CONTEXTO HISTRICO, CULTURAL Y FILOSFICO. DESCARTES.

Ren Descartes nace en marzo de 1596 en La Haye, Francia. A muy temprana edad Ren ingresa como interno en el
colegio de la Flche, institucin fundada para la formacin de la nobleza como arma en la lucha contra el protestantismo
hugonote. Aos despus de abandonar el colegio, decide alistarse en las tropas de Mauricio de Nassau en la guerra de los
Treinta Aos con el fin de conocer mundo y fortalecer su carcter.
Con respecto al contexto histrico-cultural sealar que quizs, dicha guerra fue un acontecimiento provocado por la
diversidad de cambios y tensiones propias de la poca. El siglo XVII es el siglo de la crisis de conciencia europea; los
factores que determinaron esta crisis son la fragmentacin del cristianismo en diversas confesiones, las continuas guerras,
hambrunas peridicas y los crecientes antagonismos entre la nobleza y la primera burguesa, y entre seores y
campesinos. La inestabilidad del movimiento Barroco se plasma en las portadas, los retablos y las pinturas eclesisticas.
Son los aos de construccin de las grandes catedrales europeas que plasman con su retorcimiento y grandiosidad las
tensiones de un siglo marcado por el mpetu de la Contrarreforma. Con el crecimiento de las ciudades se va abriendo paso
a una progresiva racionalizacin de la vida social. Las ciudades consumen cada vez ms y no producen, lo que hace forzar
una racionalizacin de la agricultura y de la produccin, que lleva al auge de la circulacin de la moneda y las primeras
formas de capitalismo. El absolutismo monrquico centralista se presenta en lo poltico como la garanta del orden y la
uniformidad frente a la fragmentacin y el particularismo. Sin embargo provoca tambin los primeros conflictos sociales
fruto del terrible antagonismo entre ambos estamentos: el privilegiado y el no privilegiado.
En el contexto filosfico sealar que antes de la aparicin de las ideas de Descartes y su racionalismo, la comprensin
filosfica de la Naturaleza y el hombre desde la Edad Media, se basaba en las categoras Platnico- Aristotlicas de las
que se sirvi el cristianismo para combinar el pensamiento religioso con el racional. Con el Renacimiento, el cambio en
los horizontes del pensamiento filosfico y cientfico se hace patente y se produce un enfrentamiento con la lnea de
pensamiento escolstico, que ha quedado relegada al quedar cortas sus miras ante los nuevos problemas intelectuales a los
que se enfrenta la humanidad. Se pone en duda la autoridad acadmica y eclesistica, el sentido comn y los datos de los
sentidos. Sobre la base de esta primera ruptura producida en el Renacimiento se levantar el siglo XVII con un cambio
total de paradigma en lo que respecta a la ciencia y el saber. Se puede considerar este siglo como revolucionario en lo que
a la ciencia, y por extensin a la filosofa, se refiere. A travs de figuras como Galileo y Newton se va a producir un
cambio revolucionario en la manera de acercarse al mundo y su comprensin. La aceptacin del lenguaje matemtico
como lenguaje propio de la ciencia, la necesidad de un mtodo, la definitiva consagracin de la experimentacin o la
comprensin de la ciencia como una actividad pblica, sern algunos de los cambios ms esenciales que se produzcan en
este periodo revolucionario. Este siglo se caracteriza por una gran efervescencia en las ciencias, particularmente la fsica,
la astronoma y la medicina. Ahora los nuevos descubrimientos han roto tambin las evidencias del sentido comn. El
heliocentrismo copernicano que Galileo trataba de imponer con sus descubrimientos, no trae consigo solamente una
desconfianza respecto a lo que percibimos por los sentidos, sino una inevitable revisin de lo que es el conocer mismo y
un preguntarse sobre lo que hay realmente. Leonardo (S.XVI) y Galileo piensan que los sentidos no pueden decirnos lo
que sucede en la naturaleza, ya que sta slo se escribe con caracteres matemticos. La concepcin heliocntrica sita
al hombre en un universo mecnico en el que no hay ngeles que mueven las esferas ni un primer motor divino.
Francis Bacon por su parte propugnar el mtodo de la induccin ascendiendo como intrprete de la naturaleza a partir de
los datos concretos hasta enunciados ms generales. Se hace necesaria la bsqueda de la verdad por medio de la
investigacin, as como por un mtodo demostrativo, eliminando las fuentes de error y subjetivizaciones, y de forma
constructiva desarrollar el conocimiento y la comprensin partir de la experimentacin. Con el auge de las ciencias
empricas y sobre todo con las Matemticas como modelo cientfico de certeza y exactitud, la Filosofa intenta aplicar un
mtodo filosfico que pueda generar verdad y certeza. Es posible que la Filosofa pueda tener un mtodo que le lleve a la
certeza, lo mismo que la Matemticas? El racionalismo es una bsqueda incansable de esa seguridad. Desde el
Renacimiento es nueva la posicin del hombre en el mundo y otra la manera de concebir la realidad. El antropocentrismo
da la prioridad a aquello que es ms universal en el hombre, la racionalidad. Descartes abre una nueva etapa en la
filosofa, que se denominar el racionalismo moderno. Podemos establecer ciertas caractersticas comunes a los
sistemas de los filsofos racionalistas como Descartes, Malebranche, Spinoza o Leibniz:

La razn como nica fuente de conocimiento vlido.

El innatismo de las ideas.
La aspiracin a una ciencia o filosofa universal puramente racional.
El proceder matemtico como modelo o paradigma del conocimiento cientfico.