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Las dos vidas del asesino de Trotsky

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HISTORIA Viernes 21 de febrero de 2014 - 21/02/14

Las dos vidas del asesino de Trotsky

Enigma obsesivo de la literatura y el cine, la figura del espaol Ramn Mercader,
espa y brazo ejecutor de Stalin, es revisitada por la escritora Nuria Amat,
emparentada con l y autora de la novela Amor y guerra.
Por Nuria Amat

Siempre supe que Ramn Mercader, responsable de haber dado muerte al recordado dirigente
de la Revolucin Rusa, Len Trotsky, era para m un asesino muy especial. En primer lugar, mi
padre estaba emparentado con Mara Mercader, la esposa de Vittorio de Sica, y en lo que
respecta a la familia, Ramn era poco menos que un demonio. Silencio sepulcral al respecto. Y,
para aadir ms misterio al enigma, la vida de Mercader ha sido uno de los ms grandes secretos
de la historia del comunismo sovitico.
Elementos todos que, sumados, se convirtieron un buen da en tentacin fulminante para una
novelista entregada a descubrir intimidades, desvelar confidencias, atar cabos sueltos a
personajes incmodos y poner sobre el tapete la luz reveladora de tanto misterio y
manipulacin poltica.
Cmo un joven cataln de veintisiete aos, hijo de la burguesa barcelonesa, consigui ser uno
de los asesinos ms conocidos y repulsados de la historia y con ello cambiar el curso de la
misma? Para responder a fondo escrib una novela (Amor y guerra) y, posteriormente a su
publicacin, dediqu tres aos ms a una investigacin sobre la verdadera personalidad del
asesino, los motivos del crimen (ordenado, como es sabido, por Stalin) y el entramado de la
importantsima red de espionaje sovitico en la que Mercader lleg a ser considerado el agente
ms valorado.
Ramn Mercader ha pasado a convertirse en mi fantasma particular. Especialmente cuando el
nico nieto de Caridad Mercader consigui comunicarse conmigo pidindome que en lo posible
siguiera indagando y estableciendo claridad histrica sobre su to y abuela. No he podido evitar
desde entonces buscar la mejor respuesta a los datos ocultos Fue Ramn Mercader el nico
ejecutor del crimen? En qu consisti la sucesin de rdenes para que fuese un cataln el
responsable del asesinato? Por qu con la ayuda de un piolet, objeto primitivo, pudo perpetuar
el crimen? Llevaba otras armas mortferas? Cmo estos elementos, digamos surrealistas y
srdidos consiguen superar las estrategias criminales soviticas ms profesionales? Cmo era
Ramn? Qu le indujo a hacer lo qu hizo? Caridad Mercader del Ro, madre del protagonista,
estuvo realmente loca? Am a Stalin ms que a s misma? Qu motivos hubo para que no
fuera purgada y encarcelada por Stalin como todos los agentes soviticos participantes del
crimen? Cul era la relacin entre madre e hijo antes del asesinato? Por qu se neg Ramn a
escapar a Mosc cuando su madre haba articulado la estrategia para sacarlo de la prisin de
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Lecumberri? Por qu concedieron a Mercader el Premio Lenin de la Paz? Por qu huy a

Cuba? El asesinato de Trotsky cambi, como dicen, la historia del siglo XX? Fue Mercader
asesor de Fidel Castro durante su exilio cubano? Cules fueron los motivos de su muerte?
Y sobre todo: por qu un silencio tan largo y espeso? Un riguroso silencio de sus protagonistas
y de los testigos del hecho que persiste todava pese a los cambios extraordinarios ocurridos en
la antigua Unin Sovitica y el mundo.
Mercader no es cualquier pen elegido al azar tal y como han querido presentarlo.

