Autoestima

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Pirmide de Maslow: Jerarqua de las necesidades humanas postulada por Abraham

Maslow.
La autoestima es un conjunto de percepciones, pensamientos, evaluaciones, sentimientos y
tendencias de comportamiento dirigidas hacia nosotros mismos, hacia nuestra manera de
ser y de comportarnos, y hacia los rasgos de nuestro cuerpo y nuestro carcter. En resumen,
es la percepcin evaluativa de nosotros mismos.1
La importancia de la autoestima estriba en que concierne a nuestro ser, a nuestra manera de
ser y al sentido de nuestra vala personal. Por lo tanto, puede afectar a nuestra manera de
estar y actuar en el mundo y de relacionarnos con los dems. Nada en nuestra manera de
pensar, de sentir, de decidir y de actuar escapa a la influencia de la autoestima.1
Abraham Maslow, en su jerarqua de las necesidades humanas, describe la necesidad de
aprecio, que se divide en dos aspectos, el aprecio que se tiene uno mismo (amor propio,
confianza, pericia, suficiencia, etc.), y el respeto y estimacin que se recibe de otras
personas (reconocimiento, aceptacin, etc.). La expresin de aprecio ms sana segn
Maslow es la que se manifiesta en el respeto que le merecemos a otros, ms que el
renombre, la celebridad y la adulacin.2
Carl Rogers, mximo exponente de la psicologa humanista, expuso que la raz de los
problemas de muchas personas es que se desprecian y se consideran seres sin valor e
indignos de ser amados; de ah la importancia que le conceda a la aceptacin incondicional
del cliente.1 En efecto, el concepto de autoestima se aborda desde entonces en la escuela
humanista como un derecho inalienable de toda persona, sintetizado en el siguiente
axioma:

Todo ser humano, sin excepcin, por el mero hecho de serlo, es digno del respeto incondicional de
los dems y de s mismo; merece estimarse a s mismo y que se le estime. 1

En virtud de este razonamiento, incluso los seres humanos ms viles merecen un trato
humano y considerado. Esta actitud, no obstante, no busca entrar en conflicto con los
mecanismos que la sociedad tenga a su disposicin para evitar que unos individuos causen
dao a otrossea del tipo que sea.1
El concepto de autoestima vara en funcin del paradigma psicolgico que lo aborde
(psicologa humanista, psicoanlisis, o conductismo). Desde el punto de vista del
psicoanlisis, la autoestima est ntimamente relacionada con el desarrollo del ego; por otro
lado, el conductismo se centra en conceptos tales como estmulo, respuesta,
refuerzo, aprendizaje, con lo cual el concepto holstico de autoestima no tiene sentido.
La autoestima es adems un concepto que ha traspasado frecuentemente el mbito
exclusivamente cientfico para formar parte del lenguaje popular. El budismo considera al
ego una ilusin de la mente, de tal modo que la autoestima, e incluso el alma, son tambin
ilusiones; el amor y la compasin hacia todos los seres con sentimientos y la nula
consideracin del ego, constituyen la base de la felicidad absoluta. En palabras de Buda,
no hay un camino hacia la felicidad, la felicidad es el camino.3

ndice
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1 Fundamentos de la autoestima

2 Grados de autoestima
o 2.1 Escalera de la autoestima
o 2.2 Autoeficacia y autodignidad

3 Importancia de la autoestima positiva

4 Sexismo y autoestima

5 Falsos estereotipos
o 5.1 La comodidad no es autoestima
o 5.2 La autoestima no es competitiva ni comparativa
o 5.3 La autoestima no es narcisismo

6 Indicadores de autoestima
o 6.1 Indicios positivos de autoestima
o 6.2 Indicios negativos de autoestima
o 6.3 Repercusin de los desequilibrios de autoestima en adolescentes

7 Breve resea histrica

8 La autoestima en el mundo real

o 8.1 El concepto capitalista de la autoestima: crticas y controversia

9 Vase tambin

10 Notas

11 Referencias

12 Enlaces externos

[editar] Fundamentos de la autoestima

La capacidad de desarrollar una confianza y un respeto saludables por uno mismo es propia
de la naturaleza de los seres humanos, ya que el solo hecho de poder pensar constituye la
base de su suficiencia, y el nico hecho de estar vivos es la base de su derecho a esforzarse
por conseguir felicidad. As pues, el estado natural del ser humano debera corresponder a
una autoestima alta. Sin embargo, la realidad es que existen muchas personas que, lo
reconozcan o no, lo admitan o no, tienen un nivel de autoestima inferior al tericamente
natural.4
Ello se debe a que, a lo largo del desarrollo, y a lo largo de la vida en s, las personas
tienden a apartarse de la autoconceptualizacin [y conceptualizacin] positivas, o bien a no
acercarse nunca a ellas; los motivos por los que esto ocurre son diversos, y pueden
encontrarse en la influencia negativa de otras personas, en un autocastigo por haber faltado
a los valores propios [o a los valores de su grupo social], o en un dficit de comprensin o
de compasin por las acciones que uno realiza4 [y, por extensin, de las acciones que
realizan los dems].
John Powell, conocido divulgador de psicologa,5 confiesa en uno de sus libros que, cuando alguien
le alaba sinceramente, l, en lugar de atenuar sus propios mritos, como suele hacerse, responde:

extindase, por favor, extindase. Respuesta que, por inslita, suele hacer rer a la audiencia
cuando se cuenta en pblico. Y tambin hace pensar.1
Jos-Vicente Bonet

[editar] Grados de autoestima

La autoestima es un concepto gradual. En virtud de ello, las personas pueden presentar en
esencia uno de tres estados:

