Giacomo Meyerbeer

Giacomo Meyerbeer (Yaakov Liebmann Beer) (Tas- todo un acierto de cara a precisar su verdadera signicadorf, desde 1931 barrio de Rderdorf cerca de Berln, 5 cin musical.
de septiembre de 1791 Pars, 2 de mayo de 1864) fue
un compositor prusiano, favorito del pblico parisino por
la composicin de peras en el estilo Grand Opra. Su 2.1 Primera etapa (aos 1810)
obra ms conocida es Les Huguenots.
As, la primera de ellas, que podramos denominar etapa alemana, est especialmente inuenciada por la gura
de su amigo Carl Maria von Weber, autor de dos bellsi1 Biografa
mos conciertos para clarinete, de la famosa Invitacin a
la danza tan bien orquestada por Berlioz, de varias sonaHijo de un acaudalado comerciante de azcar de Berln, tas para piano a las que no se les presta la menor atenfue nio prodigio y a los 9 aos era ya pianista. Discpulo cin, pero sobre todo del inmortal Freischtz, la primede Muzio Clementi, que sera uno de sus profesores de ra pera romntica (singspiel realmente), y de Euryanthe,
piano, desde muy pronto manifest su atraccin hacia el de Obern, un mundo sonoro nuevo al que, sin embargo y
teatro. Sin embargo, hall su propio estilo slo gradual- por desgracia, Meyerbeer no fue receptivo. No nos detenmente, tras unos inicios convencionales bajo la inuencia dremos demasiado en estos comienzos sin duda ingratos,
de su amigo Carl Maria von Weber.
en los que el compositor experiment con varias formas
Se le considera el creador del melodrama musical sin hallar, al parecer, un lenguaje personal. Robert Schuromntico, por lo general basado en un tema histrico y mann, tan buen crtico musical como msico, estimaba
montado de forma grandilocuente, con efectismos teatra- sin embargo las producciones de estos comienzos como
les que deslumbraron a sus contemporneos; se sobrecar- lo mejor creado por Meyerbeer. Como no hemos tenigaba el escenario de personajes, haba escenas de fuerte do acceso a ninguna de los obras punteras de esta etapa,
contraste, desde inundaciones hasta incendios. Es la lti- como el oratorio Dios y la naturaleza o la pera Alimelek
ma variante de la pera seria: la pera histrica de vasto (1813), slo las referimos sin ninguna base real, pues a lo
aliento conocida como grand opera. Combina con gran mejor ocultan algunas pginas de cuya belleza todava no
habilidad los estilos francs e italiano con meticulosidad se han hecho partcipes sus escasos oyentes.
alemana.
Ayud a Richard Wagner durante su estancia en Pars, 2.2 Segunda etapa (1817-1830)
si bien el fracaso de ste fue evidente ante un estilo hoy
considerado encorsetado que nada tena que ver con la Tras esta primera etapa, y tras tomar contacto con
complejidad dramtica del drama wagneriano.
Antonio Salieri, Meyerbeer se trasladaba a Italia. CoEntre 1836 y el n de siglo, Meyerbeer fue una potencia mienza as su etapa italiana, cuantitativa y cualitativamundial en msica, estando considerado como el com- mente ms rica que la primera, pero meramente mimpositor ms importante de la vida musical europea, con tica al copiar los modelos de Rossini, de Bellini. Fue sin
cifras astronmicas de representaciones. Sus grandes xi- duda el autor de Les Danades el que lo determin en estos fueron Robert le diable, Les Huguenots y Le Prophete. ta idea quiz un tanto apresurada, en dar este paso tan
Se convirti en Director General de Msica en Berln en decisivo para su carrera, que implicaba a su vez traicionar de algn modo las pretensiones de Weber, a las puer1842.
tas ya de terminar el Freischtz y de crear por tanto una
Meyerbeer muri en Pars el 2 de mayo de 1864 mientras
pera genuinamente alemana. Comenz as Meyerbeer a
trabajaba en su ltima gran pera, La Africana, que se
producir varias peras con la mayor rapidez, Semiramide
convertira en uno de los mayores xitos de la historia de
riconosciuta, Emma di Resburgo, L'esule di Granata... Esla pera.
cuchemos Lesule di Granata: el preludio arranca con un
bello y lento crescendo de las cuerdas que, tras un breve
silencio, vuelve a reexponer el motivo antes de que se in2 Evolucin musical
corporen los vientos. A continuacin el cuerpo orquestal
se agiliza y cobra consistencia: una curva meldica uniLa crtica moderna suele dividir la carrera de Meyerbeer forme en la lnea de los italianos pronto se redene hasen tres etapas bien diferenciadas. Es una opcin viable, y ta culminar en el estruendo de la percusin. Sin apenas
1