El origen de la leyenda
En un mes de febrero glido de 1913, ao en que Stalin se ver por primera vez con Trotsky en
Viena, nace en Barcelona Ramn Mercader del Ro, el agente especialsimo que asesinar al Jefe
de la Revolucin Roja, obedeciendo el cataln la orden del tirano sovitico. Mercader: el
hombre ms secreto de la historia reciente, leyenda mundial en hervidero sobre la que
especularn voces clebres del arte y de la cultura (Losey y Semprn, entre ellos) pero sin
conseguir demostrar la verdad de su vida. Se trata, sin duda, de un asesino muy particular.
Sicario? Por supuesto, no. Estalinista hasta los huesos, s. Producto de un tiempo en el que el
oficio de matar era prctica corriente de hroes, idealistas y belicosos. Espa modlico
conforme al canon de agentes secretos de la poca. Republicano, inteligente, cultivado,
marxista, burgus, bien educado, intrpido que, a diferencia de otro agente famoso (alias 007)
creado por Ian Fleming, con quien el cataln guarda ms de un parecido, trabajar a las rdenes
del servicio secreto de Mosc siendo el mismo el agente ms valorado de la Unin Sovitica.
Finales de los aos treinta de un siglo que Kafka llam la poca ms nerviosa de la historia.
Una gran crisis econmica ha afectado al mundo capitalista y se desatan guerras en diferentes
pases. Millones de muertos. Poblaciones destruidas. Hitler, Stalin, Mussolini y Franco
establecen dictaduras absolutas y mortferas, hasta terminar en una guerra fra entre dos
bloques. El occidental capitalista, liderado por Estados Unidos, y el oriental comunista,
liderado por la Unin Sovitica.
Qu papel representa Mercader, hijo de un fabricante textil de Barcelona, en este escenario
sombro? Nadie sabe ni quiere saber. Su vida, su forma de actuar, su formacin, la red de
espionaje de la que depende su silencio y su gran personalidad (siempre bajo la bota del gran
verdugo Stalin) contribuyen a que la fbula en torno al asesino de un solo hombre prevalezca
sobre su historia real, sorprenda incluso a la maquinaria espa sovitica y pase a transformarse
finalmente en mito. Es decir: en una fatal quimera.
Los dioses de la guerra tienen su parte de responsabilidad en tamaa vida novelesca. Nacido
Ramn para ser industrial, abogado, deportista, historiador, periodista, diplomtico, militar o
profesor (todo eso lleg a ser entre una cosa y otra) se convierte, como bien cont Javier Rioyo
en su pelcula (Asaltar los cielos), en el nico asesino espaol de las enciclopedias universales
sobre criminales gloriosos. Solo que en este caso su historia no es como han querido inventarla.
Sino increblemente mejor.
Hroe para unos, asesino para otros, el agente secreto Mercader, alias un sinfn de identidades,
es conocido en el mundo por ser autor de su obra ms significativa. Un 20 de agosto del que
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ahora se cumplen setenta y tres aos, consigue matar al lder de la Revolucin rusa con la ayuda
de un piolet de nio que clava en la cabeza de su vctima sentada a la mesa de su despacho de la
casa en el barrio de Coyoacn (Mxico, D.F.) donde Trotsky viva fortificado temiendo que su
obsesionado enemigo consiguiera liquidarlo.

