Ciclo de los desastres

El ciclo de los desastres incluye diferentes etapas que se abordarn ms adelante. Sin embargo, para facilitar
la comprensin, pueden resumirse en tres fases o perodos:
Antes, cuando se tiene un perodo de calma o alerta, segn el evento adverso que se est analizando.
Durante, etapa que puede durar lapsos de tiempo muy cortos o muy prolongados, en funcin de las
caractersticas de impacto del fenmeno.
Despus, perodo en el cual se realizan actividades para recuperarse de las consecuencias del desastre,
que pueden ser a corto, medio o largo plazo.
En el proceso de planificacin para situaciones de emergencia y desastre, el perodo anterior al impacto de un
evento adverso es el ms importante. Es en este momento cuando se puede prever el comportamiento de la
empresa y de los componentes fsicos de los sistemas de agua potable y saneamiento.
Bsicamente comprende tres etapas:
Prevencin
Mitigacin
Preparacin
Una vez ocurrido el desastre se inician las actividades de respuesta, que comprenden bsqueda, rescate,
socorro y asistencia a personas. Las empresas administradoras de los servicios de agua y saneamiento deben
responder de forma gil - segn lo diseado en el plan de emergencia- as como tratar de mantener la mayor
cantidad de agua en los tanques de almacenamiento, hasta tanto se sepa con seguridad la situacin real de
los sistemas.
Las etapas a desarrollar despus de ocurrido el desastre son las siguientes:
Respuesta
Rehabilitacin
Reconstruccin

Las acciones de rehabilitacin en los sistemas de agua y saneamiento son de vital importancia, ya que al
restablecer estos servicios en el menor tiempo posible se puede garantizar, en buena medida, la salud de la
poblacin.

Tipos de desastres

Los desastres se dividen generalmente, de acuerdo a sus causas, en dos categoras: los naturales y los
provocados por el hombre.
Los desastres naturales incluyen los tipos siguientes:
Desastres meteorolgicos: ciclones, tifones, huracanes, tornados, granizadas, tormentas de nieve y sequas
desastres topogrficos: deslizamientos de tierra, avalanchas, deslizamientos de lodo e inundaciones
desastres que se originan en planos subterrneos: sismos, erupciones volcnicas y tsunamis (olas nacidas
de sismos ocenicos)
desastres biolgicos: epidemias de enfermedades contagiosas y plagas de insectos (langostas)
Los desastres provocados por el hombre incluyen:
guerras: guerras convencionales (bombardeo, bloqueo y sitio) y guerras no convencionales (con armas
nucleares, qumicas y biolgicas)
desastres civiles: motines y manifestaciones pblicas
accidentes: en transportes (aviones, camiones, automviles, trenes y barcos); colapso de estructuras
(edificios, puentes, presas, minas y otras); explosiones; incendios; qumicos (desechos txicos y
contaminacin); y biolgicos (de salubridad)