(Se aconseja leer los puntos 135-159 de EVANGELII GAUDIUM; es voluntario;

adems seguramente todos habris ledo ya la Exhortacin apostlica

completa).
Tema 13 HOMILA: ALGUNAS REFLEXIONES Y ORIENTACIONES
Jos Antonio Abad, Catedrtico de Liturgia.
Hoy se cumple la Escritura que acabis de or (Lc 4, 21). Estas palabras de
Jess en la sinagoga de Nazaret, tras la proclamacin de una percopa del
profeta Isaas, son el primer eslabn de la larga historia de la homila cristiana;
una historia que ha conocido momentos de gran esplendor y otros de menor
realce cuando no de decadencia. Quienes han ejercido el ministerio en los aos
anteriores y posteriores al concilio Vaticano II pueden levantar acta de esta
realidad.
En estos momentos, la homila est pacficamente poseda y practicada, y tiene
poco que ver en sus contenidos y estilo con los sermones y panegricos de hace
algunas dcadas. No obstante, justo es reconocer que sir ser una asignatura
pendiente, debe mejorar mucho en su puntuacin. De hecho, no es infrecuente
que salga mal parada en las conversaciones de los fieles, en las encuestas y en la
opinin pblica en general.
Quizs sea sintomtico que, adems de haber sido un tema estrella en el
Snodo sobre la Palabra, una de las proposiciones presentadas al Papa diga
literalmente: Los Padres sinodales esperan que se elabore un Directorio sobre
la homila, en el que se exponga, junto a los principios de la homiltica y del
arte de la comunicacin, el contenido de los temas bblicos que aparecen en los
leccionarios que se usan en la liturgia (Proposicin 15).
Se elabore o no ese instrumento, no est dems que todos sigamos
reflexionando y tratemos de aportar nuestro pequeo granito de arena para
mejorarla en cuanto a su preparacin, estructura, estilo y diccin. Pues todos
estamos convencidos de que se trata de una cuestin de capital importancia
para que los fieles participen en la liturgia y fortifiquen su vida cristiana.
Las pginas que siguen se inscriben en este contexto y estn divididas en dos
partes. La primera es una reflexin de tipo teolgico-pastoral sobre algunos
puntos ya conocidos, pero que vale la pena recordar y profundizar;
lasegunda indica el modo concreto de proceder a la hora de realizar una homila.
Una y otra se refieren exclusivamente a la homila de la Eucarista, aunque lo
que de ella se dice tiene una aplicacin ms general.
I. PRINCIPIOS TEOLGICO-PASTORALES SOBRE LA HOMILA

1.

La homila, parte de la liturgia

La principal afirmacin sobre la homila es que se trata no slo de algo que

acontece en la liturgia -por ejemplo, una celebracin eucarstica, bautismal o
exequial-, sino que ella misma es parte de la accin litrgica. La homila dice
la Sacrosanctum Concilium- es parte integrante de la misma liturgia (SC 52). Ya
sera mucho que fuese una proclamacin de las maravillas obradas por Dios en
la historia de la salvacin o misterio de Cristo, que esta siempre presente y obra
en nosotros particularmente en la celebracin litrgica (SC 32). Pero, para que
una predicacin sea homila, ha de acontecer en la celebracin de un misterio
litrgico, brotar de l, insertarse en l y llevarle a su total acabamiento. La
homila no es, por tanto, algo superpuesto o yuxtapuesto a la accin litrgica,
sino algo plenamente integrado en ella.
Por eso, la liturgia del da y la del tiempo son la fuente principal de la homila. Al
decir liturgia del da no me refiero exclusivamente a las lecturas, por ms que
stas jueguen un papel fundamental. Liturgia del da son tambin las
oraciones colecta, sobre las ofrendas y postcomunin, la Plegaria eucarstica que
se use en aquella ocasin, -especialmente el prefacio, todo cuando es propio-,
las antfonas de entrada y de comunin, los cantos y las preces, sin olvidar los
diversos elementos del ordinario de la misa.
2.

La homila, palabra recibida en la oracin

La homila tiene como funcin fundamental hacerse eco de la Palabra revelada.

Ahora bien cmo entregar la Palabra si antes no ha sido recibida? La homila se
engendra en aquel estado de disponibilidad interior que tena el pequeo
Samuel en el templo: Habla, Seor, que tu siervo escucha (1S 3, 9). Hay
comenzar, por tanto, acogiendo los textos en el propio corazn y, antes de
consultar cualquier comentario, iniciar un proceso personal de asimilacin y
maduracin de la Palabra. Como sugiere Orgenes, las palabras divinas ensean
que las Escrituras estn cerradas con la llave de David, y esa llave se encuentra
en la oracin.
Es en su iglesia donde el predicador prepara su mejor homila, pues es all
donde encuentra inspiracin y conviccin para acoplar su instrumento al que
escribi la partitura y dirige el concierto: el Espritu Santo. El homileta viene a la
oracin para encontrar en ella las huellas de Dios. All, en compaa de
Jesucristo, contempla quines son los destinatarios de sus palabras. Lo mismo
que Moiss suba a la montaa para recibir de Dios lo que luego deba
comunicar al pueblo, el homileta sube a la montaa de la contemplacin para
encontrarse all con el Dios vivo y bajar luego al llano de la vida y trasmitir lo
que brota de la abundancia del corazn.
2

La homila y la Escritura brotan de la misma fuente y una y otra slo se

convierten en carne y sangre de los hombres por la inspiracin del Espritu
Santo. l comunica a la homila su energa y hace que, domingo tras
domingo, el pueblo de la nueva Alianza consolide o reencuentre el camino que
lo lleva hacia la tierra prometida.
3.

La homila, palabra trabajada y asimilada

La oracin no dispensa del trabajo de comprensin y asimilacin de los textos

que van a ser expuestos al pueblo. Porque la homila consiste en trasmitir la
Palabra a la comunidad, lo cual exige entablar con los textos una conversacin
tan amorosa como profunda. Slo cuando se ha dialogado con elsentido del
texto, con su estructura, con su gnero literario, con el lugar que ocupa en el
conjunto de las Escrituras, se posibilita una posterior conversacin del homileta
con la asamblea litrgica.
La lectura atenta y comprensiva lleva desde el primer momento a interesarse
por los oyentes. En este sentido, se puede hablar de una exgesis homiltica
distinta de la exgesis bblica. Porque es una exgesis que se preocupa menos
de los debates tcnicos o histricos que ha suscitado la ciencia exegtica que por
el sentido de los textos en orden a reconfigurar el mundo de los oyentes futuros.
Evidentemente, no se trata de manipular el texto y acomodarlo ficticiamente a la
asamblea, porque entonces no se trasmitira el mensaje de Dios. Se trata de
extraer lo que ms ayuda a los fieles a mejorar su participacin en la liturgia y
su compromiso vital cristiano.
Este afn de sintonizar el texto y los oyentes no tiene que ser malinterpretado,
como si el homileta tuviera que proclamar mensajes polticamente correctos y
sin aristas. Muchos textos provocan un saludable descentramiento del homileta
y de los oyentes, debido a que las concepciones de stos son estrechas, parciales
o errneas y es preciso entrar en un verdadero dilogo de fe con el Dios bblico.
Por eso, no es infrecuente que surjan verdaderos escndalos, debido al
choque innato que produce la fe cristiana. Por ejemplo, no es un verdadero
escndalo que Dios se haga hombre y muera en una cruz para la salvar a la
humanidad; que la Iglesia, tan humana, haya sido constituida como signo e
instrumento de salvacin para los hombres; o que el cuerpo, ahora muerto, un
da vuelva a la vida?
El homileta ejerce una doble misin: que los oyentes entren en el mundo de los
textos bblicos y que los textos bblicos entren en el mundo de los oyentes. Esto
le exige eclipsarse ante el misterio de ese encuentro, convirtindose en un
humilde servidor, en un altavoz de Dios. Ms an, el homileta ha de tener la clara
conciencia de ser un siervo intil, pues slo el Espritu Santo es el nico que
es capaz de realizar ese encuentro del texto bblico con el oyente, crear una
3

verdadera empata entre ambos y, de modo especial, hacer que la Palabra

trasforme la vida de los oyentes.
Por eso, en esta labor de asimilacin del texto el homileta ha de ponerse a
disposicin de Dios para hacer de humilde portavoz. l es el primero que se deja
interpelar por la Palabra, consciente de que slo as podr hacerla eco y
descubrir a los dems las cosas que a l le han maravillado, interpelado,
iluminado. Slo entonces es capaz de esclarecer de un modo nuevo los grandes
campos de la vida humana: la vida y la muerte, la verdad y la mentira, el dolor
y la enfermedad, los fracasos y los xitos. El estudio, la reflexin y la asimilacin
se convierten entonces en un acto de obediencia, en un momento de adoracin,
en una actividad profundamente pastoral. Qu bien, si al final de todo su
proceso, puede decir a sus oyentes: os ofrezco lo que me dice este texto de
Marcos, tal y como lo veo hoy!
4.

La homila, palabra dicha con autenticidad

As como las personas son irrepetibles, cada homileta tiene su propio estilo, su
propia voz. Cada homileta lleva consigo su vibracin propia y slo cuando
comunica desde ella, lo que dice suena bien y con verdad. Por eso, es
desaconsejable bajar una homila de internet o copiarla de un homiliario,
aunque se trate de textos de gran calidad. Es necesario ser y permanecer uno
mismo, si se quiere escribir e interpretar la propia msica, tanto en el estilo,
como en la voz, el tono y los gestos.
Hay gneros que han de evitarse completamente, como el charlatn, el
tribuno o el profesoral. El primero es el del que vuelve siempre con las
mismas historias personales y usa siempre los mismos clichs; el segundo, trata
de arrancar la adhesin del pueblo a su propia ideologa; finalmente, el
profesoral es el que predica como si dictase una leccin, colocndose, aunque
sea inconscientemente, por encima de la gente y relegando a sus oyentes al
estatuto de ignorantes.
Para predicar con verdad y autenticidad nada mejor que ser un hombre de Dios.
Si el predicador acta por lo que es y por lo que dice, cmo hablar con
autenticidad de la relacin de sus oyentes con Dios, si l mismo no la vive? El
pueblo tiene un sexto sentido para captar cundo el homileta habla de odas y
ledas y cundo destapa el tarro de las esencias de su corazn.
As mismo, es necesario que el predicador se deje interpelar por lo que pasa a
su alrededor y por la vida de su gente. Si tiene el corazn atento, sabr
descubrir a lo largo de la semana algo que le toque el corazn: una alegra, una
pena..., que ms tarde compartir con pudor y delicadeza con sus oyentes.
5.

La homila, palabra sencilla y clara

4

Ser complicado est al alcance de todos, pero el gran arte asume el camino de
la sencillez, deca el director de orquesta W. Furtwngler. Y el violinista Pablo
Casals: Las cosas ms sencillas son las que realmente cuentan. La complejidad
conduce con frecuencia a la oscuridad, no a la profundidad. Por eso, hay que
tener muy presente que una homila oscura y complicada no es ms profunda
que otra clara y sencilla. Del doctor Maran, padre, se cuenta que le gustaba
desplazarse desde Madrid a un pueblecito de Toledo, para escuchar la homila
de un sacerdote que comentaba el evangelio con exquisita sencillez y claridad.
Jesucristo sigue siendo el modelo de todo predicador. Su pblico habitual
fueron labradores, pastores, pescadores, amas de casa, escribas y fariseos. No
deja de ser sorprendente que a esa gente iletrada en la mayor parte de los
casos- les explicara los ms grandes misterios del Reino con parbolas sacadas
de su propio ambiente y con un lenguaje llano y sencillo. Y, ms sorprendente
an, que la gente no se cansara de orle y proclamara abiertamente que hablaba
mejor que nadie.
Esto exige que el homileta conozca muy bien la vida de sus oyentes: lo que
piensan, desean, sufren, buscan; los temas de conversacin de sus feligreses
cuando estn en casa, en la oficina, en el mostrador del comercio o del bar; los
silencios, los tabes, las debilidades y ambiciones; en una palabra: la vida. Si la
homila no habla el lenguaje de la gente no podr ser un acto de comunin con
ella, pues slo cuando el oyente se siente verdaderamente reconocido en lo que
dice el predicador, presta su atencin.
Como en toda comunicacin, es el oyente el que da sentido, a partir de la
proposicin que se trasmite. Consiguientemente, es importante evitar un
lenguaje cerrado u oscuro y, al contrario, hay que cultivar un modo de decir
trasparente y evocador.
Todos los gneros son vlidos excepto uno: el pesado. Para evitarlo, es muy
conveniente recurrir alternativamente a los diversos gneros literarios: el
narrativo, el meditativo, el exhortativo, el potico, el anecdtico, el moral, el
dogmtico, el litrgico.
La claridad y la sencillez se logran mejor cuando la homila se dice sin leerla. No
obstante, si el homileta prefiere escribirla ntegramente, que lo haga teniendo en
cuenta que la va a decir oralmente. Esto exige que las frases sean breves, que no
haya muchas oraciones subordinadas, que se mezclen imgenes, como en una
conversacin.
6.

La homila, palabra positiva y propositiva

El Evangelio es el anuncio de la Buena Noticia, no de una catstrofe. Sin

embargo, muchos predicadores leen o dicen sus homilas como si anticiparan el
fin del mundo. El homileta no est all para minar la moral de la gente
con mensajes lacrimgenos, moralizantes y siniestros, sino para ayudar a sus
5

oyentes a construir o reconstruir su vida. Ciertamente, la homila ayuda a tomar

conciencia de las sombras y de los pecados, pero con la finalidad de aumentar el
deseo de la luz y del perdn.
Conviene que los fieles no salgan de la Eucarista disgustados consigo mismossino
llenos de afn para luchar y afrontar serenamente la realidad de su vida y del
mundo circundante tal y como es. Si los fieles perciben que el amor de Dios y la
gracia son alcanzables; si salen convencidos de que su arrepentimiento y su
confianza son agradables a los ojos de Dios; si vuelven a sus hogares con un
corazn ms abierto a los dems y con ms deseos de vivir en la alianza de
Dios, en ese supuesto cabe esperar que incluso los ms tibios digan en su
interior: este sacerdote me comprende; y se decidan a cambiar.
La proposicin de la fe requiere una predicacin esperanzada que consuela,
reconforta, cura y manifiesta el poder de la gracia. Si es necesario decir que hay
que convertirse, an lo es ms dar la ilusin de hacerlo. El ministerio del
predicador asume entonces el rostro de un acompaante espiritual colectivo.
La proposicin de la fe exige que la homila sea robusta y proftica, que vaya a lo
esencial. Por eso, el homileta verdadero encara los puntos cruciales de la fe: la
relacin con Dios, la resurreccin de Cristo y la nuestra, la divinidad de
Jesucristo, su presencia real en la Eucarista y en el Sagrario, el sacramento de la
reconciliacin, la unidad y la convivencia entre los que piensan de modo
distinto, el perdn de las ofensas y de los enemigos, la trasmisin de la vida y
su cuidado en todas las fases y situaciones, la justicia y el amor a los pobres y
necesitados. Los fieles necesitan pastores que les trasmitan la Buena Nueva con fe,
convencimiento y pasin; que les abran caminos de esperanza y amor hacia Dios y hacia
los hermanos.
II. ETAPAS DEL ITINERAIO HOMILTICO
O CMO HACER LA HOMILA
Esta segunda parte, mucho ms breve que la anterior, es eminentemente
prctica. Se limita a sealar los pasos que un pastor debe seguir para realizar
adecuadamente su ministerio homiltico. Estos pasos son tres: la preparacin, la
realizacin y la ejecucin.
1.

La preparacin

Un verdadero buen pastor es consciente de que la homila de cada domingo es,

probablemente, el momento culminante de todo su ministerio proftico durante la
semana respecto a su comunidad, considerada en su globalidad. A diferencia de lo
que ocurre los das de entre semana, no habla a un grupo, asociacin o
movimiento, sino a toda la comunidad. A la cual, adems, solo tiene presente en
esta ocasin y otras especialmente solemnes. Esto ya da idea de la necesidad de
6

prepararse a conciencia y huir de toda improvisacin o preparacin superficial.

Estoy convencido de que nuestras comunidades seran otra cosa, si nuestras
homilas ganaran muchos puntos en sus contenidos y forma.
Esta preparacin concienzuda comienza al principio de la semana con la lectura de
todos los textos de la liturgia del da: lecturas, salmo responsorial, oraciones,
prefacio y antfonas; incluso de la letra de los cantos que se van a emplear. Esta
lectura ha de ser previa a la de cualquier comentario o subsidio. De este modo,
se evita acercarse a los textos con pre-juicios, en el sentido de juicios previos,
aunque sean de calidad. El primer comentario de un texto es siempre el mismo
texto.
Pero esta lectura necesita unos conocimientos fundamentales previos para que se
puedan comprender, aunque sea de modo elemental. Entre ellos sealo estos
dos. 1. La colecta y el prefacio, si son propios, contienen la temtica del da. 2.
Los textos bblicos tienen algunas claves de lectura. Estas claves son: a) los
ttulos o minimociones que les preceden que van escritos en tinta roja- dan en
dos palabras la clave de por qu han sido elegidos; b) las lecturas no se leen
como si fuesen partes de la Biblia aunque estn sacadas de ella-, sino como
partes del Leccionario, el cual ha sido confeccionado con ciertas claves. As, por
ejemplo, los evangelios de los domingos 3, 4 y 5 de Cuaresma del Ciclo A son
textos bautismales, pues se han seleccionado para que sirvan a los catecmenos
en su tramo final y para dar a los fieles una catequesis sobre el Bautismo; c) las
lecturas de los domingos del tiempo ordinario no tienen las tres la misma
temtica, sino que van emparejadas as: la 1 y el Evangelio; la 2 va libre y tiene
su propio dinamismo. Hay que aadir que tanto las oraciones como las lecturas
y la homila forman parte de un todo, que es la liturgia del da; de ah que sea
imprescindible conocer al menos a grandes rasgos- las caractersticas del
tiempo litrgico y del da.
Esta lectura se hace, a ser posible, delante del Seor o, al menos, con la
conciencia refleja de estar delante de l, y tras invocar al Espritu Santo.
Despus de esta primera lectura, hay que llevar los textos a la oracin personal e
interiorizarlos. Quien no es oyente de la Palabra de Dios no puede ser un
trasmisor eficaz, porque le faltara, entre otras cosas, conviccin y pasin. Qu
fcil es ser una campana que repica y tintinea bien, pero que no mueve a nadie!.
En esa oracin hay tres preguntas ineludibles: qu dicen los textos, qu me
dicen a m, qu quiere Dios que yo diga a los oyentes.
2.

Realizacin

Despus de esto sigue el estudio concienzudo de los textos, echando mano de

buenos y probados autores, de comentarios de Santos Padres, de textos del
Magisterio. Si nadie dara una conferencia sin prepararla, nadie debe proclamar
una homila sin prepararla bien. Sera una falta de respeto al misterio que
7

celebramos y a la asamblea que nos va a escuchar. No deberamos olvidar que

para hablar durante unos minutos se necesita mucha ms preparacin que para
hablar durante largo rato.
Cuando ya se tienen todos los materiales, llega la hora de hacer la homila. sta
tiene tres partes: introduccin, cuerpo y conclusin. La introduccin y la
conclusin son breves; en cambio, en el cuerpo se desarrollan las ideas.
Los expertos aconsejan que la homila se centre en una sola idea; o, cuando ms,
en dos. Y ponen el ejemplo de la banda sonora de una buena pelcula: tiene un
nico tema, el cual se va modulando en diversos tonos y con diversos aires. El
resultado es que, al final, todos tararean dicho tema y se han identificado con l.
Terminada la homila, cualquier oyente debera responder sin dudar a esta
pregunta: De qu ha hablado hoy el sacerdote?
Esa idea se expone, se explica, se apuntala con ejemplos y ancdotas, sacados
preferentemente de la actualidad. Es bueno dialogar mentalmente con el
pblico, ponindose en su lugar, viendo cmo reaccionar, qu dificultades
pondr, qu equvocos pueden surgirle; y tratar de responder de modo breve,
claro y sencillo.
La conclusin ha de ser lgica, clara, concreta y posible.
Al preparar la homila se puede escribir integrante y luego aprenderla de
memoria. Si se lee, ha de hacerse con soltura y naturalidad. Tanto si se lee como
si se dice de memoria, el lenguaje ha de ser actual, sencillo pero sin caer en la
banalidad, y huyendo de la jerga eclesistica y clerical. Este lenguaje se encuentra
en la buena literatura, en el peridico y en las revistas de actualidad.
3.

Proclamacin

El ltimo paso es la proclamacin de la homila en la fecha y lugar previstos.

Hay que cuidar que funcionen bien todos los instrumentos: el micrfono, las
luces... El micrfono es fundamental, porque, si se oye mal o con dificultad, hace
tediosa y molesta la escucha y merma sensiblemente la eficacia.
Como ya he dicho, el ideal es pronunciar la homila sin leerla. En este supuesto, hay
que mirar a la cara a los oyentes, no gritar, cambiar el tono, realizar bien los
gestos, observar las reacciones de la gente, hablar con soltura y naturalidad. No
hay inconveniente en enfatizar algunas ideas y subrayarlas con un tono de voz
ms fuerte; al contrario, la buena oratoria, que no est reida con la predicacin
homiltica, usa estos recursos para captar la atencin de los oyentes.