La mano que mueve la cuna

En el barrio de Sarri, lugar encantador donde los haya, donde posteriormente se instalarn a
vivir los mejores escritores del boom latinoamericano, en la calle de Sant Gervasi de Cassoles,
numero 24, en este edificio de pisos distinguidos nace Ramn, hijo de Pau Mercader y Caridad
del Ro. El padre fabricante cataln. La madre, de momento: sus labores. Por poco tiempo.
Aburrida de parir cinco hijos y soportar un marido que le disgusta (para excitarla sexualmente
la lleva a espiar por el ojo de la cerradura escenas vivas de burdeles) se vuelve anarquista y
cabecilla de la clula terrorista que har explotar una bomba en la fbrica de su todava esposo.
El bueno de Pau consigue internarla en el psiquitrico de Sant Boi. Y no por guerrillera sino por
neurastnica, trmino con el que cierta sociedad distingua a excntricas o desviadas de la
poca. Cualidades ambas se dan por igual en el temperamento de la madre del futuro asesino. La
morfina campa por las venas de Caridad mezclada a su joven fervor revolucionario.
Naturalmente, sus compinches logran sacarla del manicomio y le ayudarn tambin a cruzar la
frontera junto a sus cinco hijos pequeos e instalarse a vivir en el sur de Francia.
Caridad Mercader, la mano que mueve la cuna del crimen de su hijo, con una biografa
merecedora a su vez de ser contada, descubrir en Toulouse, Aix y Burdeos las mieles del sexo,
la revolucin marxista y los tan temidos y admirados agentes secretos de Stalin. Nada menos
que a Alexander Orlov, Ern Gero y Leonid Eitingon, los tres agentes ms importantes de la
NKVD tristemente conocidos en Espaa, entre otras cosas, por su papel protagonista en el oro
de Mosc, la matanza de los republicanos del POUM y la CNT y la desgraciada instalacin de las
chekas comunistas. Los dos ltimos, sin moverse de la bella Languedoc francesa, mantienen
amoros con Caridad mientras, dedican el tiempo a matar rusos blancos huidos de la URSS y a
preparar su entrada feliz en la que ser la desestabilizacin final de una Espaa agnica. Nahum
Eitingon, tambin llamado Leonid, ser su preferido. La madre de Ramn se enamorar del ms
atractivo, ntegro y disciplinado de los tres y junto a l ingresar de lleno a comulgar en al altar
del dios Stalin donde permanecer fiel y devota hasta el da de su muerte, en Pars (1975), con la
foto del tirano durmiendo bajo el colchn de su cama, segn me ha contado su nico nieto. No
ser extrao entonces que al entierro de Caridad, aparte de escasos familiares, asistiera una
delegacin sovitica que se hizo cargo de las exequias.
Ramn, en Francia, va creciendo en sabidura y gracia del marxismo. Adora a su madre (tiempo
tendr despus para odiarla un rato) y se ocupa de salvarla de varios intentos de suicidio
clamorosos. Razones? Droga y depresin, tal vez. Sumado a su amor por el mujeriego Eitingon.
Amante difcil de soportar para una mujer romntica y apasionada como ella. Ramn, sin
embargo, quiere y admira a su padrastro del que aprende tcticas de guerrilla, disciplina
comunista y a desenvolverse como futuro agente especialsimo del Kremlim.
En fecha indeterminada de 1931, tras la proclamacin de la Segunda Repblica espaola, la
familia Mercader del Ro regresa a Barcelona. Ramn, instruido para atender y servir mesas en
el restaurante francs de Caridad, encuentra trabajo de maitre en el Hotel Ritz. Es un comunista
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convencido al igual que su madre y hermanos. Forma parte de una pea clandestina que, bajo el
nombre afortunado de Miguel de Cervantes, se rene peridicamente en el barrio del Raval
hasta que la noche del 12 de junio de 1935 ser detenido, junto a otros participantes, y
encarcelado en la prisin Modelo de Valencia. Esta vez, por poco tiempo. El 16 de febrero del
siguiente ao, el llamado Frente Popular Espaol (agrupacin de los principales partidos de
izquierda) consigue ganar las elecciones previas al golpe de estado que ocasionar la Guerra
Civil.
poca fatdica de la historia, que dira nuevamente Kafka. Amnista inmediata de los presos,
buenos y malos, sin distincin. Mercader, deducimos, pertenece al primer grupo. Ya se habla de
l como de un actor americano dado que su valenta no le impide vestir con elegancia y cuidar
su aspecto. Se ha educado en Francia. Detalle que no est de ms. Enamora a todas las mujeres.
Habla varios idiomas a la perfeccin. Es inteligente y de fuerte temperamento, aunque ms
controlado que el de su madre. Quiere ser militar pero se le deniega por comunista. Por esas
fechas, recuperada la libertad y todava no iniciada la sublevacin de los militares en Espaa,
Ramn colabora con su madre en la fundacin del Partit Socialista Unificat de Catalunya.
Quiere regresar a su trabajo en el Ritz pero no lo admiten por su pedigr poltico. Decide,
entonces, ganarse la vida como profesor de cataln y dedica su tiempo libre a ser deportista de
lite en calidad de capitn del equipo de equitacin (reliquias de su educacin en el Real Club de
Polo). Forma parte, adems, del Comit Organizador de las Olimpiadas Populares de Barcelona,
creada como protesta a los Juegos Olmpicos de Berln (ambas en 1936) en las que Hitler quera
demostrar la supremaca de la raza aria.
El espritu olmpico no estar en Berln, sino en Barcelona, afirmaba la prensa de izquierdas de
la poca. El da antes de la inauguracin, un 19 de julio de 1936 de todos conocido, los militares
sublevados toman las calles y frustran la celebracin de esta Olimpiada Popular justo unas
horas antes de realizarse. Ramn salta del Estadio Olmpico, donde se celebra el ensayo general,
a liderar las calles y se suma de inmediato al movimiento popular que en veinticuatro horas
vence la revuelta. En plena plaza de Catalua consigue robar un can a los rebeldes y es
aplaudido por su hazaa. Su carrera combatiente sube como la espuma. Se coloca en primera
lnea de batalla. Pasa de ser capitn de mando, con proezas notables en Catalua, Aragn y
Guadalajara, a ser nombrado Comandante del V Regimiento. La madre y el hijo estn luchando
en el frente de Tardienta donde, heridos por metralla enemiga, sern trasladados a Lrida por
breve tiempo.
En fecha aproximada en la que Ramn Mercader es ascendido a comandante, muy lejos de
Espaa, en la ciudad de Mosc, el duro Stalin, a quien los ntimos llaman cariosamente Soso,
rene en su despacho a su mano derecha, el verdugo Laurenti Paulovich Beria y al Jefe de
Operaciones Especiales de la NKVD, Pavel Sudoplatov. Sin ms prembulos, les da la orden
terminante, a vida o muerte, de liquidar a su enemigo del alma Len Trotsky. Para tal encargo,
que obsesiona al dictador desde hace aos, los compromisarios utilizarn a los policas secretos
en activo de la guerra espaola: Erno Gero, Leonid Eitingon y Alexander Orlov responsables
directos de asesinatos a mansalva de trotskistas y poumistas. Finalmente, slo contar con dos
de ellos pues Orlov se ha despedido a la francesa de Stalin para fugarse sine die a Estados
Unidos. Consigue as salvar su vida chantajeando al Gran Jefe. Una proeza gigante dadas las
proclividades diablicas del amo.

