Hume

Todos los contenidos de la mente humana no son ms que percepciones y se

dividen en dos grandes clases que Hume llama impresiones e ideas. Entre
ambas existen slo dos diferencias: a. la fuerza o viveza con que se presentan
ante nuestra mente; b. el orden y la sucesin temporal en que aparecen.
a. La diferencia entre impresiones e ideas consisten en el distinto grado de
fuerza y de viveza con que inciden en nuestra mente y penetran en el
pensamiento o en la conciencia. Las percepciones que se presentan con mayor
fuerza y violencia reciben el nombre de impresiones. En cambio, entiende por
ideas, las imgenes debilitadas de las impresiones.
b. La impresin es la originaria, mientras que idea es dependiente. Vemos que
una impresin siempre est seguida por una idea que se le parece y que slo
difiere de ella en fuerza y vivacidad. Todas las ideas simples provienen de las
correspondientes impresiones. Con este principio se elimina la cuestin de las
ideas innatas.
Hay impresiones sencillas e impresiones complejas. Las ideas complejas, en
cambio, pueden ser copia de las impresiones complejas, pero tambin pueden
ser fruto de combinaciones mltiples que tienen lugar en nuestro intelecto.
Adems de la facultad de la memoria, que reproduce las ideas; poseemos la de
la imaginacin, capaz de variar y de combinar de diversas formas las ideas
entre s.
Se pasa con facilidad de una idea hasta otra que se le asemeja, o desde una
idea hasta otra que suela presentarse ante nosotros conectada a la primera en
el tiempo o en el espacio. La idea de causa recuerda a la de efecto y viceversa.
Hume concluye: Estos son los principios de unin o de cohesin entre nuestras
ideas simples.
Otra doctrina esencial para Hume es la referente a la distincin entre dos
gneros de objetos presentes ante la mente humana: a. relaciones de ideas y
b. datos de hecho.
a. Son simples relaciones de ideas todas aquellas proposiciones que se limitan
a operar sobre contenidos ideales, sin referirse a lo que existe o puede existir.
b. Los datos de hecho no se obtienen de la misma forma, ya que lo contrario a
cualquier dato de hecho siempre es posible.
Hume escribe: No es posible que la mente halle nunca el efecto en la
supuesta causa, puesto que el efecto es completamente distinto a la causa.
La experiencia es el fundamento de todas nuestras conclusiones referentes a la
causa y el efecto. El haber experimentado que una cosa determinada siempre

ha estado acompaada por otra en calidad de efecto, me permite inferir que

otras cosas como aqullas habrn de estar acompaadas por efectos anlogos.
La costumbre o el hbito es el principio en base al cual inferimos el nexo
necesario. Cada vez que la reiteracin de un acto produce una tendencia a
renovar el mismo acto, decimos que tal tendencia es efecto de la costumbre.
Una vez que se ha constituido dicha costumbre, engendra en nosotros una
creencia. Esta creencia es la que nos da la impresin de hallarnos ante una
conexin necesaria y nos infunde la conviccin segn la cual, una vez que se
ha dado lo que llamamos causa debe aparecer lo que llamamos efecto y
viceversa.