Tener una autoestima alta equivale a sentirse confiadamente apto para la vida, o,
usando los trminos de la definicin inicial, sentirse capaz y valioso; o sentirse
aceptado como persona.4

Tener una baja autoestima es cuando la persona no se siente en disposicin para la

vida; sentirse equivocado como persona.4

Tener un trmino medio de autoestima es oscilar entre los dos estados anteriores,
es decir, sentirse apto e intil, acertado y equivocado como persona, y manifestar
estas incongruencias en la conducta actuar, unas veces, con sensatez, otras, con
irreflexin-, reforzando, as, la inseguridad.4

En la prctica, y segn la experiencia de Nathaniel Branden, todas las personas son capaces
de desarrollar la autoestima positiva, al tiempo que nadie presenta una autoestima
totalmente sin desarrollar. Cuanto ms flexible es la persona, tanto mejor resiste todo
aquello que, de otra forma, la hara caer en la derrota o la desesperacin.4

[editar] Escalera de la autoestima

Autorreconocimiento: Es reconocerse a s mismo, reconocer las necesidades, habilidades,
potencialidades y debilidades, cualidades corporales o psicolgicas, observar sus acciones,
como acta, por qu acta y qu siente.
Autoaceptacin: Es la capacidad que tiene el ser humano de aceptarse como realmente es,
en lo fsico, psicolgico y social; aceptar cmo es su conducta consigo mismo y con los
otros. Es admitir y reconocer todas las partes de s mismo como un hecho, como forma de
ser y sentir.
Por autoaceptacin se entiende:
1. El reconocimiento responsable, ecunime y sereno de aquellos rasgos fsicos y
psquicos que nos limitan y empobrecen, as como de aquellas conductas
inapropiadas y/o errneas de las que somos autores.1

2. La consciencia de nuestra dignidad innata como personas que, por muchos errores o
maldades que perpetremos, nunca dejaremos de ser nada ms y nada menos que
seres humanos falibles.1
En palabras de Albert Ellis:
'Autoaceptacin' quiere decir que la persona se acepta a s misma plenamente y sin condiciones,
tanto si se comporta como si no se comporta inteligente, correcta o competentemente, y tanto si los
dems le conceden como si no le conceden su aprobacin, su respeto y su amor.1
Albert Ellis

Autovaloracin: Refleja la capacidad de evaluar y valorar las cosas que son buenas de uno
mismo, aquellas que le satisfacen y son enriquecedoras, le hacen sentir bien, le permiten
crecer y aprender. Es buscar y valorar todo aquello que le haga sentirse orgulloso de s
mismo.
Autorrespeto: Expresar y manejar en forma conveniente sentimientos y emociones, sin
hacerse dao ni culparse. El respeto por s mismo es la sensacin de considerarse
merecedor de la felicidad, es tratarse de la mejor forma posible, no permitir que los dems
lo traten mal; es el convencimiento real de que los deseos y las necesidades de cada uno son
derechos naturales, lo que permitir poder respetar a los otros con sus propias
individualidades.
Autosuperacin: Si la persona se conoce es consciente de sus cambios, crea su propia
escala de valores, desarrolla y fortalece sus capacidades y potencialidades, se acepta y se
respeta; est siempre en constante superacin, por lo tanto, tendr un buen nivel de
autoestima, generando la capacidad para pensar y entender, para generar, elegir y tomar
decisiones y resolver asuntos de la vida cotidiana, escuela, amigos, familia, etc. Es una
suma de pequeos logros diarios.

[editar] Autoeficacia y autodignidad

La autoestima tiene dos aspectos interrelacionados:6
1. Un sentido de eficacia (autoeficacia)
2. Un sentido de mrito personal (autodignidad)
Autoeficacia: confiar en el funcionamiento de mi mente, capacidad de pensar, en los
procesos por los cuales juzgo, elijo, decido; confianza en la capacidad de comprender los
hechos de la realidad que entran en la esfera de mis intereses y necesidades; confianza
conocedora en uno mismo.
Autodignidad: seguridad de mi valor; una actitud afirmativa haca mi derecho de vivir y
felicidad.

Autoeficacia y autodignidad son los pilares duales de la autoestima. La falta de alguno de

ellos afecta enormemente; representan la esencia del autoestima.

[editar] Importancia de la autoestima positiva

Es imposible la salud psicolgica, a no ser que lo esencial de la persona sea fundamentalmente
aceptado, amado y respetado por otros y por ella misma. 1
Abraham Maslow

La autoestima permite a las personas enfrentarse a la vida con mayor confianza,

benevolencia y optimismo, y por consiguiente alcanzar ms fcilmente sus objetivos y
autorrealizarse.4
Permite que uno sea ms ambicioso respecto a lo que espera experimentar emocional,
creativa y espiritualmente. Desarrollar la autoestima es ampliar la capacidad de ser felices;
la autoestima permite tener el convencimiento de merecer la felicidad.4
Comprender esto es fundamental, y redunda en beneficio de todos, pues el desarrollo de la
autoestima positiva aumenta la capacidad de tratar a los dems con respeto, benevolencia y
buena voluntad, favoreciendo as las relaciones interpersonales enriquecedoras y evitando
las destructivas.4
El amor a los dems y el amor a nosotros mismos no son alternativas opuestas. Todo lo contrario,
una actitud de amor hacia s mismos se halla en todos aquellos que son capaces de amar a los
dems.
Erich Fromm