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A matar o morir
Se planifican tres estrategias de atentado sirvindose para todas ellas de agentes rusos en la
sombra, adems de una seleccin de los mejores combatientes de la guerra civil a los que han
enviado a la URSS a fin de adiestrarlos con rigor sovitico. Ramn Mercader ser el ltimo. O el
primero de la lista, segn se mire. El As de la jugada. El nico que, por cierto, no visitar el pas
de Stalin hasta despus de haber cometido el asesinato.
La protagonista espa de la primera misin, frustrada desde su inicio debido a la traicin de
Orlov, es una hermosa patrullera espaola llamada frica de las Heras que ha sido infiltrada
como secretaria de Trotsky. Los literatos se alegrarn de saber que con identidad camuflada, la
agente frica llegar a ser la esposa del escritor uruguayo Felisberto Hernndez. Una segunda
misin tiene como cabeza visible, aunque no real, al pintor mexicano y ex brigadista David
Alfaro Siqueiros. El 24 de mayo de 1940, Siqueiros, junto a veinte combatientes ms,
irrumpirn, todos borrachos, en la fortaleza de Trotsky de Coyoacn, nmero 45 de la calle de
Viena; la casa prestada por Frida Kalo y Diego Rivera a El Viejo, como la pintora mexicana gusta
de llamar cariosamente a su amante-amigo. Es de noche, van armados hasta las cejas, disparan
balas con ametralladora incluida pero sin dar en el blanco y ni siquiera rozar el cuerpo de la
vctima acurrucada en el suelo de su dormitorio junto a su esposa Natalia Sedova. El dirigente
de esta misin es Iosif Grigulievich, otro agente ruso.
Queda solo una ltima oportunidad: la operacin activa del llamado por la red de espionaje
secreto: Grupo Madre. El nombre resulta de lo ms apropiado al tro familiar que conforma la
tercera misin de riesgo: Caridad (madre), Eitingon (padrastro) y Mercader (hijo). Sudoplatov,
Jefe de la GPU, ha dejado claro a sus aclitos que Eitingon perder la vida de no lograr, esta vez,
el objetivo. Por supuesto, no se trata de un encargo de ltima hora. El mismo ex jefe de la KGB,
en un ltimo lavado de imagen publicar lo siguiente: Mi misin consista en movilizar todos
los recursos de la NKVD para eliminar a Trotsky, el peor enemigo del pueblo. De ah el
importante operativo secreto Madre en el que Ramn Mercader ser la estrella del trabajo.

