Comportamiento de los gases

Para el comportamiento trmico de partculas de la materia existen cuatro

cantidades medibles que son de gran inters: presin, volumen,
temperatura y masa de la muestra del material (o mejor an cantidad de
sustancia, medida en moles).

Cualquier gas se considera como un fluido, porque tiene las propiedades

que le permiten comportarse como tal.

Sus molculas, en continuo movimiento, colisionan elsticamente entre s y

contra las paredes del recipiente que contiene al gas, contra las que ejercen
una presin permanente. Si el gas se calienta, esta energa calorfica se
invierte en energa cintica de las molculas, es decir, las molculas se
mueven con mayor velocidad, por lo que el nmero de choques contra las
paredes del recipiente aumenta en nmero y energa. Como consecuencia la
presin del gas aumenta, y si las paredes del recipiente no son rgidas, el
volumen del gas aumenta.

Un gas tiende a ser activo qumicamente debido a que su superficie

molecular es tambin grande, es decir, al estar sus partculas en continuo
movimiento chocando unas con otras, esto hace ms fcil el contacto entre
una sustancia y otra, aumentando la velocidad de reaccin en comparacin
con los lquidos o los slidos.

Para entender mejor el comportamiento de un gas, siempre se realizan

estudios con respecto al gas ideal, aunque ste en realidad nunca existe y
las propiedades de ste son:

Una sustancia gaseosa pura est constituida por molculas de igual

tamao y masa. Una mezcla de sustancias gaseosas est formada
por molculas diferentes en tamao y masa.
Debido a la gran distancia entre unas molculas y otras y a que se
mueven a gran velocidad, las fuerzas de atraccin entre las
molculas se consideran despreciables.
El tamao de las molculas del gas es muy pequeo, por lo que el
volumen que ocupan las molculas es despreciable en comparacin

con el volumen total del recipiente. La densidad de un gas es muy

baja.
Las molculas de un gas se encuentran en constante movimiento a
gran velocidad, por lo que chocan elsticamente de forma continua
entre s y contra las paredes del recipiente que las contiene.

Para explicar el comportamiento de los gases, las nuevas teoras utilizan

tanto la estadstica como la teora cuntica, adems de experimentar con
gases de diferentes propiedades o propiedades lmite, como el UF6, que es
el gas ms pesado conocido.

Un gas no tiene forma ni volumen fijo; se caracteriza por la casi nula

cohesin y la gran energa cintica de sus molculas, las cuales se mueven.

Ecuacin general del gas ideal

Un gas ideal es un conjunto de tomos o molculas que se mueven libremente sin
interacciones. La presin ejercida por el gas se debe a los choques de las molculas con
las paredes del recipiente. El comportamiento de gas ideal se tiene a bajas presiones es
decir en el lmite de densidad cero. A presiones elevadas las molculas interaccionan y
las fuerzas intermoleculares hacen que el gas se desve de la idealidad.
La ley de Boyle se aplica a procesos que mantiene la temperatura y la masa de gas
constantes, por otro lado, la ley de Charles mantiene la presin y la masa de gas
constante. Consideremos ahora un proceso en el que cambie la presin el volumen y la
temperatura.

Vamos a dividir el proceso en dos etapas, en la primera se mantiene constante la

temperatura y en el segundo la presin.
Apliquemos la ley de Boyle a la primera etapa:

Ahora aplicaremos la ley de Charles a la segunda etapa:

Igualando ambas ecuaciones:

A m = cte, siendo m la masa del gas se puede escribir:

Consideremos ahora la variacin de la masa manteniendo constantes la presin y la

temperatura del gas, se llega a la relacin:
, como la masa est directamente
relacionada con el nmero de moles se puede escribir la ecuacin anterior como:
, donde n representa el nmero de moles del gas.
La constante de proporcionalidad k, es una constante universal, llamada constante del
gas ideal y se acostumbra a representar por R. As, la ecuacin de estado de los gases
ideales se puede escribir como:

Donde R = 0.082 atml/Kmol = 8.314 J/molK = 1,987 cal/molK

Esta ley slo es exacta en el lmite de presin cero.

Gas Real
Son los gases que existen en la naturaleza, cuyas molculas estn sujetas a las fuerzas de
atraccin y repulsin. Solamente a bajas presiones y altas temperaturas las fuerzas de
atraccin son despreciables y se comportan como gases ideales.

Si se quiere afinar mas o si se quiere medir el comportamiento de algn gas que escapa
al comportamiento ideal habr que recurrir a las ecuaciones de los gases reales las
cuales son variadas y mas complicadas cuanto mas precisas.
Los gases reales no se expanden infinitamente, sino que llegara un momento en el que
no ocupara mas volumen. Esto se debe a que entre sus tomos / molculas se establecen
unas fuerzas bastante pequeas, debido a los cambios aleatorios de sus cargas
electrostticas, a las que se llama fuerzas de Van der Waals.
El comportamiento de un gas suele concordar ms con el comportamiento ideal cuanto
mas sencilla sea su frmula quimica y cuanto menor sea su reactividad (tendencia a
formar enlace quimico). As por ejemplo los gases nobles al ser monoatmicos y tener
muy baja reactividad, sobre todo el helio, tendrn un comportamiento bastante cercano
al ideal. Les seguirn los gases diatmicos, en particular el mas liviano , el hidrgeno.

Menos ideales sern los triatmicos como el dixido de carbono, el caso del vapor de
agua es an peor ya que la molcula al ser polar tiende a establecer puentes de
hidrgeno lo cual reduce an mas la idealidad. Dentro de los gases orgnicos, el que
tendr un comportamiento mas ideal ser el metano perdiendo idealidad a medida que
se engrosa la cadena de carbono. As es de esperar que el butano tenga un
comportamiento mas lejano a la idealidad.
Tambin se pierde la idealidad en condiciones extremas, altas presiones o bajas
temperaturas. Por otra parte la concordancia con la idealidad puede aumentar si
trabajamos a bajas presiones o altas temperaturas.

Ecuacin de Van der Walls para un gas real:

Donde:

P : presin

V : volumen

n : nmero de mol-g

T : temperatura

a , b : parmetros moleculares de gas real que caracterizan propiedades y

estructura de sus molculas.

Cabe mencionar que a y b son constantes particulares de cada gas, independientes de la

presin y temperatura. Por ejemplo para el H2 : a = 0,244 [atm-L2 / mol2] , b = 0,0266 [L
/ mol]
Con la llegada de la teora atmica de la materia, las leyes empricas antes mencionadas
obtuvieron una base microscpica. El volumen de un gas refleja simplemente la
distribucin de posiciones de las molculas que lo componen.
Mas exactamente la variable macroscpica V representa el espacio disponible para el
movimiento de una molcula. La presion de un gas que puede medirse con manmetros
situados en las paredes del recipiente registra el cambio medido de momento lineal que
experimentan las molculas al chocar contra las paredes y rebotar en ellas. La
temperatura del gas es proporcional a la energa cintica media de las molculas, por lo
que depende del cuadrado de su velocidad.