Permite la creatividad en el trabajo, y constituye una condicin especialmente crtica para la

profesin docente.7 n. 1
Jos-Vicente Bonet,8 en su libro S amigo de ti mismo: manual de autoestima, recuerda que
la importancia de la autoestima es algo evidente:
La importancia de la autoestima se aprecia mejor cuando cae uno en la cuenta de que lo opuesto a
ella no es la heteroestima, o estima de los otros, sino la desestima propia, rasgo caracterstico de ese
estado de suma infelicidad que llamamos depresin. Las personas que realmente se desestiman,
se menosprecian, se malquieren..., no suelen ser felices, pues no puede uno desentenderse u
olvidarse de s mismo.1
Jos-Vicente Bonet

[editar] Sexismo y autoestima

El sexismo (juzgar el propio sexo como superior) puede perjudicar gravemente la
autoestima, sobre todo la de las nias y los nios.6

[editar] Falsos estereotipos

La autoestima no tiene nada que ver con la cultura, la clase social, los bienes materiales o
incluso el xito. En los pases civilizados y ricos, y especficamente en las sociedades
capitalistas, es frecuente sentirse incompleto, peor que otros. El propio sistema fuerza a
la gente a sentirse as.

[editar] La comodidad no es autoestima

A una persona con la autoestima baja o equivocada, segn la terminologa de Branden
, cualquier estmulo positivo, a lo ms que podr llegar, ser a hacerla sentir cmoda o, a
lo sumo, mejor con respecto a s misma nicamente durante un tiempo.4 Por lo tanto, los
bienes materiales, o las relaciones sexuales, o el xito, o el aspecto fsico, por s solos,
producirn sobre esa persona comodidad, o bien un falso y efmero desarrollo de la
autoestima, pero no potenciarn realmente la confianza y el respeto hacia uno mismo.

[editar] La autoestima no es competitiva ni comparativa

Paradjicamente, la mayora de las personas buscan la autoconfianza y el autorrespeto fuera
de s mismas, motivo por el cual estn abocadas al fracaso. Segn Nathaniel Branden, la
autoestima se comprende mejor como una suerte de logro espiritual o mental, es decir,
como una victoria en la evolucin de la conciencia. As, la autoestima proporciona
serenidad espiritual, la cual a su vez permite a las personas disfrutar de la vida.4
El estado de una persona que no est en guerra ni consigo misma ni con los dems es una de las
caractersticas ms significativas de una autoestima sana.

Nathaniel Branden

La verdadera autoestima no se expresa mediante la autoglorificacin a expensas de los

dems, o por medio del afn de ser superior a otras personas o de rebajarlas para elevarse
uno mismo. La arrogancia, la jactancia y la sobrevaloracin de las propias capacidades
revelan una autoestima equivocada, y no un exceso de autoestima.4 1 La autoestima es la
base fundamental para que el ser humano desarrolle al mximo sus capacidades, es el punto
de partida para el desarrollo positivo de las relaciones humanas, del aprendizaje, de la
creatividad y de la responsabilidad personal.9

[editar] La autoestima no es narcisismo

Un error comn consiste en pensar que el amor a uno mismo es equivalente al narcisismo.
Sin embargo, el narcisismo es un sntoma de baja autoestima, lo cual significa desamor por
uno mismo. Una persona con una autoestima saludable se acepta y ama a s misma
incondicionalmente. Conoce sus virtudes, pero tambin sus defectos. A pesar de ello, es
capaz de aceptar tanto las virtudes como los defectos y vivir amndose a s misma. Por el
contrario, una persona narcisista no es capaz de conocer y/o aceptar sus defectos, que
siempre trata de ocultar, al tiempo que intenta amplificar sus virtudes ante los dems para,
en el fondo, tratar de convencerse a s misma de que es una persona de valor y tratar de
dejar de sentirse culpable por sus defectos.

[editar] Indicadores de autoestima

[editar] Indicios positivos de autoestima
(Adaptados de D.E. Hamachek, Encounters with the Self, Rinehart, Nueva York, 1971).
La persona que se autoestima suficientemente:1
1. Cree con firmeza en ciertos valores y principios, y est dispuesta a defenderlos
incluso aunque encuentre oposicin. Adems, se siente lo suficientemente segura de
s misma como para modificarlos si la experiencia le demuestra que estaba
equivocada.
2. Es capaz de obrar segn crea ms acertado, confiando en su propio criterio, y sin
sentirse culpable cuando a otros no les parezca bien su proceder.
3. No pierde el tiempo preocupndose en exceso por lo que le haya ocurrido en el
pasado ni por lo que le pueda ocurrir en el futuro. Aprende del pasado y proyecta
para el futuro, pero vive con intensidad el presente.
4. Confa plenamente en su capacidad para resolver sus propios problemas, sin dejarse
acobardar fcilmente por fracasos y dificultades. Y, cuando realmente lo necesita,
est dispuesta a pedir la ayuda de otros.

5. Como persona, se considera y siente igual que cualquier otro; ni inferior, ni

superior; sencillamente, igual en dignidad; y reconoce diferencias en talentos
especficos, prestigio profesional o posicin econmica.
6. Da por sentado que es interesante y valiosa para otras personas, al menos para
aquellos con los que mantiene amistad.
7. No se deja manipular, aunque est dispuesta a colaborar si le parece apropiado y
conveniente.
8. Reconoce y acepta en s misma diferentes sentimientos y pulsiones, tanto positivos
como negativos, y est dispuesta a revelrselos a otra persona, si le parece que vale
la pena y as lo desea.
9. Es capaz de disfrutar con una gran variedad de actividades.
10. Es sensible a los sentimientos y necesidades de los dems; respeta las normas
sensatas de convivencia generalmente aceptadas, y entiende que no tiene derecho
ni lo desea a medrar o divertirse a costa de otros.

[editar] Indicios negativos de autoestima

(Adaptados de J. Gill, Indispensable Self-Esteem, en Human Development, vol. 1, 1980).
La persona con autoestima deficiente suele manifestar algunos de los siguientes sntomas:1

Autocrtica rigorista, tendente a crear un estado habitual de insatisfaccin

consigo misma.