Jaques Mornard, el James Bond de Stalin

Otro da cualquiera de 1938, cuando los comunistas saben que la Guerra Civil est perdida,
Ramn, que se encuentra luchando en Guadalajara, en primera lnea de batalla, desaparece de
Espaa. Caridad, la madre, ha ido en persona a transmitirle el encargo. Pero, ahora, el hijo no
viajar a Mosc como algunos creen. Su destino est en Pars. Llega a la ciudad resucitado de
periodista belga, hijo de diplomtico, nacido en Tehern, educado en La Sorbonne y llamado
Jacques Mornard. Fachada de joven frvolo, galn discreto, relativamente culto, y millonario.
Lo dir en palabras de la escritora Teresa Pmies, que lo conoci bien: Las chicas se lo rifaban,
y le conoc tantas novias que no podra nombrarlas a todas.
Qu se espera del tal Mornard? Un equivalente al James Bond de Stalin. Idntico cometido que
el de un agente supremo de pelcula. Enamorar locamente a una mujer que lo conducir por ello
al escenario del crimen. Slo que la elegida no es ni de lejos la ms guapa. Se llama Silvia
Ageloff, esamericana, trotskista y hermana de Rita, la secretaria del enemigo de Stalin. Otra
mujer espa, la periodista americana Ruby Weil, mientras se hace pasar por trotskista cuando,
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en realidad, trabaja para un funcionario del Komintern, se convierte en amiga de Silvia y har
de celestina intermediaria.
(Tmese nota de la fe puesta en Stalin para que sus agentes supremos sean de origen judo, tal
vez como l mismo, lo que tampoco priv al antisemita de asesinarlos segn su conveniencia)
El flechazo de Silvia por el falso Jacques Mornard es inmediato. La historia del encuentro,
noviazgo y propuesta de matrimonio, con cartas de amor incluidas, es apasionante y digna de
ser visitada con sosiego. En esta pelcula de espas se mueven entre Pars, Mxico, Nueva York
con escenas de crimen al uso, prisin, psicoanlisis, juicio, tretas e intento de suicidio de la
enamorada al saberse traicionada e imputada en el asesinato. O atentado? El matiz importa.
Durante el noviazgo de Mornard con la engaada Silvia llega incluso a confesarle su necesidad
de cambiar de identidad. Puesto que la pareja debe viajar a Mxico, meta de la misin secreta
del espa, le pone como excusa que como belga puede ser llamado a filas (estamos ya en 1940,
inicio de la Segunda Guerra Mundial) y el triple agente pasa a llamarse ahora Frank Jackson,
ingeniero de minas y con pasaporte canadiense.
Ni por un momento cabe creer que el agente trabaja en solitario. Una secuencia muy interesante
del hombre que supo vivir callado lo impide: se trata de la red de espionaje que lo sostiene y se
encarga de todo el operativo sovitico en las Amricas. Es de una perfeccin inusitada para los
medios primitivos de la poca, aunque CIA, la Agencia de Inteligencia Americana, insuperable
al parecer en temas de espionaje, ir siguiendo paso a paso todos los movimientos secretos del
operativo liquidar a Trotsky. La documentacin es accesible. Que se maten entre ellos,
debieron pensar los estadounidenses.
El Jefe inestimable de la Red se llama Grigorij Rabinovich (alias Roberts, alias Judo Francs),
ha sido enviado a Nueva York y se encarga de la intendencia personal, documentacin falsa,
mantenimiento econmico y vivienda de todos los agentes de la NKVD dispersos por el mundo.
Roberts mueve a sus figuras como genial atleta del ajedrez sovitico. Organiza una empresa
doble de importacin y exportacin en Brooklyn que actua de tapadera del operativo Madre y
para la que dice trabajar Mercader mientras corteja a su futura esposa Silvia Ageloff y pasea en
su flamante Buick al matrimonio Trotsky, cuando, en realidad, la supuesta empresa, pantalla de
un centro de transmisiones soviticas es espiada a su vez, como es de esperar, por el espionaje
de Estados Unidos.
Otro importante agente de la GPU es Iosif Grigulievich, alias el escritor, entre otras mltiples
mscaras, y dibujante de un mapa de asesinatos que empiezan en Argentina, siguen en Espaa y
se extiende a otros lugares del mundo. Dirigi el frustrado Grupo Padre, con las ametralladoras
y la pandilla de asaltantes ebrios de Siqueiros dispuestos a asesinar a Trotsky. Fue el agente
comisionado por Stalin en 1953 para eliminar a Tito, presidente de Yugoeslavia y responsable,
segn la opinin del Gran Jefe, de un rgimen fascista y trotskista. Una de las tres variantes para
liquidarlo consista en la entrega de un obsequio que contena un veneno que actuara
instantneamente despus de un perodo de tiempo determinado. La muerte de Stalin detiene
el proyecto aunque no la serie infinita de libros publicados por el agente intelectual del gran
