LA QUIMICA, UNA CIENCIA

DEFINICIN:
La palabra qumica proviene del egipcio keme (tierra). La qumica es la ciencia que
se dedica al estudio de la estructura, las propiedades, la composicin y la
transformacin de la materia. Es posible considerar a la qumica de hoy como una
actualizacin o una forma evolucionada de la antigua alquimia.

RAMAS DE LA QUMICA

Podemos considerar a la qumica como el tronco de un gran rbol cuyas ramas son
diferentes disciplinas cientficas las cuales se nutren y se basan en los principios
desarrollados e investigados por la qumica. Existen numerosas ramas de este gran
rbol citando entre las ms importantes:

Qumica inorgnica - Estudia todos aquellos compuestos y reacciones de

materiales que no contienen tomos con enlaces de carbono/hidrgeno como son
los metales, los minerales o los materiales cermicos. La fibra ptica, el hormign
utilizado en las construcciones o los chips electrnicos son aplicaciones de la
qumica inorgnica.

Qumica orgnica - A diferencia de la inorgnica esta disciplina estudia el

resto de compuestos que contengan tomos con enlaces carbono/hidrgeno como
los hidrocarburos, las clulas o las protenas.

Bioqumica - Estudia la materia y las reacciones que se producen en los

organismos vivos como plantas, animales y seres humanos.

Qumica analtica - Estudia los procedimientos y tcnicas para la

determinacin de la composicin interna de cualquier sustancia mediante tcnicas
de laboratorio. La cantidad de contaminantes contenidos en el aire, los detectores
de alcohol o incluso el estudio del genoma humano son aplicaciones de esta rama.

Fisicoqumica - Estudia la materia y sus transformaciones aplicando

conocimientos fsicos como el movimiento, el tiempo, la energa, las fuerzas, etc.

A partir de estas ramas bsicas han surgido otras disciplinas cientficas con las
cuales se relaciona la qumica, entre las que podemos citar:

Qumica de los polmeros - Estudia las reacciones y propiedades de las

macromolculas conocidas como polmeros, la fabricacin de plsticos, adhesivos
o pinturas son aplicaciones prcticas de esta disciplina.

Qumica nuclear - Fuertemente ligada con la fsica de partculas esta ciencia

estudia las propiedades y reacciones que ocurren en los ncleos atmicos as
como las relacionadas con la radioactividad. Aplicaciones como la energa nuclear,
resonancias magnticas o la datacin de objetos antiguos son posibles gracias al
desarrollo de esta rama.

Astroqumica - Estudia la composicin de las estrellas, planetas, cometas y

dems elementos materiales que se encuentran en el universo.

Petroqumica - Estudia las propiedades y procesos para la obtencin y

transformacin en la industria de los combustibles fsiles como el petrleo o el gas
natural.

Electroqumica - Estudia la relacin existentes entre las reacciones qumicas

que producen un movimiento o intercambio de electrones con la electricidad. Las
pilas de combustible, la electricidad producida por las anguilas o los impulsos
nerviosos de las neuronas de nuestro cerebro son parte del estudio de esta rama.

Farmacoqumica - Estudia las propiedades qumicas de los frmacos y cmo

influyen en la actividad biolgica de cualquier organismo, se aplica principalmente
en el diseo de frmacos especficos para combatir determinadas enfermedades.

Qumica medioambiental - Estudia las reacciones qumicas que se producen

en el ambiente con el objeto de protegerlo o mejorarlo, los estudios sobre la capa
de ozono, el efecto invernadero o la lluvia cida son aplicaciones de esta ciencia.

Qumica cuntica - Utiliza las matemticas desarrollada por la mecnica

cuntica para desarrollar y explicar los fenmenos qumicos que se producen entre
los tomos.

ACTIVIDADES
1. Lean y analicen el texto subrayando ideas principales.
2. Respondan en su cuaderno las siguientes interrogantes:

Qu es la qumica y de qu vocablo procede esta palabra?

Cules son las ramas de la qumica? Habla de cada una de ellas.

Con qu otras disciplinas cientficas se relaciona la qumica? Habla de

cada una de ellas.

3. Investiga sobre la historia de la qumica y elabora un resumen en tu

cuaderno.
4. Ilustra sobre las ramas de la qumica.

Historia de la qumica
El origen de la qumica se remonta a nuestros primeros ancestros cuando
observaban fenmenos naturales como la transformacin de la madera en cenizas
por la accin del fuego o la fermentacin del mosto en vino, por otro lado
desarrollaron tcnicas metalrgicas para la fabricacin de objetos de cobre, hierro o
bronce as como transformaban otros materiales para la obtencin de vidrios,
cermicas o tintes, la qumica ha estado presente desde el origen de la humanidad.
Durante siglos la qumica fue un arte ms que una ciencia hasta que los antiguos
filsofos griegos profundizaron sobre la composicin y transformacin de la materia
sentando las bases de esta disciplina, Empdocles promulg la teora de los 4
elementos por medio del cual se supona que toda la materia estaba compuesta por
fuego, aire, agua y tierra, por otro lado Demcrito propone la composicin de la
materia por partculas indivisibles a las que llam tomos.
La alquimia fue la verdadera base de la qumica moderna, los hombres y mujeres
que practicaban esta disciplina no solo buscaban la frmula maestra para obtener
oro a partir de metales o la bsqueda del elixir de la vida eterna, una gran nmero
de alquimistas escriban las experiencias y reacciones qumicas que se producan
en sus experimentos las cuales trataban de explicar desde un punto de vista
filosfico.
Durante el renacimiento se utiliz las experiencias y sabidura escritas por los
antiguos alquimista para darle una explicacin cientfica y apoyada en experimentos
naciendo la ciencia de la Qumica, podemos considerar a Robert Boyle como el
padre de esta ciencia gracias a la publicacin en 1661 de su libro "el qumico
escptico" en donde apostaba por la experimentacin cientfica como medio para
validar las teoras qumicas.
Posteriormente en el Siglo XXVIII Antonie Lavoiser consolid esta ciencia mediante
la experimentacin cuantitativa, as promulgo la ley de la conservacin de masas,
estudi la composicin del agua como una parte de hidrgeno y otra de oxgeno,
demostr la necesidad de presencia de oxgeno para que exista un proceso de
combustin y particip en el desarrollo de la nomenclatura qumica por medio de la
cual se estableci las reglas para nombrar los diferentes elementos y compuestos
qumicos.
En el siglo XIX Jhon Dalton desarrolla la teora atmica recuperando las ideas de
Demcrito y siendo la base para explicar los procesos qumicos y las proporciones
en las que reaccionaban la materia, Dimitri Mendeleyev presenta la primera tabla

peridica moderna organizada con los 66 elementos conocidos en aquella poca y

J. J. Thomson descubre el electrn.
En el siglo XX la qumica profundiza sobre la composicin de los tomos y de como
estos reaccionan y se enlazan para formar molculas, compuestos, materiales,
organismos... por otro lado la industria qumica se expande lanzando al mercado
diferentes tipos de materiales y frmacos basados en las investigaciones realizadas,
ejemplos como los materiales plsticos, adhesivos sintticos o los fertilizantes.
En el futuro gracias a la qumica computacional podremos disear complejas
estructuras moleculares empleadas con un fin especfico, sintetizaremos nuevos
materiales ligeros, resistentes, flexibles y autoreparables, dispondremos de nuevos
frmacos que eliminaran gran parte de las enfermedades actuales, podremos
fabricar alimentos en el laboratorio a un bajo coste eliminado el hambre... sin duda
la qumica mejorar nuestra calidad de vida.