UN NUEVO PARADIGMA HA CRISTALIZADO

Por: Anglica Mara Ochoa Reyes

La dominante psicologa de hoy, del siglo XXI, atraves a lo largo de la historia muchos cambios que como
consecuencia le dieron la posicin de ciencia objetiva a dicho saber, todo este proceso esta cimentado en la
postura de la escuela conductista en donde sus representantes teorizaron que el objeto de estudio de la
psicologa sera todo aquello observable y medible, todo aquello de lo que se pudiera dar cuenta. El
conductismo nace en un momento en donde la psicologa experimental atravesaba una crisis puesto que se
criticaba el papel de la introspeccin, dando lugar a los nuevos postulados que situaran la psicologa de la
conducta, este paradigma que en su momento fue predominante, daba primaca a los anlisis asociacionistas
de la conducta dejando de lado los procesos mentales del ser humano. John Broadus Watson, uno de los
tericos ms sobresalientes del conductismo, aseveraba la existencia de fenmenos psquicos, pero insista
en que dichos procesos no podan, bajo ninguna circunstancia, ser objeto de estudio cientfico debido a que
no eran observables, a mediados de los aos 50 se presenta un abandono lento y progresivo de los
postulados asociacionistas y una tolerancia gradual y creciente de los fenmenos mentales, que
anteriormente eran rechazados. La valoracin de estos nuevos conceptos y su construccin terica y
aplicable fueron la llave que abri el candado de la conocida caja negra creando un nuevo marco de
referencia alejado de posturas como el empirismo ingls.
Toda postura o teora cientfica se encuentra vulnerable de ser reemplazada en tanto no proporcione
respuesta a las necesidades y preguntas emergentes, segn Lakatos (1970) cada esquema de investigacin
contiene un conjunto de supuestos tericos considerados incontestables que constituyen el ncleo metafsico
del esquema o programa; crendose un inters o mtodo por defender dicha postura que a su vez puede
reducir el contenido de la teora, debilitndola y dando lugar a una ms fuerte que s de la talla a las
preguntas y cuestionamientos que surgen. El paradigma conductual se qued corto de argumentos al
momento de intentar responder a las preguntas que en ese momento surgieron y que buscaban dar
explicacin sobre los fenmenos ocurridos entre el estimulo y la conducta. Cada paradigma, entendiendo este
como las reglas generales que llevan a la solucin de un rompecabezas, se impone, es dominante durante
algn tiempo en el cual la ciencia toma un estado normal en el que los cientficos adoptan y se adaptan a
ciertos procedimientos que los llevan a encontrar la solucin a un problema, durante estos lapsos de ciencia
normal el mundo sigue andando y a su vez surgen nuevos hallazgos o anomalas que son difciles de
dilucidar por el paradigma dominante, la plasticidad que posee el paradigma permite una modificacin de las
teoras existentes, unas que si logran descifrar lo que el anterior foco cientfico no pudo develar, llevando a

una revolucin. Dicho de otra forma el paradigma conductista enfrent una crisis que dio lugar a un nuevo
modelo, el modelo cognitivo que satisfizo los cuestionamientos del momento.
Indirectamente una equivocada interpretacin de la teora de Darwin influenci en el cambio del paradigma, la
teora Darwiniana fue entendida de tal modo que llegase a ser generalizada a todas las especies, es decir, los
patrones de comportamiento en los animales serian los mismos que en los humanos, el conductismo
epistemolgicamente se adscribi al positivismo lgico, que se sustentaba en lo cuantificable, y que fue
rechazado de tal forma que las teoras asociacionistas perdieron fuerza de igual manera, perdiendo su apoyo
epistemolgico. Internamente en el enfoque conductista se empezaron a crear subescuelas que entre ellas
crearon divisin con posiciones tericas muy heterogneas que llevaron a que poco a poco los procesos o
fenmenos mentales, tales como, pensamientos, intenciones, valores, sentimientos, fantasas, lenguaje
simblico, mecanismos inconscientes, empezaron a tomar fuerza
El cambio al cognitivismo fue dado no slo por lo anteriormente mencionado, sino tambin por factores de
tipo social, histrico y la interferencia de otras disciplinas cientficas, otros factores que de igual forma
aportaron su grano de arena, para la re-evolucin de la psicologa, fueron la teora de la comunicacin, el
desarrollo de las ciencias del ordenador y la psicolingstica. La teora de la comunicacin por su parte con
su expositor Shannon empez a hablar del flujo de informacin a travs de un canal, creando conceptos y
ecuaciones matemticas para representar la mente esto dio una pequea luz a la psicologa sin embargo, la
imperfeccin y el lado poco prctico de la teora, en la que se realizaba una analoga mente-canal, llev a
que se fuera abandonado. Un aspecto social, como lo fue la revolucin tecnolgica dada a finales de la 2da
Guerra Mundial, fue determinante para la naciente psicologa cognitiva, los cientficos encargados del rea
de la ingeniera y las matemticas encontraron la posibilidad de crear maquinas distintas a las maquinas de
Newton, luego llega la determinante creacin de los ordenadores que proporcionan a la psicologa una fuente
de analoga de ms peso que la teora de la comunicacin; por otra parte encontramos a Chomsky quien a
travs de la psicolingstica rechaz las posturas asociativas de la escuela del aprendizaje verbal que
aseguraban que las expresiones gramaticales se dan como cadenas asociativas, en lugar de esto Chomsky
propone una gramtica transformacional que abarca una serie de reglas generativas y reglas de
transformacin. Esta teora fue aceptada por la psicologa cognitiva, que se uni a la crtica que Chomsky
realiz a las nociones asociativas y lineales.
Turing (1937), fue el primero en describir una maquina hipottica demostrando que sta podra simular los
comportamiento inteligentes humanos sta mquina fue abstracta, sin embargo los ordenadores digitales son
reales, y ms o menos semejantes al aparato ideado por Turing. El sistema nervioso del ser humano es de
carcter verstil funcional, tanto as que se puede categorizar como un procesador de propsito general de

