Martes 10 de marzo de 2015 | Publicado en edicin impresa

El escenario

Juego y poltica, el gran negocio de estos

tiempos
Por Carlos Pagni | LA NACION
Ver perfil

Entre los muchos negocios por los que ser recordado el kirchnerismo, el
de los juegos de azar ocupa un lugar extraordinario. Es difcil encontrar
una actividad que, desde el ao 2003, haya evolucionado ms que la
instalacin de tragamonedas. No debe sorprender, por lo tanto, que esa
explotacin controvertida est ocupando la agenda negra de la campaa
electoral. En el centro de todas las disputas est, como
siempre, Cristbal Lpez, que junto a Lzaro Bez ha sido uno de los
nios mimados de la "dcada ganada".
El territorio ms rentable de Lpez es la ciudad de Buenos Aires. All funcionan el gran
casino del Hipdromo de Palermo y las dos salas flotantes de la Costanera sur. El
empresario kirchnerista, socio de la Presidenta, se qued tambin con la recoleccin de
apuestas online, al cabo de una licitacin escandalosa.

Cristbal Lpez, en el centro de la polmica por su

crecimiento econmico al comps del
kirchnerismo. Foto: Archivo
Lpez suele hacer grandes negocios cuando la
poltica roza el ltimo minuto. Cinco das antes de
dejar el poder, en 2007, Nstor Kirchner le
prorrog, con la firma de su hermana Alicia y del
entonces jefe de Gabinete, Alberto Fernndez, la
concesin del hipdromo hasta el ao 2032.
Venca en 2017. Implacable con las
corporaciones, Kirchner oblig a Lpez a agregar
1500 maquinitas como contraprestacin.
Seis aos ms tarde, el 9 de diciembre de 2013, Lpez consigui que la legislatura
portea, con una mayora formada por el Pro y el kirchnerismo, lo eximiera del impuesto a
los ingresos brutos a cambio de un incremento en el canon que paga a Lotera. El
beneficio se aprob a libro cerrado, en el ltimo minuto del ao legislativo.
Ahora que el poder se encamina hacia un nuevo atardecer, Lpez reaparece. Antes de
que se vaya Cristina Kirchner consigui que Lotera Nacional licite los cinco bingos
porteos. El 4 de octubre pasado, bajo el ttulo "Lo que Lpez espera de Macri", LA
NACION inform que el amigo de la Presidenta haba avisado a los concesionarios de esos
bingos: "Me voy a quedar con todo, gratis". La profeca se va cumpliendo. El 20 de enero
Lotera comunic a esos empresarios que las salas seran concursadas. Al da siguiente, el
Boletn Oficial public la decisin.
La competencia est provocando una tormenta a raz de dos problemas. El primero es
que Lotera est obligada a consultar al Instituto del Juego porteo, segn lo que
establece el convenio del 30 de octubre de 2003, suscripto entre ambas dependencias.
Los abogados de la entidad se lo recordaron a su presidente, Roberto Lpez, que aprob
la documentacin ad referndum de lo que opinara el instituto, a cargo de Alejandro
Garca Lira, un funcionario de Pro. Lira no contest, y el 7 de enero Lotera le dio 72 horas

para hacerlo. Como el silencio continuaba, y contra cualquier precepto jurdico, Lpez
supuso un consentimiento y avanz con la licitacin.
El segundo problema es que el pliego prev la apertura de nuevos bingos, algo que est
prohibido por ese acuerdo del ao 2003. Las ofertas se abrieron hace una semana y dos
de las empresas que se presentaron estn relacionadas con Cristbal Lpez. Si el Lpez
de Lotera terminara concediendo los bingos al Lpez de los casinos -ambos parecen la
misma persona-, el amigo de la Presidenta terminara administrando todo el juego de la
ciudad. La furia de Cristina Kirchner est garantizada. Ella detesta los monopolios.
Los concesionarios de Bingo Caballito hicieron una presentacin ante el Instituto del
Juego, para que Garca Lira se pronuncie sobre las irregularidades, que significan un
avasallamiento sobre la ciudad. Hasta ahora Lira sigue mudo. Es la estrategia que us
cuando la empresa Gtech se quej por el favoritismo de Lotera en la licitacin del
juego online, con el que tambin se qued Lpez.