dios. Fue amigo de Pablo Neruda, que conoca sus tretas estalinistas, as como de otros
escritores a los que fue engaando sobre su verdadera identidad. Utiliz seudnimos como
Grig, Don Pepe, Romualdich pero el nombre de Grigulievich quedar en la literatura como
autor de libros sobre las vidas de Bolvar, Che Guevara, Allende, Siqueiros, entre otros
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personajes latinoamericanos.
El tercer agente, de los cuatro dirigentes intelectuales de los atentados contra Trotsky es un
hombre en la sombra que trabaja desde Mxico, actua bajo los nombres de Carlos Contreras y
Enea Sormenti y no es otro que Vittorio Vidali, nacido en 1900 en la ciudad de Trieste,
brigadista en la guerra espaola con cargo de comisario poltico y comandante del V Regimiento
y al que se le atribuyen un sinfn de ejecuciones. Entre las primeras el asesinato de Andreu Nin,
cuya eliminacin en la operacin Nikolai, dirigida por Orlov, se la disputan Grigulievich y este
ltimo. De l se deca; Es ms fro que el acero. Y enamoradizo como buen italiano. Le
imputan la muerte del comunista cubano Julio Mella, esposo de Tina Modotti solo porque
Vidali estaba fascinado por la fotgrafa.
Ms tarde lo responsabilizarn tambin de la muerte sbita en un taxi de Modotti cuando sta
acababa de abandonar el Partido Comunista. El Kremlin no perdona a sus desertores, y los celos
pasionales de sus agentes, aun menos. Trotsky lo defini como uno de los agentes ms crueles
de la GPU en Espaa. Y cuando Modotti muri en 1942 de un infarto, en un taxi, indispuesta y
saliendo de una cena de amigos ntimos, celebrada a manera de despedida de Tina y Vidali, no
faltaron las sospechas sobre una posible responsabilidad de Vidali, ya que Modotti saba
muchas cosas y, lo que era peor, empezaba a tener dudas serias sobre el sistema sovitico. La
GPU empleaba venenos que ocasionaban paros cardiacos sin dejar rastro. El escritor Victor
Serge, crtico manifiesto contra el estalinismo, morir en 1947, en Mxico, segn dicta el
informe forense, de un ataque cardiaco y dentro de un taxi. La escritora Elena Garro, quien a la
sazn frecuentaba los medios estalinistas, cuenta que su amiga Anglica Selke le dijo
refirindose a Tina: Yo estoy segura de que Carlos se la carg Vidali es el agente que mejor a
sabido borrar su nombre de la historia de la polica poltica de la URSS.
No tuvo la misma suerte Leonid Eitingon (alias Tom o Kotov), quien culminar con xito el
caprichoso encargo del dictador gracias a la proeza de su hijastro, Ramn Mercader del Ro.
Voces diversas plantean una disputa en el tro familiar por ver quien de los tres ser el autor
directo del asesinato de Trotsky. Dicen que Mercader se impuso a su padrastro, pero la
preparacin del joven republicano comunista para ser agente de lite invalida el argumento de
la deliberacin de candidatos. Lo que s se da como cierto es que Caridad fue la impulsora del
crimen poltico por la mano de su hijo predilecto.
Dos pelculas importantes lo relatan el suceso del crimen al detalle, adems de libros y mltiples
artculos. Mercader-Mornard (interpretado por el mismo Alain Delon) consigue entrar en el
despacho de Trotsky. Lleva como armas un piolet, un pual y una pistola. Opta por la primera y
radical opcin. Sus padres lo estn esperando en la calle al volante de un coche preparado para
la fuga. Clava el piolet en la cabeza de la vctima mientras est concentrada en lectura del escrito
que el visitante le lleva como cebo. Consigue herirlo mortalmente pero con tiempo a gritar el
nombre del asesino. Este es detenido y golpeado por los guardias. Madre y padrastro huyen al
aeropuerto. El hijo lleva en el bolsillo una carta escrita por Rabinovich en la que su alter ego
Mornard certifica que el atentado obedece a algo personal ya que conoce en persona a Trotsky
y lo ha decepcionado. Dice ms cosas.
Pantomima, claro. Una sola verdad: su prometida Silvia no tiene nada que ver con ello. No son
palabras vanas las de su defensa aunque leyndolas parezcan las propias de un estpido. As es
la imagen del hroe sovitico que la URSS quiere dejar para la historia pblica. La prioridad de
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la misin radica en que Stalin no se vea nunca involucrado en algo tan ruin como este asesinato.
Nadie se atrever a mencionar la orden. Ni el autor del crimen ni tampoco los ltimos
comunistas arrepentidos de la poca. Al fin, el mundo entero terminar conociendo al
responsable del mandato, pero la sombra de la duda seguir borrando la verdad histrica y la
imagen del ejecutor del homicidio poltico a Trotsky quedar desvada y falseada hasta ahora.

