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Las redes sociales: Segn Wikpedia, una red social es una estructura social que se
puede representar en forma de uno o varios grafos en el cual los nodos representan
individuos (a veces denominados actores) y las aristas relaciones entre ellos. Las
relaciones pueden ser de distinto tipo, como intercambios financieros, amistad, relaciones
sexuales, o rutas areas. Tambin es el medio de interaccin de distintas personas como
por ejemplo juegos en lnea, chats, foros, spaces, etc.
Creemos que al leer esta definicin muchos de vosotros tendrn en mente la estructura
social educativa, es decir, se asemeja a la variedad de relaciones posibles en el mbito
educativo donde docentes y estudiantes se relacionan de mltiples maneras posibles y la
causa o motivo de estas relaciones pueden ser el inters comn por un tema, un curso de
formacin, la titulacin, las aficiones, la nacionalidad, las tutoras, los grupos de trabajo,
etc. Tal como ya coment Juan Jos de Haro (2007) en su artculo sobre la educacin 2.0:
el aula es en s una pequea sociedad formada por el profesor y sus alumnos. Siendo,
por tanto, un lugar idneo para la colaboracin y el trabajo conjunto.
Algo que nos sorprende cuando buscamos informacin sobre la aplicacin de las redes
sociales en educacin es la absoluta falta de informacin y de experiencias llevadas a
cabo. Son bastantes los profesores y sobre todo los alumnos que estn ya en redes
sociales, pero por lo visto, son casi inexistentes los que las han llevado a cabo en el aula.
Son infinitas las posibilidades y las caractersticas que las redes sociales pueden ofrecer
a la educacin. Siempre est la excepcin y los frustrados en el intento en el uso de las
mismas. Aqullos que han utilizado estas herramientas muy pocas veces y que por tanto
no tienen casi experiencia en el manejo de ellas, han cado en la falsa impresin de que
estas redes sociales no son tiles porque no permiten hacer nada extraordinario o, al
menos, algo que sea productivo para ellos y su forma de entender el proceso educativo
de enseanza-aprendizaje.
Los beneficios de las redes sociales no son inmediatos, el resultado puede ser a medio
corto plazo. Aquellos que no abandonan al inicio de su contacto con las redes sociales y
son algo ms constantes pueden comprobar que es un medio excelente para mantener y
seguir la pista a las personas que nos interesan.
Las TIC han ampliado las posibilidades de comunicacin entre los seres humanos,
concretamente entre los jvenes, esta afirmacin es algo que casi nadie, a da de hoy,
podr negar. Con un solo clic los jvenes, estudiantes o no, tienen acceso a infinita
cantidad de informacin.
Si reflexionamos sobre nuestra propia vida diaria, a la hora de buscar trabajo, establecer
nuevas amistades, buscar pareja, buscar socios, compaeros de viajes, etc., no lo
hacemos normalmente por contacto directo, sino por amigos de nuestros amigos, que en
cualquier momento te han recomendado, has conocido o te han presentado; en cualquier
caso, dependemos siempre de la interrelacin por parte de dichos amigos/as.
Pero, como comenta Castaeda (2007), es un hecho tambin casi innegable que desde la
aparicin y proliferacin de las TIC en nuestras vidas ha habido una enorme ampliacin
de los canales y modalidades de comunicacin habitual y esos canales son usados de
forma especialmenteprofusa por los jvenes en edad escolar.
Si las redes sociales las encontramos a travs de Internet, la relacin ser mucho ms
rpida y amplia, pues de una manera apresurada y sencilla tienes acceso a infinidad de
recursos y aplicaciones.
No nos referimos nica y exclusivamente al correo, el foro y el chat, que hasta no hace
mucho tiempo eran las herramientas ms utilizadas, integradas todas stas en lo que casi
todos consideramos y conocemos como Web 2.0.
Una de las caractersticas que tiene es que puedes configurar tu usuario a tu gusto,
pudiendo elegir, entre otras cosas, si quieres hacer tu perfil pblico (cualquier usuario con
amigos comunes podr verlo) o privado (slo lo ven tu lista de amigos directos, el resto
ver tu nombre y foto de perfil nicamente).
LA RED SOCIAL EN EDUCACION.
Al mismo tiempo que hablamos del concepto de Web 2.0, podramos hablar del concepto
Educacin 2.0, como una nueva forma de aprendizaje, donde se usan las tecnologas y
sobre todo los avances conseguidos.
