ARBOLES, FLORES Y SUS

ALERGIAS
Estas son unas preguntas bien sencillas. Por favor,
contstelas:
Se est levantando por las maanas con la nariz congestionada? Estornuda
varias veces? Ocasionalmente, le rasca la garganta o le pica la nariz? Siente
la cabeza pesada? Estos sntomas se calman durante el da o, ms bien, se
agudizan cuando sale a trotar al parque? Pues bien, si sus respuestas son
afirmativas, usted, posiblemente, sufre de rinitis alrgica.
Pero aqu viene una pregunta adicional: ha notado que los estornudos, la
nariz mocosa y la cabeza pesada se han incrementado en estos ltimos
das? Pues bien, si su respuesta es tambin afirmativa, recuerde que en la
altiplanicie cundiboyacense y, posiblemente en otras regiones de clima
similar, se ha iniciado la poca de floracin. Y si su alergia se confirma, esto
significara que sufre de la llamada fiebre de heno.
Y esta fiebre, que no tiene nada que ver con un alza de la temperatura
corporal, es simplemente la alergia al polen y a las flores. En pases de
estaciones, es tan frecuente que la primavera se convierte en un verdadero
mal rato para un alto porcentaje de la poblacin.
Pero es posible que su alergia no coincida simplemente con la aparicin de
las flores. Tambin puede sufrir de alergia veraniega, y esta tiene que ver
con el polen de hierbas y malezas, e inclusive, su alergia puede aparecer en
pocas de lluvias y fros (tipo otoal), y deberse al polen de las malas
hierbas.
Sin lugar a dudas, cualquiera que sea el momento en que aparece la
alergia, usted se siente bien incmodo: no se trata de uno o dos estornudos
sino de uno tras otro hasta perder la cuenta... Y de una nariz mojada,
lquida, y de picazn en la garganta. Alguien puede imaginar cun
incmoda resulta esta situacin cuando se tiene un desayuno de trabajo?
Porque, en trminos generales, esta alergia estacional -en cualquiera de sus
modalidades- ocurre en las primeras horas de la maana, mientras que otro
tipo de alergias se presenta a cualquier hora, siempre en el momento en
que la persona se encuentra en presencia del elemento que produce la
reaccin.
No es tan sencillo...
Pero esta es una reflexin muy generalizada porque descubrir el causante
de una alergia no es del todo sencillo. Es casi un trabajo de detectives: se
necesita de mucha observacin y de buena memoria para ligar hechos y

circunstancias, y luego, de acuerdo con las coincidencias, sacar

conclusiones.
En este sentido, las alergias pueden ser bastante complicadas de tratar
porque cualquier cosa puede convertirse en alergeno: un alimento, el polvo,
la lana, el viento, la temperatura o el pasto, una pintura o el maquillaje, un
medicamento... Y siga con la lista hasta el infinito.
Y dos pueden ser las soluciones en caso de detectar el motivo inicial:
alejarse completamente o eliminar el agente causal, o inmunizarse, es
decir, seguir un tratamiento especfico para perder la sensibilidad al mismo
producto.
En el primer caso, cualquiera comprender lo difcil que resulta alejarse, por
ejemplo, de un rbol en pocas de floracin, o evitar el pasto, o eliminar el
polvo casero o en la calle... Mucho ms sencillo resulta cuando la alergia es
originada por un alimento (y se descubre cul) o por un objeto o material
especfico (la lana).
Desde pequeos Cabe anotar que las alergias se controlan pero no se
curan. Y uno de los motivos por los cuales es casi imposible erradicarlas del
todo es que, en un alto porcentaje de los casos, son heredadas. Se ha
establecido que, cuando ambos padres son alrgicos, existen entre 40 y 60
por ciento de probabilidades de que tambin los hijos lo sean; cuando uno
solo de los padres es alrgico, las posibilidades de heredarla disminuyen
pero son, de todos modos, muy altos (entre 20 y 40 por ciento).
Pero existen igualmente otros mecanismos -realmente conocidos hace
apenas dos dcadas- que despiertan una reaccin adversa. Entre ellos, uno
bien importante: el bagaje de defensas que tiene cada persona. En efecto,
cuando el sistema inmunolgico se debilita, la persona se hace ms
vulnerable a las alergias.
En estos casos especficos, la identificacin de la alergia se logra mediante
pruebas de laboratorio: en la sangre, se identifica una sustancia conocida
como reagina y que es la causante de las alergias. La reagina es
identificada como un anticuerpo y se le conoce tambin como
inmunoglobina E. Cuando se trata de reacciones alrgicas en las mucosas
de garganta y nariz, la sustancia responsable es conocida como
inmunoglobina A.
Estas pruebas pueden realizarse an cuando el feto se encuentra en el
vientre de su madre. A travs del cordn umbilical se extraen unas gotas de
sangre que sern examinadas en laboratorio. All se podrn detectar
alergias importantes como aquella que sufren a algunos componentes de la
leche y que, de no detectarse a tiempo, tienen consecuencias tan graves
como las de provocar retardos mentales.

El ejemplo permite recordar que una alergia se puede sufrir a cualquier

momento de la vida. Una bien conocida es la reaccin sbita e imprevista
que se puede presentar con la penicilina, an si en oportunidades
anteriores no ha desatado ninguna alergia.
Qu hacer Lo primero, observar y agotar todos los recursos hasta descubrir
el alergeno, sustancia, circunstancia o momento en que se desata la
reaccin. Piense si han ocurrido hechos distintos: la adquisicin de una
nueva prenda de vestir, cambios en el hogar (tales como alfombras
nuevas), uso de detergentes, jabones, maquillajes nuevos. Hasta matas
distintas (con sus abonos y fumigantes) deben ser tenidos en cuenta.
Y luego, consulte. Para la rinitis -que es la alergia ms frecuente- puede
consultar con un otorrinolaringlogo o directamente con un alergista. Puede
ordenarle unas pruebas que lo ayudarn a confirmar el agente causante de
su alergia o, en caso de conocer ste, le iniciar un tratamiento de
desensibilizacin. Estos tratamientos son largos y requieren de usted
constancia y, sobre todo, mucha paciencia. Para el alivio de los sntomas,
muy posiblemente le formular un antihistamnico.
De todo En materia de alergias, cada persona es una excepcin. Esto
significa que una sustancia inofensiva para la inmensa mayora puede, sin
embargo, ser nociva para una persona en particular.
La rinitis puede ser provocada por cualquier elemento: no descarte nada ya
que hasta lo ms imprevisible puede hacerle dao. Tenga en cuenta de
manera especial: polen, pasto, rboles, viento, polvo, olores de productos
qumicos (pinturas, barnices, fumigantes y otros).
Alergias alimenticias pueden ser producidas por cualquier alimento, aunque
son especialmente citados el huevo, el trigo y la leche, ms algunos
colorantes (se hace nfasis en los de color amarillo), y aditivos. En adultos y
nios, se debe pensar en las fresas, frutas cidas, tomates y condimentos,
productos lcteos.
Y cualquier caso, sospeche del polvo casero, moho, lana, materiales
sintticos.