Hipersensibilidad a la crtica, que la hace sentirse fcilmente atacada y a

experimentar resentimientos pertinaces contra sus crticos.

Indecisin crnica, no tanto por falta de informacin, sino por miedo

exagerado a equivocarse.

Deseo excesivo de complacer: no se atreve a decir no, por temor a

desagradar y perder la benevolencia del peticionario.

Perfeccionismo, o autoexigencia de hacer perfectamente, sin un solo

fallo, casi todo cuanto intenta; lo cual puede llevarla a sentirse muy mal
cuando las cosas no salen con la perfeccin exigida.

Culpabilidad neurtica: se condena por conductas que no siempre son

objetivamente malas, exagera la magnitud de sus errores y delitos y/o los
lamenta indefinidamente, sin llegar a perdonarse por completo

Hostilidad flotante, irritabilidad a flor de piel, siempre a punto de estallar

aun por cosas de poca importancia; propia del supercrtico a quien todo le
sienta mal, todo le disgusta, todo le decepciona, nada le satisface.

Tendencias defensivas, un negativo generalizado (todo lo ve negro: su vida,

su futuro y, sobre todo, su s mismo) y una inapetencia generalizada del gozo
de vivir y de la vida misma.

[editar] Repercusin de los desequilibrios de autoestima en adolescentes

Los desequilibrios de autoestima pueden presentarse de formas como las siguientes:10
Trastornos psicolgicos:

Ideas de suicidio

Falta de apetito

Pesadumbre

Poco placer en las actividades

Prdida de la visin de un futuro

Estado de nimo triste, ansioso o vaco persistente

Desesperanza y pesimismo

Culpa, inutilidad y desamparo como sentimientos

Dificultad para concentrarse, recordar y tomar decisiones

Trastornos en el sueo

Inquietud, irritabilidad

Dolores de cabeza

Trastornos digestivos y nuseas

Trastornos afectivos:

Dificultad para tomar decisiones

Enfoque vital derrotista

Miedo

Ansiedad

Irritabilidad

Trastornos intelectuales:

Mala captacin de estmulos

Mala fijacin de los hechos de la vida cotidiana

Dificultad de comunicacin

Autodevaluacin

Incapacidad de enfrentamiento

Ideas o recuerdos repetitivos molestos

Trastornos de conducta:

Descuido de las obligaciones y el aseo personal

Mal rendimiento en las labores

Tendencia a utilizar sustancias nocivas

Trastornos somticos:

Insomnio

Inquietud en el sueo

Anorexia

Bulimia

Vmitos

Tensin en msculos de la nuca

Enfermedades del estmago

Alteraciones en la frecuencia del ritmo cardaco

Mareos

Nuseas

[editar] Breve resea histrica

La autoestima, como vivencia psquica, ha acompaado al ser humano desde sus

comienzos.1

El constructo psicolgico de autoestima (o autoconcepto) se remonta a William

James, a finales del siglo XIX, quien, en su obra Los Principios de la Psicologa,
estudiaba el desdoblamiento de nuestro Yo-global en un Yo-conocedor y un
Yo-conocido. Segn James, de este desdoblamiento, del cual todos somos
conscientes en mayor o menor grado, nace la autoestima.1

Ya entrado el siglo XX, la influencia inicial de la psicologa conductista minimiz el

estudio introspectivo de los procesos mentales, las emociones y los sentimientos,
reemplazndolo por el estudio objetivo mediante mtodos experimentales de los
comportamientos observados en relacin con el medio. El conductismo situaba al
ser humano como un animal sujeto a reforzadores, y sugera situar a la propia
psicologa como una ciencia experimental similar a la qumica o a la biologa.
Como consecuencia, se descuid durante bastante tiempo el estudio sistemtico de
la autoestima, que era considerada una hiptesis poco susceptible de medicin
rigurosa.1

A mediados del siglo XX, y con la psicologa fenomenolgica y la psicoterapia

humanista, la autoestima volvi a cobrar protagonismo y tom un lugar central en la
autorrealizacin personal y en el tratamiento de los trastornos psquicos. Se empez
a contemplar la satisfaccin personal y el tratamiento psicoteraputico, y se hizo
posible la introduccin de nuevos elementos que ayudaban a comprender los
motivos por los que las personas tienden a sentirse poco valiosas, desmotivadas e
incapaces de emprender por ellas mismas desafos.1

Carl Rogers, mximo exponente de la psicologa humanista, expuso su teora acerca

de la aceptacin y autoaceptacin incondicional como la mejor forma de mejorar la
autoestima.

Robert B. Burns considera que la autoestima es el conjunto de las actitudes del

individuo hacia s mismo. El ser humano se percibe a nivel sensorial; piensa sobre s
mismo y sobre sus comportamientos; se evala y los evala. Consecuentemente,
siente emociones relacionadas consigo mismo. Todo ello evoca en l tendencias

conductuales dirigidas hacia s mismo, hacia su forma de ser y de comportarse, y

hacia los rasgos de su cuerpo y de su carcter, y ello configura las actitudes que,
globalmente, llamamos autoestima. Por lo tanto, la autoestima, para Burns, es la
percepcin evaluativa de uno mismo. En sus propias palabras: la conducta del
individuo es el resultado de la interpretacin peculiar de su medio, cuyo foco es el s
mismo.1

