Tema 7 (Rocas Sedimentarias)

Caractersticas de las Rocas Sedimentarias:

Origen: Los productos de meteorizacin pueden ser transportados en el fondo
de las corrientes (por arrastre, rodando o por saltacin) o bien dentro del fluido
(en suspensin, solucin o flotando).
Aquellas rocas que se originan a partir de partculas que mantienen su
integridad fsica durante el transporte, son las detrticas, por ejemplo
conglomerados, areniscas, limolitas y arcillolitas, y las que se forman por la
precipitacin de sustancias que se encontraban en disolucin, son las de origen
fsico-qumico, por ejemplo carbonatos, evaporitas, ferruginosas y fosfatos.
Existe un tercer grupo de rocas sedimentarias, las biognicas, en cuya
formacin interviene directamente la actividad de organismos vivos, por
ejemplo carbonatos, fosfatos y silceas, este grupo abarca desde las que se
originan por acumulacin de organismos en posicin de vida (calizas de
arrecifes, etc.) o que han sufrido un transporte mnimo tras su muerte
(diatomitas), hasta aqullas en cuya formacin interviene la precipitacin de
sustancias en disolucin favorecida por la actividad orgnica (tobas calcreas
formadas por la precipitacin de CaCO3 propiciada por la accin fotosinttica
de vegetales). Finalmente las rocas orgnicas que son las formadas por
acumulaciones de materia orgnica (carbones y petrleo)
Las de origen mecnico o clstico son primordialmente detritos que,
transportados y depositados, se litifican por consolidacin o cementacin. Su
clasificacin se basa en el tamao de grano de sus componentes.

Color: En las rocas sedimentarias los colores gris y negro pueden explicarse por
la presencia de humus y otras sustancias afines (materiales carbonosos); pero
el principal agente colorante son los xidos de hierro, as: por la hematita
(Fe2O2) color rosado; por la limonita, (hierro de pantanos) amarillo y caf; por
la goethita (hierro acicular) pardo oscuro a negro, y por el hierro libre o nativo,
verde, prpura o negro.
Se recuerda que el color es una de las propiedades fsicas ms importantes de
los minerales, sin embargo, deben tenerse presente:
Puede ser constante y definido para varias muestras de un mismo mineral (la
pirita de brillo metlico es un indicador) o puede variar de una a otra muestra
en un mismo mineral (en el cuarzo el color no es indicativo).
Como precaucin, la identificacin por los minerales se basar en muestras
frescas. Se tendr en cuenta la ptina, que es una alteracin superficial
pigmentada por otros minerales.

En minerales opacos y de brillo metlico, no alterados, se expondr el color del

mineral. No obstante el color puede variar entre lmites amplios.

Textura: Los sedimentos (que posteriormente originarn rocas sedimentarias )

pueden tener dos tipos de texturas: CLSTICAS y NO CLSTICAS.
La Textura Clstica caracteriza a aquellos sedimentos formados por la
acumulacin mecnica de partculas detrtica. Esta textura est influenciada
por el tamao y la forma de las partculas originales de minerales y rocas o por
los tipos de organismos cuyos esqueletos o conchas se acumulen. Los
sedimentos formados por la acumulacin de partculas de minerales y rocas se
denominan SILICICLSTICOS (debido al predominio de silicatos), incluyen las
gravas, arenas, limos y arcillas.
Aquellos sedimentos formados por la acumulacin de restos orgnicos variados
(como bivalvos, corales, plantas) se denominan BIOCLSTICOS.
Las rocas clsticas son las que se componen por ms de 50% de partculas
detrticas.
La textura No Clstica es generalmente cristalina, se caracteriza por un
intercrecimiento de cristales minerales depositados por precipitacin qumica o
por evaporacin del agua en cuencas de circulacin restringida.
Entre los sedimentos qumicos encontramos Precipitados (xidos de Fe y Mn;
carbonatos de Ca-Mg-Fe; fosfatos de Ca, Fe) y Evaporitas (cloruros de Na, K,
Mg; carbonatos de Ca, sulfatos, etc.).
Como vimos, la Diagnesis es el conjunto de procesos que actan sobre los
sedimentos justo desde el momento en que son soterrados y que conllevan a
su transformacin gradual a roca sedimentaria (proceso conocido como
litificacin) debido al aumento en la presin y temperatura. La roca
sedimentaria generada puede tener distintos grados de consolidacin, desde
muy friable a extremadamente dura y compacta. Debido a la gran cantidad de
componentes que integran a los sedimentos, cada uno de ellos responde de
modo distinto a la diagnesis, lo cual hace que el proceso sea de gran
complejidad.