tipo funcional, la mente como el ordenador estn capacitados para codificar, retener, operar con smbolos y
representaciones internas.
Para toda esta enramada de ideas y aportes existen dos versiones psicolgicas, una dbil y otra fuerte, la
primera se encarga netamente de estudiar el comportamiento inteligente del ser humano quedndose en la
conceptualizacin de la analoga. La versin fuerte busca una teora unificada del procesamiento de
informacin que englobe la mente humana y el ordenador, aqu se lleva la analoga a sus ltimas
consecuencias crendose la denominada ciencia cognitiva. Este nuevo trmino comprende el denominado
hexgono cognitivo que constituye la inteligencia artificial, la psicologa cognitiva, las neurociencias, la
lingstica, la antropologa y la filosofa. Segn Bara (1990) El propsito de estas disciplinas es la formacin
de una nica ciencia, que abarca la prctica de una serie de relaciones interdisciplinares, con un objeto de
estudio comn formado por los procesos y las estructuras con los que se organizan los conocimientos,
enfatizando la metodologa de ratificacin de las teoras mediante la simulacin de modelos.
La psicologa como tal ha quedado marcada, por decirlo as, por dos momentos histricos constituidos cada
uno por un tipo de psicologa, con esto se hace referencia a la tradicional ciencia cognitiva y a la nueva
ciencia cognitiva; para la primera el ambiente es determinante en el aprendizaje, ste se construye por
asociaciones estimulo-respuesta, est impregnado de poca precisin metodolgica haciendo uso de hiptesis
no observacionales deductivamente generadas y representacionales y estaba enmarcada bajo el titulo de
ciencia unidisciplinaria. La nueva ciencia cognitiva por el contrario presenta un enfoque interaccionista entre el
medio y las experiencias previas y el conocimiento adquirido, el aprendizaje se obtiene por estructuras
llamadas esquemas en donde se organiza y almacena el conocimiento, se encuentra permeada de una
precisin metodolgica y est enmarcada como una ciencia interdisciplinaria.
La nueva ciencia cognitiva crea una determinante revolucin para la psicologa implementando la analoga
mente-ordenador, dando lugar al paradigma de procesamiento de informacin cuyos fundamentos son: los
estmulos se entienden ms que como causas de las conductas como unidades informativas o inputs, el
sujeto no es un receptor pasivo de los inputs, sino que los analiza, los almacena y los procesa hasta generar
outputs, las transformaciones de la informacin se realizan de acuerdo a smbolos, cada elemento informativo
est localizado en unidades del sistema llamados representaciones (concepto, sensacin, juicio), de acuerdo
al modo de procesamiento de los ordenadores tradicionales el procesamiento de la informacin es serial. De
esta forma con este nuevo paradigma se plantea que el ser humano construye sus propios conocimientos a
partir de estructuras. Esquemticamente la analoga mente-ordenador puede entenderse as: Input
Codificacin Procesamiento Almacenamiento Decodificacin Output.