Investigadores como Coopersmith (1967), Brinkman et al. (1989), Lpez y

Schnitzler (1983), Rosemberg y Collarte, si bien exponen conceptualizaciones de la
autoestima diferentes entre s, coinciden en algunos puntos bsicos, como que la
autoestima es relevante para la vida del ser humano y que constituye un factor
importante para el ajuste emocional, cognitivo y prctico de la persona.7 Agrupando
las aportaciones de los autores citados, se obtendra una definicin conjunta como la
siguiente:

La autoestima es una competencia especfica de carcter socio-afectivo que constituye una de las
bases mediante las cuales el sujeto realiza o modifica sus acciones. Se expresa en el individuo a
travs de un proceso psicolgico complejo que involucra a la percepcin, la imagen, la estima y el
autoconcepto que ste tiene de s mismo. En este proceso, la toma de conciencia de la vala personal
se va construyendo y reconstruyendo durante toda la vida, tanto a travs de las experiencias
vivenciales del sujeto, como de la interaccin que ste tiene con los dems y con el ambiente. 7

[editar] La autoestima en el mundo real

En la prctica, la autoestima, al depender en parte de la heteroestima, se ve intensamente
influida por las condiciones sociales.11 El concepto que una persona tiene de s misma y de
los dems, y lo que una persona siente por s misma y por los dems, son la base de las
relaciones humanas, y por lo tanto, decisivos para las contingencias del ser humano. Lejos
del concepto ideal de autoestima que la psicologa humanista propugna, desligada
completamente del ego, las personas normalmente conviven con ste, debiendo lidiar
continuamente con sus consecuencias, o, dicho de otro modo, el altruismo puro, salvo en
personas de gran bondad y dedicadas ntegramente al desarrollo espiritual, raramente se
encuentra. La cultura, la poltica, la economa, la sociedad, la historia misma, estn
determinadas por la autoestima de las personas, y al mismo tiempo son determinantes.
Nada escapa a la influencia de la autoestima, ni siquiera la propia concepcin de la
autoestima. Por ello, y para evitar confusiones, deber valorarse el concepto de autoestima
de forma diferente segn cada ideologa.

[editar] El concepto capitalista de la autoestima: crticas y controversia

El concepto de autoestima, tal como se entiende en la sociedad norteamericana, donde, con
fundamentos psicoanalticos, se rinde culto al ego y se admite en gran medida el narcisismo
(incluso se habla de narcisismo saludable),12 ha sido criticado desde diferentes campos, y
especialmente por figuras como el Dali Lama, Carl Rogers, Paul Tillich y Alfred
Korzybski.13 14 15 16 17

Tal vez las crticas tericas y operativas ms duras provengan del psiclogo estadounidense
Albert Ellis, quien en numerosas ocasiones ha calificado la filosofa de la autoestima como
esencialmente autofrustrante y destructiva en ltima instancia.18 Ellis considera que, aunque
la propensin y tendencia del ser humano hacia el ego es innata, la filosofa de la
autoestima aparece en un anlisis definitivo como irreal, ilgica y destructiva para el
individuo y para la sociedad, proporcionando ms dao que beneficio. Cuestiona los
fundamentos y la utilidad de la fuerza del ego, y afirma que la autoestima est basada en
premisas definitorias arbitrarias, y sobre un pensamiento sobre-generalizado, perfeccionista
y ostentoso.18 Admite que la consideracin y valoracin de los comportamientos y
caractersticas son funcionales e incluso necesarios, pero ve la consideracin y valoracin
de la totalidad de los seres humanos y la totalidad de uno mismo como irracionales,
antiticas y absolutistas. Segn Ellis, la alternativa ms saludable es la autoaceptacin y
aceptacin de los dems de forma incondicional.19 Utiliza una psicoterapia denominada
Rational Emotive Behavior Therapy (terapia de comportamiento emotivo racional).

Test de autoestima
Este test te ayuda a valorar tu autoestima. Se trata de un conjunto de percepciones, pensamientos, evaluaciones,
sentimientos y tendencias de comportamiento dirigidas hacia nosotros mismos, nuestra manera de ser, los rasgos de nuestro
cuerpo y nuestro carcter. La importancia de la autoestima radica en que afecta a nuestra forma de ser y a la percepcin de
nuestra vala personal. Por lo tanto, afecta a nuestro comportamiento y a la manera como nos relacionamos con los
dems.

Responde las preguntas de forma intuitiva, es importante que la respuesta sea lo ms sincera posible. Al finalizar podrs ver
el resultado.

Este test slo ofrece orientacin y carece de valor diagnstico.

1. Cuando alguien te pide un favor que no tienes tiempo o ganas de hacer...

Pese a todo lo hago, no s decir que no.

Doy una excusa por tonta que sea para no tener que hacer ese favor.

Le digo la verdad, que no me apetece o no puedo hacer lo que me pide.

2. Viene alguien a interrumpirte cuando ests trabajando o haciendo algo que consideras importante qu haces?
Le atiendo, pero procuro cortar cuanto antes con educacin.

Le atiendo sin mostrar ninguna prisa en que se marche.

No quiero interrupciones, as que procuro que no me vea y que otra persona diga que estoy muy ocupado.

3. Cuando ests en grupo te cuesta tomar decisiones?

Depende de la confianza que tenga con la gente del grupo, me cuesta ms o menos.

Normalmente no me cuesta tomar decisiones, sea donde sea.

S, me suele costar mucho tomar cualquier decisin cuando estoy en grupo.

4. Si pudieras cambiar algo de tu aspecto fsico que no te gusta...

Cambiara bastantes cosas para as sentirme mucho mejor y estar ms a gusto con la gente.

Estara bien, pero no creo que cambiara nada esencial de mi vida.

No creo que necesite cambiar nada de m.

5. Has logrado xitos en tu vida?

S, unos cuantos.

S, creo que todo lo que hago es ya un xito.

No.