Tipos de Rocas Sedimentarias:

Areniscas. La mayora estn compuestas principalmente de granos de cuarzo y
arcilla en pequeas cantidades. Pueden ser, por su composicin, arcosa, si son
ricas en feldespatos; cuarzosas, ricas en SiO4; grawacas, ricas en

ferromagnesianos, y micazas ricas en micas. Tambin las areniscas se

denominan, por la matriz cementante, as: ferruginosa, silicosa, arcillosa y
calcrea. Las areniscas son tiles en construccin, revestimientos y fabricacin
de vidrio.

Areniscas de cuarzo. Son el resultado de una considerable fragmentacin de

restos de roca soltados por procesos de meteorizacin como lo demuestra su
pobreza en minerales incapaces de resistir la meteorizacin qumica.
Texturalmente exhiben gran porosidad y permeabilidad, por lo menos
inmediatamente despus de su deposicin, pues ms tarde los poros sern
rellenados por cemento mineral, compuesto frecuentemente de slice o calcita,
e incluso hierro. Una variedad, de las arenas verdes, es arenisca de cuarzo con
glauconita, tpica de ambiente marino, y otra las areniscas (y pizarras) de los
lechos rojos, a causa de las hematites que recubren los granos de arena y que
denuncian un grado de aridez del entorno de deposicin donde la lmina
acufera permaneci baja permitiendo a los minerales de hierro su oxidacin.
Arcosa. Esta arenisca adems de cuarzo, tiene feldespato en una cantidad del
orden del 25%. Ambos minerales soportan la degradacin mecnica durante el
transporte, siendo el segundo ms susceptible a la descomposicin. Su
aparicin en proporciones mayores a las de un pequeo porcentaje, evidencian
condiciones de aridez y de transporte corto o rpido.
Grawaca. El trmino significa gris y duro y describe bien esta arenisca que
contiene una mezcla de productos de meteorizacin de rocas gneas y
metamrficas, en los que se incluyen, adems de partculas de descomposicin
mecnica, minerales arcillosos de la meteorizacin qumica. Las grawacas son
el resultado de un fraccionamiento incompleto de productos de meteorizacin,
reflejado en la pobre clasificacin y escasa redondez de los clastos. Las rocas
usualmente duras y oscuras en extremo pueden confundirse con basaltos si las
variedades de grano son finas. Se asocian con pizarras negras, sobre todo
cuando son fruto de corrientes de turbidez o de densidad.
Brechas. La palabra significa cascote y con ellas se describe una roca formada
por fragmentos angulosos; dicha angulosidad significa una cantidad mnima de
transporte, razn por la cual la fuente est cercana y puede estar asociada a
arrecifes de coral, fsil y moderno. Los depsitos de brechas pueden formarse
por la meteorizacin mecnica en la cara de los acantilados en cuya base se
forman los taludes o depsitos de deyeccin; tambin pueden ser depositados
por ros de flujo espordico en regiones ridas. Las brechas son tiles en
construccin, revestimiento y decoracin.

Conglomerados. Se distinguen de las brechas por la naturaleza redondeada de

sus clastos. Si los clastos se tocan entre s se dice que es clastosoportado y se
sabe que ha sido depositado en condiciones de alta energa, como puede ser el
contexto de playa o la llanura de inundacin de un gran ro no sujeto a
perodos de desecacin. Si es matriz soportado, caso en que los clastos ms
grandes se separan por una matriz fina de arena y arcilla, indica que el
material sedimentario fue transportado y depositado rpidamente sin dar lugar
a la clasificacin del depsito. Tal es el caso de los conos aluviales con
inundaciones rpidas.
De otro lado existen conglomerados extraformacionales compuestos por
clastos de fuera del rea de deposicin y conglomerados intraformacionales
derivados de la erosin de sedimentos locales, como es el caso de un banco de
ro cercano. Los conglomerados, por las gravas, son tiles para el hormign.
Rocas calcreas. Calizas y dolomas, contienen por lo menos la mitad, o bien de
calcita o bien de dolomita. Ambos minerales pueden estar formados como
precipitaciones directas del agua del mar, pero la forma ms importante en la
que el calcio y el magnesio - liberados originalmente por meteorizacin
qumica- quedan fijados, es mediante la secrecin de minerales carbonatados,
por animales y plantas. En la actualidad, los sedimentos calcreos, aparte de
los lodos de mares profundos, se encuentran frecuentemente slo en clima
tropical y subtropical donde florecen los organismos secretores del carbonato.
Su aparicin, la de antiguas rocas calcreas, es un indicador paleoclimtico.
Calizas. Pueden ser de agua dulce o de origen marino, y componerse de
material qumicamente precipitado, orgnico o detrtico. La mayora de las
calizas se formaron en aguas poco profundas y las condiciones de turbulencia o
de ambiente tranquilo se reflejan en la existencia del soporte de grano con
relleno de calcita cementante en el primer caso, o la existencia de espacios
porosos rellenos con lodo carbonatado, en el segundo.
Las calizas son la materia prima de la cal y el cemento, complementando el
proceso con arcillas ferruginosas. Las calizas fosfricas son tiles como materia
prima para fertilizantes. Hay calizas tiles en litografa (detrtica de ambiente
marino) y para productos refractarios (organgena marina).
Dolomas. La roca tiene una mezcla de carbonato clcico y magnsico y puede
tener dos orgenes. El primero aparece dentro de la cuenca de deposicin, slo
a unos cuantos decmetros por debajo de la superficie e inmediatamente
despus de la deposicin de la caliza, en un proceso asociado a la formacin de
las evaporitas, y el segundo tiene lugar a ms profundidad y mucho tiempo
despus de la deposicin (aqu se produce una dolomita de grano grueso y la
sustitucin est causada por soluciones ricas en magnesio que se filtran a
travs de la caliza).