Este nuevo concepto se basa en la creacin de conocimiento social y en el trabajo
colaborativo. Se sigue una metodologa de aprendizaje cooperativo donde un grupo de
personas trabaja de forma conjunta y reciproca bajo unos objetivos especficos comunes.
Como sealan Guitert y Simrez (2000: 14), el trabajo colaborativo: se lleva a cabo un
trabajo colaborativo cuando existe una reciprocidad entre un conjunto de individuos que
saben diferenciar y contrastar sus puntos de vista de tal manera que llegan a generar un
proceso de construccin de conocimiento. Es un proceso en el que cada individuo
aprende ms de lo que aprendera por s solo, fruto de la interaccin de los integrantes del
equipo.
Como bien explica en su artculo Yessica Espinosa, destacamos cuatro
aspectos importantes en la evolucin del proceso educativo: la partici
pacin del profesor, la apertura para romper las barreras institucionales
que dan flexibilidad al intercambio de contenidos, aprendizajes y conocimiento en
contextos interculturales, el cambio del estudiante pasivo receptor a participante activo
involucrado en su proceso de aprendizaje y coproductor de contenidos y recursos de
aprendizaje, la democratizacin de la tecnologa para el acceso, produccin y distribucin
de recursos y contenidos educativos.
La mayora de las experiencias llevadas a cabo con una red social como herramienta
educativa tanto en colegios, institutos y universidades han usado la red Ning
(http://internetaula.ning.com/). Es un sitio o lugar de encuentro para docentes y
profesionales de la enseanza que permite crear tu propia red social pblica o privada
siempre y cuando tenga un fin educativo. Los creadores de las redes determinan la
apariencia y la funcionalidad del sitio. Incluyen caractersticas como fotos, videos, listas de
miembros, eventos, foros, chat, etc.
Ning ofrece redes gratuitas que estn mantenidas por la publicidad que anuncian. Un
usuario tiene la posibilidad de acceder de esta forma o con una cuenta premium de pago
que elimina esta y que te ofrece ms posibilidades que una cuenta normal. Esta
plataforma de creacin de redes ha
sido pionera en el tema de la personalizacin y gestin de redes, pudiendo
crear los propios logos, perfiles, posicin de los elementos de la red social,
envo de mensajes entre sus usuarios, tienda online, etc.
Proporciona una va para que los profesores aprovechen las redes sociales en un
contexto neutral, que ofrezca funcionalidad y experiencia y sean familiares y cmodas a
los estudiantes.
En un centro educativo, un profesor mediante la creacin de una red social puede facilitar
un fuerte sentido de comunidad entre los estudiantes y fomentar interacciones personales
que pueden conducir a la creacin de nuevos conocimientos.
De la misma forma permiten la conexin entre investigadores de todo el mundo que
trabajen sobre temas de estudio especficos.
La universidad tambin puede utilizar Ning para crear redes que ayuden a los estudiantes
actuales o de nuevo ingreso a construir conexiones con la institucin. Es una forma fcil
para que un grupo de estudiantes, de una clase que empieza, por ejemplo; o para los que
participaron en un programa de Erasmus, permanezcan conectados a travs de los aos,
apesar de que se hayan ido a otras instituciones. Algunos ejemplos de instituciones que
han utilizado esta tecnologa son:
Colegio Amor de Dios de Barcelona en Espaa: durante el curso 2008 - 09 han llevado a
cabo diversas experiencias con las redes sociales con un total de 314 miembros, 10 de
los cuales son profesores y el resto alumnos desde 1 de ESO hasta 2 de Bachillerato.
Las asignaturas que utilizan la red corresponden a Informtica de 4 de ESO,
Matemticas de diversos niveles de ESO y Bachillerato, Msica de 1 de ESO, Ciencias
Naturales de 3 de ESO, Lengua Castellana de 4 de ESO y Ciencias de la Tierra de 2 de
Bachillerato. En la optativa de Informtica de 4 de la ESO los alumnos hacen una
Webquest sobre Malware. El objetivo del trabajo es aprender a trabajar en equipo y a
utilizar herramientas bsicas de la web 2.0.
Colegio Alemn de Crdoba, en Argentina: en el ao 2007 comenz a trabajar con los
alumnos de 5 ao Humanidades con las redes sociales. El primer ao fue conocer Ning,
como usuario y en el 2008 fueron creadores y administradores de la red Imagen Corporal.
Desde ese ao estn creando la red del Colegio Alemn de Crdoba por sus 110 aos de
vida
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