transicin, irrumpe el coro (Sempre tacer!). Toda la obra

es una alternancia de arias y escenas, con la inclusin de
un quinteto (Miei pensieri in tal cimento) que poco nuevo
aporta a lo ya practicado por Rossini. Los aires son muy
convencionales, aunque incluyen una pgina de la belleza
del andante Cara, il soave istante. Como vemos, Meyerbeer, un profesional de lo ms diestro, sigue buscando su
propio estilo a travs de la mmesis; a esta segunda etapa,
valga la evidencia, se le puede reprochar una cierta falta
de talento creativo que es suplida por su gran conocimiento de la voz humana, verdadera protagonista de estas peras, pues la orquesta, en cualquier caso, sigue ocupando
un lugar muy secundario, como de mero acompaamiento salvo en las partes puramente orquestales Esta situacin provisional prontamente sera superada: fue sin duda
el gran xito de El cruzado en Egipto (1824), su primera
obra importante, el que lo llev a trasladarse a Pars y a
comenzar all su tercera y ltima etapa, su etapa francesa.

EVOLUCIN MUSICAL

da, el panorama musical francs era desolador, un verdadero desierto de talentos. Proliferaban empero unos msicos de tercera la que fabricaban peras cmicas a destajo, sin otros propsitos que los meramente lucrativos.
Meyerbeer congur su estilo denitivo gracias al bagaje
que cargaba consigo, y para ello aun los estilos alemn,
italiano y francs en uno solo. Esta mezcla explosiva encontr en l al transcriptor perfecto. Ms que una hibridacin informe, Meyerbeer practic una sntesis estilstica
sin precedentes a la bsqueda de un cosmopolitismo muy
de la poca, y cuya prueba ms clara es Roberto el Diablo
(1831), su primera incursin en la grand opra y, sin lugar
a dudas, su primera obra maestra, en la que ya aparecen
asentadas las convenciones de la misma: cinco actos muy
desarrollados con inclusin de ballet y recitativo; amplios
efectivos humanos, en el reparto y en el coro; fastuosos
decorados preparados para acoger tanto incendios como
inundaciones, as como fuegos de articio El xito de
Roberto el Diablo fue tal que contribuy a hacer de Meyerbeer el compositor ms importante del momento (privilegio que mantendra hasta su muerte). Al margen de
las sorprendentes audacias de su msica, buena parte del
impacto de esta truculenta y a la par delicada historia gtica se deben al singular Eugne Scribe, dramaturgo de
resonancia europea, el ms caracterstico libretista de la
gran pera (suyos son los libretos de algunos de los puntales de la misma: La muda de Portici, de Auber; La Juda,
de Halvy; La Favorita, de Donizetti; Las Vsperas sicilianas, de Verdi), que elabor un libreto con momentos
tan irresistibles como la bacanal del tercer acto, con el
ballet de monjas malditas que han salido de sus tumbas
gracias a la invocacin de Bertram, el Rey de los Inernos. Pero los mejores momentos los encontraremos en la
parte vocal, de la que destacaremos dos arias tiempo ha
famosas: Nonnes qui reposez (Acto III) y, especialmente,
la declaracin de amor de Isabelle a Robert, Robert, toi
que jaime (Acto IV).

Eugne Scribe, el libretista favorito de Meyerbeer.

2.3

Tercera etapa: la Grand Opra (18311864)

Giacomo Meyerbeer lleg a Pars, la capital de la msica

durante el siglo, en el momento preciso, con un puado
de ideas bien dispuestas y grandes ansias de innovacin
en su intento de redenir el espectculo completo, la pera, desde una nueva perspectiva. El pblico parisino, de
gustos tan impredecibles, acababa de vivir su ltima gran
conmocin con el Guillermo Tell de Rossini, que resultara la despedida de la pera de ste, con tan solo treinta y
siete aos. Salvo Auber, que no cesaba de producir pera
tras pera dentro de una regularidad de lo ms burguesa, y
Halvy, que pronto asestara su golpe maestro con La Ju-

Representacin de la Masacre de San Bartolom, tema central de

la pera de Meyerbeer Los Hugonotes

Su segunda entrega obtendra un xito todava ms resonante si cabe. Los Hugonotes (estrenada el 29 de febrero
de 1836), la pera ms veces representada de la historia
(en 1900 ya haba alcanzado las mil representaciones en
la pera de Pars), es un extraordinario espectculo de
ms de cuatro horas duracin que encandil hasta el pa-