La segunda vida de Ramn Mercader

Con la detencin por asesinato de Jacques Mornard en la prisin de Lecumberri (Mxico, D.F.)
comienza la segunda vida de Ramn Mercader. La persona que vivir en el Palacio Negro y la
que, una vez cumplida la condena de veinte aos, saldr de all ser otra distinta a la anterior.
Un hombre nuevo? El condenado sufrir por parte de sus guardianes torturas peridicas
durante los primeros seis aos de prisin. Los soportar con bravura propia de un agente de su
categora. Pese al dolor infligido no abrir la boca ni siquiera para quejarse. Al principio, vivir
incomunicado del resto de los presos. El juez de su causa, Ral Carranza Trujillo, psicoanalista
criminolgico de tesis avanzadas para la poca, somete al condenado a un largo psicoanlisis del
que desprende un activo complejo de Edipo por parte de una madre dominante y de una figura
paterna siniestra. Se refiere a Stalin, por supuesto. Rubn Gallo, en su libro Freud y Stalin en
Mxico, incluye los ejercicios de Mornard en respuesta a las pruebas psicoanalticas y aade la
felicitacin que Sigmund Freud enva a su colega mexicano, el psiclogo juez Carranza cundo
este le remite el libro de su trabajo con el desmemoriado.
El hombre sin nombre seguir protegido por el dictador y sus aclitos. Su silencio vale oro. De
ah que en los veinte aos de internamiento una comisin dirigida desde Mxico por el agente
secreto Kupper se ocupe de vigilar a Mercader, de costear su defensa y de hacerle la vida lo
ms confortable posible en Lecumberri. El preso especial dedicar su tiempo a la lectura, al
estudio y la formacin personal. Electrotecnia e historia son sus materias preferidas. Tiene la
celda forrada de libros y comparte prisin con el artista Siqueiros, liberado pronto por la
intervencin de Pablo Neruda, y con los escritores lvaro Mutis, Jos Agustn y William
Burroughs. En algn sentido sigue permaneciendo mudo pese a las palizas continuas, aunque
muy pronto conseguir fama en la crcel por una razn esta s heroica. Se encarga de alfabetizar
a ms de mil presos de lo que se derivar, en alguna medida, una nueva identidad para el
asesino. Recibir el sobrenombre de El Santo. As es como los reclusos llaman al oculto agente.
Lo dijo la actriz Sara Montiel cuando lo visit en Lecumberri y supo contarlo: Mat a Trotsky
pero malo no era. Para un estalinista convencido como Mercader el mote de los presos
resultaba irnico. Su hazaa solidaria se extender por todo el pas y ser el mismo presidente
de la Repblica mexicana quien entrar en prisin a condecorarlo por su labor humanitaria.
En el ecuador de su condena se descubre, al fin, la identidad del preso, para desgracia de su
familia catalana que cierra filas ante tan terrible noticia. Un cataln, de buena cuna? Pocos
quieren creerlo. Alguno que otro artista e intelectual de izquierda se atreve a visitarlo. Su
madre, Caridad Mercader, con un gran sentido de culpabilidad (llora mucho su desgracia en la
URSS) se presenta en Mxico y explica al agente Kupper que tiene un plan perfecto para liberar
a su hijo. Los agentes no quieren ni oir hablar de ello, pues aos antes la red mexicana se ha
quitado de encima, entre otros descredos de la causa estalinista, a Modotti. A Caridad
Mercader haciendo de las suyas, en Mxico, los sbditos del Kremlin no la soportan y van a
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ocasionarle un fortuito accidente de coche del que la buscada vctima sale ilesa, si bien
fracasar el proyecto de huida de su hijo. Marimandona, le reprochar Ramn, por meter las
narices donde no la llaman.
Lo que nadie espera de este preso desmemoriado es que estando en el temido Palacio Negro se
enamore, esta vez probablemente sin estrategia previa, de una bailara folklrica llamada
Roquelia, hija de aquella cocinera que la red sovitico-mexicana ha contratado para ocuparse
de su comida. Mercader ya entra y sale de la crcel con la discrecin de un invitado a
prisionero. Por supuesto, su silencio no tiene precio. Y cautivo o libre sabe muy bien que es
hombre sentenciado pese a ser (lo dijo en secreto) el comunista ms leal a Stalin de todos los
comunistas conocidos y por conocer.
He cometido un crimen y debo pagar por ello, es uno de sus dos pensamientos clave. El otro:
su conviccin de que el atentado contra Trotsky obedeci a un crimen poltico, un acto de
guerra propio de la poca que le toc vivir.
Este Mercader reaparecido, cada ya su careta de Mornard, tiene cuarenta y siete aos cuando,
una vez cumplidos los veinte de condena, sale discretamente de Lecumberri y corre a Mosc
junto con su esposa Roquelia. Comienza entonces su prisin dorada. En la Unin Sovitica es
recibido con todos los honores y condecorado con la ms alta distincin de su pas de asilo, la de
Hroe de la URSS y tambin la medalla de Stalin. Y pese a que el nombre que le han adjudicado
sea otro, el festejo se celebrar, es claro, en la ms estricta intimidad y anonimato. Tampoco,
all, en tierra extraa, nadie debe estar al corriente del motivo de tal altsima distincin que
permitir a Mercader moverse por la capital moscovita con todos los privilegios posibles.
Todos salvo uno: La libertad de ser l mismo. Hasta el da de su muerte, e incluso aos despus
de ser enterrado se le conocer como Ramn Paulovich Lpez. Marca de la casa: la que obliga a
los agentes a disfrazarse de continuo desde que aos atrs, durante la primera visita del joven
Stalin a la vieja Europa, cuando llega a Viena con pasaporte griego, decide vestirse de mujer
para ejemplo y figura de sus funcionarios especialsimos del futuro.
Le importaba a Mercader tener que ser siempre otro? No, especialmente. En Mosc lee con
voracidad. Escribe pginas y ms pginas en los libros de la Historia del Partido Comunista
Espaol y escucha msica. Pasa el tiempo. Se aburre. Suea con escapar. Le duele en el alma, en
esos largos aos que vivir en la URSS junto a su mujer e hijos adoptados, la decepcin y
desencanto del sistema sovitico, el tedio que siente Roquelia, el suyo propio, las purgas que
padecern sus colegas espas, incluido su padrastro Eitingon, la formacin de los hijos, las
traiciones, el desengao por los presidentes posteriores, Kruchev y Breznev (a ste ltimo lo
detesta) y por encima de todo la lejana del mar de su pas de origen: Catalua.
Mercader quiere irse. Una conocida de Roquelia, hija de republicano espaol y vecina de la
casa, va tomando confianza con la familia. La amistad crece. Comparte con Mercader la grisura
del sistema y la jaula de oro en la que el hroe vive de sol a sol. Un buen da, ella se informa
sobre la llegada de Fidel Castro a la Unin Sovitica (27 de abril de 1963). Conocedor de que
durante la famosa visita la amiga y vecina va a trabajar como intrprete del Presidente cubano,
Ramn se atreve a pedirle: Trata de decirle a Fidel que quiero ir a vivir a Cuba y que le
agradecera como un favor que tuviera la amabilidad de invitarme. Tampoco parece que esta
misin pueda ser viable. Pero el destino vuelve a ayudarle y Castro acepta de inmediato la
propuesta. Los rusos, por su lado, tampoco se aferran a la idea de mantener a perpetuidad a su
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Las dos vidas del asesino de Trotsky

