Las mltiples dimensiones de la precariedad

Tras la publicacin de los resultados trimestrales de la Encuesta de Poblacin

Activa (EPA) se inician las expresiones de expertos (y no tan expertos) en los
medios de comunicacin. En estos ltimos tiempos se incide en el crecimiento
de las tasas de temporalidad y de la contratacin a tiempo parcial. Ambas
situaciones se clasifican dentro de lo que ha venido denominndose
precariedad laboral, y sin embargo, no son las nicas caractersticas que lo
conforman. Es interesante presentar una visin ms amplia de qu se entiende
por precariedad laboral.
precariedad
El punto de partida que debe servirnos para su comprensin es la norma social
clsica o estndar, aqulla que se consolid tras la II Guerra Mundial y que se
identificaba con la existencia de un contrato indefinido a jornada completa, con
unos salarios suficientes, adems de una proteccin institucional a partir de la
regulacin emanada del Estado y de la negociacin colectiva. Es por esto por lo
que se recomienda ampliar la mirada y no analizar slo el mayor o menor
nmero de los contratos temporales y parciales, aunque en buena medida, de
estas modalidades contractuales se derivan el resto de particularidades que
caracterizan la precariedad. La inseguridad del empleo, la carencia de unos
salarios mnimos e insuficientes, peores condiciones laborales o la falta de
proteccin social son los principales ejes que permiten adoptar una visin
multidimensional de la precariedad.
La inseguridad del empleo se halla estrechamente ligada con ese uso
(indiscriminado) de la contratacin temporal. Con esta modalidad contractual,
el trabajador no tiene expectativas ni garanta alguna de continuidad en el
puesto de trabajo ni tampoco en el mercado de trabajo. Es una incertidumbre
para l, desconoce cul va a ser su futuro, generndole grandes dosis de
inseguridad. Adems, acarrea consecuencias que sobrepasan la dimensin
meramente laboral, al afectar a las trayectorias vitales de cada individuo.
Pocas estrategias pueden adoptar los trabajadores que desconocen cul va a
ser su futuro en el mercado de trabajo. Adems, las estadsticas que ofrecen
informacin sobre la temporalidad son una foto fija, de ah que sea
imprescindible el recurso al estudio de las trayectorias sociolaborales. Los
trabajadores van alternando fases en los que tienen un contrato temporal,
pasan a situacin de paro, o pueden transitar a la inactividad En eso consiste
el estudio de las trayectorias sociolaborales: en ofrecer una mirada longitudinal
y conocer los estadios por los que pasa cada trabajador.
Asimismo, gozar de un contrato indefinido en la actualidad tampoco ofrece
las mismas garantas que antao. Cada vez son menores las indemnizaciones

por despido de trabajadores indefinidos. Este hecho favorece a los

empleadores, al dotarles de mayores facilidades para la extincin de la relacin
laboral. Una vez extinguida la relacin, ya tienen va libre para sustituir a esa
mano de obra por otra mediante contratos temporales, o incluso, recurrir a la
subcontratacin. En ambos casos, el empleador exporta las incertidumbres al
trabajador. En el primer caso, de forma directa, y en el segundo, se lo traslada
a la empresa subcontratada, que acaba repercutindolo sobre el trabajador.
En los casos expuestos hasta el momento estamos refirindonos a la existencia
de un contrato. Es decir, son asalariados. Tambin deben incluirse a aquellos
que trabajan por cuenta propia (en las cifras del cuarto trimestre de la EPA del
2014, el nmero de estos trabajadores era de ms de 3 millones). En el mbito
del trabajo por cuenta propia, la figura del falso autnomo, o como viene
recogindose actualmente, el trabajador autnomo dependiente (TRADE) cobra
cada vez ms fuerza en nuestro mercado. Y es una manera ms de trasladar la
carga de los riesgos al trabajador. De esta forma, el empleador no paga sus
cotizaciones ni tampoco se ver obligado a hacer frente a la indemnizacin por
despido si desea poner fin a la relacin que les une. Y sin olvidarnos en este
anlisis del recurso alentado por mltiples instituciones (no slo el gobierno
nacional sino tambin la UE) del emprendimiento. Pareciendo dar por sentado
que cualquiera puede ser emprendedor y que es la solucin a todos los males.
En segundo lugar, las cuantas de los salarios tambin son parte de la
multidimensionalidad de la precariedad. Con la norma clsica se aseguraba
una contraprestacin econmica suficiente. En la actualidad ya no es as.
Disminuyen los salarios, o aumentan los puestos de trabajo en los que los
salarios son inferiores. La justificacin que ofrecen a esto es la manida
competitividad y la productividad del factor trabajo. Una de las salidas que
tiene el trabajador en estos casos es el recurso a las jornadas extraordinarias
con el fin de obtener un ingreso mnimo suficiente. Nuevamente, y como
suceda con los trabajadores temporales, la capacidad para adoptar estrategias
vitales y planificar una vida futura se ve cercenada.
Siguiendo con el esquema inicial, otra dimensin que alerta de la precariedad
est relacionada con las condiciones de trabajo. Por ejemplo, la flexibilidad
horaria o las jornadas atpicas son algunos ejemplos que ahondan en las
condiciones que debe soportar el trabajador. Dentro de las jornadas, algunas
categoras presentes son la expandida, la recortada (manifestada con la
contratacin a tiempo parcial), la variable, o la anormal (la realizada en
horarios nocturnos o en das festivos). Aunque en algunos casos pueda reportar
algn tipo de beneficio para el trabajador, a quien verdaderamente favorece es
al empleador, que es el que posee la verdadera capacidad para determinar las
prcticas empresariales de gestin de la mano de obra.

Y no menos importante es la proteccin que se le ofrece al trabajador que

acaba en el desempleo y que se efecta a travs de las prestaciones
correspondientes. Aunque no sea en sentido estricto una dimensin de la
precariedad, lo ms razonable sera su inclusin. Las polticas pasivas tienen
como finalidad el compensar, aunque sea slo una parte, la prdida de
ingresos de las personas desempleadas. Con las ltimas reformas laborales, las
cuantas de las prestaciones se han visto minoradas, amn de otros requisitos
rgidos para su recepcin. Adems, el recurso a la contratacin temporal y la
concatenacin de periodos de empleo y paro, llevan a que, en ocasiones, ni
siquiera exista posibilidad de cobrar estas prestaciones. Por lo tanto, ese halo
de seguridad que podan ofrecer se ve difuminado.
Todas estas dimensiones obligan a que los trabajadores deban adoptar
estrategias de supervivencia, aumentando la competencia con otros
trabajadores y quebrndose la identidad colectiva y la solidaridad. Entre estas
estrategias, est el recurso al trabajo en la economa sumergida. Dadas las
condiciones a las que se hallan anclados los trabajadores precarios, no ser yo
quien haga crtica alguna a aquellos que buscan en la economa sumergida su
vlvula para superar sus pauprrimas condiciones.