Autopurificacion

La autopurificacion es la capacidad de un cuerpo de agua para deshacerse de los

contaminantes. La eliminacin de materia orgnica de material, de plantas
nutrientes, o de otros contaminantes procedentes de un lago o una corriente por la
actividad biolgica del residente comunidad biodegradable material de agregado a
un cuerpo de agua gradualmente ser utilizado por los microorganismos en el
agua, la reduccin de los contaminantes niveles.
Los tres procesos bsicos que constituyen el sistema de purificacin natural de
agua en la naturaleza son:
1. La evaporacin, seguida de condensacin, elimina casi todas las sustancias
disueltas.
2. La accin bacteriana convierte los contaminantes orgnicos disueltos en unos
cuantos compuestos sencillos.
3. La filtracin a travs de arena y grava elimina la mayor parte de la materia en
suspensin del agua.

En cualquier corriente podemos distinguir diferentes zonas a partir del punto

donde se origina la contaminacin. Tomando como modelo un rio en el cual
desemboca un emisario con aguas servidas, este presenta las siguientes:

Zona de degradacin:

a) Caractersticas fsicas: zona corta, elevada turbiedad, color marcado, los rayos del
sol no penetran, formacin de lodo en el fondo.
b) Caractersticas qumicas: reduccin de O2, aumento de CO2, aumento de
cloruros, nitrgeno presente en forma orgnica.
c) Caractersticas biolgicas: desaparecen los peces y plantas verdes, aparecen
algas, hongos, protozoarios y gusanos.
Zona de activa descomposicin:
a) Caractersticas fsicas: color variado, presencia de olor y burbujas de gas, barro
viscoso, poca luz.
b) Caractersticas qumicas: reduccin del O2, presencia de acido sulfhdrico y
dixido de carbono al principio, al final metano y amonio.
c) Caractersticas biolgicas: abundancia de bacterias anaerobias, ausencia de
peces y plantas verdes.
Zona de recuperacin:
a) Caractersticas fsicas: zona larga, aguas gradualmente claras, ausencia de lodo,
no hay gas ni malos olores.
b) Caractersticas qumicas: aumento de la cantidad de O2 disuelto, disminucin del
CO2, amoniaco en poca cantidad, nitrgeno en forma de nitrito y nitrato.
c) Caractersticas biolgicas: disminucin del numero de bacterias, aparecen
protozoarias y crustceos, presencia de hongos, algas, algunas plantas caracoles
y peces.
Zona de aguas claras: aparecen plantas grandes y pequeas, disminuyen las
bacterias, aparece vida acutica normal. En este proceso de purificacin
intervienen factores fsicos, qumicos y biolgicos.
En un ecosistema se dan elementos auttrofos y hetertrofos. Los auttrofos,
plantas verdes y algunas bacterias llamadas productoras, sintetizan la materia
orgnica a partir de constituyentes inorgnicos. Los hetertrofos, consumidores,
requieren alimentos orgnicos elaborados. Las plantas hetertrofas,
desintegradoras, descomponen la materia orgnica, de plantas, animales y
excrementos.
Por supuesto, la capacidad de auto- purificando del agua tiene sus lmites. Por
ejemplo, las sales y los plsticos no se degradan con facilidad y alteran el proceso
natural. Cuando un ro no tiene un mantenimiento regular por el hombre, se

deteriora. La cama y la vegetacin se modifican. Esto dificulta en gran medida las

funciones biolgicas naturales.