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roxismo ms extremo al pblico de su tiempo. Algo completamente comprensible tras escuchar tamao prodigio
de extravagancia musical, cuyas mayores inventivas, sin
embargo, estaban en la compleja puesta en escena. En
el plano argumental, Los Hugonotes pone en escena a lo
largo de sus cinco actos el da de la masacre de San Bartolom, acaecido el 24 de agosto de 1572. El libreto de
Scribe (escrito a cuatro manos junto a mile Deschamps)
peca en este aspecto de simplista, lo que malbarata hasta
cierto punto la sustancia histrica de la obra. Pero como
espectculo es abrumador. Estamos ante una pera que
requiere ser vivida en directo, o cuando menos visionada
de modo escnico, ya que la mera escucha no basta para
captar lo abrupto de su drama. Los personajes principales que por ella deslan son Margarita de Valois, Ral de
Nangis, Valentina como la catlica enamorada de Nangis,
su prometido el Conde de Nevers y el Conde de SaintBris, padre de Valentina, entre otros. Durante las cuatro
horas que dura Los Hugonotes asistimos a un evento poltico de primer orden. La arbitrariedad de los hechos torna si cabe ms subversivo el tono que adopta la obra: la
matanza de los hugonotes, protestantes asesinados a manos de los catlicos, devendra as producto de un nimio
equvoco sentimental acaecido en las altas esferas. Lgicamente, esto no fue as, pero Meyerbeer consigue hacer verosmil lo disparatado, por lo que la obra adquiere
una lectura universal de la atrocidad del hecho poltico y
sus penosas consecuencias en una situacin irrisoriamente extrema. Si musicalmente la obra abusa en exceso de
las soluciones de compromiso propias de la gran pera,
sobre todo en las transiciones, la parte vocal se muestra de
lo ms seductora (comprendemos el cario que por esta
pera sentan dos astros mayores del canto como Enrico
Caruso y Nelly Melba), con joyas como Une dame noble
et sage (Acto I), O beau pays (Acto II), Je suis seule chez
moi (Acto IV) o Ainsi je te verrai prir? (Acto V). La inuencia de Los Hugonotes ha sido enorme, y la resolucin
de algunas de sus escenas, entre la elipsis y el subrayado,
ha tenido continuidad en otras peras, algunas de ellas
tan notables como los Dilogos de carmelitas de Francis
Poulenc.

Giacomo Meyerbeer (fotograado por Nadar) en sus ltimos

aos.

La Estrella del Norte (1854) y Dinorah (1859), con La

Africana (estrenada el 28 de abril de 1865) Meyerbeer
deca adis de forma pstuma al mundo de la pera al
que tanto haba contribuido. Y qu decir ante tan nobles pginas salidas de su pluma ms rme! La Africana
es el equivalente meyerbeeriano al Otello de Verdi o al
Parsifal de Wagner, el broche de oro a una carrera prodigiosa, una obra maestra de una riqueza meldica sin
parangn y, con toda seguridad y junto a Los Hugonotes,
la pera decimonnica con el trabajo vocal ms exigente
jams escrito tras Wagner y Verdi. Musicalmente es su
creacin ms avanzada. Su renada orquestacin abunda
en momentos de gran belleza (destacaremos la obertura,
que explora los timbres exticos sin olvidar la pura meloda de su curva) y dramatismo, aunque la obra quiz se
alargue en exceso. Dos pginas sobreviven de tan magna pera: las arias Adamastor, roi des vagues (Acto II), y
especialmente O paradis (Acto IV), cantadas por el africano Nelusko y Vasco de Gama respectivamente; es (O
paradis) un momento de un lirismo sobrecogedor, y una
de las arias ms notables de la gran pera.

Resultado de un largo proceso de elaboracin, El Profeta

(1849), en torno a Juan de Leyde, es, al decir de Joaqun
Turina, la pera ms perfecta del autor; se trata de una
opinin esquemtica que apuntamos slo por la vala de
su emisor. Mas de sus pginas, hoy en da slo se recuerda un fragmento, la estruendosa y circense Marcha de la
coronacin, un episodio vulgar equiparable a la Marcha
triunfal de Tarpeja de Beethoven, cuyos malabarismos
3 Listado de peras
sonoros y tosquedad armnica general dicen muy poco
en favor de Meyerbeer. Empero, la trascendencia de este
fragmento tan tarareado ha sido tal (al ser lo ms cono- La tabla siguiente recoge slo las peras compuestas por
cido de la pera, lleg a comercializarse la partitura de Meyerbeer:
forma independiente), que de algn modo ha simplicado la visin actual de nuestro hombre, considerndolo un
msico de factura militar y poco ms.
Tras dos obras menores pero igualmente bien recibidas,

4 Otras obras (Seleccin)

5 CRTICA

4.1

Msica sinfnica

La folle de St Joseph

Quatre Marches aux ambeaux (1846)