6. En un grupo de personas que discuten quin crees tiene razn?

Normalmente la razn la tengo yo.

No todos, slo algunos. Generalmente la mayora da versiones vlidas de la realidad.

Todas las personas aportan puntos de vista vlidos.

7. Tu superior protesta o te regaa en voz bastante alta por un trabajo tuyo diciendo que est mal hecho...
Le escucho atentamente, procurando que la conversacin se desve a una crtica constructiva y poder aprender de mis errores.

Que eleve la voz no se justifica en ningn caso. No tiene ningn derecho a tratarme as, por lo que no puedo escuchar lo que

me dice hasta que no baje su tono de voz.

Me molesta que me regae y lo paso mal.

8. Te preocupa mucho la impresin que causas sobre los dems, si caes bien o no...
Mucho, no soporto que alguien me tenga mal considerado.

No siempre, slo cuando me interesa especialmente la amistad de la otra persona.

Lo que los dems piensen de m no influir en mi forma de ser.

9. Preguntas, indagas, averiguas lo que la gente prefiere de ti y lo que no?

S, aunque me llevo algunos disgustos.

S y disfruto conocindome a mi mismo a travs de los otros.

No pregunto nada, por si acaso me encuentro con respuestas que hubiera preferido no escuchar.

10. Crees que podras lograr cualquier cosa que te propusieras?

Slo algunas cosas de las que pienso son posibles.

Me cuesta conseguir lo que quiero, no creo que pudiera.

Con trabajo, suerte y confianza, seguro que s.

11. Ests convencido de que tu trabajo tiene valor?

No estoy convencido, pero hago lo que puedo porque tenga un valor.

No, ms bien pienso que muchas veces no tiene valor ninguno.

Estoy convencido de que tiene mucho valor.

12. Me considero una persona tmida...

Depende del ambiente en que me mueva puedo ser ms o menos tmido/a.

No me cuesta hacer amigos ni relacionarme en cualquier situacin.

Creo que soy una persona especialmente tmida.

13. Qu sientes cuando alguien recin conocido descubre por primera vez algn defecto que estabas ocultando?
Esta pregunta presupone que oculto mis defectos, en cualquier caso mi respuesta es que no me importa y que prefiero que los

conozca cuanto antes.

Me siento muy mal y desde ese momento mi relacin con esa persona ya no es la misma.

Me resulta incmodo, pero procuro no darle mayor importancia.

14. Te has sentido herido alguna vez por lo que te ha dicho otra persona?
S, me he sentido herido muchas veces.

No hay nada que puedan decir que pueda herirme.

S, pero slo por palabras dichas por personas muy queridas.

15. Si pudieras cambiar algo de tu carcter, qu cambiaras?

Nada.

No lo s, son muchas cosas.

Alguna cosa.

16. Cuando has tenido algn fracaso amoroso, de quin has pensado que era la culpa?
Ma, normalmente.

Del otro, normalmente.

Cada fracaso es distinto, a veces uno a veces otro.

17. Si realizas un gran trabajo, no es tan gran trabajo si nadie lo reconoce?

Efectivamente, si nadie reconoce el valor de mi trabajo no merece tanto la pena.

El valor de cualquier trabajo es independiente del juicio de quien sea.

El valor de mi trabajo soy yo el nico que puede juzgarlo.

18. Alguna vez sientes que nadie te quiere?

No es que lo sienta, es que es verdad que nadie me quiere.

Si, a veces siento que nadie me quiere.

No, slo en alguna ocasin siento que no me comprenden, pero no es lo mismo.

Las personas a las que todo el mundo quiere no valen nada, slo los grandes generan odios y enemigos.

Nunca me siento as, las personas que me rodean me aprecian.

19. Si repetidamente en reuniones de trabajo o grupos de estudio tus ideas no se tienen en cuenta...
Pienso que no merece la pena el esfuerzo porque mis ideas no son tan buenas como crea y procuro atender a las ideas de los

otros, dejando en adelante de ofrecer ms ideas.

Lo considero una estadstica desfavorable, pero contino aportando mis ideas si se me ocurre alguna interesante.

Abandono el grupo, ya que mis ideas no son tenidas en cuenta y procuro formar otro en el que soy el lder o ir en solitario.

20. A dnde crees que te lleva tu forma de ser?

Hacia una mejora constante.

Al desastre.

A la normalidad.

Autoestima y Autosuperacin: Tcnicas

para su mejora
Por: Angel Antonio Marcuello Garca
Jefe del Gabinete de Psicologa de la Escuela de Especialidades Antonio de Escao
(Ferrol-La Corua)
Angel Antonio Ma marcuello@w ana Contactar al autor

1. LA AUTOESTIMA
Las creencias que tenemos acerca de nosotros mismos, aquellas cualidades, capacidades,
modos de sentir o de pensar que nos atribuimos, conforman nuestra imagen personal o
autoimagen. La autoestima es la valoracin que hacemos de nosotros mismos sobre
la base de las sensaciones y experiencias que hemos ido incorporando a lo largo de la
vida. Nos sentimos listos o tontos, capaces o incapaces, nos gustamos o no. Esta
autovaloracin es muy importante, dado que de ella dependen en gran parte la realizacin
de nuestro potencial personal y nuestros logros en la vida. De este modo, las personas que
se sienten bien consigo mismas, que tienen una buena autoestima, son capaces de
enfrentarse y resolver los retos y las responsabilidades que la vida plantea. Por el contrario,
los que tienen una autoestima baja suelen autolimitarse y fracasar.
Las personas somos complejas y muy difciles de definir en pocas palabras. Como existen
tantos matices a tener en cuenta es importante no hacer generalizaciones a partir de uno o
dos aspectos. Ejemplos:

Podemos ser muy habladores con los amigos/as y ser callados/as en casa.

Ser un mal jugador de ftbol no indica que seamos un desastre en todos los
deportes.

Que no nos salga bien un examen no significa que no sirvamos para los estudios.

2. CMO SE FORMA LA AUTOESTIMA?

El concepto de uno mismo va desarrollndose poco a poco a lo largo de la vida,

cada etapa aporta en mayor o menor grado, experiencias y sentimientos, que darn
como resultado una sensacin general de vala e incapacidad. En la infancia
descubrimos que somos nios o nias, que tenemos manos, piernas, cabeza y otras
partes de nuestro cuerpo. Tambin descubrimos que somos seres distintos de los
dems y que hay personas que nos aceptan y personas que nos rechazan. A partir de
esas experiencias tempranas de aceptacin y rechazo de los dems es cuando
comenzamos a generar una idea sobre lo que valemos y por lo que valemos o
dejamos de valer. El nio gordito desde pequeo puede ser de mayor un adulto feliz
o un adulto infeliz, la dicha final tiene mucho que ver con la actitud que
demostraron los dems hacia su exceso de peso desde la infancia.

Durante la adolescencia, una de las fases ms crticas en el desarrollo de la

autoestima, el joven necesita forjarse una identidad firme y conocer a fondo sus
posibilidades como individuo; tambin precisa apoyo social por parte de otros cuyos
valores coincidan con los propios, as como hacerse valioso para avanzar con
confianza hacia el futuro. Es la poca en la que el muchacho pasa de la dependencia
de las personas a las que ama (la familia) a la independencia, a confiar en sus
propios recursos. Si durante la infancia ha desarrollado una fuerte autoestima, le
ser relativamente fcil superar la crisis y alcanzar la madurez. Si se siente poco

valioso corre el peligro de buscar la seguridad que le falta por caminos

aparentemente fciles y gratificantes, pero a la larga destructivos como la
drogadiccin.

La baja autoestima est relacionada con una distorsin del pensamiento (forma
inadecuada de pensar). Las personas con baja autoestima tienen una visin muy
distorsionada de lo que sen realmente; al mismo tiempo, estas personas mantienen
unas exigencias extraordinariamente perfeccionistas sobre lo que deberan ser o
lograr. La persona con baja autoestima mantiene un dilogo consigo misma que
incluye pensamientos como:
o Sobregeneralizacin: A partir de un hecho aislado se crea una regla
universal, general, para cualquier situacin y momento: He fracasado una
vez (en algo concreto); !Siempre fracasar! (se interioriza como que
fracasar en todo).
o Designacin global: Se utilizan trminos peyorativos para describirse a uno
mismo, en vez de describir el error concretando el momento temporal en que
sucedi: !Que torpe (soy)!.
o Pensamiento polarizado: Pensamiento de todo o nada. Se llevan las cosas a
sus extremos. Se tienen categoras absolutas. Es blanco o negro. Ests
conmigo o contra m. Lo hago bien o mal. No se aceptan ni se saben dar
valoraciones relativas. O es perfecto o no vale.
o Autoacusacin: Uno se encuentra culpable de todo. Tengo yo la culpa, !
Tendra que haberme dado cuenta!.
o Personalizacin: Suponemos que todo tiene que ver con nosotros y nos
comparamos negativamente con todos los dems. !Tiene mala cara, qu le
habr hecho!.
o Lectura del pensamiento: supones que no le interesas a los dems, que no
les gustas, crees que piensan mal de ti...sin evidencia real de ello. Son
suposiciones que se fundamentan en cosas peregrinas y no comprobables.
o Falacias de control: Sientes que tienes una responsabilidad total con todo y
con todos, o bien sientes que no tienes control sobre nada, que se es una
vctima desamparada.
o Razonamiento emocional: Si lo siento as es verdad. Nos sentimos solos ,
sin amigos y creemos que este sentimiento refleja la realidad sin parar a
contrastarlo con otros momentos y experiencias. "Si es que soy un intil de
verdad"; porque "siente" que es as realmente

3. FORMAS DE MEJORAR LA AUTOESTIMA

La autoestima puede ser cambiada y mejorada. Podemos hacer varias cosas para mejorar
nuestra autoestima:

Nunca pierdas las ganas de pensar en positivo, invierte todo lo que parezca mal o que no tiene
solucin:

1. Convierte lo
negativo en
positivo:

Pensamientos negativos

Pensamientos alternativos

"No hables"
"No puedo hacer nada!"
"No esperes demasiado"
"No soy suficientemente bueno"

"Tengo cosas importantes que decir"

"Tengo xito cuando me lo propongo"
"Har realidad mis sueos"
"Soy bueno!"

Como ya hemos dicho, no generalizar a partir de las experiencias negativas que podamos tener en
ciertos mbitos de nuestra vida. Debemos aceptar que podemos haber tenido fallos en ciertos
2. No generalizar
aspectos; pero esto no quiere decir que en general y en todos los aspectos de nuestra vida seamos
desastrosos.
En conexin con lo anterior, debemos acostumbrarnos a observar las caractersticas buenas que
3. Centrarnos en
tenemos. Todos tenemos algo bueno de lo cual podemos sentirnos orgullosos; debemos apreciarlo y
lo positivo
tenerlo en cuenta cuando nos evaluemos a nosotros mismos.
4. Hacernos
conscientes de
los logros o
xitos

Una forma de mejorar nuestra imagen relacionada con ese observar lo bueno consiste en hacernos
conscientes de los logros o xitos que tuvimos en el pasado e intentar tener nuevos xitos en el
futuro. Pida a los alumnos/as que piensen en el mayor xito que han tenido durante el pasado ao.
Dgales que todos debemos reconocer en nosotros la capacidad de hacer cosas bien en determinados
mbitos de nuestra vida y que debemos esforzarnos por lograr los xitos que deseamos para el
futuro.

