Neurotransmisor

La sinapsis permite a las neuronas comunicarse entre s, transformando una seal

elctrica en otra qumica.
Un neurotransmisor (o neuromediador) es una biomolcula que transmite
informacin de una neurona (un tipo de clula del sistema nervioso) a otra
neurona consecutiva, unidas mediante una sinapsis. El neurotransmisor se libera
por las vesculas en la extremidad de la neurona presinptica durante la
propagacin del impulso nervioso, atraviesa el espacio sinptico y acta
cambiando el potencial de accin en la neurona siguiente (denominada
postsinptica) fijndose en puntos precisos de su membrana plasmtica.

ndice [ocultar]
1 Diferencia entre hormona
2 Regulacin molecular
3 Procesos bioqumicos asociados a la neurotransmisin
4 Clasificacin
4.1 Funcionamiento de los neurotransmisores
4.2 Principales neurotransmisores
5 Referencias
6 Enlaces externos
Diferencia entre hormona[editar]
Un neurotransmisor al ser liberado solo comunica a una clula (neurona) cercana,
mediante sinapsis. En cambio una hormona se comunica con otra clula sin
importar lo lejos que est, viajando a travs del torrente sanguneo.

Aunque algunos neurotransmisores suelen actuar como hormonas, a stos se les

denomina neurohormonas.

Un neurotransmisor tampoco es una protena sino que utiliza los aminocidos de

esas protenas para formar algunos neurotransmisores.

En sentido estricto, segn la definicin de hormona del Nobel de Medicina Roger

Guillemin, un neurotransmisor sera una hormona de secrecin paracrina liberada
por las neuronas. Aunque debido a sus caractersticas especficas, el
neurotransmisor a menudo es considerado una forma de comunicacin celular
distinto de las hormonas, aunque la distincin entre uno y otro es difusa.

Una hormona es cualquier sustancia que liberada por una clula actuase sobre
otra clula, tanto cercana como lejana, e independientemente de la singularidad o
ubicuidad de su origen y sin tener en cuenta la va utilizada para su transporte, sea
circulacin sangunea, flujo axoplasmtico o espacio intersticial.
Roger Guillemin
Regulacin molecular[editar]
Plantilla:Regulacinmolecular

Procesos bioqumicos asociados a la neurotransmisin[editar]

Sntesis del neurotransmisor por las neuronas presinpticas. Participan las clulas
gliales. Segn la naturaleza del neurotransmisor, ste se puede sintetizar en el
soma neuronal o en las terminaciones nerviosas. Algunos neurotransmisores se
sintetizan directamente en las terminaciones nerviosas gracias a enzimas que se
han sintetizado en el soma y se han transportado a estas terminaciones. A travs
del interior del axn fluye una corriente de sustancias libres o encerradas en
vesculas, que pueden ser precursores tanto de los neurotransmisores o sus
enzimas, llamada flujo axnico.
Almacenamiento del neurotransmisor en vesculas de la terminacin sinptica.
Liberacin del neurotransmisor por exocitosis, que es calciodependiente. Cuando
llega un impulso nervioso a la neurona presinptica, sta abre los canales de
calcio, entrando el ion en la neurona y liberndose el neurotransmisor en el
espacio sinptico. El calcio adems de iniciar la exocitosis, activa el traslado de las
vesculas a los lugares de su liberacin con la ayuda de protenas de membrana
plasmtica y de la membrana vesicular. Cuando entra el calcio en la neurona, se

activa una enzima llamada calmodulina que es una proteinquinasa, encargada de

fosforilar a la sinapsina I, situada en la membrana de las vesculas y que las une a
los filamentos de actina. Cuando la sinapsina I es fosforilada, las vesculas
sinpticas se despegan de la actina y se movilizan hacia los sitios donde deban
vaciarse. La fusin de la membrana vesicular con la membrana plasmtica es un
proceso complejo en el que intervienen varias protenas como la sinaptobrevina,
sinaptotagmina, rab-3 (de la membrana vesicular) sintaxina, SNAP-25, n-sec 1 (de
la membrana plasmtica) y factor sensible a n-etilmaleimida (NSF) con actividad
ATP-asa. Este conjunto de protenas, forman el complejo SNARE que forma un
poro en la membrana plasmtica y permite la fusin de ambas membranas y la
salida de la sustancia como el contenido vesicular al espacio sinptico.
Activacin del receptor del neurotransmisor situado en la membrana seminsefalica
de la neurona postsinptica. El receptor postsinptico es una estructura proteica
que desencadena una respuesta. Los neurorreceptores pueden ser:
Receptores ionotrpicos: Producen una respuesta rpida al abrir o cerrar canales
inicos, que producen despolarizaciones, generando potenciales de accin,
respuestas excitatorias, producen hiperpolarizaciones o respuestas inhibitorias. En
el primer caso, actan canales de cationes monoinicos como los de Sodio y
Potasio, mientras que en el segundo caso, son los canales de Cloruro los que se
activan.
Receptores metabotrpicos: Liberan mensajeros intracelulares, como AMP cclico,
Calcio, y fosfolpidos por el mecanismo de transduccin de seales. Estos
segundos mensajeros activan protenas quinasas, las cuales, fosforilan activando
o desactivando canales al interior de la clula. En el caso de una despolarizacin,
son los canales de Potasio que se cierran, en caso de hiperpolarizacin, los
mismos canales son abiertos produciendo el aumento de cationes intracelulares.
Iniciacin de las acciones del segundo mensajero.
Inactivacin del neurotransmisor, ya sea por degradacin qumica o por
reabsorcin en las membranas. En el espacio sinptico, existen enzimas
especficas que inactivan al neurotransmisor. Adems, las neuronas presinpticas
tienen receptores para el neurotransmisor que lo recaptan introducindolo y
almacenndolo de nuevo en vesculas para su posterior vertido.