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El siglo de la sustentabilidad - lanacion

Opinin

El siglo de la sustentabilidad
Por Carlos Merenson Para LA NACION
Domingo 2 de noviembre de 2003 | Publicado en edicin impresa

El vertiginoso desarrollo de la ciencia y el acelerado crecimiento econmico registrados en las ltimas dcadas han posibilitado adelantos en los niveles de vida que nuestros antepasados no habran podido imaginar, pero tambin han daado los sistemas naturales de forma casi irreversible. En un escenario en el que la existencia de una crisis ambiental ya no es materia de discusin, lo nuevo resulta percibir que se ha iniciado una fase en la que es el denominado modelo econmico occidental el que se encuentra en peligro, ya que la economa no podr crecer si los ecosistemas que le dan sustento siguen deteriorndose. Se requiere en consecuencia, construir una "nueva economa" para este "nuevo siglo". No se trata de un cambio menor o de aplicar recetas econmicas ms o menos ortodoxas, se trata de un cambio sustancial de conductas, de forma de vida, de relacin con el mundo natural. Estamos dejando atrs el "siglo del crecimiento"; pero al mismo tiempo debemos dejar atrs el que fue el "siglo del agotamiento" de los recursos de la Tierra. La configuracin de una nueva economa resulta entonces el mayor desafo del siglo XXI que, a no dudarlo, ser el "siglo de la sustentabilidad", y sus consecuencias se podrn constatar tanto por accin como por omisin. Quienes as no lo comprendan descubrirn, aunque tardamente, que el deterioro de los sistemas de soporte ambiental de sus producciones los habrn conducido a la decadencia econmica y social. Por otra parte, convertir la economa del siglo XX en otra que sea sustentable representa la mayor oportunidad de inversin que registra la historia y se convertir en una fuente casi ilimitada de beneficios.
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La energa elica y otros recursos naturales renovables contribuirn a construir un ecosistema sustentable. Foto Archivo / AFP

Muchos coinciden en afirmar que no se puede alcanzar el desarrollo social sin crecimiento econmico, y tambin muchos afirman que el crecimiento econmico no puede mantenerse sin un desarrollo social basado en la justicia y la equidad. Pero no son tantos los que perciben que el crecimiento econmico y el desarrollo social no se podrn sustentar sin proteger sus bases fsicas: la diversidad biolgica, los recursos naturales y el ambiente.

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El siglo de la sustentabilidad - lanacion

La idea de reconvertir a la sustentabilidad nuestros campos y fbricas, nuestro comercio, nuestras oficinas y hogares, adems de impulsar nuestros sistemas cientfico-tcnicos, generar una poderosa actividad econmica, muchas veces basada en trabajo intensivo, en un mundo donde falta empleo rentado y en el cual crear trabajo resulta esencial para luchar contra la pobreza. Pero para que ello ocurra se deber superar la concepcin segn la cual la economa es capaz de evolucionar en forma independiente del ecosistema de la Tierra. Urge que se entienda que la mayor amenaza para el progreso ya no es el nmero de barcos de pesca disponibles, sino la disminucin de las reservas de peces; ya no es la potencia de las bombas, sino el agotamiento de los acuferos; ya no es el nmero de motosierras, sino la desaparicin de los bosques, y, en definitiva, que lo que est limitando el desarrollo no son las materias primas estratgicas, sino la vida misma y los ecosistemas que le dan sustento. Nos toca vivir un perodo de transicin que nos aproxima da tras da al nacimiento de una nueva economa, ms eficiente en el uso de los materiales y la energa y que permitir liberar recursos para resolver los problemas sociales y para empezar a restaurar nuestro hogar comn: la Tierra. Para que ello ocurra, adems de la modificacin de las estructuras sociales y productivas de todo el mundo, se requiere un cambio profundo en cada uno de nosotros. Se requiere una verdadera revolucin mental, ya que, tal como lo indic Einstein: "Los problemas no se pueden resolver dentro del marco mental que los cre".
El autor fue secretario de Ambiente y Desarrollo Sustentable.

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