Rocas ferruginosas. Pueden ser de tres tipos: las ferruginosas veteadas, de

edad precmbrica, que muestran lminas de xido de hierro, carbonato de
hierro o sulfuro de hierro, y slice tipo calcedonia. Contienen varias estructuras
sedimentarias incluyendo marcas de rizadura y grietas de lodo, las que
sugieren deposicin en aguas poco profundas. Las rocas de hierro ooltico
sedimentario, formadas durante los ltimos 600 millones de aos, que poseen
las caractersticas texturales de las calizas, pero no estn compuestas de
carbonato clcico sino de minerales de hierro, incluyendo el carbonato de
hierro y los silicatos ferroalumnicos que pueden formarse slo en condiciones
anxidas, y las rocas ferruginosas de arcilla, que resultan insignificantes
cuantitativamente, hoy en da, pero que soportaron la industria del acero
asociada a campos de carbn. Estn conformadas por acumulaciones redondas
de carbonato de hierro, que sustituyen las pizarras en muchos estratos,
especialmente cubriendo vetas de carbn. Estas rocas, de ambiente
continental y marino, facilitan la obtencin del hierro.
Bauxitas y lateritas. Dos productos de la meteorizacin qumica en donde el
material no ha sido disuelto incluso despus del ms intenso ataque por aguas
subterrneas cidas y se han dado condiciones para que la erosin mecnica y
la retirada del material sean virtualmente nulas. Este es el ambiente tropical de
las tierras bajas o las reas planas mal drenadas, donde la capa residual del
perfil de meteorizacin, compuesta de hidrxidos de hierro y aluminio, se
conoce como laterita. hierro es lixiviada de una laterita, se convierte en la
bauxita; ambos depsitos estn coloreados generalmente con profundos tintes
de rojo, marrn y naranja.
Evaporitas. Son rocas sedimentarias producidas en clima clido y rido, por la
evaporacin del agua del mar. Experimentalmente al evaporarse el agua
marina se origina la formacin de carbonato clcico, despus sulfato clcico
(yeso) y finalmente las sales ms solubles, incluida la halita (sal comn). Sin
embargo, cuantitativamente las evaporitas no pueden deberse a una simple
evaporacin puesto que una capa de metro y medio de halita requiere la
desecacin de 100 metros de profundidad marina y hay muchos depsitos de
sal con cientos de metros de espesor en mares abiertos. El resultado de tales
procesos, si se dan sedimentos porosos, es que la caliza original se sustituye
por dolomita de grano fino y el sulfato clcico (anhidrita) crece dentro del
sedimento y lo deforma.
Chert. Roca silcea densa y dura, compuesta de slice casi pura, bien con una
cristalizacin extremadamente fina o criptocristalina que no muestra evidencia
alguna de estructura cristalina regular. El jaspe, el pedernal y el palo son
variedades denominada.
Tema 8 (Rocas Metamrficas)

Caractersticas de las Rocas Metamrficas.

Textura: La textura de una roca describe el tamao de los cristales que la

componen, su forma, distribucin y orientacin. El origen de estas puede ser
atribuido a variables tales como cristalizacin, deformacin y tiempo.
Para describir las texturas en las rocas metamrficas se utilizan los siguientes
trminos:
Serie cristaloblstica: Este trmino se aplica a la fabrica y relaciones texturales
que resultan del crecimiento de cristales durante el metamorfismo. Se
distinguen:
IDIOBLASTO: Cristales
cristalogrficas.
XENOBLSTOS:
cristalogrficas.