5. No
compararse

Todas las personas somos diferentes; todos tenemos cualidades positivas y negativas. Aunque nos
veamos peores que otros en algunas cuestiones, seguramente seremos mejores en otras; por
tanto, no tiene sentido que nos comparemos ni que, nos sintamos inferiores a otras personas.

6. Confiar en
nosotros mismos

Confiar en nosotros mismos, en nuestras capacidades y en nuestras opiniones. Actuar siempre de

acuerdo a lo que pensamos y sentimos, sin preocuparse excesivamente por la aprobacin de los
dems.

7. Aceptarnos a
nosotros mismos

Es fundamental que siempre nos aceptemos. Debemos aceptar que, con nuestras cualidades y
defectos, somos, ante todo, personas importantes y valiosas.

8. Esforzarnos
para mejorar

Una buena forma de mejorar la autoestima es tratar de superarnos en aquellos aspectos de nosotros
mismos con los que no estemos satisfechos, cambiar esos aspectos que deseamos mejorar. Para ello
es til que identifiquemos qu es lo que nos gustara cambiar de nosotros mismos o qu nos gustara
lograr, luego debemos establecer metas a conseguir y esforzarnos por llevar a cabo esos cambios.

Elaborar proyectos de superacin personal

Una parte importante de nuestra autoestima viene determinada por el balance entre nuestros
xitos y fracasos. En concreto, lograr lo que deseamos y ver satisfechas nuestras
necesidades proporciona emociones positivas e incrementa la autoestima.

Se ha apuntado como una forma de mejorar la autoestima el esforzarse para cambiar las
cosas que no nos gustan de nosotros mismos. Vamos a trabajar sobre un mtodo que puede
hacer ms fcil estos cambios. Este mtodo est compuesto por cuatro pasos
fundamentales:
Pasos para conseguir lo que se desea.
1. Plantearse una meta clara y concreta.
2. Establecer las tareas que se deben realizar para lograrla.
3. Organizar las tareas en el orden en que se deberan realizar.
4. Ponerlas en marcha y evaluar los logros que se vayan consiguiendo.
Veamos brevemente cada uno de estos pasos:

Primer paso: Plantearse una meta clara y concreta.

Una meta puede ser cualquier cosa que se desee hacer o conseguir. Plantearse una meta
de forma clara y concreta ayuda a tener xito porque nos ayuda a identificar lo que
queremos conseguir.
La meta que nos propongamos ha de reunir una serie de requisitos. Debe ser una meta:

SINCERA, algo que realmente queramos hacer o deseemos alcanzar.

PERSONAL, no algo que venga impuesto por alguien desde fuera.

REALISTA, que veamos que es posible conseguir en un plazo relativamente corto

de tiempo (unas cuantas semanas).

DIVISIBLE, que podamos determinar los pasos o cosas que hemos de hacer para
conseguirla.

MEDIBLE, que podamos comprobar lo que hemos logrado y lo que nos falta para
alcanzarla.

Ejemplos:

Obtener una buena nota en una asignatura

Ser ms popular

Llevarse bien con los hermanos

Hacer deporte

Ahorrar dinero

Segundo paso: Establecer las tareas que se deben realizar para lograrla.
Una vez que hayan concretado la meta que desean alcanzar, pdales que piensen en lo que
tendran que hacer para conseguirla. No todo se consigue en un da; para conseguir mejorar
en cualquier aspecto que te propongas has de hacer pequeos esfuerzos.
Pngales como ejemplo el caso de los ciclistas que participan en la vuelta ciclista a Espaa.
La meta de muchos de ellos es ganar la carrera. Pero para ello se tienen que superar a lo
largo de tres semanas distintas etapas (etapas de llano, etapas de montaa, contrarreloj).

Tercer paso: Organizar las tareas en el orden en que habra que realizarlas.
Si se intenta llevar a cabo todas las tareas al mismo tiempo, es muy probable que no se
consiga nada. Para lograr una meta es muy interesante que se ordenen las tareas que se
deben realizar y se establezca un plan de trabajo.
Una vez que tengan la lista de las tareas que deben realizar pida que las ordenen. El orden
se puede establecer de forma lgica, segn la secuencia temporal en las que se tengan que
realizar (para hacer una casa antes del tejado habr que hacer los cimientos) o, en el caso de
que las tareas no necesiten una secuenciacin temporal, se puede empezar por las tareas
ms sencillas y que requieran menos esfuerzo, dejando para el final las ms difciles o
costosas.

Cuarto paso: Ponerlas en marcha y evaluar los logros que se vayan

consiguiendo.
Una vez elaborado el proyecto personal habra que comprometerse con l y ponerlo en
prctica. Para llegar a conseguirlo es importante ir evaluando los esfuerzos realizados. Esto
puede ser difcil hacerlo uno mismo, pero es relativamente sencillo si se pide a un familiar
o a un amigo que nos ayude a evaluar nuestros progresos.
Vamos a ver un ejemplo en el que una persona uno elabora un proyecto de superacin
personal con el fin de superar la timidez:

Ejemplo de Proyecto Personales

1. Meta: Superar a timidez.
2. Tareas para conseguirlo:

Saludar a gente que conozcas

Unirse a grupos de compaeros en el recreo

Iniciar conversaciones con compaeros

Iniciar conversaciones con desconocidos

Hacer preguntas al profesor

3. Organizacin de las tareas (empezar por lo ms fcil y avanzar hacia las tareas ms difciles)

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