Retos de la comisin de reforma tributaria

Jos Manuel Restrepo

Nada fcil la tarea que emprender la Comisin de Reforma Tributaria
Estructural en los prximos diez meses, ms an cuando seguramente deber
entregar resultados para que se apruebe la nueva reforma tributaria antes de
cerrar el ao, de forma tal, que el pas disponga de los recursos fiscales para
los aos que vienen.
Por: Jos Manuel Restrepo
Y no es fcil, pues los escenarios mundial y nacional tampoco ayudan, cuando
enfrentamos bajos precios del petrleo con un impacto que, en palabras del
Ministro de Hacienda, puede representar ms de $14 billones, algo as como el
1,5% del PIB nacional. Smele a lo anterior las inquietudes que podra acarrear
la eventual modificacin de la regla fiscal, as sus topes actuales de la relacin
deuda/PIB sean bajas comparadas con el concierto mundial. Si a lo anterior le
sumamos los necesarios recursos para el posconflicto, la aparente inflexibilidad
del gasto pblico a la baja y las urgentes inversiones pblicas que el pas
necesita, posiblemente armamos un caldo muy difcil de administrar.
La comisin debe plantear una reforma que cumpla con tres objetivos a la vez:
mantener la competitividad del pas y no perjudicar a los inversionistas y
empresarios de forma significativa, lograr mayores niveles de equidad y
asegurar un sistema tributario que garantice la redistribucin del ingreso y,
finalmente, mejorar el recaudo tal como la OCDE lo ha recomendado.

Respecto al primer punto, bien vale la pena retomar la ms reciente encuesta

de la ANDI a sus afiliados, en la que calcula la tasa efectiva de tributacin en
Colombia, que derivado de las ltimas reformas tributarias ya alcanza el
68,1%, con sectores como la industria en donde la tasa alcanza el 77,2%
(explicacin de sobra para su lamentable estado). Tasas que comparadas en el
contexto regional son unas de las ms altas de la regin y tristemente tambin
del mundo. Lo paradjico es que tal como lo seala la OCDE, la tributacin
respecto del PIB en Colombia no supera el 21%, siendo uno de los ms bajos
porcentajes en Amrica Latina (los pases desarrollados superan el 35%). En
otras palabras, los pocos que pagan, pagan en exceso y la gran mayora no
paga nada.
Es aqu donde justamente estar el reto mayor de la Comisin. Cmo reducir
los altos ndices de evasin y elusin?, que en palabras de exdirectores de la

DIAN puede llegar a los $50 billones con niveles del 25% en renta y del 21% en
IVA. Si solamente hiciramos un esfuerzo por atrapar parte de esas rentas no
recaudadas, solucionaramos buena parte de las necesidades para el mediano
y largo plazo del pas.
En el reto de la equidad seguramente aparecer la discusin sobre el IVA. Vale
decir que en este asunto existe margen suficiente para aumentar dos o tres
puntos porcentuales, pero sobre todo para eliminar tantas exenciones de IVA, y
lograr que el recaudo sea mucho ms que el 4,9% del PIB que es un promedio
supremamente bajo comparado con el resto de Amrica Latina. Una opcin
para mitigar el efecto social es destinar el aumento de la tasa a proyectos
sociales especficos en beneficio de las clases menos favorecidas.
En el tema de renta el camino es similar. Ampliar la base de la tributacin,
eliminar las exenciones e incorporar esa gigantesca masa de informalidad
laboral, dado que luego de la penltima reforma tributaria todos los actuales
trabajadores estn tributando bastante ms de lo que hacan antes.
Finalmente, se hace necesario volver sobre la idea de gravar los dividendos,
que sin duda es una opcin tcnicamente ms aceptable del burdo impuesto a
la riqueza o al patrimonio que qued incluido en la ltima reforma tributaria.
De postre: tremendamente preocupante el nivel de desconfianza a que hemos
llegado respecto de nuestras instituciones, y en particular a la sagrada
institucin de la justicia. Los abusos, la corrupcin, los carruseles y la
utilizacin de ella con fines polticos merece atencin y urgente accin de todos
los actores de la sociedad para salir adelante. De no hacerlo estamos
destruyendo una pieza clave en la competitividad del pas y en el futuro
respecto a los valores democrticos.