtiene la ley de conservacin de la energa mecnica, que se
escribe como:

Como WC= -EP entonces: