LICEODOMINGOHERRERARIVERAB13

DEPARTAMENTODECIENCIAS/BIOLOGA
PROFESORA:ELENACAMPILLAYS.
ECS/ecs

GUA DE ESTUDIO N 2: ORIGEN DE LA VIDA Y EVOLUCIN

Profesora Elena Campillay S.

Curso: Electivo 3 Medio

N de horas Semanales: 3 hrs.

Resumen de contenidos:

Habilidades a desarrollar:

1.

Origen y diversificacin de la vida:

anlisis de las innovaciones biolgicas,
formas intermedias y sus momentos de
aparicin
en
el
tiempo.
Perodos
geolgicos.
2.
Evolucin divergente y convergente.
3.
Aporte del anlisis de secuencia de
genes
homlogos
para
determinar
relaciones evolutivas.

informarse y debatir acerca de

datos cientficos;
distinguir hiptesis, hechos y
controversias cientficas;
utilizar terminologa cientfica;
aplicar conocimiento cientfico;
desarrollar la capacidad de
trabajo en equipo.

Existen evidencias que la vida se inici a partir de una evolucin qumica

Cmo comenz la vida? Como hemos visto, la hiptesis ms aceptada entre los cientficos
actuales enuncia que la vida se desarrolla a partir de materia no viva. Este proceso, llamado evolucin
qumica, se compone de varias etapas. Primero, la sntesis de pequeas molculas orgnicas.
Posteriormente, la acumulacin de estas a lo largo del tiempo. Las macromolculas grandes, como
protenas y cidos nuclecos, se formaron de molculas ms pequeas. Las macromolculas interactuaron
entre si y formaron estructuras ms complejas que, a fin de cuentas, podan metabolizar y replicarse. Estas
dieron lugar a estructuras semejantes a clulas que finalmente dieron origen a las primeras clulas
verdaderas. Las clulas primitivas, una vez formadas, evolucionaron durante miles de millones de aos
hasta dar lugar a la diversidad biolgica que existe en nuestro planeta. Se cree que la vida en la Tierra se
origino una sola vez, y que esto ocurri en condiciones ambientales muy distintas a las actuales.
Por lo tanto, para entender el origen de la vida, se deben estudiar las condiciones primitivas de la
Tierra. Aunque jams tendremos una certeza absoluta acerca de ellas, ciertas pruebas cientficas, obtenidas
de diferentes fuentes, proporcionan datos importantes al respecto.
Actividad 2:
La profesora delegar los siguientes 8 temas sobre evolucin qumica e innovaciones biolgicas,
los que debern ser expuestos oralmente frente al resto del curso. Para su calificacin se utilizar una
pauta previamente distribuida. Cada grupo debe traer resueltos los problemas que aparecen al final de cada
tema, para su discusin al final de cada presentacin. Se recomienda que leas todos los temas
previamente, independiente del que te fuera asignado.
La fecha de presentacin se fijar de comn acuerdo. El orden ser correlativo.
I. Las condiciones primitivas de la Tierra habran sido determinantes para la evolucin qumica
Las condiciones iniciales en la Tierra habran sido inhspitas para casi todos los seres vivos de la
actualidad. La atmsfera altamente reductora careca de oxigeno. La erupcin de volcanes y el consecuente
desprendimiento de gases contribuy a la formacin de la atmsfera. Violentas tormentas elctricas
produjeron lluvias torrenciales que erosionaron la superficie de la Tierra.
La formacin de la Tierra y de todo el sistema solar est relacionada con la formacin del Universo.
Se cree que la distribucin no siempre ha sido la que se conoce actualmente. Hace 10.000 o 20.000
millones de aos, el Universo era una masa densa y compacta que explot (el Big Bang), dispersando en el
espacio polvos, residuos y gases. A partir de entonces, an se expande de modo que se encuentra en
expansin constante. Al enfriarse tales materiales, se formaron tomos de diferentes elementos, ante todo
helio e hidrgeno. La disminucin de la temperatura y la compresin de la materia dio lugar a la formacin
de estrellas y planetas.
El sol de nuestro sistema es una estrella de segunda o tercera generacin, formada hace cinco mil o
10 mil millones de aos. Las fuerzas gravitacionales que actuaban sobre la materia solar provocaron la

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compresin de sta, la cual dio lugar a gran cantidad de calor. Este indujo la formacin de elementos
distintos al helio y al hidrgeno. Parte de este material fue expulsado del sol y, unindose a restos, polvos y
gases que lo rodeaban, form los planetas.
De acuerdo a los astrofsicos y gelogos, la Tierra tiene una edad de 4600 millones de aos de
antiguedad. La materia que la conforma se compact como resultado de la accin de fuerzas gravitatorias;
los elementos ms pesados, como nquel y hierro, formaron el ncleo central; los elementos de peso medio
formaron el manto, y los ligeros quedaron cerca de la superficie. La primera atmsfera, compuesta en gran
parte por los elementos ms ligeros, helio e hidrgeno, se perdi debido a que las fuerzas gravitacionales
de la Tierra no fueron capaces de retenerla.
Se piensa que al inicio, la temperatura de la Tierra era baja, pero al continuar la compactacin
gravitacional se produjo calor. Este aument en respuesta a la energa de la desintegracin radiactiva. El
calor se liber en manantiales trmicos o volcanes, que a su vez produjeron gases, los cuales formaron la
segunda atmsfera en el inicio de la Tierra. La atmsfera era reducida, con poco oxigeno libre o sin l. Los
gases producidos incluan dixido de carbono (CO 2), monxido de carbono (CO), vapor de agua (H 20),
hidrgeno (H2) y nitrgeno (N2). Probablemente esta atmsfera contena tambin un poco de amoniaco
(NH3), sulfuro de hidrgeno (H2S) y metano (CH4), aunque estas molculas reducidas bien pudieron haberse
degradado por la radiacin ultravioleta del sol. Es probable que la atmsfera primitiva contuviera poco o
nada de oxgeno libre (O2).
Con el enfriamiento gradual de la Tierra, el vapor de agua se condens, produciendo lluvias
torrenciales que formaron ocanos. Adems, estas lluvias erosionaron la superficie de la Tierra, agregando
minerales a los ocanos, hacindolos "salados".
Hay cuatro requisitos de la evolucin qumica. Primero, la vida slo poda evolucionar en ausencia
de oxgeno libre. Como tal elemento es muy reactivo, su presencia en la atmsfera habra producido la
degradacin de las molculas orgnicas necesarias en el origen de la vida. Sin embargo, la atmsfera de la
Tierra tena gran capacidad de reduccin, por lo que el oxigeno libre habra formado xidos con otros
elementos. Un segundo requerimiento para el origen de la vida debi ser la energa. La Tierra era un lugar
con gran cantidad de energa, tormentas violentas, volcanes e intensa radiacin, incluso la radiacin
ultravioleta del sol (figuras 2a y 2b). Probablemente "aquel" sol produca mas radiacin ultravioleta que el
actual, y la Tierra no posea una capa protectora de ozono para bloquear esta radiacin. Tercero, los
elementos qumicos que constituyen las piezas necesarias para la evolucin qumica deban estar
presentes. Estos elementos incluyen agua, minerales inorgnicos disueltos (presentes en forma de iones) y
gases presentes en la atmsfera; como ltimo requisito, tiempo. Tiempo para que las molculas pudieran
acumularse y reaccionar entre s. La edad de la Tierra proporciona el tiempo necesario para la evolucin
qumica. La Tierra tiene unos 4600 millones de aos, y se cuenta con pruebas geolgicas que hacen pensar
en la aparicin de formas simples de vida, hace 3500 millones de aos.

Figuras 2a y 2b. Representaciones

de la superficie de la Tierra antes
de que hubiese vida.
Ntese las fuentes de energa de
distintos
orgenes
(actividad
volcnica, geotrmica, elctrica,
meteoritos) y la presencia de agua

Problemas del tema I.

a) Estructura una tabla que permita explicar el proceso de la evolucin qumica en cinco etapas.
b) Caracteriza las condiciones primitivas de la Tierra y compara la atmsfera primitiva con la actual
c) Sintetiza los requisitos de la evolucin qumica
d) Si el oxgeno es supuestamente tan daino para las molculas orgnicas, cmo se explica que a los
animales nos beneficia?
e) Se puede plantear que la coincidencia de los cuatro factores mencionados podran fundar vida en
otros planetas?

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II. Las molculas orgnicas se podran haber originado de molculas inorgnicas

Es necesario considerar el origen de las molculas orgnicas debido a que constituyen la materia
prima de la formacin de los seres vivos. El concepto de formacin espontnea de molculas orgnicas
simples, como azcares, nucletidos y aminocidos, a partir de materia no viva, se propuso en 1920 por dos
cientficos que trabajaron de modo independiente: Oparin, un bioqumico ruso, y Haldane, un genetista
escocs. Su hiptesis fue puesta a prueba en 1950 por Urey y Miller, quienes disearon un aparato que
simulaba las condiciones que se cree prevalecan en el inicio de la Tierra (figuras 3 y 4). La atmsfera con
que iniciaron sus experimentos era rica en H 2, CH4, H20 y NH3. Los cientficos expusieron esta atmsfera a
una descarga elctrica que simulaba la luz y la actividad elctrica de la atmsfera. El anlisis de los
elementos qumicos producidos en una semana revel la sntesis de aminocidos y otras molculas
orgnicas. En la actualidad, se piensa que la atmsfera, en su fase inicial, no contena gran cantidad de
metano (CH4) ni amoniaco(NH3). Sin embargo, otros experimentos similares, en los que se utiliz diferentes
combinaciones de gases, produjeron una variedad de molculas orgnicas, incluso bases de nucletidos de
ARN y ADN.

Figura 3. Esquema del montaje experimental de

Miller y Urey

Figura 4. Miller y su montaje real

Oparin supuso que las molculas orgnicas se acumularon durante algn tiempo, en mares poco
profundos, en forma de un "mar de sopa orgnica. Este investigador consider que en tales circunstancias,
las molculas orgnicas ms grandes (polmeros) se formaran por la unin de molculas ms pequeas
(monmeros). Con base en los datos acumulados desde entonces, casi todos los cientficos consideran que
la polimerizacin necesaria para la formacin de protenas, cidos nucleicos y otras molculas orgnicas no
pudo haber ocurrido en esas circunstancias. Muchas reacciones de polimerizacin involucran una sntesis
por deshidratacin, en la que dos molculas se unen por la eliminacin de agua y es poco probable que una
reaccin en la que se produce agua ocurra en el agua, en ausencia de las enzimas necesarias. Adems,
tampoco es posible que los monmeros orgnicos en el ocano hayan alcanzado niveles, o cantidades lo
suficientemente elevados como para estimular su polimerizacin.
Es ms probable que los polmeros orgnicos se hayan sintetizado y acumulado en rocas o en
superficies de arcilla. La arcilla es un sitio favorable para la polimerizacin porque contiene iones de hierro y
zinc, que pueden actuar como catalizadores. Adems, la arcilla enlaza las formas exactas de azcares y
aminocidos encontrados en los organismos vivos. Tambin pueden presentarse otros aminocidos y
azcares, pero stos no se unen a la arcilla. Para comprobar la formacin de polmeros en estas
condiciones, Fox calent una mezcla de aminocidos secos y obtuvo polipptidos. Al producto de esta
polimerizacin espontnea le dio el nombre de protenoide.

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Podran los polmeros una vez producidos formar estructuras ms complejas? Los cientficos han
trabajado con diferentes protobiontes, ensambles espontneos de polmeros orgnicos y se ha logrado
elaborar protobiontes semejantes a seres vivos simples, lo cual nos permite imaginar la forma en que las
molculas complejas no vivas realizaron tan gigantesco brinco para convertirse en clulas vivas. Al crecer,
con frecuencia los protobiontes se dividen en dos. Sus condiciones internas son distintas de las externas.
Su organizacin es sorprendente, tomando en cuenta su
composicin bastante simple.
Una variedad de protobionte, conocida como
microesfera, se form por la adicin de agua y
protenoides Las microesferas son esfricas y poseen
propiedades osmticas. Algunas generan un potencial
elctrico a travs de su superficie, similar al potencial de
membrana de las clulas. Tambin absorben materiales
de su entorno y responden a cambios en la concentracin
osmtica como si estuvieran rodeadas por membranas,
aunque no contienen lpidos.
Los liposomas son protobiontes hechos de
lpidos. En el agua adquieren una estructura esfrica,
rodeada por una bicapa lipdica de estructura semejante Figura 5. Microsferas formadas por agitacin
a la de las membranas celulares (figura 5).
de protenas y lpidos en un medio lquido.
Como ltimo ejemplo de los protobiontes puede Estas microferas pueden incorporar material
mencionarse el coacervado. Oparin form coacervados de la solucin circundante, crecer e incluso
con mezclas ms o menos complejas de polipptidos, reproducirse, como varias de las que se ven
cidos nucleicos y polisacridos. Los coacervados en la micrografa
pueden llevar a cabo un metabolismo muy simple (fig. 204). Cuando form un coacervado con cadenas cortas de RNA y la enzima responsable de la replicacin de
cidos nucleicos, y lo coloc en un medio con nucletidos de trifosfatos, los coacervados crecieron, se
replicaron y dividieron.
Problemas del tema II.
a) Por qu la evolucin se preocupa del origen de las molculas orgnicas?
b) Se puede decir que Oparin propuso un nuevo tipo de generacin espontnea? Justifica
c) Cmo expresaras, en sntesis, el experimento de Miller y Urey?
d) Por qu no se considera aceptable el proceso de polimerizacin propuesto por Oparin?
e) Cul es la relevancia del experimento de Fox? Por qu usar arcilla? Fundamenta
f) Define: polmero, protobionte, microsfera, liposoma y coacervado Cul de ellos podra considerarse un
ser vivo?

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III. Existe evidencia fsil de la formacin de clulas primitivas

El estudio de los protobiontes es til para reconocer que las pre-clulas pueden presentar algunas
propiedades de los seres vivos, Sin embargo, fue necesario un salto mayor para pasar de los agregados
moleculares, como los protobiontes, a las clulas vivas.
Los datos obtenidos de los registros fosiliferos muestran que las primeras clulas prosperaron hace
3500 millones de aos.
Sin duda
alguna,
las
primeras clulas
que evolucionaron
fueron
las
procariticas. En
rocas de Australia
y Sudfrica se han
encontrado fsiles
microscpicos de
este
tipo
de
clulas de 3400 a Figura 6. Micrografa de clulas fsiles de tipo
3500 millones de bacteriano, descubiertas en un depsito de Figura 7. Estromatolitos australianos
cuarzo negro en Australia. Su data es de 3500
aos (figura 6).
m. de aos.
Los
estromatolitos son otro tipo de restos fosiliferos de las primeras clulas de la Tierra. Dichas rocas
columnares estn compuestas por capas mltiples de aquellas clulas, por lo general, cianobacterias.
Todava se encuentran estromatolitos vivos en manantiales trmicos y en estanques poco profundos de
agua fresca y salada. Con el tiempo, se acumula sedimento alrededor de las clulas y poco a poco, ste se
mineraliza. Mientras tanto, crece una nueva capa de clulas vivas sobre las clulas muertas. Los
estromatolitos se presentan en diversas partes del mundo: en el Gran Lago de los Esclavos canadiense y
las Gunflint Iron Formations en el Lago Superior de Estados Unidos. Algunos son muy antiguos, por
ejemplo, un grupo en la regin occidental de Australia tiene varios miles de millones de aos (figura 7).
Todava hay colonias vivas que forman estromatolitos en el Yellowstone National Park y en la baha Shark,
en Australia.
Podra decirse que el origen de las clulas a partir de macromolculas fue un gran avance en el
origen de la vida. Quiz no haya sido un gran avance, sino una serie de pequeos avances. Dos etapas
cruciales de dicho proceso fueron el origen de la reproduccin molecular y del metabolismo.
Problemas del tema III.
a) En estricto rigor la expresin el origen de las clulas a partir de molculas fue un gran avance. Explica
por qu y de qu forma se podra corregir para no generar faltas conceptuales
b) Qu le falta a un protobionte para poder ser considerado una clula primitiva?
c) Por qu resulta tan evidente pensar que las primeras clulas tuvieron que ser procariontes, si en la
actualidad siguen siendo las clulas ms abundantes y diversas?
d) Investiga de qu manera se puede averiguar que un fsil tiene n millones de aos. Decide qu tan
exacto y creible es el mtodo.

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IV. Un paso clave en las primeras etapas de la evolucin fue la transferencia de informacin
molecular
Si recuerdas biologa molecular bsica, debes saber que un cido nucleico est formado por
nucletidos. A su vez, cada nucletido est formado por una base nitrogenada, un grupo fosfato y una
azcar de 5 carbonos. De esta forma, para alargar una cadena de ADN o ARN, se hace necesario disponer
una cadena de nucletidos, originando un polinucletido.
Los polinucletidos se forman en la arcilla de la misma forma en que lo hacen los polipptidos. Se
cree que el ARN fue la primera molcula informativa que evolucion en la progresin hacia la primera
clula.
Se cree que las protenas y el ADN vinieron despus. Una de las caractersticas ms sorprendentes
del ARN es que con frecuencia posee propiedades catalticas. El ARN cataltico o ribozima, funciona como
enzima. En las clulas de la actualidad se utiliza como auxiliar en el procesamiento de los productos finales:
ARNr, ARNt y ARNm (1). Antes de la evolucin de las clulas verdaderas, es probable que la ribozima haya
catalizado la formacin de ARN en la arcilla o estanques rocosos poco profundos.
Una evidencia de esto es que si se agrega ribozima a un tubo de ensayo con nucletidos de ARN, la
replicacin de nuevo ARN puede ocurrir en ausencia de otras molculas de funcin enzimtica. Esta
reaccin se incrementa si se agrega zinc, metal normalmente presente en la arcilla, como catalizador.
El ARN tambin puede dirigir la sntesis de protenas. Algunas molculas actuales de cadena
sencilla de ARN se pliegan sobre si mismas por la interaccin de los nucletidos que componen la cadena.
En ocasiones la conformacin de la molcula plegadaes tal que se une dbilmente a un aminocido. Si los
aminocidos son mantenidos en estrecha cercana entre s por molculas de ARN, pueden unirse uno a otro
para formar un polipptido.
En las clulas vivas, se transfiere informacin del ADN al ARN y de ste a las protenas. Se ha
estudiado el mecanismo probable de la evolucin del ARN y de las protenas. El ltimo paso en la evolucin
de las molculas de informacin sera la incorporacin del ADN en los sistemas de transferencia de
informacin. Como el ADN es una doble hlice, es ms estable y menos reactivo que el ARN. Sin embargo,
el ARN es necesario en cualquier forma, debido a que el ADN no posee actividad cataltica.
Hay varios pasos fundamentales previos a la formacin de clulas vivas verdaderas, a partir de
agregados macromoleculares. Hoy da se tiene poca informacin acerca de la forma en que esto ocurri.
Por ejemplo, Cmo se origin el cdigo gentico? Ello debe haber ocurrido en una etapa muy temprana
del origen de la vida, ya que prcticamente todos los organismos vivos poseen el mismo cdigo. Por otro
lado, podra cuestionarse la forma en que una membrana formada por lpidos y protenas puede envolver a
un complejo macromolecular, permitiendo la acumulacin de algunas molculas y la exclusin de otras.
Problemas del tema IV.
a) Qu caracterstica del ARN, permite suponer que se form antes que el ADN
y las protenas?
b) Qu utilidad pudo tener el zinc, si en el mismo texto se admite que el ARN
posee actividad cataltica?
c) Las protenas ms simples poseen algunas decenas de aminocidos. Cada
aminocido se ubica en el lugar adecuado tras una lectura de tres bases
nitrogenadas de tres nucletidos consecutivos, dispuestos en un orden
definido. Cmo se explica entonces el surgimiento de polipptidos azarosos
y al mismo tiempo funcionales? Cmo explicar protenas de miles de
aminocidos?
d) Investiga para poner a prueba la siguiente hiptesis: Si las secuencias del
ADN se dispusieron azarosamente para originar secuencias de aminocidos
que resultaron funcionales, entonces deberan existir muchas secuencias de
ADN que no generan informacin til.
V. Es probable que el metabolismo haya surgido mediante pasos inversos
El metabolismo, es decir, todas las reacciones bioqumicas efectuadas
por un organismo, comprende una amplia secuencia de reacciones que se llevan
a cabo paso a paso. Por lo mismo, es probable que el metabolismo se haya
originado un paso a la vez.
1

Estos tres tipos de ARN son imprescindibles en la sntesis de las protenas, por parte de los ribosomas
Figura 8. Esquema
que explica el origen
inverso del
metabolismo

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En 1945 Horowitz afirm que un organismo obtendra las enzimas necesarias para los procesos
metablicos por mutaciones gnicas sucesivas. Sin embargo, la formacin de estas enzimas ocurrira en
orden inverso a la secuencia en que se dan utilizadas en el metabolismo normal.
Por ejemplo, supongamos que el primer organismo primitivo requera un compuesto orgnico, Z,
para su crecimiento (figura 8). Esta sustancia, Z, y una gran variedad de compuestos orgnicos, Y, X, W, V,
U, etc., estaban presentes en el entorno. Se haban sintetizado previamente, en forma espontnea. Este
organismo sera capaz de sobrevivir en tanto que el compuesto Z estuviera presente. Si ocurriera una
mutacin para una nueva enzima que le permitiera a este organismo sintetizar el compuesto Z, a partir del
compuesto Y, el organismo con esta mutacin sera capaz de sobrevivir aun cuando se agotase la fuente del
compuesto Z. Una segunda mutacin para la enzima catalizadora de la sntesis de Y a partir del compuesto
X, permitira la supervivencia a pesar del agotamiento de este compuesto. Mutaciones similares daran lugar
a la formacin de enzimas que permitiran a estos organismos utilizar sucesivamente algunas sustancias
ms, W, V, U y otras.
Problemas del tema V.
a) Qu relacin existe entre una mutacin gnica y la sntesis de una enzima?
b) Se puede decir que la teora de Horowitz contradice una de las propiedades fundamentales de las
enzimas: ser especficas?
c) Establece una relacin entre el desarrollo de secuencias metablicas ms largas y:
la capacidad adaptativa de un organismo.
el tamao del organismo
la complejidad del organismo
el requerimiento de oxgeno del organismo
d) Busca en un libro de biologa general alguna secuencia metablica en que participen al menos 3
enzimas consecutivas. Aplica el esquema de la figura 8 para explicar el origen de tal secuencia.

VI. Existen evidencias respecto al origen energtico y nutricional de las primeras clulas
Las primeras clulas fueron definitivamente procariticas anaerobias. Algunas pueden haber sido
heterotrficas; es decir, que las molculas orgnicas necesarias para su produccin de energa no son
sintetizadas por la clula, sino que sta obtiene tales molculas del medio. Probablemente dichas clulas
consuman muchas molculas orgnicas formadas con espontaneidad: azcares, nucletidos y
aminocidos, entre otros. Las clulas de este tipo obtienen la energa necesaria para el mantenimiento de la
vida por la fermentacin de estos compuestos orgnicos. Por supuesto, la fermentacin de tales
compuestos constituye un proceso anaerobio.

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La biologa molecular desempea una funcin cada vez ms importante en la determinacin de las
caractersticas de las primeras clulas. En 1988 Lake realiz una comparacin cuidadosa del ARN de
diferentes organismos. Este anlisis mostr que todos los organismos vivos tienen un ancestro comn que
probablemente fue un procariote que metaboliz azufre y vivi en manantiales trmicos. Ello contrasta con
el punto de vista anterior que estableca que el ultimo ancestro comn era un hetertrofo; adems, confirma
la utilidad de las tcnicas moleculares en la biologa evolutiva. Cuando se interpreta adecuadamente la
informacin obtenida de los estudios moleculares es til para responder algunas preguntas difciles.
Antes del agotamiento de las molculas orgnicas, pudieron ocurrir mutaciones que otorgaron a los
organismos poseedores una ventaja selectiva distintiva. Estas clulas podan obtener energa de una nueva
fuente, la luz solar. Adems eran capaces de almacenar la energa radiante en forma de un compuesto
qumico, adenosin trifosfato (ATP). Probablemente fueron capaces de expandir este proceso, almacenando
energa radiante en forma de energa qumica, en molculas orgnicas ms permanentes, como los
azcares. Estos organismos fotosintticos no requeran de compuestos energticos, cuya disponibilidad era
limitada en su entorno.
La fotosntesis no requiere solamente de energa solar, sino tambin de una fuente de hidrgeno,
utilizado para reducir el dixido de carbono, en la sntesis de molculas orgnicas. Probablemente los
primeros auttrofos fotosintticos utilizaron la energa solar para desdoblar molculas ricas en hidrgeno,
como hidrxido de azufre, H2S, liberando azufre elemental en el proceso. De hecho, las actuales
sulfobacterias verdes y prpuras utilizan H 2S. Un tercer grupo de bacterias, las prpuras no sulfurosas,
utilizan otras molculas orgnicas o gas de hidrgeno, como fuente de la que obtienen hidrgeno.
Las cianobacterias fueron los primeros auttrofos fotosintticos que desdoblaron (=
descompusieron) el agua para obtener hidrgeno. El agua es abundante en la Tierra, y la ventaja selectiva
de poder desdoblarla favoreci la supervivencia de las cianobacterias. En el proceso de desdoblamiento del
agua, se libera oxgeno en forma de gas, 0 2. Inicialmente el oxgeno liberado de la fotosntesis oxidaba
minerales del ocano y de la corteza terrestre. Con el tiempo, lleg a liberarse ms oxgeno del que poda
ser utilizado por estos depsitos, y el oxgeno comenz a acumularse en el ocano y en la atmsfera.

La

Figura 9. Grfico de los cambios en la concentracin de CO 2 y O2 en la atmsfera en distintos

perodos de la evolucin

cronologa de estos episodios se calcul segn datos geolgicos y fosilferos. Probablemente los primeros
auttrofos evolucionaron hace cerca de 3400 millones de aos. Las rocas de esa poca contienen trazas de
clorofila. Las cianobacterias aparecieron hace unos 2500 a 2700 millones de aos. Algunos datos, como los
estromatolitos, son utilizados para establecer la fecha de aparicin de stas. Para hace 2000 millones de
aos, las cianobacterias haban producido suficiente oxgeno como para iniciar un cambio importante en la
atmsfera.
Problemas del tema VI.
a) Cules seran las caractersticas de las primeras clulas, en cuanto a la obtencin de energa y
nutrientes? Sobre qu evidencia se basa este supuesto?

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b) Investiga: existen actualmente organismos capaces de fabricar ATP o hacer fotosntesis sin organelos
especializados (mitocondrias y cloroplastos)?
c) Explique el origen del oxigeno gaseoso y establezca la cronologa de este proceso.
d) Qu consecuencia tuvo el aumento sostenido del oxgeno ambiental?
e) Analiza la coherencia entre el texto y el grfico de la figura 9 (antes estudiado en el contexto
ecosistmico)
f)

Establece un vnculo entre este tema y tema VI

g) Sera correcto establecer niveles crecientes de estabilidad y autonoma en la evolucin del

metabolismo energtico nutricional?

VII. El incremento del oxgeno atmosfrico favoreci la aparicin de organismos aerobios

El aumento en el oxgeno atmosfrico tuvo un profundo efecto en la Tierra y en la vida. Primero, en
la parte superior de la atmsfera, reaccion y dio lugar al ozono 0 3 (figura 10). El ozono cubri la Tierra
evitando que gran parte de la radiacin ultravioleta del sol penetrara hacia la superficie de la Tierra. De esta
manera permiti que los organismos vivieran mas cerca de la superficie, tanto en los medios acuticos,
como en la tierra. Como la energa de la radiacin ultravioleta se utilizaba durante la generacin espontnea
de molculas orgnicas, la sntesis de stas disminuy. Los anaerobios obligados se intoxicaban con el
oxgeno; muchas especies desaparecieron. Sin embargo, algunos anaerobios evolucionaron para
neutralizar el oxgeno, de manera que ste no pudiera afectarlos. Algunos organismos incluso crearon
mecanismos para utilizar el oxgeno, y as pudieron subsistir en este ambiente. Como resultado de esto, se

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desarroll la capacidad de utilizar el oxgeno y extraer energa de los alimentos. Esta respiracin aerobia se
agreg al proceso de gluclisis. Al igual que otros procesos metablicos, la respiracin probablemente se
desarroll paso a paso.
Hubo varias consecuencias en la evolucin de los organismos que podan utilizar oxgeno. Los que
adquirieron respiracin aerobia podan obtener de la utilizacin de una sola molcula de glucosa ms
energa que la que obtenan los anaerobios de la fermentacin. As, los aerobios posean energa adicional
para sus actividades. Esto los hizo ms competitivos que los anaerobios, lo que, aunado a la toxicidad del
oxgeno sobre estos ltimos, desplaz a los anaerobios a un papel secundario en la Tierra. En la actualidad,
casi todos los organismos, incluidas plantas, protistas, procariotes y hongos, llevan a cabo la respiracin
aerobia.
La evolucin de la respiracin aerobia tuvo efecto estabilizador en el oxgeno y dixido de carbono
de la biosfera. Los organismos fotosintticos utilizaban dixido de carbono corno fuente de carbono. Sin el
advenimiento de la respiracin aerobia, esta materia prima se habra agotado rpidamente en la atmsfera.
Durante esta respiracin se libera dixido de carbono, como producto de deshecho, a partir de la
degradacin completa de molculas orgnicas. Por tanto, se inici el reciclaje de carbono en la biosfera,
movindose de un medio abitico a los organismos fotosintticos, y de stos a los hetertrofo que ingeran
plantas. Posteriormente, mediante la respiracin, el carbono liberaba de regreso en el medio abitico, en
forma de dixido de carbono, para reiniciar el ciclo. De esta manera se produca oxigeno en la fotosntesis, y
se utilizaba en la respiracin aerobia.
Problemas del tema VII
a) Relaciona los efectos del aumento del oxgeno
atmosfrico con el origen de los microorganismos
aerbicos.
b) Explica las ventajas comparativas de los
organismos aerobios sobre los anaerobios
c) Es correcto decir que los organismos
fermentadores no alcanzaron niveles superiores
de complejidad a causa de ser fermentadores?
d) Por qu se asume que la disminucin de la
radiacin UV favoreci el surgimiento de nuevas
formas de vida?
e) Identifica tres efectos que tuvo la respiracin
aerbica en los ciclos de la materia (cualquier
ciclo)
f) Sera correcto establecer niveles crecientes de
estabilidad y autonoma en la evolucin del
metabolismo energtico nutricional?

Figura 10. Esquema que explica la formacin del

ozono

VIII. La teora endosimbitica explica la aparicin de clulas eucariontes

Es lgico considerar que los ancestros de los organismos modernos tuvieron una constitucin muy
sencilla. Entre los organismos modernos, las formas ms simples de vida celular son los procariotes. Esta
es una de las razones por las que los bilogos creen que las primeras clulas fueron procariticas.
Probablemente recuerdes que estas clulas carecen de membrana nuclear y de membranas de organelos,
como mitocondria, retculo endoplsmico, cloroplastos y aparato de Golgi. De hecho, carecen de todos
estos organelos.

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Los eucariotes aparecieron en el registro fosiliferos correspondiente hace millones de aos. Cmo
se originaron los eucariotes, a partir de los procariotes?
La teora endosimbitica afirma que las mitocondrias, cloroplastos, y quiz tambin los centriolos y
dems organelos surgieron de relaciones simbiticas entre dos organismos procariticos. Luego, los
cloroplastos se consideran bacterias fotosintticas (aunque no suelen considerarse cianobacterias) y las
mitocondrias son vistas como bacterias precedentes (o bacterias fotosintticas que han perdido su
capacidad de fotosntesis). Estos endosimbiontes fueron originalmente ingeridos por una clula, pero no
digeridos por ella. Sobrevivieron y se reprodujeron junto con la clula husped, de manera que las
generaciones siguientes de dichas clulas contenan tambin a estos endosimbiontes. Los dos organismos
desarrollaron una relacin de mutualismo y al final perdieron su capacidad de vivir fuera del husped (figura
11).
La teora estipula que cada uno de los "socios" llev a la relacin algo de lo cual el otro "socio
careca. Por ejemplo, la mitocondria proporcion la capacidad de utilizar el metabolismo oxidativo, ausente
en la clula husped original; los cloroplastos proporcionaron la capacidad de utilizar una fuente simple de
carbono (dixido de carbono); algunas bacterias proporcionaron la capacidad de desplazamiento,
convirtindose, a fin de cuentas, en un flagelo. La clula husped aport hbitat seguro y materia prima o
nutrientes.
La prueba principal de esta teora es que en la actualidad la mitocondria y los cloroplastos poseen
parte de un aparato gentico propio, aunque no todo. Poseen su propio ADN (en forma de un cromosoma
circular, como el de las clulas procariticas) y sus propios ribosomas (ms parecidos a los ribosomas de
las clulas procariticas que al de las eucariticas). Poseen parte de la maquinaria de sntesis de protenas,
incluyendo molculas de ARNt, y son capaces de llevar a cabo la sntesis protenica en forma limitada.
Mitocondrias y cloroplastos son capaces de autorreplicarse, lo cual significa que se dividen en forma
independiente de la clula en que residen. Adems, es posible intoxicar estos organelos con antibiticos que
afectan a las bacterias, pero no a las clulas eucariticas. Ambos organelos se cubren por una doble
membrana. Se cree que la membrana externa se origin por invaginacin de la membrana plasmtica de la
clula husped, en tanto que la interna se desarroll de la membrana plasmtica del endosimbionte.
En la actualidad se observan varias relaciones endosimbitica (figura 12). Muchos corales poseen
algas dentro de sus clulas. Esta es una de las razones por las que los arrecifes de coral son tan
productivos. Un protozoario Myxotrixcha paradoxa, vive en el intestino de las termitas, y varios
endosimbiontes, incluyendo una espiroqueta, estn unidos al protozoario, y actan como flagelos. En las
clulas del tunicado colonial Diplosoma virens, viven algunos procariotes fotosintticos. Esta relacin es
particularmente curiosa porque se trata de una cloroxibacteria, y no de una cianobacteria. Las
cloroxibacterias se descubrieron apenas hace poco y poseen el mismo sistema pigmentario (clorofila a,
clorofila b, y carotenos) que los cloroplastos.

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La
teora
endosimbitica
no
constituye la respuesta
final a la evolucin de las
clulas eucariticas a
partir de las procariticas.
Por ejemplo, esta teora
no explica la forma en que
el material gentico en el
ncleo qued envuelto por
una membrana. Adems,
son insustanciales los
datos que apoyan la
evolucin
de
las
estructuras mviles, como
cilios y flagelos, a partir de
procariotes.
En
los
flagelos no hay rastros de
material gentico; hasta
ahora, la disposicin de 9
+ 2 en los microtbulos de
los flagelos no se ha
observado
en
ningn
procariote.

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Figura 11. Esquema que explica el proceso de formacin de clulas

eucariotas a partir de procariotas, mediante la teora endosimbitica

Figura 12. Paramecio con algas

endosimbiticas en su interior.
Cabe
sealar
que
ambos
organismos son eucariontes.
Valga la analoga

Problemas del tema VIII.

a) Seala tres fundamentos de la teora endosimbitica
b) Qu situacin de las clulas eucariontes no es explicada por esta
teora? (adems de las sealadas en el texto)
c) Intenta explicar por qu se podra haber producido una fagocitosis
sin digestin?
d) Qu es ms ventajoso: ser procarionte o eucarionte? El hecho
que actualmente haya de ambos, sera evidencia que da
exactamente lo mismo?
e) Por qu es teora y no hiptesis endosimbitica?
f) Construye una hiptesis anloga a la teora endosimbitica
para explicar uno de los ltimos eslabones de la cadena: la
aparicin de organismos pluricelulares. Tu hiptesis debe incluir un
fundamento acerca del por qu gener ventajas esta estrategia de
ser vivo.

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Actividad 3. Sistematizando lo aprendido

a) Ubica cada uno de los eventos biolgicos tratados en un calendario geolgico, sealando las condiciones
ambientales imperantes en cada perodo (O sea, algo como la fig. 9, pero con nfasis en la evolucin, no
en las condiciones atmosfricas)
b) Disea una hiptesis para un ltimo hito biolgico: la aparicin de la reproduccin sexual. Tu hiptesis
debe incluir un fundamento acerca del por qu esta innovacin gener ventajas esta estrategia de ser
vivo.

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Actividad 4. Debate sobre la transicin agua tierra

El curso se repartir en dos bandos: el grupo plantae y el grupo animalia. El objetivo es preparar
la presentacin ms convincente que sea posible, acerca de las adaptaciones utilizadas por las plantas y los
animales para colonizar el ambiente terrestre. El objetivo es fundamentar por qu creen que las plantas (o
los animales) realizaron una invasin al ambiente terrestre ms extraordinaria que la realizada por los
animales (o las plantas). Como referente, deben utilizar la gua de estudio, pero la preparacin de la
presentacin puede utilizar otras fuentes informadas adecuadamente. La pauta de evaluacin ser la
siguiente:

PAUTA DE EVALUACIN DEL TRABAJO GRUPAL

DISERTACIONES
Item

Puntaje
mximo

Calidad del material de apoyo

Seleccin de argumentos y contenidos
Dominio del tema
Uso adecuado del material de apoyo
Ajuste al tiempo (15 minutos de presentacin)
Respuestas a las preguntas realizadas por el
grupo contrincante

Calidad de la argumentacin durante el debate

Participacin de todo el grupo en el debate

1
1
1
0,5
0,5

Total (+ 1 punto base)

7,0

1
0,5
0,5