Toda esta evolucin de la psicologa llev a que la nueva ciencia cognitiva centrara su atencin en: las bases
biolgicas que determinan las estructuras y los procesos del cerebro que sustentan la cognicin, la atencin
que revela los procesos bsicos que dirigen la entrada de la informacin a la mente, la conciencia haciendo
referencia a los procesos de control de la informacin, la percepcin que devela la forma en que penetra la
informacin el cerebro, la representacin que va ligada a la forma en que mentalmente se organiza la
informacin, la memoria que determina la forma de almacenamiento de los estmulos o sucesos, el lenguaje
buscando dar respuesta sobre cmo se adquiere el lenguaje y como obtenemos y producimos significados a
travs de l, la resolucin de problemas que hace hincapi en las distintas formas o mtodos de resolver
incgnitas o dificultades, toma de decisiones y razonamiento, desarrollo cognitivo que abarca el cambio de
pensamiento durante la vida y la inteligencia.
El realismo crtico es un trmino que cabe mencionar y aclarar, ste parte del hecho de que todo ser humano
construye y tiene una realidad interna, nica y de diferente organizacin. El paradigma del procesamiento de
informacin parte de dicho realismo crtico respetando esa realidad individual de cada ser humano, en este
nuevo paradigma la persona es un ente o sistema supremamente complejo de procesamiento de informacin
tanto cognitiva como afectiva. Para el PPI es de suma importancia el estudio de las estructuras y procesos
que realiza el sistema para seleccionar, transformar, codificar, almacenar, recuperar y generar informacin y
comportamientos. Toda conducta emitida es el producto de programas centrales superiores y dosificados por
diferentes eventos psicolgicos. El paradigma del procesamiento de informacin dirige su experimentacin a
fenmenos como memoria, atencin, percepcin, representacin del conocimiento, procesos cognitivos
complejos como pensamiento, lenguaje y resolucin de problemas, etc. de esta manera la nueva ciencia
cognitiva utiliza los mtodos de contrastacin empricos y el control de variables de la investigacin
experimental.
Basndose en el modelo del ordenador la psicologa cognitiva tiene la posibilidad de construir patrones
sofisticados. Se puede determinar que existen dos tipos de modelos computacionales: la Inteligencia Artificial
(IA) y la Simulacin (S). Los modelos IA presentan una ejecucin superior al rendimiento cognitivo humano en
tareas idnticas sin embargo, no busca que haya una intencin de reproducir los procesos cognitivos
humanos. Por otro lado la Simulacin est orientada a la emulacin del comportamiento inteligente humano,
de esta forma pretenden representar tal cual los procesos mentales. Es posible mencionar los diagramas de
flujo puesto que constituyen otro tipo de modelacin computacional, ste modelo es ms simple y se basa en
<<cajas>>

unidas secuencialmente por <<flechas>> as, las cajas representan las operaciones bsicas tales

como: almacenar, recuperar, comparar etc. las flechas demarcan o indican la secuencia de dichas
operaciones, la funcin de un diagrama de flujo es representar de manera simplificada un algoritmo para
resolver determinado problema.

La nueva ciencia cognitiva se basa en que los seres humanos responden de acuerdo a los significados que
le atribuyen a los sucesos del ambiente a travs de procesos de pensamiento derivados de la cognicin, las
emociones y conductas que se derivan de sta se encuentran determinadas por los procesos cognitivos que
se el ser humano realiza del ambiente. Epicteto plante que no son las cosas o los hechos en si mismo los
que atormentan a los hombres, sino la opinin que se tiene de ellos. Estudiando de manera cientfica la mente
humana sus procesos y representaciones generados de la forma en que las personas perciben, aprenden,
recuerdan y piensan sobre la informacin.
Personalmente considero que todos los acontecimientos que dieron paso a la evolucin de la psicologa
permiten hoy tener las bases que sustentan el cambio, la aparicin de una ciencia objetiva. Un punto en el
que hago nfasis y al que denot de suma importancia, para mi crecimiento acadmico y como futura
profesional, es el hecho de que puedo valorar y catalogar la corriente asociacionista (conductismo) como un
enfoque que quizs sin buscarlo hizo de una u otra forma que la psicologa tomara forma, y anoto esto puesto
que antes la corriente conductual me generaba indiferencia pero ahora puedo mirarlo de una forma distinta,
quizs no fue el paradigma que objetiv a la psicologa, quizs se quedaron cortos al momento de responder
a muchos cuestionamientos que se generaban en la poca pero permiti que a travs de mentes brillantes la
psicologa, paso a paso pudiera develar el gran secreto oculto en la caja negra. Llegando a saber todo
aquello que suceda entre un estimulo y una respuesta considerando as lo inaceptable en ese momento, las
estructuras mentales, los estados, procesos y disposiciones de la naturaleza mental como los que explicaran
la conducta humana.

Estimulo

Respuesta

Paradigma Conductual

Procesos mentales,
cognicin,
pensamientos
intenciones, valores,
sentimientos,
fantasas, lenguaje
simblico,
mecanismos
inconscientes, etc.

Paradigma Cognitivo

Referentes bibliogrficos

De Vega, Manuel: Introduccin a la Psicologa Cognitiva Alianza Editorial, Madrid, 1984. Captulo I
Riso, Walter. Depresin. Avances recientes de la cognicin y el procesamiento de la informacin,

Medelln 1992. Captulo I

Semerari, Antonio. Historia, teoras y tcnicas de la psicoterapia cognitiva. Captulo II pgs. 37-44.