metamrficos

Minerales

con

metamrficos

buen
que

no

desarrollo

de

caras

desarrollaron

caras

HIPIDEOBLSTOS: Granos metamrficos que desarrollaron algunas caras

cristalogrficas.
TEXTURAS GRANOBLSTICAS: Textura no direccional, arreglo desordenado de
los componentes. La textura granoblstica se caracteriza por presentar
cristales equidimencionales, los cuales son generalmente xenoblastos, es tpica
de metamorfismo de contacto, aunque algunas rocas de metamorfismo
regional la puede presentar como es el caso de algunos mrmoles.
TEXTURA FOLIADA: Tpica del metamorfismo de regional. Es el arreglo paralelo
de minerales (esquistosidad) y/o arreglo paralelo en bandas. El trmino
foliacin es aplicado a cualquier estructura paralela de origen metamrfico. Se
distinguen:
Textura PIZARROSA: Textura foliada compuesta principalmente por minerales
muy finos, afanticos, los cuales no son visibles a veces ni siquiera al
microscopio.
TEXTURA FILITICA: Textura foliada de grano fino, definida por la orientacin de
filosilicatos.
TEXTURA ESQUISTOSA: Textura formada por el arreglo de minerales de grano
medio con habito micceo, tabulares, acicular o cuarzo orientado.
TEXTURA Gnisica: Textura metamrfica de grano grueso, que consiste en la
alternancia de bandas constituidas por minerales flsicos y ferromagnesianos.

Tema 9 (Movimientos de Masa)

Son los movimientos de la roca y del material no consolidados, en respuesta a

la atraccin de la gravedad. El agua, el hielo y el viento son agentes geolgicos
de erosin. Aunque los medios de transporte son variados; entre los principales
figuran los ros.
Los agentes de estos procesos externos estn impulsados fundamentalmente
por dos fuerzas: la energa del Sol y la gravedad. Estos procesos actan en
sentido inverso a procesos internos que regeneran el relieve.
Son varias las causas que condicionan el modelado de las rocas y las distintas
morfologas. Entre stas podramos destacar tres: la tectnica, la climatologa y
el tipo de roca.
Las fuerzas internas son las principales responsables de las formas a gran
escala que se observan sobre la superficie del planeta, como cordilleras y
depresiones. Aparece aqu la climatologa influenciando los agentes geolgicos
externos que provocan erosin. En las regiones montaosas fras el hielo, en
las regiones ridas el viento y por una y otra parte el agua, que es el principal
agente modelador de las regiones templadas.

Factores del Movimiento de Masas.

El movimiento de masas ocurre cuando el esfuerzo cortante supera la

resistencia al corte del suelo. Esto puede ocurrir al aumentar el esfuerzo
cortante (sismos, variaciones morfolgicas desfavorables, etc.) o al disminuir la
resistencia al corte del suelo (saturacin, meteorizacin, etc.).
Parmetros que influyen en el movimiento en masa.
Los parmetros que influyen en la inestabilidad de las masas son:
- El tipo de material (clase de rocas, capa alterada y tipo de cobertura).
-Pendiente (gradiente, forma y longitud de las laderas).
- Condiciones hidrolgicas (infiltracin, permeabilidad, profundidad del agua
subterrnea y cantidad de agua).
- Procesos morfolgicos (erosin fluvial e hdrica y movimientos masales).
- Parmetros externos (como la distribucin de la pulvosidad, es decir, relacin
intensidad-periodo, la sismicidad y el vulcanismo).

Procesos que facilitan el movimiento de masas.

La gravedad proporciona la energa para el movimiento pendiente abajo de las
masas de suelo. No obstante el movimiento se favorece por la accin del agua,

por la geometra de los depsitos y por la naturaleza de los materiales. De ah

que los procesos que influencian la inestabilidad sean:
- Resecamiento del suelo. Si el exceso de agua provoca el deslizamiento,
tambin la falta de agua. Al secarse el suelo, se contrae y se producen
disyunciones perpendiculares a la direccin en que los vasos capilares van
perdiendo agua. No se deben pavimentar los taludes para facilitarles el agua
lluvia.
- Saturacin del material con agua. No se promueve el movimiento por
lubricacin. La tensin superficial de la humedad da cierta cohesin al suelo,
pero la fuerte lluvia obliga a la salida del aire de los poros destruyendo la
tensin superficial y reduciendo la cohesin de la masa. Simultneamente, con
la saturacin del suelo, el agua de los poros entra bajo presin y trata de
apartar los granos individuales y unidades de roca, disminuyendo la friccin
interna del material.
- Modificaciones por erosin. Porque altera la geometra del depsito,
venciendo la pendiente crtica del talud o provocando la prdida de su pata.
Tambin la deposicin o sobrecarga de materiales erosionados interviene en la
estabilidad de una masa al modificar la pendiente o al generar esfuerzos
adicionales en su interior, que alteren la estabilidad de los materiales.
- Variaciones del material y otros. Como cambios en la naturaleza del suelo
(por meteorizacin o por alteracin natural o artificial de los materiales),
esfuerzos dinmicos (sismos, trfico, etc.), sobrecargas artificiales e
intervencin del hombre (talas, construcciones, etc.)