asesino extrao. Ms bien les molesta tener a este hroe desmemoriado campando por sus
fueros. En Mosc fue siempre un personaje a quien no gustaba ensearlo en pblico. Lo
admiraban y teman al mismo tiempo.
Soy una patata caliente para todo el mundo, dice de s mismo a la amiga y nica apuntadora de
confidencias.
Nada ms cierto. El viaje de Mercader a Cuba requiere ser organizado despacio como es norma
de los pases del rincn Este de aquel mundo. Roquelia y los hijos viajarn primero. La amiga del
matrimonio, los seguir de inmediato. Tambin ha aceptado un trabajo en La Habana, nico
paraso que algunos latinos de la URSS pueden permitirse. Mercader, sin embargo, debe
quedarse en Mosc a fin de ultimar trmites de salida y recibir, segn fecha sabiamente
programada, otro premio honorfico que el 9 de mayo de 1964 sus camaradas de la KGB le
hacen como regalo de despedida. El regalo consiste en un reloj de pulsera que Ramn Lpez ata
de inmediato a su mueca, si bien, con tan mala suerte que, unas semanas ms tarde, estando
todava solo en Mosc, el agente especial se siente enfermo, y es ingresado con el pulmn
obstruido por un derrame. Mercader ha cumplido 51 aos. El diagnstico del resultado de las
pruebas en el hospital moscovita no parece del todo claro. Varios especialistas, amigos de la
familia, sospechan que es cncer pero nunca realizan anlisis ni biopsia. Su padrastro Eitingon
lo visita en el hospital y al salir lanza a Luis Mercader, hermano de Ramn, la lapidaria frase:
Algo le deben haber hecho. No lo habrn envenenado?
Qu clase de enfermedad? Mercader quiere conocer el nombre pero es difcil responder
claramente estas preguntas si el agente est tocado y hundido, una patata caliente. As que
cuando viaja a La Habana descender del avin herido de muerte. Sospecha la gravedad de su
estado pero, terco en su silencio, el hombre sombra se aviene a trabajar como asesor de Fidel
Castro. Es creble? Del trabajo que Mercader hace en Cuba para el Presidente Castro se ignora
todo. Posiblemente asesora poca cosa o apenas nada. Mientras lo permite su enfermedad se
presenta a diario a un edificio del Gobierno. Por supuesto, va acompaado de un escolta. Se
mueve solo. Sin amigos. Y el nico extranjero que consigui estar con l en la isla caribea fue
un sobrino suyo, pariente lejano mo, que viaj ex profeso para visitarlo.
El escritor Cabrera Infante cuenta que cuando l y otros intelectuales se enteraron de la
presencia Mercader en La Habana fueron a ver a su dirigente para reprocharle tal invitacin.
Castro les contesto que haba dado la autorizacin a pedido de una nacin amiga a la que deba
favores.
El cncer ha ido minando su cuerpo y son semanales las visitas al hospital cubano. La amiga leal,
una de las pocas sino la nica que nuestro agente puede permitirse, lo acompaa y ayuda en
todo lo necesario. Tambin ella ha aprendido a callar pero, por fortuna para la memoria
histrica, es ms joven que Ramn y calla menos. Y dar su testimonio riguroso, casi
clandestino, de la vida cotidiana del hroe sovitico durante los quince aos de la tercera vida
de Mercader, ahora Ramon Lpez, nacido en Mosc.
No existe ningn diagnostico exacto de los ltimos aos de vida de Mercader a pesar de ser
atendido en las mejores clnicas moscovitas y por la mejor clnica de La Habana. Corre la
sospecha de que Mercader fue envenenado antes de salir de Rusia. El temido veneno colocado,
en esta ocasin, en un reloj de pulsera. Nadie quiere ni puede certificarlo. Pero todos dudan.
Nadie se atreve a hablar claramente.
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Las dos vidas del asesino de Trotsky

En 1977, en plena transicin espaola, Ramn Mercader, sentenciado y casi moribundo, el

agente secreto ms importante de la Unin Sovitica, Hroe absoluto declarado por Stalin,
solicita a Santiago Carrillo su deseo de morir en Catalua, en el pueblo de veraneo de su
infancia. El Secretario General del Partido Comunista de Espaa, el hombre que tambin tuvo
muchas vidas y mucho que guardar dentro del armario, le da una respuesta malvola, sobre
todo viniendo de l. De acuerdo, le dice, te doy permiso si a modo de arrepentimiento
escribes una confesin completa de las actividades realizadas a los largo de tu vida y de quin te
dio la orden del asesinato.
Agente honorfico como, pese a todo, nuestro hroe sigue siendo, Mercader rechaza categrico
la oferta envenenada de su colega respondindole que l nunca traicionar a los suyos.
Considera la propuesta una deslealtad a la organizacin para la que ha trabajado teniendo en
cuenta, adems, que muchos agentes de aquella operacin siguen vivos en la URSS.
La condicin del Zorro Rojo clama al cielo. El hombre al que se le reprocha no haber dado
nunca una explicacin sincera de los hechos desgraciados de Paracuellos (purgas y asesinatos),
y cuya responsabilidad est demostrada, exige un mea culpa y la confesin de la verdad al
hroe, colega y camarada responsable de un solo asesinato.
Abandonar Mosc para regresar a Barcelona ni que sea barriendo calles, fue un sueo que
slo consigui realizar a medias. Ramn morir en La Habana un 19 de octubre de 1978 sin
dejar prueba alguna de arrepentimiento por haber matado a Len Trotsky. Sin embargo, s lo
lament a su manera. Coment en ms de una ocasin que haba sido utilizado. A un amigo que
lo conoci bien, en un momento de melancola le dijo:
Lo de Trotsky fue una accin justa en su tiempo pero jams volvera a matar a otro hombre
pese a que tambin existieran motivos ideolgicos para hacerlo.
El tambin llamado brazo armado de Stalin tena una personalidad que dar todava para
mucha tinta. Prefiero fiarme de l. Del hombre que supo guardar un secreto a costa de perder su
identidad, su vida, su verdad histrica y todo ello para no traicionar a la Bestia que sus
camaradas haban alabado durante tanto tiempo. Y a la que, por cierto, Mercader nunca
conoci personalmente.
Etiquetado como: Len Trotski

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