Foto: Archivo
La polmica es inoportuna. Mauricio Macri, que
siempre ha negado un entendimiento entre su
socio Nicols Caputo y Cristbal Lpez, est en
plena campaa electoral. Tal vez no le convenga
que los negocios porteos de un empresario
principal del kirchnerismo irrumpa en la disputa
entre Horacio Rodrguez Larreta y Gabriela
Michetti. O en la que l mismo mantiene con
otros candidatos a la presidencia de la Nacin.
Ese peligro ya apareci. Hace una semana, Sergio
Massa propuso la estatizacin del juego. El proyecto tiene picarda. Un presidente slo
podra estatizar las salas nacionales. Es decir, el casino de Palermo, los dos barcos y los
bingos que licita Lotera. En otras palabras, los negocios de Lpez en el distrito de Macri.
Massa sabe a quien hiere con esa propuesta. No slo obliga a Macri a pronunciarse, das
antes de la competencia que los aliados de ambos en la UCR disputarn en la convencin
de ese partido. Tambin debera definirse Daniel Scioli, cuya promesa de continuidad del
kirchnerismo incluye los favores al rey del juego. El ao pasado Scioli apadrin a Cristbal
Lpez en la compra del 50% del casino de Tigre, el feudo de Massa. Lo hizo, segn explic
a otros empresarios, "por la paz en el sector". La legisladora Mnica Lpez, que responde
a Massa, acaba de presentar un proyecto en la legislatura bonaerense para estatizar
tambin el juego provincial.
La jugada del candidato del Frente Renovador perturba, de pasada, a Martn Insaurralde,
el intendente de Lomas de Zamora que prefiri permanecer cerca de Scioli. Insaurralde,
que prosper como secretario de Jorge Rossi, ex titular de Lotera, es un aliado de varios
representantes del negocio. Entre ellos, el dueo de bingos Daniel Mautone y Federico
Achval, socio de Lpez. Sin embargo, quiz la sangre no llegue al ro: Massa, Cristbal e
Insaurralde comparten como asesor a Csar Mansilla, un agente de prensa tan costoso
como ecumnico.
Las vctimas de Massa estn bastante claras. En cambio, sus beneficiarios son menos
evidentes. Entre ellos tal vez est la Iglesia, la nica institucin que predica contra el
juego. A pesar de la indiferencia de Jorge Bergoglio, el Episcopado recibi a Massa hace
una semana.

Massa propuso estatizar el juego, una idea que apunta

sobre todo a Cristbal Lpez. Foto: Archivo / Ricardo
Pristupluk / LA NACION
Tambin deben de festejar otras figuras, a las que
el candidato no es ajeno. Por ejemplo, Jos Luis
Manzano y Daniel Vila, a quienes Lpez derrot
en la puja por la compra de mbito Financiero. El
diario se integr al emporio del rey del juego, que
tambin controla el banco Finansur. Un detalle
que al intransigente Axel Kicillof, siempre atento
a las confabulaciones entre medios y mercados,
le ha pasado inadvertido.
La pelea entre el zar de las tragamonedas y el grupo Vila-Manzano tiene ramificaciones.
Ademsde mbito Financiero, Lpez compr el diario rosarino El Ciudadano. El socio de
Cristina Kirchner explota en Rosario un gigantesco casino, rodeado por la villa de
emergencia donde operan Los Monos, los traficantes de drogas de Santa Fe. Casino, villa,
narcos: una estampa del proyecto nacional y popular.
La estrategia de Lpez en la ciudad de Buenos Aires y en Rosario es de manual. En su
libro La era de la informacin, Manuel Castells describe cmo los que desarrollan negocios
controvertidos suelen blindarse detrs de empresas periodsticas. El amigo de la
Presidenta sigue esos pasos: compr diarios, radios y canales donde tiene sus casinos.
Una nueva verificacin de lo que Martn Sabbatella llama democratizacin de la palabra o
pluralidad de voces.
Los movimientos de Lpez en el ao electoral exceden el campo de los medios. Sus
empresas han sido sospechadas de prestarse al lavado de dinero de la corrupcin.
Todava no est claro el papel de Val de Loire, la sociedad radicada en Nevada, en los
negocios vinculados a los Kirchner.
Estos detalles sern pronto curiosidades del pasado. La verdadera incgnita es el destino
de la "industria" del juego en el porvenir de la democracia. Dicho de otro modo: se trata
de descifrar si la poltica argentina perfeccionar una formidable maquinaria que, a escala
internacional, suele ser usada para procesar los fondos de la corrupcin. Es una cuestin
frente a la que todo candidato debera pronunciarse antes de referirse al narcotrfico.
.