Nella

Fackeltanz (1853)

Mina

Schiller-Marsch (1859)
Obertura en forma de marcha, para la Exposicin de
Londres (1862)
Marche du Couronnement, para la coronacin de
Guillermo I, rey de Prusia
Sinfona concertante para piano, violn y orquesta
Extracto sinfnico en Re para pequea orquesta

4.2

Msica de cmara

Quinteto para clarinete (1813)

La dame invisible
Rachel a Nephtali
Le bapteme
Chant de mai
Scirocco

4.4 Msica de escena

Struensee (1846)

Fantasa para clarinete y cuarteto de cuerda (1839)

4.3

Msica vocal

5 Crtica

Gott und die Natur, cantata (estrenada en Berln, Quiz se ha criticado desde pticas incorrectas la esttica
operstica de Meyerbeer, porque Cules son los criterios
1811)
universales para criticar si una pera es de buena, media Festa nella Corte di Ferrara, cantata (estrenada en na o psima calidad? Lo adecuado podra ser la calidad de
Berln, 1843)
la msica, Y quin es el juez absoluto en esta campo? Si
se juzga desde el xito y el tiempo que estn en vigencia,
12 Psaumes de dos coros a capella
se podra decir, En el pblico o con los crticos? Etc.. En
el 2014 las peras de Meyerbeer, no sern muy populares,
Miserere
pero s son representadas, quiz porque su msica parece
Stabat Mater
de un guin cinematogrco, y lo fragmentado y altisonante, no suena hueco para el gusto postmoderno, sino
Te Deum
precisamente adecuado. Con el n de las grandes narrativas, los compositores cultos resultan incomprensibles,
18 Canzonette di Metastase
pedantes, alejados del pblico y ajenos al fragmento, la
emocin, lo arracional y fantasioso no romntico ni ba Suleika
rroco renacentista.
Hor ich das Liedchen klingen
Die Rose, die Lilie, die Taube
Komm, du schones Fischermadchen
Luft von Morgen
Der Garten des Herzens
Fruhling im Versteck
Le ricordanze
Il nascere e il orire d'una rosa
Ballade de la reine Marguerite de Valois
Der Garten des Herzens
Sur le balcon

Meyerbeer se ha hundido desde hace medio siglo en un tal abismo que no es ya cuestin de atacarlo. Nos diverte ms rebuscar en
los discos cada vez ms escasos aquellos aires,
aquellos pasajes que conmocionaron a nuestros
abuelos y por los que se pirraron hasta 1914 los
ms eximios cantores [...] Pero enseguida comprendemos de nuevo el desdn que profesaban
a este artce siempre triunfante los verdaderos artistas que pagaron con una vida precaria,
llena de agobios, su intransigencia y su sinceridad, Wagner, Schumann, quien como toda resea del Profeta escriba una fecha, 1849, la del
estreno, y dibujaba debajo una cruz mortuoria.
Cfr. Lucien Rebatet, Una historia de la msica,
Omega, 2007, p. 379.

Vase tambin
El judasmo en la msica

Referencias

El texto de 'Evolucin musical' ha sido extrado de:

BIELSA ARBIOL, Jos Antonio; Giacomo Meyerbeer y la Gran pera
Otras referencias destacables:
HONEGGER, Marc; Diccionario Espasa de compositores de msica clsica.
REBATET, Lucien; Una historia de la msica. De
los orgenes a nuestros das.
SCHUMANN, Robert; Historia de la pera.

Enlaces externos

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Giacomo Meyerbeer en el Proyecto Biblioteca Internacional de Partituras Musicales (IMSLP).

The Meyerbeer Fan Club
Giacomo Meyerbeer en Espaa. En el 125 aniversario de la muerte, por Domingo M. y Gonzlez de la
Rubia
Las voces del Romanticismo olvidado Inuencia de
Meyerbeer y Halvy en la pera del siglo XIX.
Biografa y audicin de varias piezas, entre ellas la
Romanza de Valentina de Los Hugonotes y la Marcha de la Coronacin de El Profeta, en El poder de
la palabra
Giacomo Meyerbeer en Naxos

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Giacomo Meyerbeer Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Giacomo%20Meyerbeer?oldid=79050493 Colaboradores: Jdiazch, Dianai, Airunp, Rembiapo pohyiete (bot), Halcn, Orgullobot, RobotQuistnix, Yrbot, BOT-Superzerocool, FlaBot, YurikBot, Gaijin, Eskimbot, Ketamino, Juandelenzina, CEM-bot, Jorgelrm, Nevenka, Thijs!bot, JAnDbot, Joane, Ingolll, CommonsDelinker, TXiKiBoT, Rei-bot, Nioger,
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